血雾如同被卷入漩涡的洪流，以肉眼可见的速度疯狂旋转，形成直径十丈的血色龙卷风。楚阳的衣摆被气流撕扯得猎猎作响，他不得不将风灵力注入双脚，在地面踏出深可见骨的凹痕才勉强站稳。当那道足有丈高的巨狼身影从雾中显形时，就连见惯生死的他，也忍不住瞳孔骤缩 —— 普通血影狼的虚幻之体在此刻显得如同儿戏，这头狼王的躯体半透明却凝实如琉璃，骨骼间流动的血影泛着金属般的冷光，每一根毛发都像细窄的刀刃，随着呼吸在体表掀起肉眼可见的血光涟漪。
「楚阳，没想到你真的敢来试炼场。」为首的毒龙宗弟子阴笑，青紫色的毒雾顺着他指尖在地面蜿蜒爬行，所过之处白骨表面腾起滋滋青烟，「我家宗主说了，你的人头值五十枚中品灵晶！」这人左眼角爬满蛛网状的毒纹，正是毒龙宗「蚀骨堂」的标志，腰间挂着七八个绣着骷髅的皮囊，其中一枚正被他捏在掌心，暗黄色粉末正簌簌飘落。
楚阳没有回应，神识全力锁定狼王。他骇然发现，这头畜生的气息竟比之前遭遇的凝气境中期修士还要浑厚，虚幻之体已凝练出半实体化的肌肉纤维，心脏处的血影跳动时，周围血雾竟会形成类似鳞片的甲胄覆盖全身。更棘手的是，毒龙宗的毒雾正顺着他风灵力护盾的缝隙渗透，丹田处传来轻微的灼痛 —— 那是灵力被侵蚀的征兆。
「婉儿，等会我缠住狼王，你用「水牢术」困住那些毒龙宗的人。」楚阳低声吩咐，指尖在枪杆上快速敲击出三长两短的节奏，这是他们在楚墨长老麾下时约定的战术信号，「他们的毒粉需要蓄力，不能让他们完成施法。」
慕容婉儿的水灵力早已在掌心凝聚成冰晶，闻言悄悄将一枚刻满水纹的玉简按进地面：「小心，狼王的速度比普通狼快三倍！」她的水镜术此刻正以肉眼难辨的频率闪烁，每一次波动都在测算毒龙宗弟子的站位 —— 三个敌人呈三角阵型散开，正缓慢缩小包围圈，显然深谙合击之术。
狼王率先发动攻击。楚阳只觉眼前血光一闪，本能地施展「风灵步」横移三丈，肩胛骨却还是被擦出五道深可见骨的血痕。剧痛中他惊觉，这畜生竟能在移动时将身体分解成七道残影，每道残影都带着真实的杀意！更恐怖的是，被利爪划过的伤口正在渗出黑血 —— 狼王的攻击竟附带腐蚀精血的毒性！
「吼 ——」
狼嚎如重锤击打在心脉上，楚阳的神识海顿时泛起涟漪。他眼睁睁看着狼王四肢骤然膨胀，骨骼发出令人牙酸的爆响，体长瞬间增至两丈，每一根趾甲都化作尺长的骨刃。下一刻，狼王周身血影凝聚成十二道狼首虚影，随着它的扑击形成绞杀大阵，所过之处，连血雾都被切割成整齐的方块！
「风灵步?七星闪避！」
楚阳咬牙施展出压箱底的步法，脚踩北斗方位在狼爪间腾挪。风灵纹在眉心亮如白昼，每一次极限闪避都能带起半透明的风刃反击，却只在狼王体表留下浅可见痕的白印。他忽然想起《妖兽志》里的记载：「血影狼皇，以万骨精血为食，虚幻之体可凝煞为甲，唯心脏血核为命门。」可眼前这头狼王的血核被三层血色甲胄包裹，每次攻击都会引起甲胄的灵力共鸣，根本无法锁定！
「楚阳公子，接着！」
慕容婉儿的声音穿透战吼。楚阳本能地抬手，一枚散发着纯净水灵力的珠子砸进掌心 —— 正是他去年在灵泉秘境获得的「水灵珠」。刹那间他福至心灵，将珠子狠狠刺入地面，风灵力如狂龙出海般灌注其中：「引动血雾中的水分！」
轰鸣声中，直径五丈内的血雾突然变得清澈透明。狼王的虚幻之体在水元素的映照下无所遁形，三层血色甲胄的运转轨迹清晰呈现：最外层是血雾凝聚的护盾，中间层是骨骼状的灵力铠甲，最内层才是跳动的血核。更关键的是，三名毒龙宗弟子的动作被水灵力迟滞，正在结印的手掌突然僵硬。
「水牢术?三阴归流！」
慕容婉儿抓住战机，指尖掐出繁复法诀。三道水桶粗的水龙从地底冲出，在毒龙宗弟子头顶凝聚成囚笼。为首的蚀骨堂弟子惊怒交加，正要捏碎毒粉囊，却见水牢表面突然冻结出冰纹 —— 她竟在水牢中融入了从血影狼身上领悟的冰晶封印！
「找死！」毒龙宗弟子怒吼，胸前毒纹亮起，喷出一口黑血打在冰牢上。黑色毒血腐蚀出拳头大的缺口，却也让他脸色瞬间惨白 —— 这种燃烧精血的攻击，对凝气境修士来说无异于饮鸩止渴。
与此同时，楚阳终于看清狼王甲胄的破绽：每当血核跳动七次，三层甲胄会出现零点三息的同步波动。他深吸一口气，运转《星辰引灵决》第三层，风灵核在丹田剧烈震颤，将全身灵力压缩至枪尖，枪杆上的星轨纹路竟隐隐与天空中的北斗七星共鸣。
