清晨的思州城飘着豆花的香气。老张头像往常一样支起早点摊，熟练地往锅里下着雪白的豆腐脑。
\"听说了吗？萧长官说要打仗了。\"卖烧饼的老李凑过来嘀咕。
老张头舀起一勺辣椒油淋在豆花上，头也不抬：\"打仗？打啥子仗嘛！我在这卖了二十年豆花，天塌下来也得让人吃饭不是？”随后老张头对着正在吃着烧饼的客人厂里的工程师汉斯询问道。“汉斯老弟还要加点辣椒不？\"
“老规矩，多放一瓢。”一旁桌子边的金发碧眼的德意志小伙子边吃着烧饼，边熟练的用筷子夹了一点咸菜放进了嘴里，嘴里含糊不清地回答道。
街对面，几个大学女学生抱着书本走过，蓝布裙角在晨风中轻轻摆动，几人止住了话头，纷纷目不转睛地目送几个女孩远去。果然男人无论老幼至死是少年啊！
绸缎庄的王掌柜摇着蒲扇，眯眼望着街上巡逻的民兵队伍：\"要我说啊，萧长官就是太谨慎。咱们黔州现在兵强马壮？就像是我们家附近的军区驻防的那个叫做坦克的铁家伙~嘶！有那个玩意在，鬼老二才来找死！\"
——
金黄的稻浪在阳光下翻滚。杨老汉直起腰，用汗巾擦了把脸，望着正在田埂上嬉闹的孙子。
\"幺儿！跑慢点！\"
话音未落，田埂那头突然传来整齐的脚步声。杨老汉眯起有些昏花的老眼，只见一队穿着灰色卡其布军装的士兵正朝这边走来，领头的军官胖嘟嘟的脸上挂着像是弥勒佛的笑容。
“你……你们是？”
\"老伯！\"樊鹏举老远就摘下军帽挥了挥，\"我们是思州子弟兵，来帮您收稻子！\"
还没等杨老汉反应过来，十几个年轻士兵们已经撸起了袖子跳进田里。活宝朱闷灯直接抄起自带的镰刀耍了个刀花：\"弟兄伙，我当年在老家那边可是收稻玉面小郎君，来！我倒想看看那个收谷子有我快？！\"顿时田间响起一片笑闹声，虽然嬉闹，众人手中的伙计已经开始挥舞了起来。
杨老汉手足无措地挥舞着无处安放的双手：\"哎呀！老总！这、这怎么好意思...\"像这种帮助老百姓的收割谷子的场景，杨老汉从小到大都没有见过，一时间有些不知所措。
\"您老歇着就行了！对了！不要叫我们老总！咱们都是百姓人民的孩子！叫我们子弟兵就行了！\"樊鹏举一边手下割着水稻，一边笑着对杨老汉说道。
随后，樊鹏举把老人家扶到田埂边的树荫下，\"老人家不要怕！我们一看你就是才来在咱们黔州不久！不知道咱们这里的规矩，我们都是百姓家出去的孩子，帮助孤家老人是我们作为子弟兵应尽的义务，你只需要把当亲人看就行了！\"说着朝正在稻丛里捉蚂蚱的小娃娃挤挤眼睛，做鬼脸的样子惹得小娃娃咯咯发笑。
杨老汉愣了良久才用贫瘠的词汇感慨道：“老天爷开眼了啊！”
正午的太阳越来越毒，士兵们的后背很快被汗水浸透。刀疤干脆脱了上衣，露出满身的伤疤，惹得几个路过的村妇红着脸快步走开。
\"团座！你看那边是哪个来了？\"朱闷灯突然偷偷用手肘肘击了一下樊鹏举。
樊鹏举抬头一看，只见远处田埂上，一个包着蓝头巾的苗家姑娘正挎着竹篮走来。阳光照在她绣着山茶花的围裙上，像朵会移动的花。
\"哎哟喂！幺妹儿来送饭咯！\"樊宝怪叫一声，顿时田里响起此起彼伏的口哨声和起哄声。
幺妹儿的脸一下子红到耳根，把竹篮往树下一放就要跑。樊鹏举三步并作两步追上去，在众人起哄声中塞给她个东西——是枚擦得锃亮的子弹壳做的口笛。
\"额……这个，比你们苗家的木叶哨响。\"樊团长有些不好意思地挠着头，弥勒佛一般的脸涨得通红。
午饭时分，树荫下飘着腊肉炒蕨菜的香气。这些饭菜当然就是幺妹儿送来的。
杨老汉的小孙子捧着比他脸还大的碗，眼巴巴望着刀疤放在桌子上散发出橘子香味的水壶。
