叶青霜和药瞎子立刻开始调配药散，准备金针。苏月禾则寸步不离地守在榻边，看着叶青霜将几枚细如牛毛的银针极其精准地刺入韩牧野几处特定的穴位，又小心翼翼地喂他服下一种散发着淡淡苦味的药散。
渐渐地，韩牧野原本平稳的呼吸变得极其微弱，时断时续，脸上刚刚恢复的一丝血色也迅速褪去，重新笼罩上一层病态的灰败，甚至连睁开的眼睛也缓缓闭上，仿佛再次陷入了深度昏迷。只有苏月禾紧握的手心传来的微弱脉搏，证明着他顽强的生命力仍在。
看着丈夫重新变得“死气沉沉”，苏月禾心如刀绞，泪水无声滑落。但她知道，这是必要的伪装。
就在这时，静室的门被轻轻叩响。慕容知云的身影出现在门口，他脸上带着一丝凝重，对着石昊磊微微颔首。
石昊磊会意，对苏月禾道：“师娘，师父这里就辛苦你和叶姑娘了。万事小心，消息绝不能外泄。”他又深深看了一眼榻上伪装昏迷的韩牧野，这才转身，与慕容知云一同走出静室，留下苏月禾独自守着这“假象”中的丈夫，心中百感交集。
庄园外，一处僻静的凉亭内。夜风带着凉意，吹散了白日的血腥和喧嚣。
“主公，有眉目了。”慕容知云压低声音，语速很快，“隐鳞循着济世堂和‘漕运帮’的线索深挖，尤其是孙奎的口供中提到他们劫掠药材后，曾有部分‘重要物品’被秘密转运至玉水河下游一处名为‘黑鱼滩’的废弃码头。我们在那里发现了一些被刻意掩埋的、尚未完全损毁的药材包装，上面有济世堂的暗记。更重要的是，在码头附近一处极其隐蔽的芦苇荡里，发现了几具尸体！”
石昊磊眼神一凝：“尸体身份可有确认？”
“其中两具，经辨认是‘漕运帮’玉水河分舵的香主，孙奎的心腹。另一具…”慕容知云眼中闪过一丝精光，“虽然面部被毁，衣着也被刻意替换过，但属下的人在其贴身衣物夹层里，发现了一枚被鲜血浸透的铜钱！那铜钱并非流通制钱，而是‘漕帮’副帮主王五爷手下亲信‘水鬼营’特有的信物——‘分水钱’！”
“王五的亲信？”石昊磊眉头微蹙。王五与韩牧野私交甚笃，在玉州是公开的秘密。济世堂和章信德要对药王谷下手，必然绕不开控制水道的漕帮。王五的亲信出现在劫掠现场附近，且被灭口…这指向性太明显了！
“是！”慕容知云肯定道，“而且，据我们在漕帮内部的暗线回报，就在药材船被劫的前一天，王五爷曾亲自带了几名‘水鬼营’的亲信离开总舵，说是去‘鬼见愁’附近巡查水道暗流。之后…便再未有人见过他们！连同那几名亲信，也一并失踪了！”
“失踪？”石昊磊的声音冷了下来，“生不见人，死不见尸？”
“正是！”慕容知云面色凝重，“总舵那边，现在是大舵主‘翻江龙’陈霸天独揽大权。他对外宣称王五爷是巡查水道时遭遇急流暗礁，不幸船毁人亡，尸骨无存。并且迅速清洗了王五爷在帮中的势力，提拔了不少自己的心腹上位。动作快得…像是早有预谋！”
“杀人灭口，栽赃嫁祸，鸠占鹊巢。”石昊磊瞬间理清了脉络，眼中寒光闪烁，“看来，这位陈大舵主，早已被济世堂，或者说章信德、梁世铎收买了。王五不肯同流合污，便成了绊脚石，被设计除掉。那几具尸体，就是被灭口的‘水鬼营’成员？王五本人呢？是死是活？”
“属下推断，王五爷很可能还活着！”慕容知云眼中闪烁着锐利的光芒，“陈霸天急于掌控大权，清除异己，却只抛出了几个小喽啰的尸体搪塞，并未拿出王五爷确切的死亡证据。这不合常理。以他的狠辣，若能找到王五爷的尸体，必然会公之于众以绝后患。现在这般遮遮掩掩，反而说明王五爷很可能重伤逃脱，或者…被他秘密囚禁起来了！活着的王五爷，是扳倒陈霸天、揭露济世堂勾结漕帮劫掠军需的关键人证！”
