萧钰觉得她与耶律屋质绝对八字犯冲，否则怎会自打被下旨订婚开始，她就没遇到一件顺心如意的好事。
这不，陆叁的身份这么快就被捅到了她阿耶那里。
“你、你说说你……我说你什么好？！你要救谁不好，救了这么个玩意儿在身边。”
“啊！李唐帅将的狼崽。不对，那是蛇，捂不热的。回头反咬你一口怎么办？！营州城的功勋，他是不知道，还只是现在不知？”
萧溟立在书房里，指着她一通怒骂，就差扬起马鞭子朝她抽下去了。恨不得当场抽她一顿。要不是见她脸色发白，估摸着在外面受了伤，恐怕这下手就得带着内力了。
萧钰却很是不服气：“沈川的儿子嘛！怎么了？你女儿两年前助战营州的辉煌战绩，整个契丹谁人不知谁人不晓，皇帝哥哥都差点赏个将军头衔了。中原人能不知道？！”
萧钰语气丧丧地跪在地上，腰背挺得笔直，全然不惧萧溟的责骂与威吓。
“怎么了？！你还有脸问我怎么了？！即便他乖乖服帖的、今日被你收入麾下，你能保证哪一天有人想要动你之时，他不是敌人手里最好的刀吗？！”
萧钰听完，陷入沉默。
阿耶这句说的在理，可她不想承认。
于是梗着脖子，一副破罐破摔，“反正你今天不打死我，我就要这么干”的反骨劲儿。
“行！好。你现在是胆子肥了，倚仗身后有夫婿撑腰，是吧？！云昭郡主——！”
萧溟被她气得吹胡子瞪眼，真就满屋子找起了马鞭。
不提夫婿还好，一听这个，萧钰顿时就炸毛：
“父亲大人，皇姑母要赐婚这事，您是不是早就知晓了？！为何不提前告知我；为何不拒绝？！您明明知道我根本不是官妇贵人的那块料！”
萧溟在屋内转圈的脚步猝然顿住，冷着脸回头，目光凌厉如刃，狠狠地瞪向她。
“萧钰！你姓萧。身上流着的是大辽皇室血统，是契丹部身份尊贵的长女！不是中原的炼药师、也不是什么女侠、女魔头。两年不着家也就罢了，你皇姑母为什么给你定亲，你自己想不明白吗？！”
他的声音冷沉如铁，压着满腔怒火，
“我平日里任你玩闹，可你真当自己能逃脱家族的责任？！你是故意较真，想气死你阿耶么？！看我今天不打死你！”
话音未落，马鞭不知从何处骤然出现，萧溟已被彻底激怒，手腕一扬，鞭影破风而至。
原本跪在地上的萧钰猝然一惊，没料到她阿耶还真下狠手。
条件反射地一跃而起，转身就朝外跑。
可她即便是全盛期，也不是萧溟一个元婴后期的对手。
第一鞭的鞭梢狠狠抽过她的背脊，火辣辣的剧痛瞬间蔓延，刮得她脚底一阵踉跄，差点栽倒在地。
“你站住——”
“我不——！”
她是傻的么，还站住？！
那不是等着挨抽。
后背一阵火辣辣的疼，萧钰像只上下飞蹿的野猫，在庭院里东躲西藏，时不时地还为了给她阿耶使绊子，推倒个板凳花瓶什么的……
没一会儿功夫，好好的院落内，满地的白雪混着乱七八糟的破瓷瓦片，分外狼藉。
外头守门的侍者们早就听到了动静，可碍于命令，一个个大气不敢喘，低眉顺眼地站着，连门都不敢推开劝阻。
然而，有人听得分明。
鬼刹原本是来寻少楼主的，结果还没踏进门，就听见了这场“暴风骤雨”。他刚要抬步，却被外头的侍者拦住。
白衍初不由得剑眉隆起，好看的俊脸上一片寒霜。
隔着一扇门，萧钰的步伐凌乱急促，带着伤，闪避时甚至偶尔踉跄。她向来有些野，哪怕是在战场上，也从未表现出这般窘迫……可见萧溟这次是真下狠手了。
