且说李贤与清洛相携同行，径往袁府而去。未几，已至袁府门前。但见这府邸气势恢宏，朱红大门厚重庄严，其上铜钉颗颗饱满圆润，在日光映照之下，闪烁着古朴而沉郁的光泽，恰似在悠悠诉说着袁家昔日的辉煌荣耀。门前一对石狮子，威风凛凛，张着大口，似欲震慑一切胆敢来犯之敌，尽显威严之势。
二人方至门前，袁家上下老小早已闻讯而动，顷刻间齐齐跪地相迎。清洛见此情景，心中陡然一紧，赶忙莲步疾趋，伸出玉手，轻轻将父亲扶起。暌违多日，乍见父亲，清洛心中一阵酸涩涌上。但见父亲头发愈发苍白如雪，形容憔悴，面上皱纹如刀刻般深邃，恰似岁月无情雕琢的痕迹，更显沧桑。
清洛眼中泪光闪烁，轻声嗫嚅：“父亲，您这……”袁大人凝视着女儿，眼中满溢慈爱与欣慰之色，缓缓说道：“洛儿，归来便好，归来便好啊。”
众人起身，清洛环顾周遭，清悦、清珲看着清洛喜极而泣，哥哥清澜也满含热泪，一家人见面自是心花怒放，哥哥的几个小孩子都起身跑到清洛身边，姑姑长，姑姑短的叫个不停，清洛见状让玉珠拿出早就准备的糖果分给孩子们。
此时清洛也发觉不过短短时日，府中竟添了新人。但见兄长身畔，除了低头不语的吴孟清外，还站着一位女子，竟是平素伺候兄长的丫头，如今已扶为姨娘。那女子容貌清秀，清洛亦识得，她向来与玉珠交好，平日为人通情达理，此刻正微微颔首，双颊泛起羞涩红晕。
而父亲身旁，亦有一位佳人相伴。这女子年纪尚轻，身着衣物较之普通丫头更为精致，虽非国色天香之姿，却自有小家碧玉的温婉气质。
清洛心中不禁泛起一丝不悦，暗自思忖：这天下男子，果真是喜新厌旧之辈。念及此，她微微斜目，嗔怪地瞥了李贤一眼。李贤心领神会，赶忙低头，佯装无事，抬手轻轻探了探鼻子，以缓解此刻的尴尬。
清澜见状，忙在一旁解释道：“妹妹有所不知，父亲近日身体抱恙，身旁总需有人贴身照料。这不，曹大人特意将自家女儿送来侍奉。”
“曹大人倒是体贴入微，送来如此年轻貌美的姑娘，怎能不让人心生欢喜。”袁清洛语带讥讽地说道。
此言一出，全家人顿时噤若寒蝉，呆呆伫立，一动不动。袁大人更是被女儿的言语吓得惊慌失措，忙不迭用衣袖擦拭额上汗珠。
恰在此时，那曹家姑娘赶忙屈膝跪地，怯生生说道：“拜见王妃。”袁大人听闻，脸色骤变，急忙纠正：“你这丫头，该称小姐，切莫叫错了。”
清洛微微皱眉，略带诧异看向曹家姑娘。见她浑身瑟瑟发抖，清洛料想她应是无心之失。这时，李贤面露微笑，轻声说道：“起来吧，王妃岂会怪罪于你。”言罢，轻轻牵起清洛的手，低声细语几句，众人便随后鱼贯而入，一同朝着大厅行去。
一行人款步至大厅，众人纷纷礼让，恭请李贤与清洛坐上主座。清洛见状，心下不安，赶忙推辞，谦声道：“父亲及诸位长辈在此，洛儿实不敢僭越。”
然而，袁大人态度坚决，执意不肯应允，在他心中，太子身份尊贵无比，自己又怎敢与太子同起同坐，更何况女儿能得太子青睐，此乃莫大荣耀，这主座自当由太子与女儿就坐。
李贤神色淡定从容拉着清洛示意她坐下，然后面上带着温和的笑意，看向袁大人，和声问道：“袁大人，近日身体与诸事可还安好？”
袁大人在一旁恭敬落座，忙不迭笑着回应：“托殿下洪福，老夫一切安好。”说罢，他微微侧首，目光投向清洛，眼中满是欣慰与自豪。只见清洛今日一身珠光宝气，华服美饰，尽显雍容华贵之态。袁大人心中不禁泛起阵阵欢喜，至今仍觉如梦似幻，不敢相信自家女儿竟能入得太子殿下法眼，获此殊遇。
随后，太子殿下与众人开启寒暄。李贤言辞亲和，询问着袁家众人的近况，从家中琐事到日常喜好，皆有提及。众人见太子如此平易和善，心中的拘谨渐渐消散。袁家人一一恭敬回应，偶尔也会提及些家中趣事，引得众人会心而笑。一时间，大厅内气氛融洽和睦，仿佛寻常人家相聚一堂，温情脉脉，满是融融暖意。
少顷，清洛起身，与清悦、清珲一同前往西苑。而父亲则陪同李贤，移步书房。
姐弟三人阔别许久，此番踏入西苑，只觉眼前焕然一新。西苑外的建筑修葺一新，飞檐斗拱重新描绘彩漆，在阳光照耀下，光彩夺目，熠熠生辉。庭院中的小径以鹅卵石精心铺就，拼成精美绝伦的图案，人行其上，别有一番雅致情趣。
众人来到厢房之前，只见房门敞开，屋内打扫得纤尘不染。窗明几净，桌椅摆放井然有序，桌上置有几盆盛开的鲜花，娇艳欲滴，为这屋子增添了几分盎然生机与活力。
清悦眼中含泪，猛地扑入清洛怀中，哽咽着说道：“姐姐，我日夜思念，想得你好苦。”清珲亦不甘落后，紧紧抱住清洛，兴奋说道：“姐姐走后，我朝思暮想，连雪球也念着你呢。”说着，眼中也泛起晶莹泪花。姐妹三人相拥而泣，泪水夺眶而出。
清洛心疼不已，轻柔抚摸着两人的头，含泪问道：“父亲和哥哥待你们可好？”
清悦抬手拭泪，说道：“自冯小蝶和姜楠竹离去后，家中境况好转许多。如今父亲和哥哥对我关怀备至，家中诸多事务皆交付与我操持。”
清珲在旁不住点头，说道：“正是，父亲不仅准许我养雪球，还答应让我的好友进兰庭书苑与我一同读书。”
清洛听闻，心中既感欣慰，又觉感动，不禁破涕为笑，说道：“如此便好，见你们过得顺遂，姐姐便放心了。”
姐妹三人你一言我一语，欢声笑语渐渐取代了嘤嘤哭声。玉珠与其他丫头们站在屋外，亦轻声交谈，欢声笑语不时传来。
西苑之中，往日的热闹欢快氛围再度洋溢。阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳陆离的光影，仿佛也在为这团聚的时刻而欣然欢喜。枝头鸟儿欢快啼鸣，似乎也在分享着这份喜悦之情。西苑的水池里，鱼儿自由自在地游弋嬉戏，时而跃出水面，溅起串串晶莹水花，仿佛也在为这温馨场景欢呼喝彩。