巳时的阳光透过炼器房的竹窗，在神枪表面流淌成一片波光。楚阳握着枪杆的手微微发颤，并非因为力竭，而是因为掌心传来的清晰“触感”——那是神枪在轻轻“蹭”他的手心，像一只撒娇的灵兽。
“它在笑。”柳诗涵轻声说，她靠在楚阳肩头，脸色仍有些苍白，但眼中泛着奇异的光彩，“我能感觉到...它很高兴。”林悦趴在炼器台上，鼻尖几乎贴到枪身，琥珀色的眼睛里映着流转的清光：“真的耶！枪尖的冰晶在转圈圈！”
楚阳深吸一口气，运转灵力。神枪突然发出清越的鸣响，悬浮至空中，枪身舒展成三丈长，清莲与八卦纹路化作实质，在枪尖凝聚出一朵旋转的双色莲台。林悦惊呼着后退，却见莲台轻轻落在她掌心，化作一枚灵力种子，暖融融的竟不烫手。
“这是...器灵的具现化？”楚阳低语，神识探入莲台，竟看见无数片段闪过：太古战场的硝烟、清莲宗的月光、还有...他与柳诗涵前世并肩作战的画面。柳诗涵伸手触碰莲台边缘，指尖立刻开出一朵小青莲，与楚阳掌心的红莲遥相呼应。
“小心！”林悦突然指着莲台中心，那里正浮现出一行血字：“双莲临世，必引灾劫，三载之后，魂归太虚。” 柳诗涵的指尖在“太虚”二字上停顿，想起古籍中提到的太古太虚境，那是传说中超越生死的境界。
楚阳握紧神枪，莲台应声消散：“三载之后的事，日后再说。当务之急是找到剩余的清莲秘宝，彻底封印黑龙残魂。”他转头看向林悦，后者正盯着自己腰间的清莲玉佩发呆，“林悦，你在阵法中看到的符号，能否画出来？”
“啊？哦！”林悦慌忙掏出炭笔，在羊皮纸上画出一个复杂的图腾——上半部分是展翅的火凤，下半部分是缠绕的双莲，中央嵌着一枚菱形晶体。柳诗涵见状惊呼：“这是清莲宗的‘焚莲阵’！我曾在师父的旧笔记里见过，需要用赤鳞山的火凤晶核与清莲池的灵液启动。”
楚阳皱眉：“赤鳞山？那不是林伯父的地盘吗？”林悦点点头，咬着炭笔杆：“火凤晶核在赤鳞山底的熔火殿，是我族的圣物。不过...自从半年前殿内异动，就没人敢靠近了。”她忽然想起什么，从兽皮袋里翻出一块焦黑的鳞片，“这是我上次探险捡到的，像不像火凤的逆鳞？”
柳诗涵接过鳞片，灵力注入的瞬间，鳞片上竟浮现出与锁龙井相似的清莲纹。楚阳瞳孔骤缩，神枪突然指向南方，枪尖的莲台虚影缓缓转动，仿佛在指引方向。
“看来，我们的下一站是赤鳞山。”楚阳将神枪收入空间戒指，转身替柳诗涵披上披风，“但你必须留在这里修养，你的灵力损耗太大——”
“不行！”柳诗涵打断他，眼中闪过坚定，“清莲池的灵液需要清莲宗血脉才能提取，我必须去。”她按住楚阳欲言又止的唇，“别忘了，我们是双生莲心，你若有危险，我一样能感知到。”
林悦在一旁用力点头：“就是就是！柳姐姐的木灵力正好克制熔火殿的热毒，再说我爹看见楚阳肯定很高兴，他总说要招楚阳做女婿呢！”此言一出，柳诗涵的耳尖立刻红透，楚阳则无奈地揉了揉林悦的头发：“你这丫头，再胡说就把你扔到熔火殿里炼器。”
三日后，三人踏上前往赤鳞山的旅途。楚阳背着炼器箱走在最前，神枪的气息内敛如寻常长枪，却在路过魔教据点时，枪杆上的清莲纹会隐隐发烫。柳诗涵腰间挂着新制的清莲香囊，里面装着林悦调配的辟火散，每走一段路就会替楚阳擦拭额角的冷汗——他在强行压制神枪对魔气的本能反应。
“还有三十里就到赤鳞山了。”林悦指着远处赤红的山脉，忽然抽了抽鼻子，“等等...有血腥味！”楚阳猛地抬头，只见前方山道上横七竖八躺着赤鳞宗弟子的尸体，伤口处凝结着黑色毒素，正是吞灵甲的剧毒。
“埋伏！”楚阳将两人推到树后，神枪出鞘的瞬间，无数枚淬毒暗器破空而来。他挥枪舞出莲台屏障，暗器触到清光便化作飞灰，却听见林悦的惊呼声——一名黑衣人正从她背后的树上跃下，手中弯刀直奔后心。
