东宫之内，一片忙碌景象。秋日的阳光透过淡薄的云层，洒下几缕微光，却难以驱散这深宫内的压抑氛围。
庭院中，宫人们脚步匆匆，搬运行李，准备着出行的一应物品，嘈杂的脚步声与低声的议论交织在一起。
李贤心事重重地在大厅里来回踱步，每一步都似带着千钧的重量。他眉头紧锁，眼神中满是忧虑与不舍。一想到即将离开清洛，奔赴南方治理水患，心中就像被无数细密的针深深刺入，疼痛蔓延至全身。治理水患乃是朝廷头等大事，关乎万千百姓的生死安危，容不得半点含糊。
可他未曾料到，一个女子的出现，竟能让自己这般乱了分寸。清洛的一颦一笑，早已深深烙印在他的心底，挥之不去。“若是能让洛儿陪在我身边，那该多好啊……”李贤喃喃自语，声音中满是无奈与失落。
如今时间紧迫，甚至来不及与她告别，想到这里，他的心猛地一揪，“她要是知道我不告而别，会不会恼我？我又该如何是好？”这个念头如鬼魅般缠绕着他，越想越让他感到后怕。他必须见清洛一面，哪怕只是匆匆一眼，可在这众目睽睽之下，又谈何容易？
正当他心急如焚之时，一阵急促的脚步声传来，打破了他的思绪。外面的公公扯着尖细的嗓音高声报道：“太子妃来了！”
李贤猛地回过神来，下意识地整理了一下自己的衣衫，收起脸上的情绪，恢复了平日的沉稳，对公公说道：“让她进来吧！”
话音刚落，韦卿茹便急匆匆地跑了进来。她身着一袭淡蓝色的罗裙，裙摆随着她的动作轻轻飘动。面容虽略显憔悴，但依旧难掩那楚楚动人的风姿。她来到李贤面前，盈盈下跪，行了一个标准的大礼，随后缓缓起身，声音轻柔地说道：“我听说殿下要去南方治理水患，我愿意一同前去，照顾殿下的起居。”
李贤看着眼前这个已经恢复如初的女子，目光中闪过一丝复杂的神色，问道：“你这么快就痊愈了吗？”
韦卿茹微微颔首，眼中满是感激之情，解释道：“多亏了殿下送来的药和补品。再说了，都是些外伤，本就容易治愈。”
李贤微微皱眉，眼中露出一丝担忧，说道：“这次治理水患，时间紧迫，任务艰巨，路途上更是充满艰辛。你跟着我去，只怕要吃不少苦头，你当真不怕吗？”
韦卿茹抬起头，目光坚定地看着李贤，眼中闪烁着温柔的光芒，说道：“怕什么？若是不能在殿下身边，那才是真的苦呢。”
李贤听了这话，心中却毫无波澜。他在心底默默叹息，“要是站在我面前的是洛儿该多好啊……”
恰在此时，东宫门外，那公公尖锐而高亢的嗓音陡然响起：“上官大人到！”
听闻此言，李贤周身一震，旋即迅速整了整衣冠，不假思索地即刻起身，率领众人疾步前往迎接。只见那上官婉儿，身着一袭深紫色的华贵官服，剪裁合身，恰到好处地勾勒出她婀娜多姿的曼妙身形。她莲步轻移，仪态万千，每一步都踏出独有的优雅韵味，款款而来。其身后跟随一众人等，个个神色恭谨，垂首敛目，尽显敬畏之态。
上官婉儿，身为武后最为得力的心腹，在这朝堂之上，可谓声名远播，无人不知。此刻，她秋水般的双眸紧紧锁定在李贤身上，那眼眸深处，爱意缱绻，深情似海。
李贤何等聪慧敏锐之人，又怎会对她的这份心意毫无察觉？只是，他心中早有所属，面对上官婉儿的深情，也只能无奈。他嘴角微微上扬，勉强扯出一抹似有若无的淡笑，温润开口：“上官大人亲临东宫，不知此番前来，所为何事？”
上官婉儿眼中闪过一丝不易察觉的失落，如流星划过夜空，转瞬即逝。但她很快便恢复了一贯的平静与端庄，朱唇轻启，轻声说道：“殿下此次远赴南方，路途迢迢，山高水长，还望殿下务必保重龙体，万事小心。”
李贤微微欠身，客气而疏离地道谢：“多谢大人关心。”
