田守仁眼珠一转,并未正面回应苏辰的质问,而是振振有词地辩解:
“王爷,仅凭这么一本不知来历的账本,便妄图定罪,这未免也太过草率了吧?
说不定,这账本就是有心人伪造,故意用来污蔑朝廷官员,以达到他不可告人的目的!”
“好,好得很!既然你口口声声说这账本有问题,那便依你所言。”
苏辰眼神骤冷,将账本甩给郑虎,寒声吩咐:“账本上的这些名字,挑几个重点彻查。
一旦查实所记之事无误,涉事官员财产全部充公!
人也押入大牢,待本王亲自审问!”
苏辰心中明白,当下还不宜将所有贪官一次性处理殆尽。
毕竟燕州地域广阔,下辖十多个县城。
府城这边,他尚可凭借自身的能力与手段勉强管理,可一旦涉及到各个县城,便有些鞭长莫及了。
当下,只能先抓几个典型,以儆效尤。
“遵命,王爷!”
郑虎抱拳领命。
此时,田守仁心中大急,一旦梅哲仁人头落地,自己的处境也将岌岌可危,于是,朝着苏辰大声警告:
“王爷,你万万不能杀梅哲仁,他乃朝廷二品大员,未经三司会审,你此举严重违背朝廷律法!
若你执意如此,本官定要上奏朝廷,参你一本!”
苏辰听罢,嘴角勾起一抹冷笑,满是轻蔑与不屑。
他转头看向刽子手,冷冷扔出一句:“把他们砍了!”
刽子手闻言,心有惧意,犹豫了一瞬,但王爷之令如山,容不得他有丝毫违抗。
只见他牙关一咬,大刀裹挟着一股凌厉的风声,迅猛地朝着梅德丸的脖颈处劈落。
“噗!”
一声闷响,好似熟透的西瓜被劈开,梅德丸的人头瞬间滚落。
他的无头尸体缓缓倒下,人群中顿时传来一阵惊呼与骚动。
百姓们有的面露惊恐,有的则拍手称快。
而梅哲仁目睹这一幕,脸上竟缓缓绽出一抹开心的笑容,牙缝中挤出一句:
“这个野种,总算是死了!”
刽子手解决梅德丸后,脚步虚浮地迈向梅哲仁,心中恐惧如潮翻涌。
梅哲仁贵为二品大员,他从未砍过如此高官。
他握刀的手微微颤抖,似有千斤重,怎么也抬不起来。
苏辰见刽子手迟疑不前,暴喝一声:
“愣着作甚?难道还要等本王亲自动手?”
此刻,梅哲仁出奇地平静,双眼空洞望向天空。
“下辈子,本官再也不贪了!”
他目光扫向众官员,恶狠狠地大喊:
“记住你们的保证!不然,本官做鬼都不会放过你们!”
刽子手被梅哲仁的表现惊得一愣,又被苏辰的呵斥,吓得一哆嗦,理智瞬间被恐惧吞噬。
他不敢再有丝毫犹豫,用尽全身力气,一刀狠狠砍向了梅哲仁。
寒光一闪,梅哲仁的人头便如熟透的果实般滚落,滚烫的鲜血喷涌而出,染红了刑台的地面。
一时间,刑场上弥漫着浓重的血腥气息。
百姓们顿时爆发出一阵震耳欲聋的欢呼声。
“王爷英明!”
田守仁看着梅哲仁的人头落地,脸色瞬间沉了下去。
如今,必须尽快联络曹霸川等其他势力,共同对抗苏辰,否则自己必将陷入万劫不复之地。
想到此,田守仁眼中凶光一闪,声色俱厉道:“王爷,你这般肆意妄为,本官定会如实奏报朝廷!”
此言一出,一众官员也跟着鼓噪起来。
“王爷,你简直不把朝廷律法放在眼里!”
“哼,你就等着瞧,迟早有你苦头吃!”
人群里,税课司大使刘一手也随声附和,跟着抗议。
苏辰冷眼扫去,挥了挥手,淡淡道:
“郑虎,把账本上的刘一手给本王抓过来审问,若有问题,就地正法!”
刘一手顿时大惊失色,自己为什么要跟着瞎掺和啊!
他双腿一软,差点直接瘫倒在地,嘴里慌乱地辩解:
“王爷,这其中定有误会啊!小人一直本本分分,怎会......”
郑虎正愁不认识刘一手,嘿,这不就主动送上门来了?
他使了个眼色,身旁的亲卫军一拥而上,如拎小鸡般直接拖着刘一手来到苏辰眼前。
官员们个个噤若寒蝉,谁都不敢吭声,全眼巴巴地等着田守仁拿主意。
可田守仁,愣是一声不吭,他心里还琢磨着,苏辰到底哪来的勇气这么行事!
苏辰神色冷峻,目光如炬般盯着刘一手,冷声询问:
“刘一手,本王劝你老实交代,梅哲仁与其他人之间有何勾当?”
刘一手吓得直哆嗦,豆大的汗珠从额头滚落,带着哭腔解释:
“王爷,微臣不过是个小小的税课司大使,只负责收税。
平日里与梅哲仁有些来往,也只是为了保住这官位!”
苏辰哪会轻易相信他的说辞?
“哼,你既与梅哲仁勾结,收受他的贿赂,岂会对他的事情一无所知?
若你再不老实交代,休怪本王不客气!”
刘一手“扑通”一声跪地,如捣蒜般不停磕头,转眼间,额头便鲜血淋漓。
“王爷饶命啊!微臣就只晓得自己那些破事,其他的,真没掺和啊!”
此刻,百姓们见苏辰一心为他们做主。
一商人鼓起勇气,站出来大声说道:
“王爷,草民能指认这刘一手的罪证!前些日子草民去上缴商铺税,按规定缴纳,他却故意刁难,硬说银子不够!
没办法,草民偷偷塞了五十两银票,他才肯作罢。”
话音刚落,又一百姓附和:
“王爷,草民也能作证!现在干啥都得交税,甚至连娶媳妇都不放过!
税额还高得离谱,草民到现在都还打着光棍呢!”
“王爷,我家那老母猪产崽,都被强收了五百文!”
“......”
越来越多百姓挺身而出,七嘴八舌痛斥刘一手的恶行。
刘一手听着众人指认,双腿一软瘫倒在地,再也没了狡辩的力气。
苏辰目睹此景,心中对刘一手罪行已然明白,他昂首高声,向百姓承诺:
“乡亲们放心,本王定严惩贪官污吏,还大家公道!”
语毕,苏辰转头看向郑虎,冷声下令:
“人证物证俱全,给本王拉去斩了!”