门外，白衍初的眸色微沉，指节不自觉地收紧。
屋内，萧钰避无可避，被堵到了门口。眼看第二鞭子即将落下之时，眼角余光扫了一眼门外，心思回转，瞬间做出决定。
“白衍初，救我——”
豁出去了！保命要紧，不丢人。
萧溟扬起的手顿住了。
这丫头从小到大，被打的时候从不服软，挨得再狠也不曾求饶。
上一次有人替她求情，还是那个已经不在的人……
他神情微怔，就在这刹那的停顿间，眼前忽然人影一闪。
白衍初几乎是瞬移般地闪入院内，身形一转，便将萧钰拽入怀中，带出鞭影笼罩的范围。
他脚步沉稳，侧身护着少女，抬手下压，制住了她肩膀因疼痛而微微颤抖的动作。
白衍初单膝跪地，衣襟间似乎沾了些先前跃动的雪花，清冷而干净。
他缓缓直起身子，却仍旧比萧溟低了一阶，声音平稳而低哑地替萧钰求饶：
“楼主恕罪，少楼主受伤未愈，还请楼主手下留情。您有什么怒火冲着属下来，属下甘愿替少楼主领罚。”
他声音平缓，却透着一股不容置喙的坚定。
萧溟眼神微沉，他家这位“混世小魔王”上一回挨打求救，是什么时候的事情了……
那会儿敢上前袒护她的，还是谷青洲那臭小子。
时光如影，故人难寻。那小子要是还在的话，想必也是同眼前这少年般模样了吧……
因白衍初的突然打岔，萧溟的怒火也因此消了大半。
冷哼一声，将手中的鞭子丢到一旁，眯着眼打量起仍旧跪着的少年郎。
这孩子他有印象。替萧钰跑过几次腿，好像还送过一份什么报告来着。虽在风堂底层，却引得几位堂主都想抢着要，被诬陷入了水牢，还能活着出来，算是有点能耐的。
“你就是被几位堂主，抢着要的香馍馍？”
白衍初微怔了一下。
楼主这话……听上去像是在夸他？可是，这语气……他又不大确定。
承认是香馍馍？好像有点自负；可若是否认，似乎也显得自己不识抬举。
思索片刻，他索性心一横，低头抱拳，态度恭敬地道：
“属下不才，承蒙诸位堂主大人瞧得起。能为楼里效力，是属下的荣幸——”
萧溟“啧”了一声，一脸嫌弃：
“行了行了，文绉绉的哪儿学的官话？一套一套的，跟老谷家的孙子有得拼，难怪雪堂整天想把你拐过去。”
萧溟是个粗人，最受不了这些套套话，说着说着就追忆起陈年旧事来。
话一出口，他才意识到自己不小心提到了谷青洲。顿时暗叹不妙，拿眼扫了一下躲藏在白衍初身后的萧钰。
果然，萧钰原本还吊儿郎当地站着，闻言后眼角瞬间泛红，像是触及了什么不可言说的伤痕。
萧溟心头一滞，顿时没了继续教训她的兴致，怕她当场掉眼泪，赶紧挥手打发人走：“有伤在身就去你黎姨那拿药，好好养着，别成天跑出去惹事。还有——”
萧钰刚准备溜，脚步就被一句话拦住了：
“那个中原小崽子留下可以，但不能入你院子。听到没有？”
他盯着女儿，眼神带着警告——这算是他的底线了。
萧钰怏怏地嘟囔：“知道了——”
白衍初抿唇，微微低头，眼中情绪暗涌。
他原本想说点什么，可察觉到萧溟的态度已经松动，便没有再多言。只是抬手轻轻扶了扶萧钰的手臂，低声道：“走吧。”
萧钰望了他一眼，点点头，两人一前一后，走出了院子。
身后，萧溟负手而立，目送两人离去，眼中神色莫测。
