“大姐姐……求你救我……”沈孽桃哭的越发凄惨。
沈知念垂眸咬牙。
现在这偌大的宅院里，徐老爷的妻妾，儿女都在。
但是唯有徐老爷大儿子涨红着脸叫嚷，其他人都不发一言。
嫡庶之争、妻妾斗法。
这么大的家族，财产分割一定是一个烂摊子。
沈知念忽然抬眼问道：“敢问徐老爷如今是哪位大夫在诊治？”
“你问这个做什么？”徐老爷大儿子不耐烦。
“我只听闻徐老爷日薄西山，未曾听说他寻医问诊，却偏信冲喜的偏方，有没有可能是有人不想让他好？”
徐老爷大儿子眼睛瞪圆：“你这话什么意思？莫不是在污蔑我谋害亲爹！”
“你若坦荡，有何怕的。”沈知念目光直直盯着他。
“你！你！”大儿子眼睛闪躲向后退了两步。
从徐老爷传出来病入膏肓，已许久未在人前露面。
除了日夜伺候的丫鬟小厮，以及几位行踪诡秘的所谓“高人”，再无人知晓他的身体情况。
富得流油的徐府，里里外外的生意往来、人情世故，全由眼前这位大儿子一人说了算。
“我爹的事轮不到你多管闲事！你既已和离，没了侯府的靠山，还敢抛头露面，也不看看自己什么身份！”
他转身喝道：“都愣着干什么？！”
几个家丁立刻扑上来，为首家丁眼看就要抓住沈知念的手腕。
角落里，周明远饶有兴致盯着沈知念。
等着她朝自己低头。
……
门外突然传来一阵骚动。
“那不是裴将军？”
“是啊，裴将军……”
“裴将军，怎么突然到访……”
沈知念手腕被为首家丁攥住，一颗小石子突然如离弦之箭般破空而来，带着凌厉的气势精准地击中了为首家丁的手腕。
“啊！”那家丁惨叫一声，整个人不受控制地踉跄着倒飞出去，重重地摔在地上。
众人惊愕地抬头望去，只见裴淮年高大的身影出现在院门前。
他身着一袭靛蓝色锦绣常服，双手负后，身姿挺拔，凌冽目光透着肃杀之气。
仿佛一尊没有温度的战神雕塑，让人不敢直视。
“裴将军！”
“裴将军！”
众人慌忙躬身，此起彼伏的惊呼中，带着难以掩饰的敬畏与惊愕。
周明远此刻如坠冰窟。
那日纵马时只当对方是无名之辈，马术比赛那日，才惊觉竟然惹了手握十万铁骑的镇国将军。
此刻，他只想把自己藏起来，于是不动声色往人群里钻。
尚书大人从后面跟进来，脸上带着讨好的笑：“裴将军大驾光临，下官有失远迎！有失远迎啊！”
裴淮年目光如鹰隼般掠过人群，不着痕迹地在沈知念苍白的脸上顿了顿。
见她没什么事，紧绷的下颌线才稍稍放松。
他抬脚跨过门槛，径直走到周明远刚才坐过的太师椅前，一甩袍子，利落落座。
“周尚书三番五次邀我相见，究竟所为何事？”
周尚书躬身摆笑。
“裴将军，这里如此混乱，不是说话的地方。”
因为裴淮年的突然到来，前院喜宴就像散了场，宾客们纷纷涌进后院。
“我看这处事情倒是精彩，我今儿有空，就在这说吧。”裴淮年薄唇轻启，语气平淡，听不出喜怒。
沈知念看着裴淮年，眼底泛起一阵不易察觉的期待。
她没再犹豫，快速上前两步，在台阶下跪下。
“裴将军，徐府行事嚣张，公然违背律法，光天化日之下竟行强抢之事……”
徐老爷的大儿子脸色煞白，双腿一软，也跟着跪了下去，声音颤抖着打断她。
“裴将军，冤枉啊，哪有什么强抢！是沈府自愿把人卖给我们冲喜的，小人绝无半句虚言！”
裴淮年胳膊肘支在膝盖上微微俯身，勾起一抹冷笑。
“她？她是谁？”
徐老爷大儿子下意识地看向周明远，目光怯怯。
周明远狠狠瞪了他一眼，示意他莫要胡言乱语。
一旁的于氏见状，也急忙跪下，语气恭敬：“裴将军，她是沈孽桃，是沈府的庶女。”
“是庶女还是奴婢？”裴淮年一字一顿，周身聚起肃杀之气。
“庶、庶、庶女。”于氏肩膀发抖，头垂得低低的，连大气都不敢喘。
虽说裴淮年常年驻守北疆，这京城里十有八九的人，都是前些日子马球比赛时才得以一睹他的真容。
可他的威名，却早如惊雷贯耳，在坊间传得神乎其神。
他十五岁便投身军旅。
十九岁那年单枪匹马闯入敌营，手起刀落取下塔巴族大将军的首级。
平日里治军严苛，麾下将士令行禁止。
战场上更是杀伐果决，让敌人闻风丧胆，硬是将塔巴族铁骑逼退二百里。
还得了个冷面阎王的称号。
更是凭借这些年的赫赫战功，让皇帝亲自册封他为镇国将军，御赐金印虎符。
如今这朝堂江湖，谁不知道。
得罪了裴淮年，就等同是在太岁头上动土，触怒天威。
就在众人噤若寒蝉时，裴淮年忽然冷笑开口。
“庶女？沈府穷的揭不开锅了吗要卖了自己的女儿？”
于氏张了张嘴，终究没敢吐出半个字。
裴淮年也不催，目光冷冽盯着她。
院中宾客讨论声如同暗潮涌动。
“跪在那的不是侯爷夫人吗？怎么不见小侯爷？”一个穿着绿色裙子妇人低声问道。
“忙着陪那个戏子吧！”旁边贵妇冷哼一声，“不过，裴将军是镇国将军，哪会管这等小事。”
“可不，再说了，徐府出了银子，也不算强抢民女，至多算是沈府的家事。”
“沈知念与其跪在这求裴将军，不如去找小侯爷。”
贵妇语气悠悠。
“哎，对了。我刚才听见说，小侯爷和沈知念和离了。”
“和离了？！那裴将军更不可能插手管这等闲事了。”