苏锦屏因寿礼之事，龙颜大悦，太后欢心，由才人晋为贵人的消息，像长了翅膀一样，不出半日就传遍了整个后宫。
一时间，流云轩这个曾经无人问津的偏僻小院，再次成为了众人瞩目的焦点。
只是这一次，投向这里的目光，比上次扳倒许妙音时，更加复杂，也更加……意味深长。
毕竟，从一个几乎被遗忘的才人，一跃成为能得皇上、太后、皇后同时青睐的贵人，这晋升的速度，在后宫之中，也算是罕见了。
尤其是她还得罪了丽嫔，扳倒了许才人，这种情况下还能晋升，本身就说明了很多问题。
各宫的反应，自然也是各不相同。
承乾宫里，早就传来了摔东西的声音。
“贵人？！她苏锦屏也配当贵人？！”
丽嫔一头青丝散乱，美艳的脸庞因为嫉妒和愤怒而扭曲，她狠狠地将一个上好的白玉茶杯掼在地上，摔得粉碎，
“皇上是瞎了眼吗？！太后是被猪油蒙了心吗？！居然会喜欢那个贱人做的破烂玩意儿！”
她精心策划的“捧杀”之计，不仅没能让苏锦屏身败名裂，反而成了她平步青云的垫脚石！这口气，她怎么咽得下去？！
“娘娘息怒！娘娘息怒啊！” 含翠和其他宫女太监都吓得跪了一地，连连磕头。她们知道，自家主子这是气疯了。
“息怒？本宫怎么息怒？！” 丽嫔指着流云轩的方向，声音尖利得像要划破人的耳膜，“一个无权无势的贱婢！爬到本宫头上来了！本宫不除了她，誓不为人！”
含翠心里也是又惊又恨。
她也没想到，那个苏才人居然有这等本事，能把一手烂牌打成这样！
看来，以后想对付她，就更难了。
“娘娘……” 含翠小心翼翼地劝道，“如今苏才人……哦不，是苏贵人，风头正劲，又有太后和皇上护着，咱们……咱们暂时还是……避其锋芒吧？”
“避其锋芒？！”
丽嫔冷笑一声，眼神像是淬了毒的蛇，“本宫偏不！她越是得意，本宫就越要让她摔得更惨！含翠！你给本宫听着！从今天起，给本宫死死盯住流云轩！
本宫就不信，抓不到她的把柄！只要让她再犯一次错，本宫一定要让她……求生不得，求死不能！”
她眼中闪烁着疯狂的光芒，显然已经被嫉妒冲昏了头脑。
……
景祺阁里，宁嫔听到苏锦屏晋升的消息时，只是淡淡地“哦”了一声，脸上没什么表情，继续慢条斯理地修剪着窗台上一盆兰花的枯叶。
锦书站在一旁，低声道：“主子，这位苏贵人……倒是比奴婢想象的，还要厉害几分。”
宁嫔放下手中的小银剪，轻轻吹了吹剪刃上的灰尘，语气平静无波：“意料之中。能在那种情况下，还拿出那样的寿礼，这份心思和手段，确实不俗。”
“那……咱们之前的计划……” 锦书有些迟疑。
她指的是之前挑唆丽嫔对付苏锦屏的事情。现在苏锦屏晋了贵人，丽嫔怕是更难得手了。
“不急。” 宁嫔摇摇头，嘴角勾起一抹高深莫测的笑容，“这后宫里，爬得越高，风就越大。她现在看似风光，实则……也把自己放在了火上烤。盯着她的人，可不止丽嫔一个。”
她顿了顿，拿起帕子擦了擦手，淡淡地吩咐道：“你继续让人留意着流云轩的动静。不必做什么，看着就好。有时候，坐山观虎斗，也是一种乐趣。”
虽然许将军着急，但她并不急！她深知心急吃不了热豆腐！
她对苏锦屏，依旧是抱着一种“观察”和“试探”的态度。
……
流云轩里，倒是比外面想象的要平静许多。
苏锦屏在最初的惊喜之后，很快就冷静了下来。她知道，这次晋升，对她来说是天大的好事，但同时也把她推到了一个更显眼、也更危险的位置。
“小翠，” 她看着兴奋得脸颊通红的小丫鬟，语气严肃地叮嘱道，“从今天起，我们更要小心谨慎。以前我们是才人，没人把我们放在眼里。现在是贵人了，盯着我们的人就多了。一言一行，都要格外注意，千万不能得意忘形，授人以柄。”
“是，主子！奴婢明白了！” 小翠用力点头，虽然心里还是喜滋滋的，但也知道主子说得有道理。
“还有，” 苏锦屏想了想，又补充道，“之前咱们做的那些‘新奇’玩意儿，暂时都收起来，不要再拿出来了。以后，咱们就做些……嗯……最普通、最不起眼的针线活，或者……就安安静静地看书。对外就说，我得了皇上和太后的恩典，感激涕零，要潜心修养，为太后祈福。”
她要主动降低自己的“存在感”，减少别人对她的“警惕性”。现在不是出风头的时候，而是要……巩固成果，积蓄力量。
“啊？那些东西都收起来啊？” 小翠有点舍不得，“主子，那咱们以后……还怎么换银子和东西啊？” 她已经习惯了靠主子的手艺改善生活。
