“不卖？”
管家怀疑老爷脑子糊涂了。
囤积药材，不就是为了倒手赚差价吗？
此时不卖，更待何时？
胡惟庸轻蔑要看了一眼愚蠢的管家：“瘟疫才刚爆发，大家有危险但不会重视，药价也没涨太高，先让那些有药的卖完了，等到瘟疫闹大的时候，他们都没药了，咱们涨价十倍，人们也要抢破头来送钱。”
要赚差价，就赚笔大的！
管家这才恍然大悟，佩服道：“还是老爷沉得住气，赚得了大钱。”
那是。
胡惟庸打发走了管家，又给经常孝敬他的扬州城的官员，写了封信。
让他们别因为瘟疫的事，想着抱大腿，派人去保护太子，免得人群里混入感染者再把太子传染了，没有苦劳还惹来杀身之祸。
这封信，看似为官员们着想，实际上，就是为了让朱标感觉到人身威胁，赶紧回京城来。
“早朝的时候，再给陛下施加一下压力，陛下绝对舍不得太子冒险，此计必见成效！”
绝不能让陛下要风得风，要雨得雨。
古往今来，国家大事甚至是后宫诸事，必须大臣们监管说了算。
这天下是老朱家的，却绝不能全由老朱家说了算！
不然，他争丞相之位有何用？掌控淮西集团有何用？
……
胡惟庸能收到的消息。
自然瞒不过朱元璋手下的耳目。
尤其是朱元璋，从收到凤阳府佥事来信，便专门派人去彻查了囤积药材的事，又有戴思恭看出了账目里防疫药材的用途，他昨日在给全宫安排接种牛痘时，已给滁州官员送去了旨意。
让他们发现病患，立即到城外隔离，按照往日消除瘟疫的法子有序防疫，并支取了两万两银子，继续去买牛。
只是千算万算，还是算漏了一点。
“没想到扬州也闹起了瘟疫！”
朱元璋又惊又怒。
“他们这是为了捞钱丧心病狂，还是冲标儿去的？”
靠猜没有用。
上朝就知道了。
假装无事发生的朱元璋，强忍着愤怒，坐到龙椅上。
站在旁边的王景弘看出陛下不高兴，声音都弱了三分。
“上朝觐见！”
……
“哇哇！”
朱雄英被一股急切的尿意憋死，扯着嗓子喊娘亲给他把尿。
原以为要喊好几声，谁知身体迅速腾空。
【唉？娘这么晚了还没睡？】
【难道是爹回来了？】
放完水，朱雄英歪头朝四周看去。
偌大的内殿里，除了娘亲，只有守夜的两个宫女，正忙活着端水给他擦屁股。
没看到爹的身影，说明娘亲在这个时辰没睡，是宫中有事发生。
“英儿，饿了吗？”
“呀呀！”
朱雄英伸出手，抱住口粮喝饱后，感觉气氛不太对劲，便强撑着一直没睡。
过了片刻，夏荷姑姑蹑手蹑脚地走了进来。
“娘娘，你不知道有多吓人，听说昨天被陛下关起来的那些宫女太监，全都发热了。”
夏茶姑姑庆幸她推说，常氏离不开她，才没有被带走。
也不知道陛下到底想干什么，如今整个宫里，人人自危，生怕见不到第二天的太阳。
“什么关起来？父皇让他们休息，好吃好喝没断过，不要以讹传讹！”
常氏可不会让人当着她的面，抹黑父皇的名声。
朱雄英附和着点了点头。
【狗咬吕洞宾，不识好人心，我爷爷那是给你们接种牛痘，是好事！】
就是不知道，为什么爷爷做好事，要瞒着全宫上下的人？
难道是担心被人知道，接种的是牛痘粉，引起酸儒们的反抗？
爷爷可真实诚，他不说不就行了吗？
有时候为了做成一件事，善意的隐瞒还是有必要的。