站在李贤身后的韦卿茹，将上官婉儿看向李贤时那含情脉脉的眼神瞧得真真切切。刹那间，一股无名怒火自她心底熊熊燃起，她的双手不受控制地紧紧攥起，指甲深深嵌入掌心，留下一道道泛白的痕迹，似要将这满心的愤懑都宣泄在这紧握的双拳之中。然而，她心里十分清楚，李贤最是厌恶与武后的人有过多的牵扯，无奈之下，她只能强压下满心的不悦，默默忍耐，静静地伫立在一旁，如同被霜打的花朵，黯然失色。
上官婉儿又与李贤寒暄了几句，话语间，尽是关切之意，却又隐隐透着一丝难以言说的惆怅。而后，她神色一正，高声说道：“请太子接旨！”
李贤闻言，心中“咯噔”一声，暗觉不妙，但仍迅速反应过来，忙与众人一同“扑通”一声跪地，俯首等待上官婉儿宣旨。
奉天承运，皇帝诏曰：
朕闻太子李贤，心怀黎庶，志在苍生，毅然勇赴南方，治理水患。其殚精竭虑，不辞劳苦，志行可嘉，实乃国之栋梁，朕心甚慰。然念及殿下此去，路途遥迢，孤苦伶仃，舟车劳顿，无人侍奉左右，朕心忧之。
今特选良家女子，皆才情出众、品性端方者两名，册封为太子侧妃。着其即刻启程，奔赴南方，陪伴太子。望其悉心照料太子饮食起居，解乏分忧，令太子得以全心治水，无后顾之忧。
太子当一心专注政务，不负朕之所托，早日平定水患，还百姓以太平，复山河之安宁。两位侧妃，刘妃、杨妃，亦应恪守本分，秉持贤良淑德之操行，与太子齐心协力，共襄盛举。
钦此！
李贤听闻圣旨内容，只觉一股热血直冲脑门，怒火瞬间在胸腔中熊熊燃烧，几欲将他吞噬。他原以为此番南下治水，终于能暂时摆脱武后的掌控，寻得一丝自由与安宁，却未曾料到，武后竟如此手段高明，又安排两名女子前来，名为侍奉，实则极有可能是来探听消息、监视自己的一举一动。想到此处，他紧咬下唇，牙齿几乎要将嘴唇咬破，渗出丝丝鲜血，却浑然不觉疼痛。
韦卿茹听后，亦是震惊得呆立当场，如遭雷击。她原本满心期许，待太子侧妃被逐之后，东宫之内便会是她的天地，她便能名正言顺地常伴李贤左右。可谁能想到，美梦还未成真，武后便以雷霆手段，迅速做出这般安排。她只觉天旋地转，满心的希望瞬间如泡沫般破碎，化为乌有。
“殿下，殿下，快接旨吧！”上官婉儿轻声催促道，她的声音里，带着一丝不易察觉的颤抖与无奈。
她心里清楚，太子李贤才貌双全，品行高洁，乃世间难得的正人君子，亦是她上官婉儿倾心爱慕之人。然而，圣意难违，面对如此安排，她纵有千般不愿、万般无奈，也无力改变这既定的现实，心中满是酸涩与不甘，甚至对那两名被选中的女子，生出了丝丝嫉妒之意。
李贤不得不强压着满腔的怒火与愤懑，缓缓站起身来，面沉如水，毫无表情地伸出双手，接过那道沉甸甸的圣旨。此刻，他的心里仿佛被一团乱麻紧紧缠绕，剪不断，理还乱，思绪如麻，却又无从排解。
“还不快快拜见太子殿下！”上官婉儿强忍着内心的悲痛，对身后两名女子说道。
那两名女子，一名身姿婉约，气质温婉，正是刘妃；另一名面容姣好，举止端庄，乃杨妃。二人忙脚步轻移，走到李贤跟前，盈盈下拜，声音清脆悦耳：“刘妃见过太子殿下。”“杨妃参见太子殿下。”
李贤强装镇定，从牙缝里勉强挤出几个字：“起来吧！”他始终低垂着眼帘，不愿看向二人一眼，仿佛多看一眼，便是对自己的背叛。
韦卿茹气得浑身发抖，眼中满是熊熊燃烧的愤怒之火。她满心渴望能陪同李贤一同前往南方，可如今，这小小的愿望却成了遥不可及的奢望。她觉得自己这个所谓的“太子妃”头衔，不过是个可笑至极的笑话，而她更为李贤感到憋屈与不平。堂堂一国太子，竟在武后的操控之下，如同木偶一般，任人摆布，毫无自由与尊严可言。