石昊磊微微颔首，认同慕容知云的判断：“找到王五！生要见人，死要见尸！他可能藏匿的地方，或者陈霸天可能囚禁他的地点，可有线索？”
“这就是需要宇文少主相助之处了。”慕容知云看向凉亭外等候的宇文殇，“我们在‘黑鱼滩’发现的那枚‘分水钱’上，除了血迹，还沾染了极其微量的、一种特殊的桐油气味和…一种类似硫磺硝石混合的味道。这种气味组合，在玉州并不常见。隐鳞的追踪高手只能大致判断其来自城西方向，更具体的位置…需要玄机阁的‘灵犀引’之术，方能精准溯源！”
宇文殇一直安静地听着，此时折扇轻摇，缓步走入凉亭。月光洒在他清俊的脸上，带着一丝智珠在握的从容。
“慕容大人所言的气味组合…桐油味浓烈且带有松脂清香，硝石硫磺味却极其微弱，几不可闻…”宇文殇沉吟道，“此非寻常船用桐油，也非军械坊所用硝石。倒像是…制作某种精巧机关或…引火之物时，特殊处理过的原料残留？而且需要极好的密封环境，否则硝石硫磺气味不可能如此微弱。”
他看向慕容知云：“那枚铜钱，可否借在下一观？”
慕容知云立刻从怀中取出一个特制的皮囊，小心地倒出一枚被油纸包裹的铜钱。铜钱呈暗黄色，边缘有特殊的水波纹刻痕，正是“分水钱”。钱身上沾染着暗褐色的干涸血迹，仔细嗅闻，确实能闻到一股极淡的、混合着特殊桐油和微弱硝石硫磺的怪异气味。
宇文殇接过铜钱，并未直接嗅闻，而是从袖中取出一面巴掌大小、边缘镶嵌着精密齿轮和水晶镜片的圆形铜镜——正是玄机阁秘宝之一“灵犀镜”。他将铜钱置于镜后一个凹槽内，手指在镜框边缘几个凸起上快速拨动了几下。
嗡……
一声极其轻微的蜂鸣响起，灵犀镜中心的水晶镜片骤然亮起柔和的白光，镜面上浮现出无数细密如蛛网的光线。这些光线如同活物般，在沾染了气味的位置快速游走、分析。同时，镜框边缘几个微小的旋钮上，浮现出极其细微的、代表不同物质浓度的光点。
宇文殇专注地盯着镜面变化，手指不时微调着旋钮。片刻，他眼中闪过一丝了然。
“找到了。”宇文殇收起灵犀镜，指向玉州府城西方向，“气味源头，并非在码头或船上，而是在城内！城西‘永昌坊’！那桐油气味中混有一种名为‘金丝楠’的罕见木屑粉尘，此木极耐水浸虫蛀，多用于制作存放精密物品或…特殊火器的密封箱匣！而硝石硫磺的配比，极其精妙，更接近于…制造延时引信或精巧火折子的配方！这种组合，这种隐秘程度…”
宇文殇折扇一收，语气笃定：“必是陈霸天秘密掌控的、用于存放见不得光之物或进行隐秘勾当的据点！甚至…可能就是囚禁王五的地方！永昌坊多为富商仓储之地，巷道复杂，守卫森严，排查不易。但有了这气味指引，‘灵犀引’可在百丈范围内锁定具体位置！”
石昊磊眼中寒芒一闪：“永昌坊…陈霸天倒是会选地方。慕容，立刻调集人手，化整为零潜入永昌坊外围待命！宇文少主，今夜就辛苦你走一趟，务必找出王五下落！”
“王爷放心，追踪溯源，正是玄机阁所长。”宇文殇拱手，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“在下这就准备‘灵犀引’，即刻出发！”
“好！”石昊磊负手而立，玄色的身影在月光下如同出鞘的利剑，散发着凛冽的杀意，“找到王五，撬开陈霸天的嘴！本王倒要看看，这漕帮大舵主背后，除了章信德这条死狗，还藏着哪路神仙！竹溪庄园的血债，北境将士的药材，都要他们…连本带利地还回来！”
夜色更深，玉州府城西的永昌坊，表面沉寂的仓储区，即将迎来一场决定性的暗战。而竹溪庄园内，苏月禾守在伪装昏迷的丈夫身边，听着窗外呼啸的风声，心中祈祷着远方的行动一切顺利，更祈祷着这漫长的伪装与等待，能换来真正的、彻底的安宁。