出了萧溟的院子，萧钰整个人都像是被抽空了力气一般，低着头，任由白衍初牵着她的手，缓缓向外走。
鬼使神差地，她的脑海中忽然浮现出耶律屋质提及的那本随人皇王一同葬下的《阴阳术》。
“衍初，人死后……真的还能复生吗？或者去往另一个世界？就像我们……”
前方领路的人步伐一顿，唇角微微勾起，然而并未回头。
声音仿佛从遥远的时空飘来，轻柔中透着一丝怜惜：“相信我，轮回未必是好事。如果是从地狱里爬出来的复生，或许才是最坏的结果。”
“说的也是。”萧钰苦笑了一声，仿佛在这一刻，与这世间的悲切和解了。
她深吸口气，脚步加快几分，主动与他并肩而行，抬眼看向白衍初，话锋一转：“谷青阳那厮找你干什么？不会还惦记着要干掉我吧？”
白衍初侧眸看了她一眼，目光复杂，握着她的手不由得收紧了些：“你还真是聪明，猜对了。”
“真是又蠢又贪——”萧钰轻嗤一声，满脸无奈地摇头，接着似是想到什么，突然眯起眼睛，上下打量着他：“等等，白衍初，你最近的灵息有点不对劲啊！到底是什么境界了？金丹？元婴？提升得未免太快了吧！怎么回事？偷偷吃了我的丹药？”
训练场上，他出手救她时，她就察觉到了他的异常。
水牢再次遇到时，他还不过是筑基境中期，如今却几乎能与她阿耶一战。
可他何时修炼的？睡觉的时候？
睡觉也能破境？
“有吗？”被夸的人似乎并未察觉到自己的变化，神色坦然。
“唔……算上长老，目测你现在能排到楼里战力前十吧！”萧钰很认真地计算了一下。
白衍初微微一怔，随后嘴角弯起淡淡的弧度。
他当然知道她的意思，向来恃才傲物的萧钰会如此评价他，明显是对方才他搭救之举的谢意。
他的眼瞳色泽极淡，清透如琉璃，弯唇笑道：
“这样的话，晓晓就无需对我的生死担心了。我这么厉害，必然会死在你后面的……”
萧钰愣了一下，随即噗嗤笑出声来，揶揄道：“臭屁。谁担心你了——”
“你呀！”白衍初理所当然地接道，“醉酒之后扑在我怀里哭着求我慢点死。”
“胡说！”萧钰脸颊微红，气急败坏地反驳，“哪有扑？！还有，那晚我根本没哭！”
白衍初挑眉，似笑非笑地盯着她：“哦？原来船上那晚，你没断片啊？”
“……”
萧钰的表情瞬间僵住，嘴角抽搐了一下，决定保持沉默。
二人一路斗嘴，不知不觉间，竟走到了花堂堂主的宅院门前。
萧钰下意识抬头，看见头顶的匾额，脚步却倏然顿住。
“怎么，不进去吗？那你的伤要如何医治？”白衍初察觉到她的异常，疑惑地停下脚步，回头望她。
萧钰微微蹙眉，犹豫不决，正纠结间，忽然听到内堂传来一道温婉的女声：
“是小衍来了吗？愣在外头做什么，怎么不进来？”
这分明是花堂堂主黎雅的声音。
小衍？黎雅竟然如此亲昵地称呼白衍初？！
萧钰一怔，目光复杂地仰头望向台阶上的白衍初。
是呀！她怎么忘了，当初与白衍初在黑市偶遇，不正是他受托，为“长辈”找药材吗？
黎姨必然是喜欢、并且信任他的。
萧钰一张小脸变化万千，神色复杂地仰着下颚，瞧向前方站在台阶上，即将跨过门槛的白衍初。
他微微一笑，听到呼唤后，没有半点迟疑，牵着她的手，毫不犹豫地朝院内走去，唇角带着温暖的笑意，低声应道：“黎姨，是我。”
