玉碟在掌心震得发烫，边缘那圈细纹泛起的光已不再平稳，而是断断续续地跳动。颜洛汐指尖一收，将它贴在袖口内侧，凉布压住热源，才让那躁动稍缓。她低头看小灵，孩子靠在她肩上，呼吸浅而急，眉头微微皱着，像是被什么声音牵着走。
“不是地下了。”他小声说，手指无意识地抠着衣领，“是风里带出来的，刮过山口，钻进耳朵。”
她没应声，只将他抱紧了些。城楼上的风确实变了，昨日还带着北地干燥的土腥，今早却混进一丝金属般的冷涩，像刀刃在石上磨过后的气息。她从系统空间取出那枚刚具现的西域地图，羊皮卷摊开时，几道淡青色的痕迹在昆仑山脉西段浮现，像是某种活物在缓慢爬行。
暗卫来报是半个时辰后的事。密信封在竹筒里，外层裹着浸过药水的布，防止气味泄露。她拆开一看，只有三行字：
“疏勒七村，百姓夜出不归。死者口含金砂，双目赤红。商路断，飞鸟不渡。”
她把竹筒搁在城楼栏杆上，指尖轻轻敲了两下。这症状，和古籍《南疆蛊录》里写的“噬魂砂”完全吻合。那种砂不是矿物，是用活人精魄炼成的引子，撒入水源或风道，能让人逐渐失去神志，沦为傀儡。
“你打算去？”轩辕凌的声音从身后传来。
她没回头。他知道她会去，就像知道风暴来了，海不会静。
“中原不能乱。”她说，“但也不能等乱了再动。”
“星卫主力还在休整，裂痕那边也需要人盯着。”
“我不带主力。”她卷起地图，塞进腰间暗袋，“江湖散修、义勇队，够用了。你只需答应我两件事——继续派人监控祭坛裂口，一旦有异动即刻传讯；另外，查一下最近三个月，有没有西域药材以‘香料’名义流入京城。”
轩辕凌走近一步，目光落在她肩头的小灵身上。“他呢？”
孩子这时睁了眼，看着轩辕凌，声音很轻：“我要跟娘走。他们听不见的声音，我能听见。”
轩辕凌沉默片刻，终是点头。“我会派两名驱邪道者随行，一个懂苗疆古咒，一个通西域符阵。他们不归你调令，只护你周全。”
她看了他一眼，没推拒。
当晚，她召来几位旧部。都是曾跟着她打过暗战的老手，脸上有疤，眼神沉。她把密信内容说了，没人问值不值得，只问带什么装备。
“防毒面巾、火油弹、铜铃锁链。”她一条条列，“还有，每人备一瓶清水，每日滴一滴血进去，若水变浊，立即焚毁，人隔离三日。”
有人皱眉：“这是防中蛊？”
“嗯。”她指了指自己太阳穴，“蛊术不靠刀兵，攻的是神。你们若哪天突然想往西走，别犹豫，先把自己捆起来。”
众人神色一凛。
她最后看向角落里的年轻女子，是之前负责情报梳理的暗线。“你明天一早去城南药市，查三家最大的香料铺，尤其是卖‘龙涎香’和‘雪莲粉’的。记下所有进货单据，不动声色。”
女子点头退下。
回到居所时，小灵已经睡了。她坐在床边，从系统空间取出一块温润玉牌，在灯下细细打磨。这不是普通护身符，是用系统能量凝成的“灵韵护心令”，能隔绝低阶精神侵蚀。她刻上一道简化的封印纹，又注入一缕自己的气息。
“妈妈。”小灵忽然睁开眼，没哭，也没闹，“你会一直在我旁边吗？”
她把玉牌挂在他脖子上，轻轻按了按。“我说过的话，哪次没做到？”
他终于笑了，闭眼睡去。
第二日清晨，她站在城楼最高处。天刚亮，雾还没散尽，官道尽头已有马蹄声零星响起。第一批响应召集的人到了，有背着长弓的猎户，有披着灰袍的游方道士，还有一个独臂老者，手里提着个铁匣，说是祖上传下的“镇蛊铃”。
她没穿凤袍，也没戴冠饰，一身玄色劲装，外罩披风。小灵站在她身侧，小手紧紧抓着她的衣角。
远处，轩辕凌立在宫门前，没有靠近。两人视线隔着百步距离交汇了一瞬，便各自移开。
她抬手，从系统空间取出一枚信号焰火，指尖微动，注入一道灵力。火光冲天而起，在空中炸出一朵银色莲花——那是她当年在江湖定下的集结令。
马蹄声由远及近，越来越多。
她低头对小灵说：“怕吗？”
孩子摇头：“他们更怕我们。”
她嘴角微扬，正要说话，忽然察觉玉碟又开始震动。这次不是轻微跳动，而是持续不断的急促震颤，像被人用力拍打。
她迅速取出查看，地图上的青色痕迹已经蔓延到龟兹一带，且速度明显加快。更奇怪的是，原本分散的几股轨迹，正在向某个点汇聚。
“不对。”她喃喃，“他们不是在扩散……是在集结。”
小灵突然抬头，脸色发白：“娘，那个声音……在笑。”
她心头一紧，立刻唤出系统界面，尝试开启心灵洞察。识海依旧滞涩，像是被一层无形的膜挡在外面。系统光点闪烁了几下，冒出一行小字：【检测到高阶禁制干扰，能力受限，建议规避核心区域。】
她咬牙，将地图收回。
这时，一名星卫快步奔上城楼，递上一封新密报。她拆开，只扫了一眼，瞳孔微缩。
“疏勒死了三十七人，昨夜。”她念出内容，“但尸体不见了。当地守军说，天亮时发现村口多了一排陶罐，每个罐子里都装着一颗人头，眼睛被挖，嘴里塞满金砂。”
周围一片死寂。
“这不是控制。”她声音冷了下来，“是示威。”
她转身面向众人，声音不高，却清晰传到每个人耳中：“我知道你们有些人是为赏金来的，有些人是为名声。但现在，我要告诉你们实话——西域那边的东西，不讲规矩，不谈道理，杀人只是为了让人害怕。他们往嘴里塞金砂，是为了让你们传话。”
她顿了顿，目光扫过每一张脸。
“如果你们现在想退出，我不拦。但从今天起，凡踏上这条路的，生死自负。我只保证一件事——你们的名字，不会被埋进土里。”
没人退。
她最后看了一眼北方。黄沙卷着枯草，在地平线上翻滚。那条通往西域的官道，像一道撕开大地的伤疤。
她抱起小灵，走向城门。
马匹已在等候，缰绳垂地，鼻息喷出白雾。
她翻身上马，动作利落。小灵坐在她身前，背贴着她的胸膛。
她从腰间抽出一面黑色令旗，迎风展开。旗面上绣着一只展翅的夜枭，是她私设的作战标记。
“传令。”她声音平静，却带着不容置疑的力度，“三日后，所有人员在阳关汇合。目标——疏勒。”
风猛地灌进披风，鼓荡如帆。
城楼下，第一批随行者已整装待发，兵器在晨光中泛着冷光。
她勒马回望一眼主城，然后调转方向，策马而出。
蹄声踏在青石板上，一声接一声，渐行渐远。
最后一骑消失在街角时，城楼栏杆上那只停驻的寒鸦，突然振翅飞起，朝着西域方向疾驰而去。