这时，大铁头的声音裹着鼻音从远处飘来：“行了行了！都别再贫嘴了都不怕吃一嘴的灰呀！快把煤灰洗干净，我再接着给你说说兽魂祭的事儿 —— 爆爆你要是不听那可就算了！”
“别啊！” 爆爆哀嚎着扑过来，结果两人又在黑暗中撞成一团，滚成了两个会移动的 ‘大煤球’，“斗笠哥救命，我已经迷失在这黑暗之中了！”
听着这混乱的场面，心里默默吐槽：为什么受伤的总是我，再次体验了一把 什么叫“沉浸式挖煤”，如果要评价的话，绝对得给差评！
大铁头收拾好自己后，抹了把脸上的污渍，清了清嗓子说道：“说起这兽魂祭，那规则可复杂得很。首先，必须的是成年兽人还得是有过实战经验的才有资格参加，不过咱爆爆谁呀，天不怕地不怕，实战经验啥的肯定拦不住她。” 他说着，朝爆爆投去一个满是宠溺又无奈的眼神。
“这祭典分好几轮呢。第一轮是兽魂猎取。每个参赛者都要进入镇外那片妖兽盘踞的死亡峡谷，猎杀至少一只三阶以上的高阶妖兽，强行夺取兽魂，或者靠本事让妖兽自愿献出兽魂。往年有人刚进峡谷就被妖兽群围攻，连骨头渣都没剩下；也有人运气好，遇到受伤的妖兽，三言两语就把兽魂骗到手了。” 大铁头想起往年的惨烈场景，不禁打了个寒颤。
“第二轮是兽魂融合。参赛者要在众目睽睽之下，将猎取的兽魂融入自身。这过程凶险得很，要是兽魂排斥宿主，轻则经脉尽断，重则当场暴毙。不过一旦融合成功，就能获得妖兽的部分能力，融合的兽魂越多，实力就越强。” 大铁头一边说，一边比划着经脉爆裂的夸张动作。
“最关键的第三轮，是兽魂对决。两两对决，参赛者可以随时召唤融合的兽魂之力进行战斗，谁先把对手打得失去战斗能力，或者逼对方主动认输，就算赢。不过这过程中，要是有人恶意操控兽魂吞噬对手的兽魂，直接被逐出祭典，终身不得再参加。” 大铁头的表情变得严肃起来，眼神里满是警告。
“那赢了有啥好处？” 爆爆眼睛亮晶晶的，满是期待地问道。
“好处可多了去了！冠军能得到一枚‘万兽之核’，据说那玩意儿能让融合的兽魂产生质变，不仅实力暴涨，还能解锁神秘的兽魂领域。而且，往后在这方圆百里，那可是当之无愧的王者，走到哪儿都没人敢招惹。” 大铁头绘声绘色地描述着，眼神又不自觉地看向了蛟蚺。
蛟蚺在一旁默默听着，斗笠下传出低沉的声音：“规则虽如此，但祭典上情况复杂，什么事都可能发生。尤其是死亡峡谷里，藏着不少传说中的恐怖妖兽。”
“哼，我才不怕！我爆爆带着‘铁锅铠甲’，再加上斗笠哥你帮忙，肯定能把冠军拿下！到时候，让那些妖兽都乖乖把兽魂交出来！” 爆爆拍了拍身上的铠甲，发出沉闷的声响，斗志昂扬地说道。
大铁头看着自信满满的爆爆，无奈地叹了口气：“你呀，可别光顾着莽壮，多留个心眼儿。那死亡峡谷里危机四伏，往年多少高手进去都没能活着出来。还有兽魂融合，千万不能贪多，保命要紧。”
“放心吧大叔，我心里有数！再说了，还有斗笠哥保护我呢。” 爆爆说着，朝蛟蚺靠近了些，蛟蚺微微侧身，看似不经意地挡在她身前，两人之间那暧昧的氛围愈发明显。
月光下，几人围坐在一起，继续讨论着兽魂祭的种种，远处偶尔传来几声夜枭的啼叫。
“爆爆哥！你离他远点！” 铁妞 “咚” 地一屁股做在两人中间，圆滚滚的熊猫身子差点把蛟蚺挤下石凳，头顶红绳随着动作晃来晃去，“每次他离你那么近，我就浑身不自在，总是觉得他指定没安好心！”
蛟蚺挑眉扯出个痞笑，墨黑色长发随着动作扫过铁妞鼻尖：“熊猫崽子，嫉妒就直说，你那烟熏妆就算再重也比不上我这勾人模样。” 话音未落，铁妞嗷呜一声抱住他胳膊就啃，气得蛟蚺原地蹦跶：“松口！信不信我一脚踢飞你！”
“行了行了！” 爆爆笑得直拍大腿，揪着铁妞后颈的软肉往回拽，“差不多得了，我们是伙伴就不要这个样子了，要是他真的收拾你，我可是真的救不了你，我打不过他的。”
“那能一样吗！” 铁妞梗着脖子，圆脸蛋涨得通红，但爪子还揪着蛟蚺衣角，“哼，听好了，我这是... 是战略性撤退！等爆爆哥觉醒兽魂了，肯定长的比你帅一百倍！哼。” 话没说完，蛟蚺突然凑近，语气阴冷：“确定不先看看我的真容？再下定论吗?” 吓得铁妞轱辘轱辘滚到大叔身后。
大叔 “噗” 地吐出口烟圈来：“都别闹！太晚了，都回去睡觉吧，兽魂祭那天...” 他的话还没说完，就又咽了回去。铁妞还想在和爆爆说点什么，爆爆已经打着哈欠向着房间走去。
月亮爬上屋檐时，蛟蚺的斗笠在铁匠铺后巷忽隐忽现。大铁头掀开破草帘，掏出个镶铜边的小瓷瓶，瓶身缠着金丝暗纹：“蛟蚺大人，我不知道您这么大的人物为什么要陪着爆爆一起去兽魂祭？也不敢多问，但是爆爆是个好崽崽，这是托人从西边荒漠搞来的龙涎露，具有强大的治愈能力，可快速修复身体的创伤，无论是外伤还是内伤，甚至对于一些疑难杂症、经脉受损等情况都有很好的治疗效果，能够让受伤者迅速恢复健康。贵得能换半条街，可惜就剩这半瓶了。你护着她点，她那小子虽然古灵精怪了点，但在高手如云的兽魂祭，离了你可不好使。”
蛟蚺盯着瓷瓶，斗笠下传来低沉的声音：“她总爱瞎折腾。” 话虽这么说，可语气里藏着连他自己都没察觉的宠溺。