不知是源自她本身的恐惧、对谷青洲母亲存在的愧疚；还是萧钰这原身既有的情感波动……
情绪来得迅猛，太过于强烈了。
萧钰惊慌失措间，不知该如何面对，脑子只有一个念头——逃。
可不知怎地，白衍初握着她的手，力道不轻不重，既不伤她，却也不给她半分逃脱的余地。
她不断朝他使眼色，试图挣脱，可他却恍若未觉，径自拉着她往前走。
“你不是自己来的。另一位是谁？”
黎雅的声音从内堂传来，带着一丝不易察觉的疑惑。
她从铺满草药的桌案后抬起头，一双灰蒙蒙的眼眸无焦距地望向门口。
眼睛不好的人，往往听力异常敏锐。
哪怕萧钰步伐轻巧如猫，也仍未能逃过黎雅的耳朵。
空气顿时有些凝滞。
萧钰僵在原地，呼吸微微一滞，内心不由自主地紧绷了起来……
都到这个份上了，她再不打招呼，便是彻底把这点情分扔在地上踩碎了。
“黎姨，是我——”
一声怯怯地女音，掺杂着几分畏惧，亦藏着说不清道不明的愧疚。
黎雅原本温婉恬适的面容，顷刻间淡了下来。
“大小姐光临寒舍，可有事？”
语气里已没了方才对待白衍初的热情，只有拒人千里的冷漠。
萧钰心头一颤，脸色霎时苍白，手足无措地站在原地，不知该如何应对。
白衍初见状，轻轻一笑，上前一步打圆场：“黎姨，晓晓受了伤。楼主让过来取些药材。”
黎雅微微蹙眉，随即淡然道：“请便吧。”
话落，她便低头摆弄起草药，动作温和却透着疏离，徒留个后背给他们。
萧钰张了张口，最终还是选择沉默。
白衍初见状，朝她挤了挤眼，随手按着她的肩膀让她坐在竹椅上，自己则轻车熟路地翻起药柜，嘴里嘟囔着：
“黎姨，治疗内伤的五灵散没有呢……”
黎雅头也不抬地吩咐：“她此刻灵息尽失，用不了五灵散，其中含有龙纹草，跟她的功法相克。你换落迦藤。”
“在哪儿？”白衍初疑惑。
没料到萧钰的内伤竟不同于一般，落迦藤又非常稀有，一时反而不知如何动作。
“在里屋，左手边的七巧柜内。”
萧钰同黎雅异口同声。
白衍初的目光在二人之间流转，最后露出一个意味深长的笑：“好——”
他暂时离开，外堂瞬间安静下来，场内只剩下萧钰与黎雅。
空气中透着股令人窒息般的冷寂，萧钰顿时觉得尴尬又别扭。
这里，她曾经是常客。没出任务的日子，她几乎都赖在这里。
原身的记忆如水面上蒸腾的雾气，在这百来平米的屋子里，铺陈开来。
她闯了祸，怕被阿耶罚，便躲在这里，后来却被千奇百怪的草药吸引了注意力；
夏日里，谷青洲带着她偷吃地窖里的冰点，被黎姨追着打，两人笑闹着跑遍整座花堂；
那时黎姨的眼睛还能看见，秋季会带他们上山采果子，谷青洲贪吃吃坏了肚子，还要靠她帮他“解毒”……
那是云梦楼里，萧钰最接近温暖的时光。
不论是毒物还是药草，花堂的一砖一瓦，都是她再熟悉不过的。
黎雅对她来说，亦师亦母。
所以，谷青洲才会说，如果不是因为他，萧钰一定会进花堂。
可营州一役，她失去了谷青洲，黎雅也失去了这世上唯一的亲人。
于是，这扇门，便再也不曾为萧钰敞开过。
然而如今，白衍初却轻而易举地牵着她踏进来。
他翻药柜的模样，像极了她小时候，肆无忌惮在这里爬上爬下，熟稔得……令她嫉妒。
萧钰深吸一口长气，压下鼻腔内的酸楚。小心翼翼地开口：
