靖康七年三月廿三，大内瑶华宫。
春寒料峭，宫苑深处那几株西府海棠却已挣出点点胭脂红的花苞，在料峭风中瑟瑟发抖。
暖阁内，银霜炭烧得极旺，却驱不散那股沉甸甸的、如同棺椁般的死寂药味。
令福帝姬赵金印裹着一件半旧的杏子黄云锦斗篷，蜷缩在临窗的紫檀圈椅里。
阳光透过琉璃窗格，在她苍白得近乎透明的脸上投下斑驳的光影，更衬得那深陷的眼窝如同两口枯井。
原本丰润的双颊已瘦脱了形，尖俏的下颌抵着冰冷的窗棂，目光空洞地望着窗外那片虚假的春意。
帘幕轻响。
陈太初一身玄色常服，未带随从，悄然步入。
他高大的身影瞬间填满了这间过分精致的牢笼，带来一股不属于此地的、带着霜雪与硝烟气息的凛冽寒风。
赵金印身体几不可查地一颤，缓缓转过头。那双曾如秋水般明澈的眸子，此刻蒙着一层灰翳，倒映着陈太初沉静如渊的面容。没有行礼，没有言语，只有一种近乎麻木的、认命般的死寂。
陈太初没有走近，只立在门边阴影处，目光扫过少女枯槁的形容，掠过矮几上那碗早已凉透、凝着油花的参汤。
他沉默片刻，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心：
“这吐蕃…你不想去？”
赵金印眼睫猛地一颤！
死寂的眸子里骤然掀起一丝微澜！
她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，才将那几乎冲口而出的嘶喊压回喉咙深处。
不想去？
谁想去那终年苦寒、言语不通、佛号森严的雪域高原？
去做一个不知是老是丑的蛮王妻子？
可她…有的选吗？
“我…”她喉咙里滚出一个破碎的音节，泪水瞬间蓄满眼眶，却倔强地不肯落下。
“若你信我，”陈太初的声音依旧平稳，如同陈述一个既定的事实，“配合我走这一趟吐蕃。我向你保证——”
他微微一顿，目光锐利如刀锋，钉在少女骤然亮起一丝微光的眼底，“吐蕃赞普…绝碰不到你一根手指头！这场和亲…必会‘退婚’！你…终能回到汴梁！”
“退…退婚？！”
赵金印如同被惊雷劈中，猛地从圈椅中弹起！
瘦弱的身躯因激动而剧烈颤抖，声音尖利得变了调，“真…真的？！陈…陈哥哥…你…你没骗我？！”
那声久违的“陈哥哥”，带着濒死之人抓住浮木般的绝望希冀！
“我陈太初说过的话，”陈太初直视着她燃起火焰的双眸，一字一句，重若千钧，“辽东高丽、贺兰西夏…可曾落空？”
他话锋陡转，声音带着一丝冰冷的现实，“只是…退婚归来，你不再是待嫁帝姬。深宫寂寥，冷眼闲言…是免不了的。你可…受得住？”
赵金印胸脯剧烈起伏，泪水终于决堤！她踉跄一步，扑倒在冰冷的地砖上，死死抓住陈太初的袍角，如同抓住唯一的生机：“受得住！金印受得住！只要…只要不嫁去那鬼地方！冷宫也好！青灯古佛也罢！金印…都认了！陈哥哥…求你！救我！”
少女的额头重重磕在坚硬的金砖上，发出沉闷的声响，额角瞬间红肿一片！
陈太初俯身，一只温热而有力的手稳稳托住她下拜的手臂，阻止了她继续叩首。
他目光深沉：“起来。养好身子。吃好，睡好。莫再寻死觅活。吐蕃之行…听我安排。”
同日，礼宾院鸿胪寺驿馆。
浓烈的藏香与酥油气息几乎凝成实质。索南坚赞盘膝坐于厚实的牦牛毡毯上，手中捻动着一串油光发亮的蜜蜡佛珠，细长的眼睛半开半阖，听着对面陈太初提出的“盟约”条款。
“…其一，帝姬抵逻些（拉萨），即行册封大典，正位中宫！吐蕃赞普后宫现有妃嫔，需于册封前遣散或移居别宫！帝姬寝宫，需按大宋规制营造，由宋匠督造！
其二，帝姬有自由研习佛法、召见宋医、通译之权！
其三，吐蕃需于逻些城设‘汉蕃通译院’，聘宋儒教授汉文典籍、农桑工巧之术！
其四，开放青唐（西宁）至逻些商道，宋商通行无阻，税赋依大宋榷场旧例！其五…”
陈太初声音平稳，一条条念出。
每一条，都如同精钢锁链，试图将吐蕃王庭的权柄死死捆缚！
索南坚赞面上无波无澜，心中却冷笑连连。正位中宫？
遣散妃嫔？
汉学通译？
