古槐树下，寂空正在给孩童们分发甘露丸。听闻消息，他长叹一声，手中佛珠转得飞快：“蚀骨蛊需金罡寺的《大悲驱邪咒》，可惜贫僧只学过皮毛……”
他随张猎户赶到时，朝蕖的紫发已褪成雪白——这是过度消耗本命星力的征兆。更可怕的是，她周身萦绕的星辉中混入了丝丝黑气，显然蛊毒已经开始反噬施术者。
“仙子放手吧！”寂空突然厉喝，声音里带着恰到好处的痛心：“再这样下去，你的灵根都会被毁去的！”
朝蕖恍若未闻。她正用星力在孩子心脉处编织最后一道防护网，每抽出一缕黑气，就有一滴金血从她唇角滑落，砸在地上竟腐蚀出一个个小坑。
寂空突然咬破指尖，在孩童眉心画了道血符：“贫僧只能暂时封住蛊毒，三日内若无解药……”
他摇头叹息的模样，任谁看了都要动容。
当夜，村中突然有七人同时发病。症状一模一样，都是先发热，继而皮肤浮现黑纹，最后陷入癫狂。
“仙子！我娘吐血了！”
“朝蕖姑娘，我家娃浑身起黑斑！”
祠堂里挤满病患，痛苦的呻吟此起彼伏。寂空正在给重症者贴符咒，僧袍后背已被汗水浸透。见朝蕖进门，他踉跄着扶住香案，面色惨白如纸：“贫僧，灵力耗尽了……”
李婆婆突然跪下，额头重重磕在地上：“老婆子这条贱命不值钱，可孩子们…，他们才六七岁啊！”
“求仙子开恩！”十几个村民接连跪倒，哭声震得梁上灰尘簌簌落下。
朝蕖看向寂空。僧人袖口渗着血，显然刚用精血画过符。他苦笑摇头，声音虚弱得恰到好处：“若老衲再年轻二十岁……”
窗外的乌鸦突然发出刺耳鸣叫。
第九日破晓，朝蕖蜷缩在药柜旁，指尖死死抠着地板。她的脊背完全被星痕覆盖，那些紫纹如同活物般蠕动，皮肤下仿佛有紫火在烧。
门外传来凌乱的脚步声。
“妖女！我亲眼看见她往井里撒药粉！”
“张家媳妇昨晚发热，今早就断气了！”
寂空的声音适时响起，带着悲天悯人的颤抖：“诸位冷静！朝蕖姑娘连日救治…”
“那她为什么自己没事？！”王婶尖叫着砸来一块石头：“我男人今早也…也…”
“她肯定不是原来的朝蕖了，真正的朝蕖已经被妖怪吃了！”
“原来是妖怪，怪不得她突然变了一个人一样。”
“杀了她，为朝蕖姑娘报仇！”
朝蕖艰难地支起身子。透过模糊的视线，她看见寂空站在人群后方，僧袍纤尘不染。他的指尖有金光一闪而逝——正是操控蛊毒的母印！
“是……”她刚想揭穿，喉间突然涌上腥甜。过度消耗的星力开始反噬，紫火从她七窍中窜出，在村民惊恐的注视下，她的紫眸彻底化作星辰，白发无风自动——完美符合他们想象中的妖邪模样。
正午的烈日下，朝蕖被铁链锁在祭坛中央。铁链上刻着寂空亲手绘制的镇妖符，每道符文都灼得她皮开肉绽。
“烧死这个妖怪！”
“为我家柱子偿命！”
“为朝蕖姑娘报仇！”
寂空手持火把走近，用只有她能听见的声音道：“星灵族的血，果然最适合喂养噬魂蛊。可惜要不是我也保不住这个秘密，否则，倒是能让你多苟活一段时日。”
火把落下时，朝蕖突然仰头大笑。
一道璀璨的星河自她破碎的星痕中奔涌而出，化作漫天光雨洒向村庄。被光雨沾染的村民纷纷倒地，呕出漆黑如墨的蛊虫。那些虫子刚接触地面就化作黑烟消散，而村民们却依旧呆滞地看着自己沾满黑血的手，仿佛大梦初醒。
寂空疾退三步，还是被一滴星血溅到眉心。朱砂痣嗤地冒起青烟，露出底下暗金色的妖瞳。
“原来……是妖佛。”朝蕖在烈焰中轻笑：“可惜，不能和许……”
她的声音消散在风里，只有那株古槐突然开出满树星纹花，每一朵都映着许明独特的气息。
许明毫不顾忌燃烧灵力赶回青林村时，天边残阳如血。
他嗅到了风中的焦味——不是柴火，而是血肉焚烧的气息。村口那株百年古槐此刻燃着诡异的幽蓝色火焰，树皮剥落处露出密密麻麻的梵文刻痕，每一道都在渗血。
祠堂前的空地上，焦黑的木桩还冒着青烟。几个村民呆滞地站在一旁，手里拎着水桶，桶里的水却结了一层薄冰。
许明的灵力神通先于他的意识出鞘。
“她呢？”
声音哑得不像自己的。
李瘸子哆哆嗦嗦指向灰烬：“妖、妖女现了原形，化作一阵紫烟……”
灵光闪过，一截断指落地。李瘸子捂着血流如注的手惨叫后退，却见许明根本未看他一眼，只是跪在灰烬前，双手捧起一片未燃尽的星纹花瓣。
花瓣上凝着一滴金血，正是他临行前点在朝蕖眉心的同心印。
古槐下的阴影里，寂空正在调息。他眉心的朱砂痣裂开一道细缝，暗金色的妖瞳时隐时现。
他未睁眼，唇角却勾起弧度：“施主来了，比贫僧预计的要……”
话音戛然而止。
那滴金血突然从许明剑尖激射而出，如流星贯入寂空眉心。僧人身躯剧震，七窍中同时喷出黑血——同心印连的是生死，朝蕖魂散那刻，这道禁术本该随主印消散，却不知何时被逆转成索命咒！
“你……”寂空踉跄后退，僧袍寸寸碎裂，露出布满魔纹的躯体：“她那么蠢，竟然也留下了……”
“闭嘴！”许明幻化出的数百根噬魂针穿透他心脏时，听见的却是笑声。
“可惜啊……”
暴雨倾盆而下，许明在寂空暂居的草庐里翻出一卷《善恶证道经》。
经文以人皮为纸，金粉混着血书就。其中一页被反复摩挲过：
“……心若成善则为佛，欲念成恶则为魔，以积善采恶，以极恶化善，聚善恶极致之力，则佛魔同体……，起死回生！”