冬至这几日，坊间盛传灾异之说，流言四起，人心惶惶。
只不过，流言的内容有些奇奇怪怪。
一会是什么要世界末日了，世间的一切在不远的将来都会化作灰烬，连人也一样；
一会是什么会有天外来的外来物种袭击，一种长着九头六臂的东西乘坐着飞盘从天空将人给吸走；
什么世界末日？？
什么外来物种？？
流言越传越烈，再离谱的话都描绘得跟真的似的，不少百姓陷入恐慌，甚至还有人去抢购粮食米面，担心明日灾难就会降临，生灵涂炭。
赵鹿吟一下就猜到问题出在哪，立马去找了江寒竹。
“世界末日？”
“外来物种？？”
“叫你添一把火你看你这乱传的什么东西。”赵鹿吟走到她床边，伸手打算将她拖起来。
江寒竹似是预料到了什么，立马将被子紧紧裹在身上，她闭着眼嘟囔道，
“那你说，我这不是完美地完成了任务嘛。”
此刻不过卯时，天刚微微亮，江寒竹很困，闭上眼就要再次睡过去。
赵鹿吟垂头看着，被她放在床边的鞋子吸引了注意力。
这是一双大街上普遍可见的麻鞋，只不过在细小的孔中被扎进了羊毛，看起来整个鞋毛茸茸的特别舒服。
江寒竹总是喜欢捣鼓这些奇奇怪怪的东西，赵鹿吟见得多了，也就没一开始那么惊讶，一律当作神经病内心的奇思妙想。
眼看江寒竹已经睡过去了，赵鹿吟没她办法，也懒得再叫醒她，便自己在软垫上坐了下来。
“公子。”
门外，豆包敲了敲门，唤了她一声。
“何事？”
“府上来人了，说宫里头来信，皇上要见您。”
刘炬已经回来了？不会是听到这些传言提前回来了吧，
难道，是怀疑是她干的？毕竟这件事还是她提议的。
赵鹿吟叹了口气，得知江寒竹搞出这么大动静时，她就担心会被刘炬怀疑。
做帝王的都疑心重，若是发现臣子瞒着他插手他的计划，怕是会怀疑其有不臣之心。
怀着心思，赵鹿吟进了宫，在含元殿见到了刘炬。
他此刻正坐在椅子上，整理着自己的仪容仪表。
行宫休养几天，他看起来气色很好，脸颊微红，一看就是享受到了极好的伺候。
“爱卿啊，你来了。”
刘炬只有在两种情况会唤爱卿，一种是心情好的时候，一种是臣子家族势大需要客套客套的时候。
赵鹿吟显然不满足第二种，
所以，刘炬现在心情不错。
赵鹿吟放宽了心，笑道，“陛下看起来心情很不错。”
刘炬哈哈大笑，“近几日各地有不少灾异的传言，朕没想到会发展得这般顺利，就是这流言的内容有些奇怪。”
“爱卿有什么想法吗？”
刘炬看起来面色如常，似乎只是感到疑惑，简单询问一番。
赵鹿吟摇了摇头，赞道，“陛下洪福齐天，心想事成。”
“哈哈，果然是心想事成！你可知，范先生近日云游归来，朕已等候多时。他一回来，朕便迫不及待回来地召他入宫，请他为我绘制一幅画像。”
“朕叫你来，是想让他也给你作一幅画，也是赏你前段日子为朕出谋划策。”
范先生范齐，
坊间盛传其为画圣吴道子转世，其画艺精湛，尤擅大笔挥洒，于豪放中见精微，磅礴处显神韵。
原是想让人给她作画。
可画技再显神韵，它也不能卖出去，赵鹿吟觉得还不如送她点真金白银。
“陛下，范先生到了。”
赵鹿吟转头看去。
只见福全公公身后跟了一个年约半百的老人，银丝胡乱披在肩上，倒有一种江湖气息。
她心想，为何高人总是一副邋里邋遢的模样，是因为与众不同所以就显得很神秘吗？
见那范齐走上前，一句话没说，就铺开了宣纸，开始观察刘炬，
在一旁的公公似乎早有预料，上前给他磨墨。
赵鹿吟看了一眼刘炬，对于范齐的行为，他一点都不恼，甚至还自己调整好了坐姿，供他作画。
这换做旁人早就被批殿前失仪，拖下去杖打了。
她此刻心中后悔，当初她路子就走错了，就应该走世外高人的路子，告诉刘炬学狗叫可以延年益寿。
“裴大人先用茶吧。”
福全给她上了一盏茶，按顺序，要刘炬画完后才轮到她画，所以赵鹿吟只好先在一旁干等着。
“那是什么？”赵鹿吟发现案桌上还铺着几张画像。
福全公公道，“那是先帝画像，特地取来给范先生参详。”
先帝...赵鹿吟从前一直在北地生活，来京城时已经十七岁，那时刘炬早已登基。
“裴大人没见过先帝是吗？”福全公公笑了笑，见赵鹿吟一脸好奇，便命人将其中一幅拿过来让赵鹿吟观赏。
俊眼修眉,顾盼神飞。
赵鹿吟有些意外，她确实曾听说过先帝长相俊美，但她只当作废话，毕竟看刘炬那大腹便便的模样，她实在想象不出先帝会是个美男子。
不过...
