元丰四年八月底，在开封的皇宫里，赵顼站在一个巨大的地图前排兵布阵，这将是一次布局精密、逻辑清晰的战争，五个代表军队的黄色军旗在宋夏边境上一字排列，自北向南依次是王中正、种谔、高遵裕、刘昌祚、李宪。
为了掩护主攻方向的中路，左翼的李宪最先发动首轮攻击，他率领熙河军团出河湟，浩浩荡荡不遮不避地穿过边境，直插西夏的兰州重地。这么大张旗鼓的军事行动，光是迎面遇到党项人的斥候就有好几次，每个人心里都清楚，自己这些人随时可能就会遭遇敌军，所以也是时刻拉满了战斗准备。
就在兰州东边一百里的女遮谷要塞外，宋军遭遇了一支从兰州火急火燎赶过来阻截的两万多人夏军，双方拉开架势就要干仗，对方全是骑兵，而这边是以步兵为主。这是一场经典以步制骑的野战，现在让我们欣赏一下享誉已久的熙河兵团是如何打仗的。
只见宋军摆出了一个奇怪的阵型，让夏军一脸懵，他们哪里会知道，这个大阵乃是传说里的“六出雪花阵”，创始人是威名赫赫的唐朝第一名将、那位率领十万大军一举攻灭东突厥的李靖。
据说，擅长创新的李宪还对阵法进行了一定的调整，在阵内，李宪分别部署了诸多兵种，将其称为“奇正”，兵种之间相互区别很大，分为弓箭兵、长枪兵、盾牌兵以及骑兵等等。他们各自摆成不同的阵型，抵御来自各个方向的攻击，一旦敌方来袭，弓箭兵则会迅速万箭齐发，当敌人靠近后，盾牌兵与长枪兵就会迅速上前，抵御迎面而来的冲击；当敌人的进攻被化解之后，己方骑兵便可以迅速出击，将对方迅速击溃；随着战场形势的多番变化，各个兵种之间的配合也多有不同。
西夏骑兵对阵的主要威力在于冲击力，但当速度被“六出雪花大阵”的轮番阻挡拖入了静止，就离失败不远了。在旷野中经过一番惨烈的厮杀过后，双方分出了胜负：夏军被斩首两千余级，大小将领被阵斩三十人，夏军被打得狼狈溃逃，李宪在后面穷追不舍。
此时在女遮谷要塞里观战的夏军已经被这么勇不可当的熙河军给吓傻了，他们还没等李宪赶到跟前，一万多人就全部出来投了降。再等李宪进入要塞一看，可算是乐坏了，他发财了，这里囤积了大量的粮草物资，宋军最大的难题就是运粮，有了这些粮食，他就能大杀四方。
兰州的军队刚刚在野战中被打跑了，此时几乎是一座空城，李宪几乎没费什么力气就信马由缰走进了兰州。在这里，他没有着急再往前走，而是大马金刀地把前敌指挥部安在了这里府衙，还不断加固城防。
随着时间一天天地过去，城外一支支夏军接连到来，足足有十万人，把个兰州城围得是水泄不通。李宪很漂亮地完成了赵顼交给他的任务，他把全境几乎三分之一的夏军吸引到了身边。
于是按照计划，九月二十四日，右翼的种谔立即出动，发动了第二波攻击，他率领鄜延军出绥德，沿无定河西进，目标是横山地区的门户重地米脂。
不像是左翼的李宪是首发突袭，能打对方一个措手不及，米脂一早就驻扎了夏军两万多人的精锐严阵以待，种谔连续猛攻了三天愣是没攻下来。
而在这时，西夏悍将、也是梁太后娘家人梁永能带着援军杀将过来，足足有八万人，而且全部是精锐铁骑，里面还有三千多着名的重甲骑兵“铁鹞子”。反观宋军这边，九万多人是步骑各半，况且鄜延军也不是那习惯于野战的熙河军，他们长期打的都是守城战，咋看都不占优势，那么我们的名将种谔到底该怎么打呢？
西夏那边的梁永能更是信心满满，一点不带停歇的长途奔袭，在九月二十七日的凌晨来到了米脂附近。这时浓郁夜色下大雾弥漫，几乎伸手不见五指，梁永能非常高兴：太棒了，上苍助我啊，这是偷袭的绝佳机会。