「风裂虚空?金风破晓！」
青色枪芒裹挟着七道金色流光刺出，在空气留下螺旋状的音爆云。狼王似乎察觉到致命危机，十二道狼首虚影同时扑向楚阳，却见他眼中闪过疯狂，竟放弃闪避，任由左肩被撕咬下整块血肉，也要将枪尖对准血核波动的间隙。
「噗！」
第一层血雾护盾应声而碎，金色流光擦着骨骼铠甲掠过，在狼王前肢留下深可见骨的伤口。腥臭的黑血溅在楚阳脸上，却让他露出狰狞笑意 —— 这畜生果然会痛！趁狼王吃痛后退的瞬间，他双手握枪，施展出改良后的「疾风刺」，枪影化作漫天枪尖，专攻甲胄缝隙。
「吼 ——！」
狼王被激怒了。它突然直立起身，仰天发出震耳欲聋的咆哮，心脏处的血核竟分裂出九道血影，在头顶凝聚成血色太阳。楚阳只觉全身血液仿佛要沸腾，手中长枪差点握不住 —— 这是妖兽的领域之力！血影太阳的光辉扫过之处，地面白骨纷纷炸裂，化作血雾反哺狼王，它的伤势竟以肉眼可见的速度愈合！
「不好，它在吸收环境中的精血！」慕容婉儿在水牢旁焦急大喊，她的水牢术正在毒龙宗弟子的拼命攻击下摇摇欲坠，「楚阳，攻击它的影子！」
一句话点醒梦中人。楚阳突然想起，血影狼的虚幻之体依赖血雾中的精血显形，当狼王吸收过多白骨精血时，地面会倒映出实体化的影子。他低头看去，果然在血色阳光照耀下，狼王的影子清晰地投射在地面，心脏位置的血核倒影正在跳动！
「风灵?裂地！」
楚阳将长枪插入地面，风灵力如炸弹般炸开。龟裂的地面下，五道风刃顺着影子轨迹斩向血核，地面上的影子顿时出现五道狰狞伤口。狼王发出撕心裂肺的嚎叫，九道血影太阳应声破碎，三层甲胄出现蛛网般的裂痕。
「就是现在！」
慕容婉儿抓住机会，将最后一枚水灵珠捏碎，水灵力化作暴雨冲刷战场。楚阳的风灵力趁机与水元素共鸣，在枪尖凝聚出半透明的风刃螺旋。他踏着狼王的影子跃起，枪尖对准血核上的裂痕，用尽最后一丝灵力刺下：
「给我碎 ——！」
血色甲胄破碎的脆响如同天籁。狼王的血核被洞穿的瞬间，整个身体剧烈颤抖，虚幻之体开始崩解。楚阳被爆炸余波掀飞，摔在十丈外的白骨堆里，却强撑着抬头，看到毒龙宗弟子正从破碎的水牢中逃出，为首者手中握着一枚漆黑的传讯符。
「想跑？」
慕容婉儿不知何时来到他身边，手中的水刺正滴着毒血。她脸色苍白却眼神坚定，指尖掐出剑诀，水灵力在掌心凝聚成细如发丝的水箭：「水镜?追魂刺！」
三道水箭划破空气，精准钉入三名毒龙宗弟子的后心。为首者在倒地前激活了传讯符，一道血光冲天而起，却被慕容婉儿挥手间的水幕拦下，只在远处血雾中留下淡淡涟漪。
楚阳勉强坐起，看着正在消散的狼王虚影，发现它崩解时竟留下一枚核桃大小的血色晶体，表面流转着复杂的纹路。他伸手捡起，晶体突然发出共鸣，与他怀中的血影碎片产生震颤 —— 这竟是血影狼皇的核心结晶！
「楚阳公子，你的伤......」慕容婉儿蹲下身，眼中满是心疼。楚阳这才注意到，自己胸前的伤口还在渗着黑血，左肩的白骨甚至露出半截。他苦笑着取出楚墨长老留给他的「愈灵膏」，却发现药瓶早已在战斗中碎裂。
「无妨，风灵力正在压制毒性。」楚阳扯下衣袖包扎伤口，目光落在远处逐渐平静的血雾，「刚才那道传讯符...... 毒龙宗和血煞宗的援军恐怕要来了。」
慕容婉儿点头，忽然想起什么，从怀中取出一个小玉瓶：「这是我在水潭边找到的「血灵露」，能加速精血恢复。」她小心翼翼地帮楚阳涂抹药膏，指尖触到他滚烫的皮肤，心中泛起异样的涟漪。
当两人收拾妥当准备离开时，地面突然震动。楚阳警惕地握紧长枪，却见血雾中走出个熟悉的身影 —— 正是试炼场外等待的慕容云。少年怀里抱着那只松鼠，此刻却罕见地严肃，手中握着半块染血的玉简：
「楚阳哥哥，姐姐，试炼场的传送阵被破坏了...... 外面有好多黑衣人。」
楚阳和慕容婉儿对视一眼，都看到对方眼中的凝重。看来，他们终究还是陷入了两宗的包围圈。而更让楚阳在意的是，刚才与狼王战斗时，他隐约感觉到深处有股更强的气息在窥视，那气息中带着熟悉的灵压 —— 竟与黑风岭时追杀他们的神秘人如出一辙。
血雾再次翻涌，这一次，迎接他们的将不再是普通的妖兽。楚阳握紧手中的血核结晶，风灵纹在眉心亮起，他知道，真正的考验，才刚刚开始......