陈老道嘴角微微一撇，流露出一丝不屑的神情，心中暗自思忖：“这几个老家伙难道真的认为山下的考验会如此轻而易举吗？”他对自己与师兄太源真人共同推演出来的这个考验充满了自信。只有那些福缘深厚、资质优良且心地善良的人，才有资格登上这座山。
而像眼前这些品行不端的家伙，即便是侥幸上了山，也会在迷阵中被瞬间送下山去。
“真人，请放心，关于招收弟子一事，下官必定会全力以赴。”周德毕恭毕敬地躬身行礼，态度诚恳地说道。
陈德玉微微颔首，表示认可，接着又吩咐道：“嗯，有劳县令大人了。还望你能通知一下城里城外的百姓，如果有人愿意上山，可在城内的点将台附近稍作等待，你看这样安排如何？”
“好的，下官这就去安排。”周德连忙应道。
然而，就在他转身准备回城之际，突然感觉到一股阴暗幽深的气息从远方的天空中蔓延而来。这股气息异常诡异，仿佛隐藏着无尽的恶意和危险。
这使的陈德玉的脚步猛地一顿，他凝视着远方，脸色变得凝重起来。他的目光顺着那股气息的方向望去，手指指向远方的天际，沉声问道：“周大人，那处方向是哪里？”。
“看这方向，好像是蔺县！”
“杀啊……！”
在一片河网交织、旷野无垠的地方，战争的阴云如同厚重的乌云一般笼罩着整个战场。两方的士兵们彼此纠缠在一起，短兵相接，杀声震天，战鼓如雷，喊杀之声此起彼伏，响彻云霄。
然而，如果仔细观察，就会发现其中一方的人马和军械配置明显稍逊一筹，处于下风。尽管如此，双方仍然僵持不下，难分胜负，战场上的鲜血如河流般流淌，染红了大地。
在一座高耸入云的山顶上，军旗飘扬，大道纵横。苍梧国的国主赵欢威风凛凛地站在一辆战车上，他的周围簇拥着一群护卫甲士，如众星捧月般护卫着他。
“国主，依我看，咱们还是撤军吧！再这样继续打下去，恐怕我们根本无法抵挡住南越的大军啊！”在军队中，有人忧心忡忡地建议道。
赵欢闻言，冷哼一声，他的目光如炬，扫视着战场，沉声道：“撤军？往哪里撤？难道我们要眼睁睁地看着南越占领我们的国家吗？”
“可是，国主，我们的实力确实不如南越啊……”那人还想继续劝说。
“住口！”赵欢怒喝一声，打断了他的话，“我们苍梧国岂能如此轻易地屈服于南越？就算战死沙场，也绝不能让南越得逞！”
“可是，国主，我们可以学学河国，直接并入南越，成为南越王朝的一个封国，这样或许还能保住我们的国家和子民……”那人不死心地说道。
“简直是胡言乱语！”赵欢的脸色变得阴沉至极，他怒不可遏地吼道，“这种卖国求荣的行为，与叛国何异？在这关键时刻，你竟然敢扰乱军心，简直就是罪大恶极！来人啊，把他给我拉出去，斩了！”
言罢，一众亲随护卫，旋即将那叫嚣之人擒获，拖拽而去。
赵欢猛地转过身来，目光如炬，紧紧地盯着站在一旁的桑师，他的声音略微有些焦急：“国师，且兰和滇国的援军究竟何时能够抵达？我们的处境已经相当危急了！”
桑师连忙宽慰道：“国主稍安勿躁，援军很快就会到来。我早已派遣使者前往中原各国，向楚、吴、越等大国求援，相信他们不会坐视不理。此外，我还特意派遣了使者前往大周，周天子必定会派遣大军前来围剿这些南越蛮夷。”
赵欢听了桑师的话，心中稍安，但他的目光依然没有离开战场。战场上的局势让人揪心，苍梧国的前哨军马与南越的哨探正展开一场激烈的厮杀。然而，双方实力悬殊，苍梧国的前哨军马明显处于下风，这场不到千人的混战，最终以苍梧国一方的溃败而告终。
赵欢看着战场上的惨状，心中不禁感叹：“唉，真是没想到，短短几年时间，南越竟然如此迅速地恢复了元气。这场战争恐怕会异常艰难啊！”他无奈地摇了摇头，然后示意车夫调转车头，大军沿着山下的缓道缓缓驶向苍梧国的前军营垒。
桑师见状，也附和着说道：“是啊，国主所言极是。这仅仅是与南越的前军哨探交锋，而且对方的人数也不过七八百人而已，我们就已经如此狼狈。若是遇到他们的主力部队，后果恐怕不堪设想。”
原本苍梧国主赵欢对于这场战争毫无兴趣，他更倾向于保持中立，不卷入任何一方的纷争。然而，这次南越的逼迫却让他无法再置身事外。与上次攻打大周时不同，南越显然是有备而来，其攻势异常凶猛。
更令人意想不到的是，河国的老国主绮罗竟然公然向南越称臣纳贡，投降了南越。这一行为无疑给周边国家带来了沉重的打击，也让一些人心生歪念。毕竟，大周距离此地甚远，天高皇帝远，而南越这个强大的邻国却近在咫尺，如同一头庞然大物，让人难以忽视。
赵欢心中忧虑，不禁问道：“静儿现在情况如何？”
桑师面露难色，迟疑了一下，最终还是叹了口气说道：“这……唉，实在不好说。三公主她……她说要给咱们一个惊喜。不过，国主您放心，三公主身边有两位二流高手护卫，若有人胆敢暗中加害，恐怕也难以得逞。”
在河国以北的边境地带，军帐如林，密密麻麻地矗立着，仿佛一片钢铁森林。营帐之间，军士们往来穿梭，忙碌不停，他们或搬运物资，或训练战马，或巡逻放哨，整个营地都弥漫着紧张而有序的气氛。
在这片繁忙的景象中，最引人注目的当属那些高大威猛的战象。它们身躯庞大，肌肉贲张，背上驮着沉重的军械辎重，却依然步履稳健，威风凛凛。这些战象的出现，不仅为南越大军增添了强大的战斗力，更让人感受到了一种无与伦比的震撼。
“蛇”字大旗在风中猎猎作响，鲜艳的旗帜在阳光下显得格外耀眼。这面旗帜代表着南越大军的威严和荣耀，也象征着他们的决心和勇气。此时此刻，南越大军已经彻底屯驻在了河国的北境，宛如一座不可撼动的山岳。
在军长议事厅内，气氛凝重而严肃。南越国北伐大将军蛇古度端坐在主位上，他身材魁梧，双眼如鹰般锐利，透露出一股威严之气。在他的身旁，副将蝮原则稍显矮小，但同样精明干练，一脸的肃穆。
而在他们的下首，则坐着一个人，此人便是河国的国相池淦。池淦面带微笑，看似恭敬，但眼神却不时闪烁着一丝狡黠。
“哈哈哈呵呵，看来，河国也是非常识时务的嘛，是真心投靠我南越啊，不错！”蛇古度突然大笑起来，他的笑声在议事厅内回荡，带着几分赞赏和满意。
蛇古度的心情确实十分愉悦。原本，他对河国的归附心存疑虑，认为这可能只是一种表面功夫，做做样子而已。然而，当他率领大军抵达边境后，却发现情况完全出乎他的意料。
原本，他担心因为地龙翻身导致粮道不畅，从而影响大军的补给。但令他惊讶的是，这河国竟然主动拿出了自己的粮食，用来犒赏大军。这一举动让蛇古度对河国的诚意有了更深的认识，也让他对接下来的北伐充满了十二分的信心。