沈听颂展开一幅详尽的地图，上面标记着赵家党羽在各地的分布情况。
“赵家在各地仍有不少亲信，她们有的潜伏在官场，有的隐匿于商界，相互勾结，盘根错节。”
宿羡之微微皱眉，沉思片刻后说道：“这些残余势力平日里行事隐蔽，若贸然行动，恐怕会打草惊蛇。我们需从长计议，制定周密的计划。”
楚容朝看着地图上的标记，“无论她们藏得多深，我都要将她们一一揪出。先从官场入手，以清查政务腐败为由，对那些有嫌疑的官员进行调查，一旦发现与赵家有关联的证据，立刻抓捕。”
在接下来的日子里，朝廷以整顿吏治为名，展开了一场大规模的调查行动。
楚容朝派出了得力官员，对各级衙门进行严格审查。
那些与赵家有牵连的官员，在证据面前，纷纷露出马脚。
有的为了自保，主动交代了与赵家的勾结之事；有的负隅顽抗，却也在强大的调查压力下，最终被绳之以法。
与此同时，沈听颂的听风阁也在商界展开了行动。
他们暗中监视着那些与赵家有商业往来的商户，发现了一些非法的贸易活动和资金转移线索。
通过顺藤摸瓜，逐渐揭开了赵家在商界的隐秘交易。
楚容朝果断下令，查封了这些非法商户，让银庄冻结了相关资金，赵家在商界的势力遭受重创。
然而，赵家的残余势力并不甘心就此覆灭。
一直还在暗中策划着反扑，企图寻找机会刺杀楚容朝，以图恢复往日的权势。
而在楚容朝收拾赵家余党的时候，楚偌儿正在楚宫将养身子。
到底是前些日子那场大病损伤了身子骨，经过这一折腾，楚偌儿的身子骨更加不好了。
每日下床都需在侍女的搀扶下，才能勉强在庭院中走上几步，稍一活动便气喘吁吁，面色苍白如纸。
太医们频繁出入她的寝宫，开了无数药方，可她的身体却依旧不见好转。
半个月后，朝堂之上。
楚偌儿端坐在凤椅上，面容憔悴却神情坚定。
“朕在位这些时日，历经诸多波折，如今深感心力交瘁。”她的声音虽不大，却在空旷的大殿中清晰地回荡着，“朕决定退位，前往普云寺修养，将皇位正式传给皇太女楚容朝。”
此言一出，朝堂瞬间炸开了锅。
大臣们纷纷交头接耳，有的面露惊讶之色，有的则暗自点头，似乎早已料到会有这么一天。
宿品韵最先反应过来，下跪祝贺楚容朝，高声道：“恭贺新皇，女皇万岁万岁万万岁！”
这一跪如同信号，群臣纷纷跪地，整齐划一的声音响彻朝堂，“臣等恭贺新皇，女皇万岁万岁万万岁！”
楚容朝站在殿中，望着这满朝文武，心中百感交集。
她缓缓抬手，声音沉稳而有力，“众卿平身。从今日起，我便担起这江山社稷，往后的路，还需诸位与我一同前行。”
下朝后，楚偌儿宣楚容朝去殿里下棋。
楚容朝赶到时，楚偌儿已经坐在棋盘前，正慢条斯理地摆弄着棋子，看到楚容朝进来，她微微抬了抬手，示意楚容朝坐下。
楚容朝落了座，拿起黑子，随意下了一子，看似漫不经心，实则思绪飘飞。
楚偌儿端详着棋局，突然开口：，“朝朝，你如今身为女皇，有件事我一直想问问你。你迟迟不肯立正夫，可是有什么想法？”
楚容朝手中的棋子顿了一下，抬眼看向楚偌儿，沉默片刻后说道：“儿臣忙于朝政，诸多事务缠身，实在无暇顾及此事。”
楚偌儿轻轻摇了摇头，轻叹一声，“朝朝，立夫之事并非小事。这不仅关乎皇家颜面，更关乎朝堂局势。”
“你如今刚刚登基，根基未稳，许多势力都在暗中观望。”说着，她将一枚白子落下，“我建议你还是立宿羡之为君后。”
“毕竟宿家乃是咱们西楚第一世家，势力庞大，根深叶茂。之前也早有婚约，若是爽约，恐怕会引起宿家不满，对朝堂局势不利。”
楚容朝看着棋盘，又落下一子，思索片刻后，点点头，回道：“儿臣知道了，此事儿臣会慎重考虑。”
棋局继续，两人却都没了刚开始的专注，各怀心思。
楚容朝心里明白，楚偌儿所言非虚，立君后的确能在一定程度上稳固自己的统治，宿羡之出身世家，才华出众，的确是个合适的人选。
可她心中，总有那么一丝莫名的抵触，只是连她自己也说不清楚，这抵触究竟从何而来。
楚偌儿似乎也察觉到楚容朝的心思，也不再多言，只是偶尔点评几句棋局。
一局终了，楚容朝起身告辞，楚偌儿望着她离去的背影，眼神中满是担忧与期许。
她的朝朝什么都好，就是在感情上太优柔寡断。
谁都不想委屈，可位置偏偏只有一个。
回到寝宫，楚容朝坐在案前，手中把玩着一枚棋子，脑海中不断浮现出楚偌儿的话和宿羡之的身影。
就在楚容朝陷入沉思之时，门外侍女的声音传来，“沈公子。”
沈听颂来了。
楚容朝收起思绪，让沈听颂进来。
沈听颂进来后，恭敬地行了一礼，而后神色认真地看向楚容朝，开门见山地说道：“听颂来，是来建议你当立宿羡之为君后。”
楚容朝微微皱眉，眼中满是不解，询问道：“为何你也如此建议？”
沈听颂向前一步，有条不紊地分析起来，“立宿羡之为君后对你来说才会利益最大化。”
“宿家乃是西楚开国元老，底蕴深厚。宿品韵现如今更是掌管着西楚全部文臣，在朝堂之上一呼百应，其影响力不可小觑。”
而宿羡之，手握西楚经济命脉，诸多商业往来、银庄票号皆在其掌控之中。还有宿慕之，她有惊世之才，假以时日，必定会是你的左膀右臂。”
楚容朝静静地听着，手指轻轻敲击着桌面。
沈听颂继续说道：“再看其他的爱人。诡越虽拿下了北牧，且出身诡家，可到底不懂世家的规矩条框，在朝堂局势的周旋上，恐怕难以助力陛下。”
“涧寂性格太过沉闷，不擅交际，也不适合君后的位置，难以在诸多场合为陛下分忧。”
“凌苍川心性未定，阅历尚浅，难当承担君后的大任。穆骁南倒是可以，但五皇子和穆瑰染关系斐然，若是穆骁南成为君后，穆家将会一家独大，不利于陛下制衡朝堂各方势力。”
楚容朝沉思片刻，又问，“那赫连暝呢？”
沈听颂微微欠身，“赫连暝出身南曜，若立他为君后，陛下便需权衡是以西楚为重还是以南曜为重了。朝堂之上，各方势力错综复杂，牵一发而动全身，立君后之事，不可不慎重考虑。”
楚容朝看着沈听颂，突然问道：“说了一圈人，为何独独没提你自己？”