\"想喝？\"刀疤摸了摸娃娃的头，\"这可是思州当兵的特意发的汽水，甜着呢！喝一口试试！\"说着刀疤把水壶递给了小娃娃。
小娃娃喝了一口后忍不住赞叹道：“哎呀好甜哦！长大我也要当兵！喝汽水！”
小娃娃地话引得在场的众人哄堂大笑，就连杨老汉都欣慰地摸了摸孩子的头。
朱闷灯啃着玉米饼突然压低声音：\"你们说，萧长官这回搞战备，是不是要打大仗了？\"
众人顿时安静下来。樊鹏举把最后一块腊肉夹给杨老汉的孙子，擦了擦嘴：\"怕那样子哇！袍哥人家，绝不拉稀摆带。萧先生让我们从百姓心中的害虫变成了光荣的子弟兵！萧先生说东，咱们绝不往西。\"
\"就是！\"樊宝拍着大腿，\"没有萧先生，咱们现在还在山上落草呢！\"
杨老汉突然老泪纵横，枯瘦的手轻轻摸了摸满嘴是油的孙子小小的脑壳：\"就是啊！去年闹饥荒，从川北逃难过来的我爷孙俩，要不是萧先生在他的地界给贫困户发的粮食...我们爷孙俩早就是乱葬岗的尸体咯...\"
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魔都虹口的清晨总是带着咸腥的江风。菊之料亭的和纸灯笼在晨风中轻轻摇晃，发出细微的沙沙声。
\"栗木君，快把这些餐具擦干净了，一会儿猪木大佐还来了！。\"老板中村将一叠漆器推到叶凯面前，用带着浓重大阪口音的日语吩咐道。
\"はい、すぐに。（好的，马上！）\"叶凯——或者说现在的栗木小太郎——恭敬地鞠躬，额前的碎发垂下，遮住了他眼中一闪而过的锐利。
三年零四个月十七天。叶凯在心里默数着自己在料亭潜伏的时间。每天重复着擦桌子、端菜、鞠躬的机械动作，连他自己都快忘记那个在黔州特训班里意气风发的自己了。
\"栗木君真是勤快呢。\"厨房的帮工阿菊见到叶凯打扫完房间后，红着脸递来一杯热茶，\"听说今天播磨家的小姐又要来了？\"
叶凯微笑着接过茶杯，手指不经意地触碰到阿菊的手背，阿菊忍不住看了一眼叶凯俊朗的脸庞，惹得少女脸颊更红。\"播磨小姐只是常客而已。\"叶凯用标准的很口语化的京都腔回答，声音温和得如同春日里最柔软的樱花，让这个名叫阿菊的少女看叶凯都看痴了。
午后阳光透过纸门，在榻榻米上投下菱形的光斑。叶凯端坐在门口的榻榻米上，耳中时不时传来隔壁角落里两个日本军官的谈话。他们压低的声音里不时蹦出\"奉天关东军\"等词汇。这些他已经习以为常了。
没人知道，这个看似温顺的年轻人，曾在黔州的山林里徒手杀死过三个小日子间谍的狠角色。
\"栗木君！\"前厅传来老板娘的声音，\"播磨小姐又给你送信来了。\"
叶凯擦了擦手上的不存在的灰尘，接过那封淡粉色的信笺。信封上娟秀的字迹写着\"栗木小太郎様\"，落款是\"播磨樱子\"。
\"又是那位大小姐啊。\"老板娘促狭地眨眨眼，脸上露出了一副我都了解的表情。\"这已经是这个月第三封了。\"
料亭里的女侍们发出善意的轻笑，很显然她们都知道叶凯正在和播磨家的小姐谈恋爱。叶凯腼腆地低头接过淡粉色信笺，将它小心地收进袖袋。直到打烊后，他才独自来到后院储物间，一边吃着冰棍一边拆开信封。
信纸上娟秀的字迹写着：
\"昨日在浅草寺求得御守，望佑栗木様建康平安。听闻今年濑户大社新年参拜愿与君一起，盼君能扌由暇同往...\"
叶凯的瞳孔骤然收缩。明明一个大小姐的书信中却出现了很多奇怪的错别字，这让他想起了脑中茅载毛局长特意命令他们必须记住的密码，他根据错误的字迅速在脑子里找出了对应的字。等他将所有字的顺序理好的时候。
“代号绿叶，正式唤醒，等待命令！”
叶凯长舒了一口气，“终于……我被唤醒了吗？”