夜风卷着沙砾，打在脸上有些生疼。陈纤歌，哦不，现在是“张麻子”，裹紧了身上那件不知道从哪个死人堆里扒拉出来的、勉强能蔽体的破袄子，缩在一个背风的沙丘坳里。
篝火已经熄灭，只剩下一点点余烬在黑暗中顽强地闪烁着微弱的红光，就像他此刻的生命。
“妈的，这鬼天气，比老鱼头的心眼还冷。”陈纤歌一边哆哆嗦嗦地往怀里揣了揣那只装着三颗劣质解药的瓷瓶，一边在心里骂骂咧咧。
他现在的形象，真是一言难尽。脸上那些“千蛛万蚁噬心丹”催生出来的红色疹点，经过这几日的风餐露宿，有些已经破溃流脓，再混合着尘土和汗水，凝结成一层硬痂，让他那张原本还算清秀的脸，彻底变成了调色盘，而且还是抽象派的。再加上那一头乱糟糟、打着绺的头发，活脱脱一个从乞丐窝里爬出来的、得了严重皮肤病的倒霉蛋。
“张麻子……这名字，真是他娘的贴切。”他苦中作乐地摸了摸自己坑坑洼洼的脸颊，入手一片粗糙和黏腻。
【系统提示：宿主当前形象与“张麻子”称号高度吻合，伪装效果+20%。温馨提示：注意卫生，否则可能并发其他感染，届时“丐帮新星”或将提前陨落。】
“滚！老子这是战略性伪装，懂不懂？”陈纤歌对着虚空翻了个白眼。
离开金山城后，他便一路向北，朝着记忆中大唐边境的燕门关而去。这一路，可真是把他折腾得够呛。龙虎丹的副作用还没完全消退，体内的镜心之毒和千蛛万蚁噬心丹又时不时地出来刷存在感，让他感觉自己就像一个随时可能散架的破罐子，偏偏里面还装着两颗随时可能爆炸的炸弹。
好在天无绝人之路。凭借着系统赋予的“触摸感知”能力，以及他在太医院和金山城药铺里搜刮来的药材知识，他硬是给自己凑了几副压制毒性的简易汤药。虽然效果比不上正经解药，但至少能让他不至于在半路上就毒发身亡，变成一具无人问津的“麻子尸”。
“七叶一枝花、蜈蚣粉、蟾酥、蛇莓……”他嘴里小声念叨着那临时解药的成分，脑子里飞快地盘算着。这些药材，他手头或多或少都有些，只是品相和炮制手法肯定不如莲花教。
“系统，分析一下我包裹里这些玩意儿，怎么组合才能最大程度模拟那个破解药的效果，副作用最小那种。”
【叮！正在分析宿主现有药材……分析完毕。建议配方：干制七叶一枝花三钱，焙干蜈蚣两条（去头足，研粉），野生蛇莓五钱（捣烂取汁），辅以少量地龙干（清热定惊）……此配方可缓解约六成毒性发作时的痛苦，延长发作间隔约两个时辰。副作用：可能导致轻微腹泻及恶心。】
“六成？两个时辰？聊胜于无啊……”陈纤歌叹了口气，但也知道这是目前最好的结果了。有总比没有强。
白天，他就像一只警惕的野狗，避开大路，专挑些荒山野岭走。饿了，就用弹弓打几只不长眼的野兔山鸡，或者摸到河边捞几条鱼，用无名剑削成的木叉子烤着吃。渴了，就寻些山泉，或者用芭蕉叶接点晨露。
晚上，则找个隐蔽的地方，一边警惕着四周的动静，一边研究那些药材。他用两块石头搭成简易的研磨工具，用破陶罐熬煮药汁，手法虽然粗糙，但仗着系统时不时的提示，倒也像模像样。
【接触：干燥的狼粪。信息：内含未消化完毕的草籽及少量动物毛发，气味浓烈，具有一定驱赶小型野兽的效果。友情提示：请勿食用。】
“废话，老子又不是贝爷！”陈纤歌嫌弃地踢开一块狼粪。
就这样，走走停停，停停走走，半个多月后，一座雄伟的关城终于出现在了他的视线尽头。
那关城坐落于两山之间，如同一头匍匐的巨兽，城墙高耸，用巨大的条石垒砌而成，岁月在上面留下了斑驳的痕迹。城楼巍峨，旌旗招展，隐约可见往来巡逻的兵士身影。关城之外，是一片广阔的平原，枯黄的草木一直延伸到天际，透着一股苍凉肃杀之气。
“燕门关……总算是到了。”陈纤歌长出了一口气，感觉腿肚子都在打颤。这半个月，他感觉比在澜波港杀半年鱼还累。