得知爹没回来，娘是因为太监宫女发热，担心得睡不着觉，朱雄英扯着娘亲的袖子，往床上指了指。
“英儿要娘陪着睡？”
“呀呀！”
朱雄英点了点头。
神情疲惫的常氏将他抱上床，轻轻拍着他，没一会儿，母子俩进入了梦乡。
冷清的殿内，只剩下夏荷姑姑怨愤地瞪着常氏的睡脸，在心底怒骂。
这个冷血的常氏，她说了这么多，居然不为她着想，去探探陛下的口风。
陛下可是说了，三日后，就要让下一批挨刀，她想推脱都推脱不了。
要不，去向皇后娘娘求求情？
对了！
皇后娘娘还没得过天花呢，陛下总不能朝皇后娘娘下刀。
夏荷姑姑想到这里，安排两个宫女伺候着，悄悄地溜出东宫，想利用旧情，躲过一劫。
……
朝堂上的氛围很古怪。
刘基因病不能前来。
身居丞相之职，每天不管事但点卯很积极的李善长，竟也破天荒地请了病假。
朱元璋扫量着低着脑袋，恨不得找个地缝钻进去的文官，再看看昂头挺胸消息落后的武将们，冷着脸朝王景弘使了个眼色。
“有事启奏，无事退朝！”
“陛下！”
左御史大夫陈宁，走出队列。
“臣听闻陛下大肆购买京城及附近的耕牛，并请太医院戴院使为其看病，这等耗费国帑与人力的做法，不知陛下有何深意？”
之前胡惟庸派人悄悄地监视牛棚，哪怕获得情报，也不给拿到台面上来说。
否则的话，等于明着告诉皇帝，有人嫌命长在监视你的手下做事。
昨日朱元璋下令，由宫廷采买到民间买牛，消息传得沸沸扬扬再来议，就有了臣子插手的理由。
“朕没用国库的钱，用的内帑。”
朱元璋不打算说。
但陈宁锲而不舍的追问：“牛乃是耕作之物，数量有限，陛下此举不给百姓一个交代，可能会引起恐慌。”
朱元璋对于这种口口声声为民着想，却不干半点实事的言官，没有半点好感。
但凡不是一个萝卜一个坑，朝堂必须有这些人在，以示他不偏听，他早把这群人撤掉了。
打破砂锅问到底是吧？
行！
那咱就打开天窗说亮话！
“朕买牛，先挑得了牛痘的病牛购买，引不起多大的恐慌，而朕买牛的原因，刚才陈爱卿说中了，确实是为了治病。”
买了牛，再给牛治病？
陛下这一手鼓励耕作的招数，实在是又烧钱又没用。
尤其是撞上瘟疫横行，太医院马上要忙着去救人，陛下想借关照耕牛，来体现自己关怀农民耕种，拉拢民心，增加皇权威望的算盘，只能暂时放一放。
胡惟庸弯了弯嘴角，强忍着笑意，又朝一个手下使了个眼色。
抛完砖头，该引玉了！
“陛下，说起给牛治病来，臣来上早朝的路上，发现各个药铺门前人满为患，一打听才知道，据说滁州与扬州城内爆发了天花，人人争抢着买治疗天花的药材。”
此话一出。
缩头缩脑的文官们，拿浸了药汁的袖子掩着口鼻。
昂首挺胸的武将们面面相觑，这才后知后觉地冒了一头冷汗，下意识地屏住了呼吸。
整个朝堂上，只有刚才开口的言官，振振有词。
“请陛下马上下令，严禁滁州和扬州两地百姓入京，以防天花在城内蔓延开来，并调拨药材至两地，治病救人。”
没等朱元璋开口，陈宁接了话茬。
“臣记得京城一带，已有数十年不曾爆发过天花，太医院应当没有常备治疗的药物，只能临时采买，事关重大，还请陛下早做决断。”
朱元璋扫向一张张贪得无厌的脸庞，暗中冷哼：口口声声救人性命，心里想的都是生意。
这是想让咱从内库掏银子，往你们嘴里喂呢！