这帮西夏军是马摘铃、人衔枚，悄无声息地慢慢向前摸索前进。他们先是蹚过了无定河，然后下马步行以节省马力，按照地图，夏军再走过一道叫做“鬼见愁”的山谷，面前就将是一望无际的平原，到时候骑兵的优势就能充分发挥出来，把宋军死死压在城下，用一轮轮的冲击把宋军踏成肉泥。
夏军们充满期待地走进了山谷，似乎已经提前感受到了杀戮的快感，突然无数支利箭从浓浓的雾气中飞了出来，刹那间，鬼见愁峡谷活了。崖顶倾泻的不仅是箭雨，还有滚木、火油、石灰包，最毒的是宋军特制的\"地钉毯\"——浸透火油的草席铺天盖地罩下，遇铁甲火星四溅，把重骑兵烧成火葫芦。
大事不好，中埋伏了！瞬间偷袭者变成了被偷袭者。紧接着，惊魂未定的梁永能又发现，山谷的两头都被宋军用战车和长矛牢牢堵死，此刻要想活命，就只能奋力死战突围。
\"冲出去！\"梁永能砍翻两个惊惶的副将，血红着眼嘶吼。铁鹞子们挤作一团向谷口冲锋，却撞上三层包铁战车。宋军的长矛从车阵缝隙毒蛇般探出，专挑马腹下手。
西夏士卒在一个个倒下，但宋军的阵线在冲击下也屡次松动，夏军的骑兵曾多次突入宋军阵中。梁永能在咬牙坚持着，他相信，只要冲出了谷口到了平地，那就将是夏军的天下。
激战在持续着，一个多时辰过去了，天色从黑夜变成了白天，又是两个时辰过去了，时间再从早晨变成了中午，夏军和对面的宋军早已是疲惫不堪，看上去都成了强弩之末。就在梁永能咬咬牙打算再拼一把的时候，头顶的山上忽然又传来了宋军冲锋前的军鼓声。
然后在梁永能不可思议的目光中，漫山遍野的宋军生力军出现了，一步一步地走向了几乎已经脱力了的夏军。哪怕就是到了此时，梁永能都不敢置信，宋军在几次快要守不住冲击、面临崩溃的边缘，都没有动用事先留出来的两万人预备队，惊讶之余，梁永能不得不感叹，种谔是个疯子，宋军都是疯子，这样的部署风险太大，万一这段时间里夏军冲破封锁，那宋军就将功亏一篑，米脂之围也将立马解除。
战役自此再无悬念，宋军如洪水一样淹没了已无抵抗之力的夏军。此战斩首三万余人，夺得战马五千匹，缴获辎重装备不计其数，俘获西夏枢密院都按麻女赤多哥等多名高级将官，另有道路两旁投降者无数。
在无数人死亡的掩护下，梁永能狼狈的逃走了，带回了不足一半的残兵败卒。回去之后，他却声泪俱下地把责任推给了米脂城的守将，因为他心中无比怨愤，那时候自己带人在谷里打得杀声震天，米脂驻军不可能听不见，只要能出来夹击一把，自己也不至于输得那么惨。
但梁永能确实是错怪人家了，米脂的夏军也有一本难念的经。米脂守军当然知道来援军了，也知道援军被埋伏了，但他们压根是出不去城。
这种谔是一肚子的坏水，他让人围着城挖了一条长长的壕沟，又让一队刀盾手站在沟边，只要有人想从城里出来，那就得跳进沟、再爬出来，这时候宋军只需要兜头一刀就可以了，来一个砍一个，来两个砍一双。
夏军急得在城头抓耳挠腮也没有丝毫办法，等到了中午，就看见种谔从前面的山谷里趾高气扬地回来了。这种谔也不劝降，也不喊话，就只是让人把一万多颗夏军人头摞得整整齐齐，摆放在城门口，此处无声胜有声，这是沉默的威胁，是赤裸裸的武力炫耀。
米脂的守军斗志全无，半天后，米脂的城门从里面打开，全军投降。
自此米脂附近再无大的党项势力，种谔带着一帮大兵如入无人之境一路前推，又拿下了银州、夏州、石州。