他将自己身上本就破烂的衣服又扯了几个口子，用泥水把脸和手涂得更脏了些，然后从包裹里摸出一根半截长的打狗棍（其实是无名剑的剑鞘，用破布和泥巴伪装了一下），佝偻着身子，一瘸一拐地混在一些同样衣衫褴褛、面带菜色的流民队伍里，朝着燕门关的城门挪去。
越靠近关城，气氛就越是紧张。城门口的盘查极为严格，一队队披坚执锐的士兵，眼神锐利地审视着每一个试图入关的人。
“姓名！籍贯！所为何来？”一名满脸虬髯的军官，对着一个想要进城的老汉厉声喝问。
“军爷，小老儿是……是河东人士，家里遭了灾，想……想来关内投奔亲戚……”老汉战战兢兢地回答。
“亲戚？什么亲戚？路引拿出来看看！”军官毫不客气。
陈纤歌心里咯噔一下。路引？他哪儿来的路引？他现在这身份，黑户中的黑户，还是个顶着“张麻子”名号的通缉犯（虽然通缉令上可能还是陈纤歌的画像）。
轮到他时，那军官上下打量了他几眼，眉头皱得更紧了，眼神里满是嫌恶：“你！叫什么？哪里人？干什么的？”
陈纤歌连忙挤出一个比哭还难看的笑容，声音嘶哑地开口：“军……军爷，小的……小的叫张麻子……是……是流浪的……没……没家……”他一边说，一边故意咳嗽了几声，还配合着哆嗦了几下，把一个病入膏肓、奄奄一息的乞丐形象演了个十成十。
那军官被他这副尊容恶心得够呛，往后退了半步，捂了捂鼻子：“看你这鬼样子，怕是得了什么瘟病吧？滚滚滚！燕门关不收你们这些来历不明的病秧子！”
“军爷，军爷行行好……”陈纤歌还想再争取一下。
“滚开！再不滚，直接把你扔到城外喂狼！”军官不耐烦地挥了挥手，旁边的两个士兵立刻凶神恶煞地围了上来。
陈纤歌暗道不妙。硬闯肯定不行，他现在这小身板，估计不够人家一巴掌拍的。
就在他准备暂时退却，另想办法的时候，旁边一个负责登记的文书忽然开口道：“校尉大人，且慢。”
那虬髯军官回头：“何事？”
文书指了指不远处一辆堆满了木柴的板车，对军官低声道：“校尉，如今关内柴薪紧张，伙房那边天天叫苦。这小子虽然看着不顶用，但让他去劈柴运柴，当个苦力，总比在外面饿死强。咱们也算……日行一善？”
虬髯军官瞥了一眼陈纤歌那瘦弱的样子，又看了看那堆积如山的木柴，脸上露出一丝不屑：“就他？别劈两下柴，自己先散架了。”
文书笑道：“试试也无妨，若是不行，再赶出去也不迟。如今战事紧张，能省点力气总是好的。”
军官沉吟片刻，大概是觉得这文书说的也有几分道理，便不耐烦地对陈纤歌一摆手：“行了行了！算你小子运气好！看到那边那堆柴火没有？去，跟着伙房的老王头，以后你就在伙房劈柴烧火，管你两顿饱饭！要是敢偷懒耍滑，仔细你的皮！”
陈纤歌心中一喜，连忙点头哈腰：“谢谢军爷！谢谢军爷！小的一定好好干活！”
“哼！”军官不再理他，转身继续盘查其他人。
陈纤歌在一名士兵的指引下，来到了伙房区域。一个头发花白，满脸皱纹，但眼神却颇为精烁的老头，正叉着腰指挥几个伙夫抬一口大锅。
“你就是新来的劈柴的？叫张麻子？”老王头上下打量了他一番，眼神里带着审视。
陈纤歌恭敬道：“是，王大爷，小子张麻子。”
“嗯，看着是瘦了点，也不知道有没有力气。”老王头撇撇嘴，“跟我来，柴房在那边。记住，手脚麻利点，要是耽误了开饭，老头子我可不饶你！”
陈纤歌跟着老王头，来到一个堆满了木柴的简陋棚子前。老王头指着一把锈迹斑斑的斧头和一堆大小不一的原木：“喏，家伙事都在这了。今天的柴火还差一大截，赶紧动手吧！”
陈纤歌拿起那把斧头，掂量了一下。
【接触：破旧的铁斧。信息：铁质，刃口有多处缺损，木柄有裂纹。评价：凑合能用，小心伤手。】
他深吸一口气，将一块半人粗的木桩拖到劈柴墩上，运起体内那点可怜的力气，抡起斧头，狠狠劈了下去！
“咔嚓！”一声，木桩应声而裂。
虽然姿势依旧难看，力道也远不如前，但好歹……入门了。
张麻子在燕门关的伙夫生涯，就此拉开序幕。