燕景霆对瑞王虚情假意的哭嚎恍若未闻，玄色衣摆扫过满地慌乱的人影。他在蟠龙柱前来回踱步，腰间玉佩撞击发出清响，烛火将他的影子在墙上拉得忽长忽短。思忖良久，他突然转身，靴跟重重碾过青砖：“华太医，你可知中的是什么毒？”
苍老的太医扑通一声跪在冰凉的地砖上，白大褂沾满药渣与尘土。他喉结剧烈滚动，枯瘦的手指死死抠住青砖缝，浑浊的眼珠在眼眶里不安转动：“陛下恕罪，下官行医半生，但从未见过这种情况……脉象虚浮如游丝，却又掺杂着诡异的凝滞，似毒非毒，似病非病……”
瑞王的目光像淬了毒的银针，死死钉在太医颤抖的嘴唇上。直到那句“从未见过”落地，他悬着的心才猛地坠入胸腔，指尖无意识摩挲着袖口暗纹。下一瞬，他突然伏在太后床榻上放声痛哭，泪水打湿绣着金线凤凰的锦被，可微微颤动的肩头下，嘴角却不受控地扬起狰狞弧度——曼陀罗粉的剂量恰到好处，未入腹中，而是通过皮肤渗透，既让太医无从判断，又能将太后困在病榻。
燕景霆负手立在蟠龙柱下，玄色衣摆随着呼吸轻轻起伏。鎏金烛火在他棱角分明的侧脸投下明暗交错的阴影，眼底翻涌的疑虑如深潭暗潮。他凝视着太医慌乱躲闪的眼神，又扫过殿内跪成一片瑟瑟发抖的宫人，喉间溢出一声冷冽的轻笑：“若是有人下毒，为何服侍太后的宫女没有中毒？宫中入口之物，皆是有人尝过才能呈上……”
他的目光如鹰隼般在殿内逡巡，却在掠过梳妆台时匆匆带过——那盒崭新的玉容膏静静躺在雕花匣中，瓷面上绽放的牡丹纹鲜艳欲滴，与太后苍白的病容形成诡异的对比。燕景霆揉了揉发胀的太阳穴，瑞王刻意放大的哭嚎声、太医结结巴巴的辩解声，混着殿内刺鼻的药味，搅得他心绪愈发烦躁。
“都给朕出去！”他突然厉声下令，玄色袖袍重重甩在蟠龙柱上，震落几片金漆。待众人连滚带爬退出去后，他立刻招来赵瑾：“封锁太后病情的消息，让太医时刻守着，稍有异动即刻禀报。”
当他跨出慈宁宫门槛，铅云低垂，细密的雨丝斜斜划过宫墙。天空被雨幕染成浑浊的灰，却在瞥见廊下那抹身影时，他的脚步陡然凝滞——安若伊撑着青竹油纸伞立在朱漆廊柱旁，单薄的身影被雨帘晕染得模糊，素色襦裙被风掀起几寸，露出绣着并蒂莲的裙角。宫墙上斑驳的光影落在她肩头，忽明忽暗间，她举着伞快步奔来，沾着雨珠的发梢扫过脸颊，溅起的水花竟让阴沉的天色都亮了几分。
“你怎么也来了？”燕景霆话音未落，见安若伊张口欲言，立刻竖起食指抵住唇畔。他警惕地扫视四周，雨幕中隐约传来宫人奔走的脚步声，檐角铜铃在风中发出细碎声响。“这里不是说话的地方。”他低声道，玄色衣摆扫过积水，率先朝启祥宫走去。
踏入殿内，燕景霆反手关上门扉，铜锁扣合的声响惊飞了梁上栖雀。安若伊不等他开口，已三步并作两步冲到案前，掀开蒙着粗布的木箱。陶罐整齐排列其中，熟悉的刺鼻味扑面而来：“酒精和青霉素都成了！”她的眼眸因兴奋而发亮，指尖点过陶罐封口的蜡壳。殿外雨势骤急，敲打窗棂的声音里，她急促的呼吸声与燕景霆逐渐沉重的心跳，在昏暗的烛火下交织成紧绷的弦。
燕景霆猛地扣住安若伊的双肩，眼中迸发出难以置信的光芒：“什么？你做出了青霉素和酒精？”他的声音因激动而微微发颤，鎏金烛火在瞳孔里跳跃，映得眼底翻涌的震惊几乎要溢出来。
安若伊被他晃得发晕，却仍笑着点头，沾着药渍的指尖轻轻点了点他的手背：“你忘了我是读医学院出身？这都是基本操作。”她望着案头整齐排列的陶罐，眸光坚定，“不过，这种土制的青霉素，缺乏保存技术，这些药时效不多，还是要在灾区当地生产，这样才能保证药效。”
燕景霆眼底的狂喜转瞬化作深思，他攥紧她的手沉声道：“好，我这就安排太医院的人来学习制作方法，再征集全城医生，日夜赶工送往灾区。”话音刚落，一道惊雷劈开乌云，雨幕瞬间浓稠如墨。
安若伊望着窗外翻涌的雨帘，突然转身：“景霆，我想去灾区。按常规运送，等药品到了，百姓怕是已经死伤大半。疫病会传染，必须立刻建立隔离区，只有专业的人统筹指挥，才能控制住疫情。”
