大王庄。
团主力已经抵达，此刻正在村口休息。
尽管大王庄位于太行根据地边缘，但这里的群众关系依旧良好。
顺便提一句，华北五省的民众基础都很稳固，原因简单明了——29军等队伍不堪一击，这让老百姓对国民党彻底失望。至于日本鬼子，他们执行多田骏制定的三光政策，四处烧杀抢掠，这更让百姓对他们深恶痛绝。
因此，作战英勇且不扰民的八路军成了大家的希望。
很多地方的村民听到八路军来了，就像过年一样欢天喜地，敲锣打鼓迎接。要不是这样，就算再怎么宣传，八路军也不可能在短短两年内从不足四万发展到超过四十万！
大王庄只是华北众多村庄中的一个。
看到**团抵达后选择在村口休整而不进村子时，村民们自发送来热汤，甚至还有热腾腾的饺子。
今天是除夕，但**团的战士们还在继续战斗。
这令大王庄的乡亲们心疼不已，这些都是自家的子弟兵啊。
确实是子弟兵，村里一百多口人里，就有十几个小伙子加入八路军。
赵刚谢绝了乡亲的热情款待，毕竟根据地的百姓本就贫困，好不容易过年才能吃顿饺子，若是让战士们吃了，那他们自己恐怕就没了。
再说，他们的团根本不缺食物。就在昨晚，他们刚刚享用了一顿极其丰盛的年夜饭。
李云龙感叹道：“山西的老百姓真是大力支持咱们八路军。”
“你这话有点问题。”赵刚不悦地说，“难道还有别的地方的老百姓不支持咱们八路军吗？”
“那倒也是。”李云龙回答，“记得当年我们四方面军经过西陲时，那些边民不仅不支援我们，甚至还用弓箭攻击我们。”
“简直就是把我们的兄弟当猎物射杀。”
“真是气死我了，当时我就恨不得立刻反击。”
“那情况不同，是特殊情况。”赵刚说道，“跟现在的情况没法比。”
两人正在交谈之际，村口的大路上传来一阵急促的马蹄声，回头一看，十几骑正沿着大路疾驰而来。
警卫员小张眼明手快，
立刻喊道：“团长，是战狼小队！”
李云龙随即大笑：“看来老孔那边成功了！”
转瞬间，战狼小队已经靠近，翻身下马。
“团长。”王野高声说道，“1营已经把鬼子包围在小宜庄了！”
“哈哈，好，太好了！”李云龙根本没问王野被围困在小宜庄的鬼子数量多少，1营的兵力和火力是否充足。
李云龙伸出手说道：“小张，地图。”
小张迅速从挎包里拿出地图，并将其摊开在石磨盘上。
李云龙、赵刚以及张大彪、王怀保等几位营连长立刻围了过来。
王野目光扫过地图，随即指向一处说：“就是这里，滴水岩！从虎亭据点到小宜庄只有一条路，滴水岩是必经之路！”
赵刚问：“滴水岩？是块石头？”
王野答道：“更准确地说，是一面峭壁。”
稍作停顿后，他继续说道：“滴水岩的地形非常适合设伏，左边是几十丈高的悬崖，没有专业装备根本无法攀爬。”
“右边则是万丈深涧。”
“人和马一旦坠落必定粉身碎骨。”
“关键在于滴水岩的面积够大。”
“足以容纳黑岛联队的一千多人。”
“只要两端封死，那些小鬼子就插翅难逃。”
“而且谷地空旷无遮挡，既没树木，土质也浅薄，若鬼子被困于此，不仅找不到藏身之处，连构筑防御工事都做不到。”
“哈哈，老天爷帮忙啊！”李云龙爽朗一笑，接着下令，“现令2营与骑兵连埋伏于滴水岩北边的山谷中，3营、**连以及团部直属各分队则进驻滴水岩南侧的山谷中待命，记住，不要靠得太近。”
“以防被鬼子的侦察兵察觉。”
“我的信号枪一响，全团立刻进入阵地。”
“第一波火力急袭之后，尽量先消灭一半的敌人。”
“随后冲上去，先撒辣椒**，最后近身肉搏！目标是在半小时内结束战斗，打得让小鬼子反应不及。”
“你们都听明白了吗？”
“明白了！”张大彪、王怀保、孙得胜、王承柱等营连长齐声应答。
李云龙挥了挥手，几位营连长迅速散开，很快各自带领部队出发了。
目送几支队伍陆续离开，赵刚长叹一声：“老李啊，到现在我才觉得，咱们团终于有点胜算了。”
“老赵，你这话听着怪怪的。”
李云龙笑着回应：“我老李什么时候干过吃亏的事儿？要是这场仗一点胜算都没有，你以为我会这么大张旗鼓地调兵遣将？”
赵刚说道：“可黑岛联队真的会来吗？”
“这个嘛，不好说。”李云龙答道，“不过就我这些年跟小鬼子打交道的经验来看，黑岛联队主力绝不会坐视不理。”
王野接口道：“政委您尽管放心，黑岛联队一定会来的。”
