玄霄派里，藏书阁外突然炸开锅。陆明远叼着没点燃的旱烟杆冲出去，正撞见一群弟子围着张破纸交头接耳，阿福举着书页的手都在发抖：“师叔！幽冥教的人在山下到处发这个！”
泛黄的宣纸上，刺目的标题《妖女误终身》如同一道血痕。开篇便是叶惊鸿化作青面獠牙的魔女，指甲上缠绕着毒蛇，在月黑风高夜潜入玄霄派，用媚术迷惑沈清绝。文字极尽渲染之能事：“那妖女朱唇轻启，吐出丝丝黑雾，沈清绝堂堂玄霄首席，竟如提线木偶般任其摆布，将镇派秘籍双手奉上。” 配图更是夸张，沈清绝满脸泪痕，脚下跪着破碎的玄霄派令牌，旁边配文“魔教妖女魅惑首席弟子，玄霄基业毁于一旦”。短短三日，这本话本传遍大江南北，丐帮弟子在破庙中传阅，茶楼说书人据此改编成段子，甚至有自诩正义的江湖客举着话本，堵在玄霄派山门前，要求掌门清理门户。
陆明远的太阳穴突突直跳，旱烟杆“啪”地折断在掌心：“这分明是往沈师兄和叶姑娘身上泼脏水！”他立刻召集《霸道首席俏妖女》编委会——所谓编委会，不过是他临时拉来的杂役、厨子和几个爱听故事的小弟子。膳堂里，面团和着墨汁在案板上铺开，陆明远用擀面杖当指挥棒，写下新话本“霸道首席追妻火葬场”七个大字。
为了反击，他决定以更夸张的剧情打破偏见。“听好了！”陆明远敲着案板，“第一回就写沈师兄为救叶姑娘，独闯幽冥教地牢！”他故意压低声音，“结果推开牢门——叶姑娘正在教小喽啰做桂花糕！”众人哄笑间，阿福突然举手：“师叔，我觉得沈师兄该为了证明心意，当着全教的面吃掉三斤辣椒！”这个提议让所有人眼睛发亮，连一旁烧火的老仆都凑过来出主意：“再加个情节！两人被困冰窟，靠互相投喂桂花糕把冰面都甜化了！”
于是霸道首席追妻火葬场的新话本内容如下：“沈清绝听闻叶惊鸿被幽冥教叛徒囚禁地牢，手持断剑，独闯十八重机关。推开牢门的刹那，却见红衣女子正手持木铲，教小喽啰如何蒸制桂花糕。” 随着剧情推进，荒诞情节层出不穷：沈清绝为证明心意，当着全教面吞下三斤幽冥教特制的“绝情椒”，辣得眼泪横流却仍嘴硬：“这点痛，怎及得上见不到你的万分之一！”；两人被困寒冰窟，叶惊鸿用软鞭编出绳索，沈清绝则以剑气融冰，最后靠互相投喂桂花糕，竟将千年玄冰都甜得化开。最绝的是，陆明远还加入悬疑线，让沈清绝在追查真相时，意外发现叶惊鸿竟是被天命阁陷害的前武林盟主之女。
两本话本形成鲜明对峙。《妖女误终身》中，叶惊鸿成了覆灭各大门派的幕后黑手，甚至操控沈清绝弑师；而《霸道首席追妻火葬场》里，沈清绝为护叶惊鸿，不惜与整个江湖为敌，在少林寺门前高呼：“若世间容不下她，我便毁了这世间的规矩！” 每当幽冥教话本污蔑叶惊鸿用毒，陆明远便安排沈清绝亲口尝遍天下毒药，证明其清白；当对方抹黑玄霄派勾结外敌，他立刻让书中角色挖出幽冥教伪造书信的证据。
随着剧情白热化，读者也分成两派。支持《妖女误终身》的江湖人坚信正邪不两立，组成“除魔卫道”小队四处宣扬；而追捧《霸道首席追妻火葬场》的书迷则成立“玄幽同心会”，每逢新月便在山顶举办“cp应援大会”，用烟花拼出两人名字。更离谱的是，两个话本中的台词成了流行语，“妖女”派见面互喊“小心魔教诡计”，“玄幽”派则以“沈郎救我”“叶妹莫怕”为暗号。
这场话本战争的影响远超想象。江南书商吴有才嗅到商机，带着烫金契约找上陆明远时，怀里还揣着《妖女误终身》的盗版——他坦言：“不论正反，有争议就有银子！” 陆明远目光扫过他腰间玉佩上的藤蔓花纹，与小顺子带回的碎玉相似，心中暗笑，表面却热情揽住对方肩膀：“吴老板，我这还有个‘月老灯寻宝计划’，咱们好好聊聊……” 此后，玄幽cp周边如雨后春笋，面具、兵器模型、桂花糕礼盒供不应求，而陆明远库房里的碎玉线索，也随着话本的畅销越积越多。
不出半月，江湖掀起了“玄幽热”。茶馆里的说书先生拍着惊堂木，讲着两人在断魂崖下的浪漫邂逅；绣庄推出“玄幽同心结”，上面绣着沈清绝的剑和叶惊鸿的软鞭；最离谱的是，汴梁城的孩童们玩起了角色扮演游戏，男孩们戴着沈清绝的面具，女孩们挥舞着迷你软鞭，嘴里喊着：“沈郎救我！”
陆明远趁机推出限量版周边：能发光的玄幽cp面具、会唱歌的桂花糕八音盒，甚至还有号称“吃了就能找到真爱”的玄幽牌桂花糕。这些商品刚一上市就被抢购一空，吴有才数着银子笑得合不拢嘴，却没发现自己的账本上，多了几笔奇怪的支出——用于“采购神秘图腾碎玉”。
而此时的幽冥教，教主正戴着沈清绝的面具，对着镜子练习耍剑。护法站在一旁，手里捧着《霸道首席追妻火葬场》，表情比吃了黄连还苦：“教主，咱们的《妖女误终身》根本没人看，现在连教里的弟子都在嗑‘玄幽cp’……”教主突然转身，面具上的剑穗扫过护法的脸：“立刻派人联系江湖百晓生，我要投资话本续集！顺便问问，能不能给我安排个帅气的配角？”
小顺子在厨房接到任务时，差点把刚蒸好的桂花糕摔在地上。他连夜用糖霜在糕点上画出密信：“教主想入股，疑似有碎玉线索。”陆明远收到信后，望着窗外的明月，旱烟杆在掌心转得飞快。咸鱼适时提醒：“宿主，吴有才和教主的举动都很可疑，他们似乎都在寻找碎玉。”
“这不正好？”陆明远嘴角勾起坏笑，“就让他们在话本的糖衣炮弹里，乖乖交出线索。通知下去，下一期话本要加个重磅剧情——玄幽cp为寻找月老灯，发现神秘组织‘天命阁’的阴谋！”他顿了顿，补充道：“对了，再推出玄幽cp联名款‘寻灯地图’，就说集齐十张能兑换神秘大礼！”
随着新一期话本上市，江湖再次沸腾。而陆明远则躲在玄霄派的库房里，看着堆积如山的银子和越来越多的碎玉线索，满意地哼起了小调。