“听说您后来去了营州城外的山谷，可有找到他？可好找么？”
黎雅翻动药材的手微微一顿，片刻后，语气释然中带着几分怀念：
“你埋得很好，费了不少力气吧！那么深的坑，一个小女孩，辛苦你了。”
刷地，萧钰的眼泪毫无征兆地落了下来，砸在手背上，滚烫得叫人猝不及防。
虽然这里有他的祖父与兄弟，他们都在喊她“错置之仇”，都在逼她偿还谷青洲的性命，可却没有一个人问过，他被埋在了什么地方；逢节日可曾有人祭拜，送些纸钱。
她曾无数次想去看看他，可又害怕去看。
独自一人踏上营州，那是一种炽心的煎熬。
黎雅定然也是怨恨她的，不过却不妨碍对她道一句“辛苦”。
想来，青洲是被好好安置了吧……
比起那夜仓促埋葬的她，黎雅一定会重新整修墓地。如今的山谷，或许已经长满青葱的草木。
不想再徒增伤感，萧钰胡乱抹了把眼泪，站起身：“我去看看白衍初，怎么这么慢——”
说着，她快步走向内屋，嘴里忍不住提醒房间里翻箱倒柜的人：
“落迦藤是金色果肉，外皮带细小的绒毛，你别跟旁边的菀梦果混了，那个有微毒。是用来……”
“是用来淬炼洗髓的，我知道！”
白衍初小心翼翼地将落迦藤包好，见到出现在门口的萧钰，嗔怪地刮了她一眼，语气里带着几分得意：
“大小姐，我的药理研修不比你差，毕竟动脑子跟布陷阱，才是我擅长。”
黎雅的木屋光线昏黄，冬日暖阳透过窗棂洒进来，落在立于置物架旁的少年身上。
背光，那人的脸藏在阴影里。
一瞬间，萧钰竟有片刻恍惚。
就像回到了很久以前，有人站在那里，扬着手里的珍贵草药，同她开着玩笑。
“青洲……”
她愣在门口，呢喃出口，声音轻得像是一缕风，带着不敢惊碎梦境的惶恐：“哥哥……”
“你唤我什么？”白衍初没能听清，疑惑地问了一句。
可屋外，听觉灵敏的黎雅却明显僵了一下。
是了，谷青洲连普通的毒都分不清，，更遑论名贵的稀有药材。
萧钰的心猛地收紧，清醒过来，连忙掩饰：“没什么。”
白衍初却眯着眼睛，笑得像只狡猾的狐狸，朝她走近，声音悠长：“不对，我听到了，你唤我哥哥——”
“你听错了！”她窘迫地转过身，昂起下巴，掩饰自己的慌乱。
可身后的人不依不饶，仗着身高优势，从她肩头绕过脸来，怼近她微红的面颊，眨眨眼，语气带着几分惊叹的调侃：
“啊呀！还哭过了。背后的鞭伤有这么疼吗？我看楼主也没下狠手啊，顶多就是破了点皮，筋骨都没伤到。你们不会在演戏吧？雷声大雨点小那种……”
“你闭嘴吧！”萧钰受不了地掐住他的耳朵，提溜着朝外走：“赶紧回去熬药，别在这里扰黎姨清静。”
“疼疼疼——”
白衍初连连喊疼，耳朵都被揪红了，却也没有挣脱。只是反手搂住佳人的肩膀，亲昵地倚靠过去。临出门前还不忘朝屋内的长辈道别：
“黎姨，我晚些时候再过来。”
黎雅从药材堆里抬起头，那双漂亮却空灵的眼眸微微眨了眨，像是在回应。
已经迈出门槛的萧钰，脚步微顿。
她想说什么，却又不知如何开口，欲言又止。
反倒是内堂的人轻叹一声，给了她台阶：
“我这里，最近缺东辰的稀有药草，少楼主要是有空过去的话，想着帮我看看。”
“好！”
萧钰的眼睛亮了，唇角不自觉地上扬：“下次一定给您带最好的。”
(本章完)