燕景霆听到安若伊说她要去灾区，眉头渐渐皱了起来。打断了她说的话：“不行，你可知这一路多危险，灾区现在房倒屋塌，很多灾民因为饥饿都在四处抢劫。而且林泰贤已经病倒了，多半是活不成了。如今朝中局势未稳，我不能让你以身犯险。”他的声音里带着前所未有的强硬，却藏不住眼底深处的担忧。
燕景霆话音刚落，一道闪电撕裂暗沉的天幕，将他紧绷的侧脸照得青白。安若伊望着他眼底翻涌的固执，喉间泛起苦涩。殿外暴雨如注，琉璃瓦上的雨帘重重坠落，仿佛要将整个世界淹没。
“那些都是活生生的人！”安若伊向前一步，裙摆扫过溅在青砖上的水花，“他们在泥浆里挣扎，在病痛中煎熬，每一条生命都值得被拯救！”她的声音因激动而发颤，指尖无意识地绞着染满药渍的裙角。
燕景霆突然转身，鎏金烛台的光影在他脸上跳跃，映出他眼底翻涌的复杂情绪。“够了！”他的声音带着不容置疑的冷硬，“你以为仅凭一腔热血就能改变什么？他们不过是些纸片人罢了！灾区乱作一团，你去了不过是白白送命！”他的袖袍扫过案几，震得陶罐发出清脆的碰撞声。
惊雷炸响的瞬间，安若伊如遭雷击般僵在原地。她望着燕景霆棱角分明的侧脸，那双曾满含柔情的眼眸此刻却淬着冰霜，熟悉的面容在雨幕中变得模糊又陌生。殿外暴雨如注，琉璃瓦上的水珠砸落，混着她剧烈的心跳，在耳畔炸开轰鸣。
“若伊……”燕景霆看着她骤然失色的脸，喉间的话语瞬间哽住。意识到自己方才言语冰冷，他慌忙伸手想要触碰她颤抖的肩膀，却被安若伊狠狠甩开。她转身时，发间的步摇擦过他掌心，留下一道浅浅的红痕。
“别碰我。”安若伊的声音像是从很远的地方传来，带着他从未听过的疏离。她踉跄着后退，撞翻了案头堆放的陶罐，发酵的酸涩气息混着雨水在殿内弥漫。不等燕景霆再开口，她已转身冲进雨幕，素色裙摆被狂风掀起，很快消失在朱红的廊柱尽头。
空荡荡的殿内，铜锁扣合的余音还在回荡。燕景霆望着自己悬在半空的手，指节微微发颤。窗外的雨不知何时变得更大了，细密的雨丝织成朦胧的网，将他困在这昏暗的启祥宫里，连同那句未出口的道歉，一起淹没在滂沱雨声中。
望着安若伊消失在雨幕中的背影，燕景霆犹豫再三，终于鼓起勇气，抬脚追了过去，玄色衣袍已被雨水浸透大半。就在他的靴尖即将踏出殿门时，一道熟悉的声音骤然响起：“陛下！”
赵瑾举着油纸伞狂奔而来，官袍下摆沾满泥浆，额头豆大的汗珠混着雨水往下淌。他气喘吁吁地单膝跪地，怀中的牛皮卷轴还在往下滴水：“八百里加急奏报！池州瘟疫失控，流民已聚集十万之众，正向金陵方向……”
燕景霆僵在原地，指尖还残留着安若伊发间步摇划过的刺痛。他低头看着掌心那道浅红的血痕，又望向雨帘深处早已不见踪影的人影，喉结重重滚动。最终，他攥紧了沾满雨水的袖袍，转身时带起一阵风，将案头散落的竹简卷得哗哗作响：“回宫！”
雨越下越急，安若伊跌跌撞撞地跑到书房，素色裙摆沾满泥泞。她倚着冰凉的宫墙大口喘气，耳边回响着燕景霆冰冷的话语。铜镜中，她的发丝凌乱地贴在苍白的脸上，眼神却愈发坚定——窗外的雨幕中，灾民们绝望的哭喊仿佛穿透了重重宫墙，直击她的心脏。
“那些都是活生生的人啊……他们有血有肉，会哭会笑，他们也有妻儿老小……”她对着镜中的自己轻声呢喃，颤抖的手缓缓抚上心口。医学院的誓言、白大褂上的药渍、实习时抢救病患的日日夜夜，此刻如潮水般涌来。烛火在风里摇晃，将她的影子投在墙上，像一株在暴雨中倔强挺立的野草。
更漏声滴答作响，安若伊凝视着案头排列整齐的陶罐，指尖拂过粗糙的陶壁。当更夫第五次敲响梆子时，她终于下定了决心。月光透过窗棂洒在她写好的书信上，墨迹未干：“景霆，原谅我的不辞而别……医者仁心，我不能眼睁睁看着万千生命消逝。待瘟疫平定，我自会平安归来。”信纸边缘被她反复摩挲得发皱，字里行间晕开点点水渍，不知是雨水还是泪水。