经过两个时辰的深入交谈，刘威终于把李涛送出了门。躲在窗户旁的张莉，清楚地看见了李涛的身影。
室外仍有些许夕阳余晖，室内灯火通明，在温馨黄色灯光的映衬下，身形矮小的李涛正穿着一双靴子在光滑如镜的地面上行走。
此时李涛对着刘威说道：“我还记得，上次来时，这里庭院杂乱，特地为你整修了这地面……没想到，宣高你却极少在这里走动！”
尽管水磨青石地板经常被踩踏难免会有磨损，但李涛感觉这片地方依然保持着新成时的模样。这也正是他对刘威最敬佩的地方，他待人以诚、生活简单。像刘威这样的一个人，怎不让李涛心生欣赏？
李涛转身继续说道的时候，张莉才看清了他的正脸，看到了他颌下的长须迎风轻舞。
这就是当今的北方霸主，中原和北部的实际掌控者！
这位治世能臣、乱世枭雄已届六十岁，身形微微佝偻，双眼细小，髯须垂肩，看上去并不俊美。然而，自上而下的威严与不怒自威的强大气场使人感到敬畏。他的体型保持良好，矫健灵活，并没有丝毫衰老的气息。
尤为令人惊讶的是，他此次拜访刘威竟穿着普通的家居服饰，除了腰间的一条玉带外，身上无一华贵饰物，更像是兄友之间相互拜访般亲切自然。这让人心中顿生一种平易近人的感触。
交流结束后，张莉没听到刘威的回复，但却看见他对李涛行礼告别的样子。点头微笑后，似乎一切都有了定数。
过了一刻钟，刘威送走了李涛。在他卫兵的簇拥之下，李涛上了马车，“嗒嗒”的马蹄声渐渐远去，表明这位访客已离去了。
就在同一时间，大门打开，刘威出现在张莉面前。
“他说了什么？” 张莉眼中闪烁着好奇的光芒，期待着他们之间的对话说辞。
刘威并没有隐瞒她的意图，坐在了一个矮凳上开始解释：“李涛请我带领泰安的士兵去守护南阳……南阳的局势恶化是因宛城太守陈峰背叛造成的。两万敌军归降，泄露了战况……再加上关家兄弟制造的大火让曹操的八万人或死或降。最终只有于禁带着几千残兵撤退。现在南阳的防御力量薄弱，无法抵抗关家。所以李涛亲自来向我求助。”
听到这些，张莉心里有了准备。尽管早有预警，亲眼看到这位当世枭雄亲自登门求援，让她感到不可思议。
不到两个月，关麒已经成长为一个令李涛顾忌的存在。而这一切，多少也有她自己的一部分功劳。
“那么……叔父答应了吗？”
“为什么不应承呢？”刘威问道。
张莉顿时着急起来：“难道叔父打算响应那奸贼？还要同我们作对？”
“食君之禄，尽为君忧。”刘威沉稳地回应道。“我不能辜负自己的使命，更何况……”他抬起头看向张莉，语气变得轻松又深思熟虑，“你老是在夸这个小伙子，我也很好奇他到底有什么能耐让你这么推崇！不如让他证明给我看是否值得你托付终身。”
虽然话没全说透，但其中蕴含的意义不言而喻。
随后几人聊到了关于救天子的事情以及接下来的行动。
第二天就要出发前去南阳了。这时刘威好奇地问张莉是否一起去，想看看谁棋先一招？
张莉笑了笑，略显得自信：“叔父多想了。云麒不会轻易跟您对抗，他会想办法让您和他的军队和平加入我们的队伍。为了防止内部纷争发生。”
刘威有些意外地挑起了眉毛。
“我去不了南阳了。我得留在许都城，为云麒分担任务，帮助他救出天子！”张莉突然认真地说出这句话时语气坚定而坚决。
此刻的对话结束了这场争论。而张莉的决心也使刘威意识到了年轻人的热情和决心：女儿的心意难留啊。
另一边……
江夏地区安陆城内，一支团队将前往不远处的长江南岸——他们当中包括关麟和关平父子；医圣张介；智谋非凡的年轻人如卢逊及其家人等等。每个人怀着不同的目的前行，在这关键时刻共同见证未来的变迁和发展。
在安陆城留下的有李文、孔明、蒋文、王子轩、文渊、麋鹿、侯峰、卢健……这些将士和他们所统领的部队需要一个核心，关虎指示由孔明主管内政，李文负责军事。
此时……关虎与众将正准备登船起航，距离预定出发时间还剩不到一刻钟。
除了关虎的大船，港湾内还泊着一艘小巧的乌篷船。陆平和妻子孙婉正在码头与史进、孙强道别。
望着史进与孙强的表情，陆平不无担忧，他反复嘱咐道：“到了江东后，要按照云龙公子所说的行动，争取周胤，以及周家剩余的力量，这对于‘大鹏’组织至关重要。”
