\"相柳大人真的老了吗？\"
\"听说他的妖力连三成都发挥不出来了...\"
\"嘘！小点声！\"
我蹲在药圃里，假装整理草药，耳朵却竖得老高。不远处，两个辰荣新兵正在交头接耳，完全没注意到我的存在。
\"我亲眼看见的，\"其中一人压低声音，\"前天训练时，相柳大人连最基础的水龙卷都只变出三条，以前可是九条齐发的！\"
\"难怪最近总看见他白发越来越多...\"另一人忧心忡忡，\"你说五王那边会不会...\"
\"闭嘴！你想掉脑袋吗？\"
两人匆匆离去，留下我若有所思地捏着一株宁神草。谣言已经传到这种程度了？看来五王残党的计划进行得很顺利嘛。
我拍拍裙子站起身，径直走向海边一处隐蔽的洞穴——我们的\"反阴谋指挥部\"。刚进洞口，就听见相柳的九个脑袋正在激烈讨论：
\"我觉得应该再夸张点，走路拄拐杖！\"
\"不如直接装老年痴呆？\"
\"你们能不能专业点？要装就装半身不遂！\"
我清了清嗓子：\"请问这里是'如何把自己演成废柴'研讨会吗？\"
九个脑袋同时转向我，表情一个比一个无辜。现在的相柳看起来确实像个\"衰老\"的九头妖——他刻意让白发又蔓延了三分之一，走路时微微佝偻着背，连眼睛都变得浑浊了些。
\"效果不错吧？\"五号脑袋得意地问，\"今早老秦看见我，差点哭出来。\"
我绕着相柳转了一圈，伸手戳了戳他故意变得松弛的脸颊：\"还差点火候。五王的人不是傻子，他们需要更'直观'的证据。\"
说着，我从药囊里取出一个小瓶：\"新研制的'衰败药剂'，服用后十二个时辰内会抑制妖力流动，连最精密的检测都查不出异常。\"
相柳接过瓶子，九个脑袋同时嗅了嗅：\"闻起来像烂海带...\"
\"本来就是用烂海带提取的。\"我翻了个白眼，\"喝不喝？\"
九个脑袋对视一眼，齐刷刷仰头灌了下去。片刻后，相柳的身体明显佝偻下去，皮肤浮现出细小的皱纹，连呼吸都变得沉重。
\"怎么样？\"我紧张地问。
相柳抬起脸——现在他看起来活像个三百岁的老妖怪——连声音都变得嘶哑：\"完美...连我自己都信了...\"
我忍住心疼，开始部署计划：\"五王的探子已经上钩，他们定在后天海祭大典上动手。你负责装虚弱引蛇出洞，我带着改良版'笑个不停'毒药埋伏在...\"
\"不行。\"相柳突然打断我，衰老的外表下眼神锐利如初，\"你不能冒险。现在不是一个人。\"
我的手不自觉抚上腹部——那里还看不出什么变化，但我们都清楚，一个小生命正在成长。
\"正因为如此，我更要去。\"我坚定地说，\"你以为五王的人会放过孕妇？与其被动防守，不如主动出击。\"
九个脑袋同时叹了口气，知道拗不过我。最后我们达成妥协：我可以参与行动，但必须待在相柳九个脑袋和三层防护结界的保护圈内。
\"对了，\"临走时我忽然想起，\"涂山明后天要来学毒药，得找个借口...\"
\"让他来。\"相柳的眼睛闪过一丝狡黠，\"小孩子是最好的掩护，没人会怀疑我们在谋划大事时还带着孩子。\"
我挑眉：\"你确定？那孩子可是个行走的麻烦精。\"
\"正需要他这样。\"相柳的皱纹里藏着笑意，\"越混乱，敌人越容易露出破绽。\"
海祭大典当日，天气好得不像话。阳光穿透海面，在海底祭坛上投下摇曳的光斑。我搀扶着\"老态龙钟\"的相柳缓步前行，身后跟着蹦蹦跳跳的涂山明。小家伙今天异常兴奋，因为相柳答应教他\"超级厉害的毒药\"——其实是特制的彩色糖丸。
\"干爹走快点嘛！\"涂山明拽着相柳的袖子，\"表演要开始啦！\"
相柳咳嗽两声，颤巍巍地说：\"别急...老人家腿脚不便...\"
这演技，我给满分。连我都快信了。
祭坛周围已经聚集了不少人。辰荣老兵们看到相柳的样子，脸上闪过震惊和忧虑。老秦甚至红了眼眶，快步迎上来：\"大人，您怎么...\"
\"无妨。\"相柳摆摆手，声音虚弱，\"今日海祭...不可耽误...\"
我暗中观察四周，很快发现几个生面孔混在人群中——五王的探子，他们交换的眼神简直写满了\"天助我也\"。
仪式开始后，相柳\"勉强\"登上祭坛，开始主持祭祀。按照计划，他要在最关键的时刻\"妖力不支\"，给敌人创造出手的机会。
\"伟大的海神啊...\"相柳的声音颤抖着，举起双手。按照惯例，此刻应该召唤九条水龙卷环绕祭坛，但他只唤出了...一条。
而且这条\"水龙\"蔫头耷脑，活像条快死的泥鳅。台下传来窃窃私语，五王的人眼中闪着兴奋的光。
\"就是现在。\"我低声对藏在袖中的涂山明说，\"记得干娘教你的吗？\"
小家伙用力点头，然后突然大哭起来：\"干爹晕倒啦！\"
这一嗓子石破天惊。只见祭坛上的相柳果然\"适时\"地摇晃几下，轰然倒地。场面瞬间大乱。