赵鹿吟多看了几眼，发觉有些眼熟。
是像谁？
想了半天想不出来，她刚想转头问福全公公，眼神却定在了他身上穿着的服饰——宦官的服饰。
对...
像萧合...
萧合是先帝之子，像也是无可厚非。
可是...
赵鹿吟不免心中怀疑，连她都能看出来像，这宫中那么多服侍过先帝的老人，就没人觉得他跟先帝长得像吗？
“裴大人，裴大人！”
福全在她耳边唤了几声，赵鹿吟回过神来。
“轮到您画了。”
“啊，是...”
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萧合是被抬回去的。
他面色苍白如纸，发丝也凌乱不堪，被汗水浸湿，紧贴在额头上。
他不知道自己的后背怎么样了，想转头看看，可稍微一动就会扯到他的伤口，疼得他直抽气。
后背的血早已经干了，衣服紧黏在肉上，
若再不好好清理一番擦上药，可能最终会落下病根。
他那所谓的“父亲”，就是行刑后没能及时治疗，现在一到阴雨天就会全身疼痛。
可，
其他人都被安排去干活了，如今房内只他一人，若是等他们回来得到日落黄昏，到那时，就已经来不及了。
“萧合！”
有人突然闯进来，怀里不知抱着什么，发出了瓷瓶碰撞的声音。
“胡成...”
胡成是他刚进内侍省时认识的，同他一块长大，相互在这深宫中互相扶持的人。
“你怎么在这？”
胡成跟他是属于不同局的，他在内府局，而胡成在宫闱局。
内府局供应皇室日常用品，宫闱局维护宫闱秩序。
现在还是白天，他没干活跑来这里不是找死吗？
萧合二话不说就想把他推走，
“你别推我，我偷跑来的，没人发现，”
“我给你处理完伤口就走行吗？”胡成躲过他的手，把怀里的瓶瓶罐罐一股脑放到床上。
“你这伤口不及时治疗，跟你爹一样怎么办？他现在一个人在宫外，还等着你去养他呢。”
宦官半辈子都在宫里，老了之后，除了一些服侍过贵人的，其余的都会被送出宫外。
可无根之人，都被视作灾祸，出宫说是自由，实则不过是走向死亡。
因此，很多宦官年轻时都会领养几个小孩，以便老了之后有人赡养。
萧合的“父亲”萧百平两年前就被送出了宫外，现在在寺院里一间小小的草房里居住。
萧合没说话，但还是把手放了下来。
这看来是同意了。
胡成松了口气，坐到床边上帮他把衣服掀开。
里衣早已黏在肉上，幸好胡成带了把剪子，把衣服剪破后慢慢剥了下来。
可即便如此，萧合还是疼得冷汗直冒。
“你到底是犯了什么事，挨这么重的打...”胡成看到他臀部上方的位置血肉模糊，忍不住一抽气。
“我...我什么错都没有...”
萧合死死咬着牙，似乎是疼过头了，声音隐隐还带了点哭腔。
胡成叹了口气，“在这宫中，我们做什么都得谨小慎微，你这人有时候就是太犟，讨不到好的...”
太犟...他那样也犟吗？
他为了不惹麻烦都道歉了，可麻烦还是落到他头上。
“我们就这么忍着，忍到什么时候呢...”是不是忍到死了才可以不用忍...
“你可别有什么偏激的想法！”胡成的声音有些急，他劝道，
“我们安安分分的，没人会来惹我们，等再过一两年，内侍省来一批新人，到时候你就挑一两个做干儿子，日子总会好起来的。”
“你好好养伤，过段时间可以申请出宫，你都好久没见过萧伯了。”
“到时候可以好好聊聊天。”
胡成一边抹药一边说，萧合没有说话，只是趴在枕头上点了点头。
会好起来的...
是吧...