宛城之战的失败给曹操产生了巨大的影响。
曹昂本是曹操的继承人，由正妻丁夫人抚养，其战死导致曹操后嗣之争复杂化，丁夫人因怨恨与曹操决裂，加剧了家庭与政治集团的裂痕。曹操在战后痛哭典韦，却对曹昂的死“虽悲而少悔”，直到晚年才感叹：“吾一生无悔，唯于子修（曹昂字）之事，泉下难见丁氏。”
此外，曹操自身的想法也发生了悄然地改变。
先前，曹操对西凉大军的认识，大部分都停留在董卓时期。
经历此事后，西凉大军以宗族、袍泽为纽带，极重尊严与义气的印象深入曹操内心，也让他彻底感受到了西凉与中原文化的差异。
先前，迎献帝、破袁术，曹操连战连捷，自负之心逐渐膨胀，颇有一种天下莫敢当的自信。在宴席上，曹操让典韦持斧立侍，炫耀武力，进一步刺激张绣的屈辱感。这种傲慢使他忽视了贾诩这个西凉军团核心谋士的存在。
之后，他吸取教训，在对待降将时更注重从心，从“恃武轻人”到“权谋兼用”转折。包括后期对收关羽，一直以厚恩相待，对贾诩，转轻视为忌惮。
曹操意识到，在诸侯割据的乱世，单纯的军事威慑远不及政治攻心与利益平衡重要。
大军退到舞阴县后，曹操本以为可以休整一下，结果张绣与贾诩对他撕咬不放，一路追杀过来。
曹操不得不匆忙收拢残兵散将，借助舞阴城，将张绣追兵击退，然后退回了许县。
张绣见状，奔往穰城，与刘表联合。而后顺势再次进军，占据舞阴、堵阳等地，直接威胁曹操的大本营许县。
曹操大军还没有回许县之时，丁夫人的指责已经铺天盖地朝着曹操而来。
曹操能征服大半个天下，却始终无法征服丁夫人。
他对她非常非常好，至死都对其愧疚。
丁夫人已一路陪伴曹操二十多年，经历了曹操举孝廉入朝为郎，也见证了曹操从初创小老板到如今掌控朝廷的大司空。
可在她心中一直有个遗憾，那便是没有子嗣，其性格也逐渐变得执拗。
丁夫人对曹操平妻刘夫人所生的长子曹昂视如己出。
但是，此时此刻的曹操却因为贪图邹氏的美色引发了兵变，害死了曹昂。
让原本已经逐渐平稳的丁夫人陷入巨大的悲痛之中，变得更加偏执而无所顾忌。
或许这也是侧面影响曹操喜欢人妻的原因之一。
对于一个无法生育，好不容易领养了这个好的一个儿子的女子，再次失去的打击足以让她癫狂。
曹操能掌控朝廷大事，让天下人都惧怕他，但唯独丁夫人不怕。
她经常直接责骂曹操害死了曹昂，还不怀念他。
其实曹操再思念他的嫡长子，也不可能天天像丁夫人一样沉寂在悔恨和悲痛之中。
他又有更重要的事要做。
然而，丁夫人却犹如深陷泥沼一般，无法自拔，亦不愿挣脱这无尽的伤痛，整日以泪洗面，悲伤之情如决堤之洪水，几近泛滥。
曹操实在不忍爱妻如此沉沦，却又无计可施，被这负面情绪搅扰得心烦意乱，最终只得将丁夫人送回娘家。
他本欲借此让丁夫人清醒，对她的深情从未改变。
岂料丁夫人竟毅然决然地想要选择了和离。
要知道，丁夫人可是曹操刻骨铭心的初恋啊！
往昔那些美好的时光，她少女时代的纯真可爱，皆历历在目，又岂是说放下就能放下的！
曹操放下手中要务，特意赶往丁家欲接夫人归家。
丁家人赶忙大开中门，隆重相迎。
此时的丁夫人正在房中织布，听闻家丁来报，
“曹公驾到！”
她却仿若未闻，依旧埋头织着她的布。
曹操对她的冷漠早已习以为常，亦不会怪罪于她，遂自行前往她的房间。
再度见到她，纵使铁骨铮铮，亦有柔情似水之时，枭雄亦有过不了的美人关。
在她面前，曹操宛如变了一个人，无比温柔，无比纯粹。
他轻轻地摩挲着她的背，放下所有的身份与架子。
此刻的他，只是一个深深爱着她的平凡男子：“你就回心转意，随我回家吧！”
然而，丁氏仿若雕塑般，头也不回一下，更不回应他的话语。
许久，始终未见她有丝毫回心转意之意，曹操缓缓站起身，倒退着离开了房间。
他是多么希望能看到她流露出哪怕一丝的眷恋，他定然会毫不犹豫地将她强行带回。
他是多么希望这间房永远也走不出去，如此便能一直看到她！
然而，她却毫无反应。
曹操伫立在门外，又问了一遍：“你当真不肯随我回去吗？”
寂静，死一般的寂静，令人心碎。
绝望的男人终于恢复了在她面前丧失的理智，哀痛地叹息道：“我真的失去你了！”
曹操对丁夫人的爱，犹如那炽热的太阳，真挚而热烈，宁愿自己丢尽颜面，甚至无私到令人惊叹的伟大。
他依然期望她能获得幸福，毅然与她正式和离，终结了他们长达二十多年的婚姻，让丁家为她寻觅一门好亲事。
然而，丁家畏惧曹操的权势，唯恐让他蒙羞，始终不敢为丁夫人说亲。
曹操与丁夫人和离之后，卞夫人便顺理成章地成为了继室正妻。
也难怪曹操会对卞夫人宠爱有加，卞夫人着实擅长为人处世。
卞夫人入曹家为妾后，由于丁夫人贵为正室，又抚养着嫡长子，故而对卞夫人及其子曹丕、曹植等并不友善。
如今丁夫人已然离去，卞夫人却并未计较往昔的恩怨。
在之后曹操征战在外的日子里，她时常给丁夫人送去一些物品，有时还将她接到家中，依旧以妾室对待正妻的礼仪相待，二人后来的关系相处得颇为融洽。
后来丁夫人与世长辞，曹操听从卞夫人的劝告，为她举办了一场盛大而隆重的葬礼，将她安葬在许县城南。
明明曹操对她的爱如此卑微，如此情深似海，却无法长相厮守。
或许正是因为曾经爱得刻骨铭心，如今才会恨得痛彻心扉吧！
爱情就像那带刺的玫瑰，美丽却又折磨人。
曹操在后来病重之际，深感自己大限将至，不禁叹息道：他这一生从未觉得对谁有愧疚之情，倘若死后真有魂魄，如果曹昂询问他母亲的下落，他实在不知该如何作答。