老鬼身形微滞，一双细小的眼睛里透着危险的寒芒，直勾勾地盯着徐浩然。
这张布满岁月沟壑的脸此刻惨白得异样，面无表情地看着他，竟生出几分阴森之感。
徐浩然何等人物？历经风霜，这般程度的对手在他眼里不过是小试牛刀。\"你最好三思，今日我若孤身前来，必是查清了事情原委，也知你手上人命已积至险境，只差三条便要被鬼差押往阿鼻地狱。
不过今日，”徐浩然笑意盈盈地说着，连眼神都带着愉悦，“我倒想看看，你会如何应对。”
老鬼显然修为不低，丝毫不受徐浩然言语影响，依旧发出咯咯怪笑。
奇怪的是，他并未开口，那笑声却清晰入耳。
徐浩然对此心知肚明，自然不会被这种伎俩唬住，依旧从容微笑。
随后，老鬼的身影自门口缓缓隐去，不知是融入夜色还是彻底消失。
徐浩然心中忽起波澜，总觉得此事可能超出掌控，而一旦失控，局面便会愈发复杂。
尚未多想，一股阴风骤然而至，令他汗毛竖立。
正欲取出符纸离开，却发现刚念出口诀的黄符竟自行燃烧，无火自灭。
这不是法术生效的征兆，而是遭到外力强行破坏。
徐浩然神情凝重，这老鬼的实力远超他的预估。
不对。
他闭目静心，驱散杂念，迅速梳理思路，寻找问题所在。
究竟错在何处？
依照常理，老鬼的修为不该轻易毁掉他的符纸，除非这段时间他杀戮夺命，增长道行；否则便是……老鬼始终深藏不露，早具如此实力。
如真是如此，那确实棘手了。
徐浩然心中焦虑，思虑片刻后决定先行撤离，告诫自己绝不能再如此草率地闯入未知之地。
然而，当他刚迈至门口时，那原本倒地的破旧大门竟似有人扶持般立起，牢牢挡住他的去路。
无奈之下，徐浩然转身面对这昏暗狭小的空间，胸口突觉心跳加剧，这是怎会事？！
徐浩然愈发慌乱。
自踏入这鬼屋起，所有事便偏离了他的预想轨迹。
尽管起初便知不该涉入此类事件，但因急于解决问题，又因林艺雪莫名消失，他认定若不及时处理，局面恐将失控。
此刻，徐浩然于黑暗中轻蔑一笑，“即便没有我，事情或许也不会演变成这般模样，最终却仍无法掌控……多么荒谬！”
话音未落，黑暗深处传来老鬼刺耳笑声，“咯咯咯……今日，你便是我前行路上的垫脚石！”
声音中难掩兴奋之意。
徐浩然内心暗喜，却仍维持镇定，一脸听天由命的模样。
察觉徐浩然的态度，老鬼不禁狂笑，眼中流露出贪婪神色，仿佛已将猎物收入囊中。
瘦小佝偻的身影在月色映照下缓缓浮现，那双眼睛依旧直视徐浩然，随后缓慢靠近。
徐浩然强忍恐惧，努力保持冷静。
见状，老鬼深信阴谋得逞，一步步向徐浩然逼近。
为增强表演的真实性，徐浩然继续后退，表现出无力招架的绝望姿态。
老鬼步步紧逼，惨白面容逐渐清晰。
待其靠近，徐浩然方看清老鬼脸上少了一只眼，只剩空洞的黑肉。
徐浩然的心猛然一颤。
很快意识到面前的状况，就在老鬼接近时，他的速度竟比对方更快。
手起符落，一张紫色符纸直击老鬼额头。
顿时，黑色的烟雾从老鬼脑门升起，夹杂着焦肉的恶臭弥漫开来，几乎让徐浩然窒息。
老鬼的眼神瞬间变得凶狠，怒视徐浩然，整张脸扭曲得可怕。
徐浩然毫不畏惧，冷笑着迎上老鬼的目光：“看你能玩出什么新花样！”随即从兜里掏出一条红线，靠近老鬼。
符纸上的定身咒已生效，老鬼动弹不得。
徐浩然迅速将红线缠绕在老鬼手上，立刻冒出黑烟，仿佛被烈火灼烧，留下深陷的痕迹。
红线深深嵌入其中，宛若天生的一部分。
过程中，老鬼始终盯着徐浩然，那目光如利刃般刺来，若眼神能杀人，此刻徐浩然恐怕早已命丧黄泉。
“服不服输？”徐浩然语气轻描淡写，全然不惧。
老鬼冷笑，声音刺耳难听，“一个人，比鬼更会伪装。”
徐浩然皱眉，这声音像极了童年值日时，指尖划过黑板发出的尖锐摩擦声，令人浑身起鸡皮疙瘩，恶心难耐。
他仔细打量老鬼，发现其满身伤痕，左眼缺失，嘴被割裂，以这年纪不该如此瘦弱，仿佛一触即碎。
抬头瞥见老鬼的表情，他收回刚才的想法——并非不堪一击。
脑海中闪过初到此村时拜访陶杰家的情景，当时询问房屋往事的画面浮现眼前。