\"相柳大人！\"
\"快叫医师！\"
\"让开让开！\"
我\"惊慌失措\"地冲上祭坛，扶起\"昏迷\"的相柳。暗中却在他耳边说：\"装得有点过了啊...\"
他的眼皮微不可察地抖了一下，表示听见了。
按照计划，辰荣老兵们会护送我们回海底宫殿，途中经过一处狭窄的海沟——五王伏击的最佳地点。果然，刚进入海沟范围，四周突然冒出数十个黑衣人，领头的正是五王的心腹——当年那个被我毒哑过的将军。
\"九头妖，没想到你也有今天！\"他狞笑着逼近，\"当年你杀我五王，今日我要你血债血偿！\"
我\"惊恐\"地抱紧相柳：\"你们想干什么？他现在已经...\"
\"闭嘴！\"那将军一挥手，\"把他们都拿下！男的杀了，女的带回去...嘿嘿，正好五王宫里缺个会制毒的妃子...\"
他的话戛然而止——因为我实在忍不住笑出了声。
\"抱歉，\"我擦擦笑出的眼泪，\"但你这台词也太老套了...\"
与此同时，我怀中的\"昏迷老人\"突然睁开十八只眼睛，哪还有半点浑浊？
\"等你们好久了。\"九个脑袋同时露出森白的牙齿。
五王的人还没反应过来，四周海水突然沸腾——真正的九条巨型水龙卷从海底腾起，将所有人困在中央。更可怕的是，水龙卷中混合着我特制的\"麻痹毒雾\"，呈现出诡异的七彩光芒。
\"不可能！\"将军面如土色，\"探子明明说你妖力衰退...\"
\"探子没告诉你我夫人是制毒高手吗？\"相柳轻松地站起身，衰老的伪装如潮水般褪去，露出原本的面貌。虽然白发依旧，但那股凌厉的妖力让海水都为之震颤。
涂山明不知何时已经爬到一块高石上，兴奋地拍手：\"干爹好帅！喷火喷火！\"
五号脑袋闻言，真的喷出一道火焰，在水下形成奇观。敌人已经吓傻了——这完全超出了他们的认知。
\"现在，\"相柳的九个脑袋同时开口，声音在海水中回荡，\"谁先交代五王残党的藏身处，谁就能少受点苦。\"
没人敢说话，直到我叹了口气，取出一个小瓶子：\"看来得用'真心话毒药'了...\"
\"我说！\"一个瘦小的刺客立刻跪下，\"他们在西海无名岛！计划今天杀了相柳后就攻打辰荣军大营！\"
有了第一个，其他人也纷纷倒戈。只有那个将军还顽固地站着，脸色铁青。
相柳走到他面前，九个脑袋围成一圈：\"你知道吗？我确实开始衰老了。\"他指了指自己的白发，\"但对付你们这些杂鱼，连一成妖力都用不上。\"
将军终于崩溃了，跪地求饶。老秦带人把他们押下去时，忍不住问：\"大人，您刚才那衰老的样子...\"
\"装的。\"相柳眨眨眼，\"不过白发是真的。\"
\"那妖力衰退？\"
\"也是装的。\"我接口道，晃了晃手中的小瓶，\"'衰败药剂'的效果而已。\"
老兵们这才恍然大悟，纷纷笑骂着说被我们吓死了。老秦甚至抹了把眼睛：\"我就知道...相柳大人怎么可能老...\"
回程路上，涂山明骑在相柳脖子上，兴奋地复述刚才的\"战斗\"。小家伙完全把这当成了一场游戏，丝毫没意识到真正的危险。
\"干爹，我演得好不好？\"他邀功似的问。
\"非常好。\"相柳认真地说，\"比某些专业探子强多了。\"
我走在他们身边，突然感到一阵疲惫。刚才的紧张感消退后，孕早期的反应又来了。
相柳立刻察觉到我的不适，用尾巴轻轻扶住我：\"回去休息。剩下的交给老秦他们处理。\"
夕阳西下，海面染成金红色。我们慢慢走回家，涂山明已经在相柳肩上睡着了，小脸贴着他的白发，口水流了一脑袋。
\"相柳，\"我轻声问，\"如果有一天，你真的老了...\"
\"那也会是最帅的老头。\"五号脑袋插嘴。
\"而且还能打。\"三号脑袋补充。
\"还能给你编贝壳项链。\"七号脑袋不甘示弱。
我笑着摇头：\"我是说...我们会一起面对，对吧？\"
九个脑袋安静下来，轻轻环绕着我。最年长的一号脑袋贴在我耳边，声音温柔而坚定：\"无论白发三千丈，还是妖力尽失，我都会像今天这样守护你和孩子。这是比海神誓言更重的承诺。\"
回到家，安置好涂山明后，我取出一个小盒子：\"给你的。\"
相柳打开盒子，里面是一排精致的药剂瓶，每个都标着奇怪的名称：\"妖力薄荷糖\"、\"九头活力剂\"、\"白发延缓膏\"...
\"这是...\"
\"抗衰老毒药系列。\"我得意地说，\"虽然不能阻止时间，但能让过程舒服点。\"
相柳的九个脑袋挨个查看那些瓶子，最后同时转向我，眼中闪烁着温暖的光：\"谢谢。不过...\"
\"不过什么？\"
\"比起延缓衰老，\"他笑着把我搂进怀里，\"我更期待和你一起慢慢变老。\"
窗外，最后一缕夕阳消失在海平面下。而我们的故事，还很长很长。