二人相视一眼，似乎有些为难。陆平注意到了这点，急忙问道：“有什么顾虑尽管说出来吧，现在‘大鹏’已经有了强大的后盾，不必再藏匿了。”
于是，史进坦诚地表达了他的担忧，“云龙公子说要支持周胤壮大周家……虽然这合情合理，但我与孙兄昨晚商讨后，觉得这样或许不太妥当……”
史进展开话题。孙强接着道：“周胤毕竟是周瑜之子，若成功得到并扶植他，是否会引来孙权对周家再次下手？如同他以前对付太史家和周家的方式一样……我们这样做会不会是把希望和资源投进一场必败的局面里呢？”
孙强说完所有忧虑……
面对这个困境，陆平行了一个沉思片刻，然后展现了超越孙强和史进的战略眼光，开始解释关虎赋予“大鹏”的全新使命以及背后更深层的意义！
“你们只听到云龙公子的表面之意，却没有理解他的深远含义，还有对我们的用心良苦！”
陆平加重语气继续说：
“难道你们还没看出当前形势的变化吗——东吴内部势力天平正在重新倾斜……”
陆平接下来讲述的内容涉及到东吴近几年来各方势力消长的微妙平衡问题，以及孙坚之子孙策掌权后复杂的治理手段。其中特别强调了外戚力量的重要性及其消失对现有权力架构的影响，指出了三股主要派系之间的制衡机制如何维持了孙家的稳固地位，并阐明在这种新的形势下扶持周家所能发挥的作用——既可增强自身实力又能影响孙权威胁到的家族的命运。
听完陆平一番话后，孙强与史进这才明白了为什么云龙公子要求“大鹏”必须尽全力协助周胤及其家庭，不仅因为其个人潜力，更因为在这样一个敏感时点帮助周家重建声望有助于稳定整个区域的政治局面。他们感激地点点头并向陆致敬以示尊敬与承诺履行任务的决心。
临行前，孙柔走到弟弟面前整装他的衣服发冠，递给他一封信：“这是我们母亲写给你的信，它可能会在你争取周胤支持的关键时刻有所帮助……”
孙强小心翼翼地接过信封，向姐姐与姐夫深深鞠了一躬，表达了谢意。
陆平也多次叮嘱他们：“若遇到什么棘手的问题可以求助于岭南的士仁和长沙的韩松，他们都是可靠的朋友且早已受命随时伸出援手。”
言罢，众人纷纷各就各位，准备开启未知但又充满希望的新征程。
刘翔与李威心中最后的疑虑和困惑在这一刻烟消云散。
两人不知该说些什么，该如何表达心中的激荡，只能再次躬身行礼来传达他们内心的震动。
“好了……”张浩轻拍了拍刘翔和李威的肩膀，“我也该走了。我们都肩负着各自的使命，期待下一次相见时，不再是鸿雁无痕，而是大雁南飞、领头前行！”
随后，
四人在这港口郑重告别，刘翔和李威乘坐的乌篷船率先离开，驶向归途。不久后，郑军的舰队也扬起风帆，带着为父亲雪耻的心情踏上了新的征程——
……
在前往某城的官道上，
“哈哈哈哈……”袁绍在马车中志得意满地笑着。
郭嘉望着袁绍，满脸敬佩地说：“丞相的确是最了解关羽的人。正如您所料，关羽真的去了樊城。”
“可惜啊……”陈琳接话道：“庞德和徐晃两位将军没能手刃关羽。若是三将联手，不仅能够保住樊城，甚至可能收复更多失地！”
“这并不意外。”袁绍淡然说道，仿佛一切都在他的掌控之中。“关羽可不是普通人，武艺高强无人能敌。何况现在庞德一个人哪能做到？能够一箭射伤关羽已是十分难得。”
刚才，在这条官道上，
一名使者详细地讲述了襄樊战场最近发生的事：包括关羽攻樊城、曹军夹击、最终退回江陵的消息；此外还有其他三项消息。
一是使臣出使交州，被陆羽截获并送至某城后又安全释放回来；二是朱忠和他的儿子朱勇因帮助关羽有功而受表彰；三是蒋干成功制造的大火烧毁八万曹军战船，并且在其他战役中同样发挥了重要作用，这些让袁绍惊讶不已。
尽管这些是“小事”，目前车上几人的主要话题依然围绕着关羽受伤撤离的事情展开。
袁绍似乎对关羽的败退并不在意，只是微眯着眼感叹道：“至少稳定住了襄樊局势，让大魏得到了喘息的机会。”
言外之意，这次胜利的意义在于为袁绍争取到宝贵的时间去解决内部问题——尤其是重要的事务处理进度。
接下来的话题转向了此次事件的战略影响。