正房里的檀木熏炉飘着沉水香，贾赦半靠在锦缎软枕上咳嗽，邢夫人捏着帕子在旁轻拍他后背，王夫人则端坐在八仙桌旁，目光如刀般扫过被王熙凤推到跟前的贾悦。
\"五丫头，\"王熙凤将藤条箱\"啪\"地搁在案上，掀开盖子露出那本泛黄的账本，\"赵姨娘昨儿个喝了安神汤就人事不省，大夫说她茶盏里有微量鹤顶红。
可巧今儿我去她屋里收拾，偏生翻出这账本——上头记着三个月前给'沈记药铺'汇了八百两银子。\"她指尖叩了叩\"沈记\"二字，\"沈府的药铺，连太医院都要从里头进药材，赵姨娘一个姨娘，要这么多银子做什么？\"
贾悦垂眸盯着自己绞在腹前的帕子，指节微微发白。
赵姨娘昨日昏迷时，她正带着小丫头在花园里晒梅干，原以为不过是后宅常见的争风吃醋，谁料竟扯出沈府药铺。
她余光瞥见薛宝钗站在王夫人身侧，月白缎子斗篷上的璎珞随着呼吸轻晃，珠串相撞的细碎声响里，突然想起昨夜在回廊听见的低语——\"戌时三刻，城南茶馆西厢房\"。
\"凤姐姐这话说的，\"贾悦抬眼时已换了副柔婉神情，\"母亲素日最是胆小，连个针都不敢扎，哪敢碰这等要命的东西？\"她顿了顿，声音里带上几分哽咽，\"许是有人知道母亲近些日子总说心慌，故意在安神汤里下了药，又往她屋里塞账本...好坐实了谋害主母的罪名？\"
王熙凤眯起眼。
这五丫头素日里总装得像朵解语花，偏生每回接招都带刺。
她扫了眼缩在角落的赵姨娘贴身丫鬟小菊，扬声道：\"把赵姨娘屋里的箱笼都抬来，里里外外翻个底朝天！\"
趁众人围过去翻找旧衣脂粉的当口，贾悦悄悄拽了拽身侧贾探春的衣袖。
三姑娘今日穿了件蜜合色比甲，袖口绣着并蒂莲，正是昨日她送的绣样。\"三妹妹，\"她凑到探春耳边，\"方才在回廊，我见宝姐姐的大丫鬟莺儿往城南去了，怀里还揣着个青布包。\"
探春指尖一紧，绣着并蒂莲的袖口皱出细纹。
她与贾悦虽同是庶出，却因赵姨娘总挑事生分了些，此刻听了这话，眉峰微挑：\"城南茶馆？
那是外男出入的地方...\"话音未落，忽闻外头传来\"哐当\"一声，原是小丫头打翻了赵姨娘的妆奁，珠钗滚落一地，倒有支点翠步摇滚到了薛宝钗脚边。
薛宝钗俯身拾起，金步摇在她指间泛着冷光：\"这花色倒像去年在扬州买的。\"她抬眼时眼波流转，\"五妹妹，令堂的东西倒比我们这些客卿还精致。\"
贾悦望着她腕间那串南海明珠，忽然想起沈墨信里提过的\"外商货船\"——上月薛蟠从广州回来，带了批南洋香料，说是要与贾府合营。
而账本里的\"沈记药铺\"，正是沈墨族兄在管，若真与薛氏的香料生意有关...
等众人散了，贾悦回了自己的缀锦阁。
冬雪未化，廊下的腊梅结着冰碴子，周妈妈正守在暖阁里，见她进来忙捧上姜茶：\"姑娘，方才门房送来沈公子的信。\"
信是用沈府特有的蝉翼笺写的，字迹清瘦如竹：\"闻赵姨娘出事，查得近日有南洋商人欲借药铺名义运私货，沈记或被牵连。\"贾悦捏着信纸的手紧了紧——赵姨娘的账本，薛蟠的香料，薛宝钗的暗信，原是条串起来的线。
\"周妈妈，\"她指了指妆匣最底层的翡翠盒子，\"把我前日仿的那本账拿出来。\"盒子里躺着本与赵姨娘那本极为相似的旧账，墨迹特意晕染过，看起来像放了半年。\"夜里等更夫敲过三更，你去后角门，把这账本塞给常来卖菜的张婶子，就说...是赵姨娘屋里的小丫头托她转交的。\"
周妈妈虽不明白，却还是应了。
她给贾悦添了盏桂圆茶，又絮叨着：\"姑娘可要当心，昨儿个我见宝姑娘的莺儿在院外转悠，鬼鬼祟祟的。\"
第二日卯时刚过，贾府上房就炸开了锅。
王夫人捏着封匿名信，指尖直抖：\"这...这信里说赵姨娘的鹤顶红是替人买的，那'沈记药铺'的银子，原是给外商的好处费！\"她抬眼盯着王熙凤，\"凤丫头，你管着家，这事儿你可知道？\"
王熙凤正嗑着瓜子，闻言\"噗\"地笑了：\"太太这是说我？
我要真有这本事，早把大观园的账理得清清爽爽了。\"她扫了眼缩在人群后的薛宝钗，\"倒是宝丫头，你表兄的香料行最近可还顺当？\"
薛宝钗脸色一白，那串南海明珠在腕间撞出脆响。
她勉强扯出个笑：\"二嫂子说笑了，我不过是来投亲的，这些事...我哪懂？\"话音未落，她突然按住心口：\"我...我有些头晕。\"说罢也不顾众人，扶着莺儿匆匆往梨香院去了。
贾悦站在廊下，看着薛宝钗的背影消失在游廊尽头，嘴角微微扬起。
她早让人把假账本塞进张婶子菜筐，又买通门房把\"赵姨娘同党\"的风声放出去——那匿名信，原是她让小丫头混在早膳里塞进上房的。
\"五姑娘。\"
身后突然响起王熙凤的声音。
贾悦转身，见她正倚着朱漆柱子，手里转着串檀香珠，鬓边的赤金步摇在晨光里晃得人眼花。\"跟我去你屋里说说话。\"王熙凤也不等她应，径自往缀锦阁去了。
贾悦跟着她穿过抄手游廊，心下暗忖：这凤辣子突然上门，怕是那匿名信里的\"王熙凤\"三字，让她起了疑心。
可她不知道的是，信里真正的要害，是夹在纸页里那半枚碎钻——与昨日薛宝钗使眼色时，从她璎珞上蹭下来的那枚，一模一样。
进了暖阁，王熙凤挥退了所有丫鬟。
炭盆里的松子\"噼啪\"作响，映得她丹蔻染的指甲像浸了血。
她盯着贾悦，嘴角勾起抹似笑非笑的弧度：\"五丫头，有些事...咱们得敞开了说。\"
贾悦攥紧了袖中那半枚碎钻，只觉掌心发烫。
窗外的雪不知何时又落了，鹅毛大的雪花扑在窗纸上，模糊了王熙凤的眉眼。
她听见自己的声音轻得像叹息：\"凤姐姐想问什么，悦儿知无不言。\"
王熙凤端起茶盏，茶烟袅袅升起，遮住了她眼底翻涌的暗潮。
她放下茶盏时，青瓷与木案相撞，发出清冽的脆响：\"五姑娘...\"
话音未落，外头突然传来小丫头的尖叫：\"不好了！
宝姑娘房里的炭盆翻了，烧着幔帐了！\"