柳诗涵想也没想，挥鞭缠住林悦的腰将她拉开，却因此暴露了左侧空档。楚阳瞳孔骤缩，本能地扑过去用身体挡住弯刀，却感觉腰间一阵冰凉——这次的刀刃上，竟涂了能压制灵力的寒毒。
“楚阳！”柳诗涵的声音带着哭腔，她指尖凝出青莲印记，按在楚阳伤口上，木灵力与寒毒相撞，竟在他皮肤上绽开黑色纹路。林悦暴怒，甩出全部飞火雷，赤鳞火焰形成火墙，将黑衣人逼至悬崖边。
“你们以为...只有你们有秘密？”为首的黑衣人扯下兜帽，露出额角的赤鳞纹身，“赤鳞宗早就在楚阳的神枪里下了追踪符！”楚阳闻言心中大寒，这才想起林悦父亲曾执意替他“保养”神枪，原来那时就动了手脚。
神枪突然不受控制地飞起，枪尖对准楚阳咽喉。柳诗涵见状立刻甩出灵玉鞭，鞭身却在接触神枪的瞬间被震碎——器灵共生后，神枪的防御已达到匪夷所思的程度。
“用双生莲心！”林悦大喊，同时将一枚火凤符篆拍在楚阳后背。楚阳感觉一股热流涌入丹田，与柳诗涵的木灵力形成共鸣。他强行与神枪建立神识连接，看见识海中的莲台正在剧烈震动，而黑衣人的手中，竟握着半枚刻有赤鳞图腾的清莲玉佩。
“原来...你们想复活黑龙。”楚阳咬牙切齿，运转先天八卦诀，在神枪与黑衣人之间形成灵力漩涡。柳诗涵趁机祭出玉简，清莲虚影笼罩全场，竟将黑衣人的灵力抽空，化作点点荧光融入莲台。
当最后一名黑衣人坠下悬崖时，楚阳再也支撑不住，跪倒在柳诗涵怀中。他看着她眼角新浮现的泪痣，忽然想起前世幻象中的场景，心中一阵绞痛：“对不起...又让你担心了。”
“笨蛋。”柳诗涵轻轻擦去他嘴角的血迹，“我们是双生莲心，你的痛，我也能感受到。”她转头看向林悦，后者正抱着破碎的灵玉鞭掉眼泪，“林妹妹，等这次的事结束，我教你编新的鞭子，用赤鳞山的火藤好不好？”
林悦用力点头，忽然指着楚阳腰间：“你们看！”只见楚阳伤口处的黑色纹路正在被清莲印记吞噬，而神枪不知何时回到他手中，枪身上的赤鳞追踪符正化作灰烬，露出下面新的纹路——那是火凤与清莲缠绕的图案。
“看来...神枪吸收了赤鳞宗的灵力。”楚阳低语，感受着体内澎湃的力量，“林悦，你的火凤符篆...是不是用了赤鳞宗的秘法？”林悦一愣，从怀里掏出一本小册子：“是啊！我爹说这是上古火凤诀的残篇，怎么了？”
楚阳与柳诗涵对视一眼，同时想起《清莲太古录》中的记载：“太古之战，四灵共御黑龙，青鸾为引，火凤为炉，玄武为盾，白虎为刃。” 他忽然握住林悦的手，认真道：“林悦，你可能不仅仅是赤鳞宗少宗主...你是火凤血脉的继承者。”
林悦瞪大眼睛，忽然想起从小到大不被理解的“怪癖”——她天生不怕火，甚至能徒手抓取岩浆。柳诗涵取出玉简，贴在她眉心，只见一道火光闪过，林悦发间的青铜兽首发夹竟化作火凤虚影，与玉简上的清莲共鸣。
“看来，我们集齐了四灵中的火凤与青鸾。”楚阳站起身，神枪在阳光下划出优美的弧线，莲台虚影再次浮现，这次竟托起三人缓缓升空，“接下来，去赤鳞山取火凤晶核，然后寻找玄武与白虎的传承者。”
林悦看着脚下的云海，忽然露出灿烂的笑容：“原来我这么厉害！等见到我爹，一定要让他把宗主之位传给我！”柳诗涵被她的乐观感染，轻笑出声，楚阳则默默握紧她的手——无论前方有多少艰难险阻，只要三人同心，便没有过不去的坎。
赤鳞山的赤色轮廓越来越近，神枪的莲台虚影照亮了半边天空。楚阳望着远处翻涌的火云，心中忽然涌起一股豪情——千年前未竟的事业，就让他们在这一世完成；三载后的魂归太虚，也定要在这之前，守护好身边的人。
清莲盛开，火凤长鸣。宿命的齿轮已经转动，而他们，正是推动齿轮的人。