陶芳曾提到，家中的老人常受儿子儿媳虐待，深夜时分还能看到老人独自坐在门口，目光呆滞地望向远方，双手搭在膝上，因寒冷而蜷缩身体，面无表情地静坐许久。
次日清晨醒来，老人依然保持着这个姿势，寒风冻僵了他的身躯。
画面再次切换，徐浩然发现老人正蜷缩在一间昏暗房间里的破旧床角，身旁点燃着蜡烛，微弱的光线下显得格外阴森。
这时，一位女子端着一碗热腾腾的水走进来。
仔细看去，那是一碗滚烫的热水。
女人将碗放在老人面前，随即大声呵斥道：“死老头子！快喝！喝完我就去洗碗！”她俯视着老人，语气中满是嫌弃，“整天还要我伺候你这废物，连水都不会自己喝吗？”
然而，老人仍旧维持原状，目光涣散，毫无反应。
岂料，那女人竟端起滚烫的水，用力抓住老人衣领，将水强行灌入他的口中。
老人开始剧烈挣扎，却发不出声音，只能发出含糊的呜咽声。
女人仍未停手，热水已泼洒在老人的脸庞与胸口，他慌乱中打翻了碗，女人随手拾起地上的瓷片，直接划伤了他的大腿……
忽然间，场景又转回徐浩然眼前。
他惊讶地注视着面前泪眼婆娑的老鬼，那可怜巴巴的模样分明是在恳求宽恕。
刚才的情景不过是老鬼施展的幻象。
但徐浩然宁愿相信那是真实的，因为他身上的红线具有特殊作用——凡是被红线牵制的亡魂都不能施展法术。
至于那些画面，不过是徐浩然无意间窥探到了老鬼内心深处最痛恨的一幕罢了。
徐浩然凝视着眼前的老人，内心复杂难言。
尽管清楚这老者正利用他过往的经历博取同情，但他的心却难以硬起。
长叹一声，徐浩然终究决定放过老者，但在松绑前必须把话说清：“我此行并非为了制伏你，正如刚进来说过的，我只是想帮你。”
老者嘴角扬起一抹阴沉笑意：“帮我？这就是你的帮助方式？”
徐浩然低头瞥了眼捆住老者手腕的红线，语气带着几分无力：“若非你不肯听劝，执意与我交锋，我也不会出此下策。”
老者冷哼：“那现在就放了我，否则……”
徐浩然打断：“放了你，你恐怕连我的命一起夺了吧？”
老者直勾勾地盯着他，目光中满是幽怨。
徐浩然迎上他的视线：“这样瞪我无济于事，先听我把话说完。
你一直想报复徐家，理由何在？”
“凭啥告诉你！”
徐浩然轻蔑一笑：“你不愿讲也行，但后果你应该明白。”
老者的脸色骤变：“你不是说要放过我吗？”
徐浩然忍不住担心起对方的智力：“怎么越看越像个孩子，不过话还得说清楚：告诉你缘由，我可以睁一眼闭一眼让你复仇，如何？”
老者转动眼珠：“你以为我会相信？”
徐浩然微微耸肩，手上力度加重，老者疼得咬牙咧嘴。
“你可以不信，但我始终提醒你——后果如何，你心里最清楚。”
老者神情扭曲，双目如淬毒般直射徐浩然，恨不得将他锁于眼底。
片刻沉默后，老者依旧未开口，只是挣扎之意愈发强烈。
徐浩然直击要害地说着，目光毫不退缩地迎向老鬼，“你可以选择沉默，也可以选择放下，但对陶杰一家的怨恨却只能这样不了了之。
他们将继续过着安稳的生活，而你所执着的那件事，终将如沙粒般随风飘散，再也无**昭雪的可能！”他的语气坚定，眼神中透着不容置疑的力量。
老鬼忽然感到，即便成了鬼，依然摆脱不了内心的软弱。
徐浩然则认为，人死后化为鬼魂，皆因心中存有执念，无法释怀，或许还叠加了些外部诱因，致使魂魄滞留人间，无法安心转世。
鬼魂虽是特殊的存在，肉眼不可见、触碰不得，但本质上与活人并无二致。
他们同样需要“进食”，只是摄取的能量形式不同罢了。
唯有如此，才能维系在世间的存在，否则便会渐渐遗忘前世，魂飞魄散，最终连轮回的机会都失去。
因此，老鬼选择了以某种方式汲取能量，只为达成一个目的——让陶杰一家付出应有的代价。
多年累积的怨恨，让他与生前判若两人，然而究其根本，却毫无变化。
徐浩然的话如利刃般刺中要害，瞬间将老鬼的伪装击碎，脑海中浮现出自己临死前遭受的一切，泪水不禁夺眶而出。
徐浩然见状，继续追问：“现在，你还坚持不肯告诉我，为何要针对陶杰一家吗？”
老鬼陷入沉思，表情扭曲而痛苦。