金属闸门合拢的瞬间，作战大厅的灯光骤然熄灭，只剩下全息投影散发的暗红色光芒。所有人的呼吸都下意识地屏住了——黑暗中，某种庞大而压抑的灵能波动正从地底深处缓缓苏醒。
林皓白感觉自己的后颈汗毛倒竖，仿佛有冰冷的蛇顺着脊背爬上来。他侧头看向东野哀，发现对方的瞳孔在暗光下微微收缩，像是野兽嗅到了危险的气息。
突然，作战室的中央地板裂开一道缝隙，伴随着机械齿轮的轰鸣声，一座漆黑的升降台缓缓升起。台上站着一个身穿深蓝色制服的男人，他的面容隐没在阴影里，唯有胸前那枚银色的学院徽章在红光下泛着冷冽的锋芒。
“A级以上的新生，听令。”男人的声音低沉而沙哑，像是许久未曾开口，却又带着不容置疑的威严，“学院地下封印区出现异常波动，疑似监禁的稀有灵兽正在苏醒。”
林皓白的指尖微微一颤。
男人抬手一挥，全息投影瞬间切换成三维地图，显示着学院地下错综复杂的通道和闪烁着危险红光的核心区域。
“你们的任务很简单——”他顿了顿，目光扫过在场的每一个人，“在它完全苏醒之前，重新加固封印。”
大厅里一片死寂，只有沉重的呼吸声此起彼伏。林皓白咽了口唾沫，感觉喉咙干涩得发疼。他下意识地看向东野哀，发现对方的表情罕见地凝重。
“当然，”男人忽然扯了扯嘴角，露出一个近乎冷酷的微笑，“如果封印失败……那就杀了它。”
话音刚落，人群中的一人蹲在地上，一只手扣着耳朵，背上背着一米五的重剑，不屑的说道“请问，你是谁。”
众人的目光瞬间集中在这个人身上，林皓白循声望去，竟发现是许久没见的司马悟龙。
男人冷冷的望着他，并不多说一句。
“听不懂么？”司马悟龙冷笑一声“那我换个方式，学院明面上的领导人有你么？邦古院长呢？危机处理组组长斯卡呢？卡扎列纳也不在，你也没有说明你的身份，我凭什么由你调遣？”
在场的众人听到司马悟龙的话语，心中皆是警铃大起，若是学院监禁稀有灵兽的牢笼出了问题，第一时间出场的就是危机处理组组长斯卡下辖的特别行动队，亦或者执行专员部部长于锦海下辖的S级专员组。
根本用不着他们，更何况真的危机到了新生不得不上的地步，斩灵会和学生会都在，又何必让新生当炮灰。
“你有这样的觉悟很好”男子冷笑一声，“自我介绍一下，我叫亚纳特汗，属于灵能管理委员会外设成员，也是这次行动的负责人。你们猜测的很对，这确实是一次测验，也确实有稀有灵兽放出来了”
亚纳特汗将手举到空中打了个响指，众人身后的金属大门重新开启，大厅两侧则各开一道门。
“你们真的会死，若是放弃，可以及时离开这里，没人嘲讽你的懦弱。若是留下，就要证明你的资格！”
话音刚落，亚纳特汗脚下的升降台缓缓下降。
“哦，对了”亚纳特汗的手指忽然指向人群中的林皓白，淡淡的说道“我很期待你的表现，S级……”
最后几个字随着机械运转声彻底消失在地底，随后，炼金矩阵的束缚瞬间解开，众人的身侧纷纷亮起属于自己的灵力。
“怎么说？”林皓白舒展着体内的灵力，感受着能量在经络间流淌的轻盈感，仿佛整个人都浮在空气中。
“我现在只好奇，究竟是哪个大聪明想出的这种馊主意。”东野哀无奈地吐出一口浊气，原地轻轻跃了两下，身体如羽毛般轻盈飘落。
大厅里的新生们脸上写满怨气，其中最恼火的莫过于那位刚刚还在洗澡的老兄——若不是临时借了件外套遮羞，怕是早已“坦诚相见”。
“既然没退路，那就干吧。”林皓白叹了口气，侧头看向东野哀，“看来咱俩还得继续组队。”
东野哀嘴角微扬：“希望你别像上次一样拖后腿。”
“那可说不准。”林皓白淡淡回应。两人对视一眼，默契地朝右侧那扇幽深的门走去。
“S级，一起？”司马悟龙的声音突然从身后传来。
林皓白回头，看向这位曾经公开挑战过自己的少年，一时不知该不该应下。
司马悟龙目光转向东野哀，语气罕见地平和：“抱歉，上次对你出言不逊。”
林皓白和东野哀同时一怔。这位入学时就以“狂人”着称的新生，态度竟会突然转变？
东野哀耸耸肩：“无所谓。想一起的话，就负责断后吧。”
林皓白深深看了她一眼。若非当初司马悟龙对东野哀言语冒犯，自己也不会接下他的挑战，更不会在后续的沙漠国任务中与东野哀组队——自然，也就活不到现在。
司马悟龙咧嘴一笑：“那就走吧。”
三人迈入大门。身后剩余的新生们沉默地分成两股，分别走向两侧通道。
作战室内，无一人退出，这些来自各大家族的少年们，都身负着各自的骄傲。