第三波攻击仍然由战力彪炳的熙河军团发动，在赵顼的旨意下，李宪带着军队浩浩荡荡地开出了兰州，一路北上，直插西夏中心地带。
此时兰州周边早就驻扎满了西夏的军队，至少有十几万人，他们来得相当急，也就没来得及带攻城器械，这帮人以为宋军不敢出来，于是就只是守在旁边，想要把李宪一帮人活活困死在兰州。他们傻乎乎等了好几天，结果一看李宪居然带人出来了，而且是大摇大摆不做丝毫掩饰出来的，这也太嚣张了，西夏人立马急了眼，还没等集结完毕，就立马迎面堵了上去。
李宪又一次地摆开了大阵，正面迎战夏军。这次的兰州阵地战和女遮谷之战却是有些不同，上次夏军打不过，直接还能撒丫子跑人，反正后面步兵追不上，而这一次战场附近有条大河，李宪也早就注意到了。
双方激战接近两个时辰，这中间是丝毫没有任何侥幸的战力对冲，重甲骑兵和重甲步兵轰隆隆地直接对撞到了一起，枪剑间对碰发出了阵阵嘶鸣，刀斧砍入肉体激起了血肉横飞。两个时辰后，煕河军团硬生生把对方逼退，其间李宪在不停地挥舞着令旗，严格把控着攻击的方向，一点点把夏军挤向了那条大河。
此战之后，夏军溺毙的尸体漂满了河道，“河水为之堵塞”，侥幸逃过河的夏军不到六成。
李宪率军继续前进，目标前方——西夏天都山，这里是党项人的精神圣地，是他们朝拜祖宗的地方，地位不亚于匈奴人的狼居胥山、西亚的耶路撒冷。为了保卫圣地，西夏竭尽了全力，尽可能快地调集了周围能调的全部兵马，集结在天都山下。
李宪可不是只会打死仗的人，他命令前锋诈败，把敌人全部引入了设好的包围圈。一番死战后，西夏军只逃出了一半人，剩下的都被当场斩杀。
那一天的黄昏时分，李宪踩着党项人满地的尸体登上了天都山巅。残阳如血，将他的铁甲染成暗红，仿佛刚从地狱归来的修罗。山风卷着血腥味扑面而来，他却深深吸了一口，像是要记住这复仇的气息。
他望着这连绵百里的宫殿群，那是集西夏几代人心血、气势恢宏的天都山行宫。琉璃瓦在夕阳下泛着妖异的紫光，雕梁画栋间依稀可见当年梁太后在此垂帘听政的痕迹。
\"焚。\"就这一个字，轻得像在说\"喝茶\"。
在西夏史书的描述中，天都山上的大火烧了三天三夜。浓烈的黑烟遮天蔽日，百里外都能看见天空被染成墨色。那些记载着拓跋氏辉煌的壁画，在烈焰中扭曲成狰狞鬼面。最震撼的是宗庙里的十二尊先祖金像，此刻在火海里熔成金汤，顺着石阶流淌如泪。
李宪站在最高处的观星台上，看着自己的影子被火光投射到对面山崖，变成一个顶天立地的巨人。山脚下，幸存的西夏贵族正被押往兰州，他们回头望见天都山的火光时，有人当场昏死过去——那里面供奉着他们历代先祖的灵位。
是夜，西夏兴庆府彻夜未眠。巡更的士兵看见，梁太后抱着李元昊的画像独坐宫檐，白发在风中散作飞雪。而千里外的天都山废墟上，熙河军的工匠已开始丈量地基——他们要在这里筑起大宋最北的烽燧，名字就叫\"靖夏台\"。
在开封的大殿里，当八百里加急传来\"天都山焚\"的消息时，正在批阅奏章的赵顼手中的朱笔\"啪嗒\"坠地，突然起身奔向太庙，玄色冕服扫过丹墀积雪。他在太祖牌位前长跪不起，身后礼官展开的捷报长达三丈，其中\"焚其宗庙二十一，毁其祭器三千\"的字样，被穿堂风卷得猎猎作响。
现在，左翼右翼的狂飙突进，引开了夏军的几乎全部主力，就像是徐徐拉开的两道帷幕，露出了里面精心准备的大戏舞台，这就是——灵州。
本次战争皇帝钦定的主角高遵裕带着中路两支大军立即出发，趁着西夏中心地带空虚，他们要用一招“黑虎掏心”，来个一击致命。