赵刚闻言有些惊讶，眉头紧锁：“小王，你这么有把握？”
“是的，绝对有把握。”王野点头说道，“日军纪律极其严明，如果旗下部队陷入险境却不全力相救，那和士兵丢失装备却不积极找回一样，都是不可原谅的大错，必将受到重罚。”
“轻则撤职，重则严惩。”
“只有一个例外会让黑岛联队不来。”
见王野停下不说，赵刚追问：“什么情况？”
王野道：“山西日军第1军司令筱冢义男亲自下令，叫黑岛联队停止救援行动。不过我觉得这种可能性不大，要是连这点鸡毛蒜皮的小事都要筱冢义男亲自操心，他就算一天到晚不睡觉也忙不过来。”
赵刚又问：“第4旅团长前田秀的命令不是挺管用的吗？”
“不管用。”王野摇摇头，“因为黑岛联队并非隶属第4旅团，只是协助他们作战罢了，所以前田秀无权直接命令黑岛联队放弃救援，他最多只能提个建议，希望黑岛联队别去支援小宜庄。”
“这样看来，应该没什么问题了。”听到这话，赵刚总算松了一口气。
王野转而对李云龙说：“团长，虽然黑岛联队肯定会来，但日军是否会按照我们的预想路线行动，中间是否会出现意外，这谁都说不准。所以我想率领战狼小队前往前方观察，一旦有突发状况，也能及时通知主力部队。”
“可以，那就让战狼小队前去侦查吧。”李云龙点头道，“不过别觉得辛苦。”
“不觉得辛苦，这是我们战狼小队分内的事。”王野说完，又转身大声喊道，“战狼小队紧急集合！”
……
在虎亭据点。
黑岛联队的几个中队下午解散后又重新集合。
从晚上七点到半夜十点，黑岛联队的几个中队一直处于待命状态，整整三个小时。
大年三十，天气如此寒冷，在 ** 坚守了三个小时后，黑岛联队的一千多名日军早已疲惫不堪，冻得够呛。
即使穿着棉大衣和皮靴，也无法抵御严寒。
西竹一也被冻出了鼻涕。
可即便如此，也只能咬牙坚持。
因为黑岛森田正在全力赶回虎亭据点。
为了尽快返回，黑岛森田甚至没有等待从太原开往阳泉的列车，而是带着警卫骑兵小队连夜徒步前进。
至于装甲车中队，则被留在阳泉。
此时，他们应该已经接到命令，正在往回赶。
从太原到虎亭据点有一百六十多公里，
若是常规行军，大约需要十个小时。
但如果加速急行军，五个小时就足够。
因此，从这一刻起，黑岛森田随时可能到达。
若黑岛森田返回并决定派遣援军，而虎亭据点尚未准备就绪，那便是这位副联队长的重大失职。即便天寒地冻，也只能耐心等待。
时间悄然流逝。
就在西竹一感觉自己快被冻僵时，阳泉方向的道路上终于透出几点微弱光芒。看到这一幕，西竹一与他的部下顿时振奋起来，这无疑是联队长及护卫骑兵小队抵达了。
那些光芒正是手电筒照明反射所致。
果然，黑岛联队带着护卫骑兵小队归来了。
“联队长！”西竹一急忙走到黑岛森田马前，恭敬行礼。
“西竹君。”黑岛森田下马后，随手把缰绳交给副官，随即问道：“装甲车队回据点了没有？”
“还没回来。”
西竹一摇头答道：“可能在途中出了问题。”
“随它去吧，在太行山里也没法修路。”黑岛森田低声嘟囔，紧接着问，“侦察骑兵已经出发了吗？”
“已经出发了。”
西竹一点头补充道：“但尚未有消息传来。”
“一个都没回来？”黑岛森田眉头紧锁，“意思是那帮家伙究竟去了哪里，至今仍未查明，对吧？”
“是的，尚未弄清。”
西竹一小幅度低头，面露惭愧之色。
“蠢货！”黑岛森田脸色铁青地怒斥，“你们平时都在做什么？”
“是！请允许我汇报。”西竹一再次深深鞠躬，说道，“联队长，联队主力是否应向阳村方向推进？若无意外，次郎他们应该已前往阳村方向。”
正说着话，哨兵突然高声喊道：“队长，有皇军逃回来了！”
黑岛森田与西竹一急忙回头，只见确实有三个日军从北方荒野狂奔而来，此时据点周围的几十堆营火还在燃烧，看得十分清晰。
这三个士兵没骑马，军服破损，满面血污。
直到进入据点大门，西竹一才认出其中一个正是黑岛次郎。
黑岛次郎带领两名护卫攀山涉水，穿过荆棘地，总算回到虎亭据点。
“次郎？”西竹一惊讶地问，“你怎么弄成这样子？发生什么事了？”
黑岛次郎心情烦乱，竟未注意到黑岛森田，直对着西竹一大喊：“西竹教官，快让主力部队增援小宜庄！”
“佐藤君、小野田君他们被八路军围困在小宜庄。”
“必须立即火速增援，不然他们会没命的！”