开放商道？
这位秦王…当真是狮子大开口！
将吐蕃视作可随意揉捏的藩属了？
他索南坚赞在雪域纵横半生，岂是易与之辈？
此刻虚与委蛇，不过是哄骗这金枝玉叶踏上高原！
待生米煮成熟饭，入了布达拉宫，入了赞普的帷帐…这些条款？
呵！雪域高原的风雪，自会教这位娇贵的帝姬明白，什么叫做“天高地厚”！
至于秦王？隔着万水千山，他又能如何？难道还能提兵打上高原不成？
“阿弥陀佛！”索南坚赞待陈太初念毕，猛地睁开双眼，精光爆射！
他双手合十，声音洪亮如钟，带着不容置疑的庄严：“秦王殿下所请，皆是为帝姬殿下福祉，亦为汉蕃永好！老衲…代我主赞普，应下了！”
他指向一旁早已备好的、以金汁书写于雪白牦牛皮上的藏文盟约，“此乃我吐蕃国书！以佛祖之名起誓！若有违逆，神佛共弃！”
陈太初唇角勾起一丝微不可察的弧度。冰冷，讥诮。
他身后，枢密院职方司主事叶七面无表情地上前，将一份早已备好的、以汉藏双语书就、盖满朱红枢密院火漆大印的绢帛盟书展开。
条款与索南坚赞所应，一字不差！
“国师，”陈太初声音平淡无波，“口说无凭。请国师…与本王…用印画押！”
索南坚赞目光扫过那绢帛上密密麻麻的汉字与藏文，心中那丝轻蔑更甚。
画押？画便是！
待帝姬入了高原，这绢帛…不过是擦鞋的抹布！
他毫不犹豫，接过侍从喇嘛递上的金印，饱蘸朱砂，重重按在绢帛末尾！
又接过毛笔，在汉藏双文签名处，龙飞凤舞签下自己的藏文法名！
陈太初亦取出秦王金印与私章，一一钤盖、签署。
叶七小心翼翼将盟书卷起，收入特制的紫檀木匣，匣口以火漆封死，盖上枢密院与吐蕃国师双印！
“盟约已成！”索南坚赞朗声宣诵佛号，脸上堆起诚挚的笑意，“愿佛祖保佑，帝姬殿下与我主赞普，永结同心！汉蕃之好，万世不移！”
陈太初微微颔首，眼底深处却是一片冰封的寒潭。
永结同心？
万世不移？
他等着看…这位国师，如何用他满口的神佛，去填自己亲手挖下的…万丈深渊！
四月十五，嵩山天工院，绝密试器场。
此地深藏于嵩山少室峰北麓一处被掏空的山腹之中。
巨大的天然溶洞被人工开凿拓展，岩壁上嵌满巨大的牛油火把，将洞内照得亮如白昼。
空气中弥漫着浓烈的硝磺、油脂与金属淬火后特有的焦糊气息。
陈太初一身劲装，立于一处高台之上。下方，数十名身着特制黑色皮甲、面覆精钢护鼻面罩的“黑鹞”营死士肃立如林。
他们身前长案上，摆放着数种形制奇诡、散发着幽冷金属光泽的兵器。
“王爷请看！”天工院火器科大匠“雷火刘”捧起一支形似鸟铳、却更为粗短、枪口呈喇叭状扩张的怪异火器，“此乃‘惊雷铳’！内藏铅丸铁砂数百！五十步内，一铳糜烂一片！专破重甲冲锋！”
他又指向旁边一枚拳头大小、通体布满细小凹坑的铸铁圆球，“‘掌心雷’！内填新式炸药，延时引信！掷出三息即爆！破片淬毒！”
更令人心悸的，是长案尽头那几具需两人抬动的、形似小型投石机的“床弩”！
弩臂以精钢绞盘驱动，弩槽内放置的并非巨箭，而是捆绑着数枚“掌心雷”的发射筒！
“黑鹞营都统张锐！”陈太初声音冷硬如铁。
“末将在！”一名身形精悍如豹、眼神锐利如鹰的青年军官踏前一步。
“着你部百人，即日起配装此批新械！日夜操演！务必纯熟！”
陈太初目光扫过那些散发着死亡气息的武器，“七日后，随本王…西行吐蕃！”
“得令！”张锐眼中爆射出骇人的精芒！他身后百名黑鹞死士齐声低吼，声浪在巨大的山洞中激起沉闷的回响，震得岩壁簌簌落灰！
陈太初负手而立，望着洞壁上摇曳跳动的火光，映照着那些狰狞的新式火器。
索南坚赞那张堆满佛光宝气的脸，与赵金印绝望中燃起一丝希冀的苍白面容，在他脑海中交替闪现。
他缓缓抬起手，指尖拂过冰冷的岩壁。
“神佛？”他低语，声音轻得只有自己能听见，却带着斩断金铁的决绝，“本王…只信掌中之火，膛中之雷！这吐蕃高原…是龙潭虎穴，也得给你…掀个底朝天！”
洞外，嵩山千峰静默，唯有山风呜咽，如同为即将西行的队伍…奏响一曲无声的铁血战歌！