“傻丫头。” 苏锦屏笑了笑，捏了捏她的脸蛋，“现在我是贵人了，份例比以前多了不少，用度上暂时不愁。而且……”
她眼中闪过一丝精光：“以后我们要换的，可能就不仅仅是银子和吃穿了。而是……更重要的东西。”
比如，情报。比如，人脉。比如……能让她在这后宫安身立命、甚至更进一步的——机会！
而这个机会，很快就来了。
就在苏锦屏晋升贵人的第三天，景仁宫的崔嬷嬷，亲自派人来传话，说是皇后娘娘有旨，召苏贵人前往景仁宫偏殿觐见。
“皇后娘娘召见？” 苏锦屏心里一动，知道这八成是上次胡辣汤和“宫怨”之事的后续。
她不敢怠慢，立刻换上了一身贵人品级的、但依旧素雅的宫装（这是晋升后内务府新送来的，料子比以前好多了），带着小翠，往景仁宫去了。
到了景仁宫偏殿，苏锦屏发现，崔嬷嬷已经在那里等着了。
“苏贵人安好。” 崔嬷嬷对她的态度，明显比以前客气了不少，脸上也带了点笑意。
“嬷嬷万安。” 苏锦屏赶紧行礼。
“贵人不必多礼。” 崔嬷嬷虚扶了她一把，“皇后娘娘正在里面批阅宫务，让老奴先跟贵人说几句话。”
“嬷嬷请讲。”
崔嬷嬷点点头，开门见山地说道：“贵人上次所献的胡辣汤，皇后娘娘很是喜欢，这两日胃口也好了许多。娘娘对贵人这份孝心和巧思，很是赞赏。”
“能为娘娘分忧，是臣妾的福分。” 苏锦屏谦虚道。
“嗯。” 崔嬷嬷笑了笑，话锋一转，“另外……贵人上次关于整顿宫怨、特别是尚宫局杂役房管理的那番见解，皇后娘娘也觉得……颇有道理。”
苏锦屏心里一喜，知道重点来了！
“只是……” 崔嬷嬷看着她，眼神里带着几分审视，“娘娘也说了，纸上谈兵容易，真要实行起来，怕是……困难重重啊。这宫里人多嘴杂，关系错综复杂，牵一发而动全身。一个不小心，不仅办不好事，反而可能……惹来一身麻烦。”
苏锦屏立刻明白了皇后的意思。这是……既肯定了她的想法，又在考验她的实际操作能力和……胆量？
她深吸一口气，知道自己必须抓住这个机会！
“嬷嬷说的是。” 她先是认同了皇后的顾虑，然后才不卑不亢地说道，“臣妾也知道，宫中事务繁杂，非同一般。臣妾那些浅见，也只是纸上谈兵，未必就能完全合用。”
“不过……” 她话锋一转，眼神变得坚定起来，“臣妾斗胆，愿意……为娘娘分忧，为嬷嬷解难。若是娘娘和嬷嬷信得过臣妾，臣妾愿意……就从尚宫局杂役房这件小事入手，将臣妾那些不成熟的想法，付诸实践，看看……是否真能有所成效。”
“当然，” 她立刻又补充道，姿态放得很低，“臣妾人微言轻，不敢奢求什么权柄。只求……能有机会，在嬷嬷您的指点下，协助处理一些力所能及的事务，为娘娘和嬷嬷……跑跑腿，出出主意，便已心满意足了。”
她这话，说得极其聪明！
既主动请缨，表现出自己的能力和担当，又表明自己绝无觊觎权位之心，只是想“为娘娘分忧”、“跑腿出主意”，还把崔嬷嬷也拉了进来，表示愿意在她的“指点”下行事。
这简直是……教科书般的向上级“表忠心”和“求表现”啊！
崔嬷嬷听完，看着苏锦屏那双清澈而又充满自信的眼睛，心里暗暗点头。
这苏贵人，果然不是池中之物！这份胆识，这份担当，这份说话的分寸感……难怪能得皇后娘娘另眼相看！
“好。” 崔嬷嬷脸上露出了真切的笑容，“苏贵人有这份心，老奴替皇后娘娘谢谢你了。既然如此……”
她顿了顿，语气变得郑重起来：“皇后娘娘有旨。鉴于尚宫局杂役房近来确有些管理不善、多有纷争。着苏贵人……从今日起，协理崔嬷嬷，整顿杂役房事务。所需人手、物资，可径直向内务府申领。一应章程，由苏贵人草拟，报崔嬷嬷及皇后娘娘审阅后，择机推行。”
“此事虽小，却也关乎宫中体统和效率。” 崔嬷嬷看着苏锦屏，眼神里带着期许和……一丝不易察觉的考量，“苏贵人，你可有信心办好？”
苏锦屏心中激动万分，但面上依旧保持着镇定和恭敬。
她知道，这是皇后给她的第一个“项目”，也是她展现自己真正价值的关键一步！
办好了，她就能在皇后心中彻底立住脚，甚至可能成为皇后真正的心腹！
办砸了……那她之前所有的努力，都可能付诸东流！
“回嬷嬷！” 苏锦屏深吸一口气，眼神坚定，声音清朗，“臣妾……定不负娘娘和嬷嬷厚望！必将竭尽所能，办好此事！”
她要用这个小小的杂役房，作为她在这后宫之中，施展现代管理才能的第一个——试验田！