家丁孟桐闻声而至。孟老爷心里有些火急，声音变得沙哑：“孟桐啊，你和李公子，立即去珍珠河的下游，上游，还有劜子河，瓶子山，再找一找武平和建平。他，他，他，他俩去了哪儿？”
孟桐点点头。李子翰：“孟伯。你要保重身体，若不，安平他心怎么能安？安平，他会心生出煎熬。”
孟老爷把李子翰送出门口。李子翰翻身上马。
李子翰在马背上，他回首望孟老爷。
只见孟老爷站在门口，他的双鬓，已添了不少白发；他的身体，已有些佝偻；他说话的声音，沙哑音更重。孟老爷在马旁边，朝李子翰挥手：“子翰侄，你去那里啊，要注意安全。”
什么是风烛残年？这个孟老爷，此刻，他就是风烛残年的真实写照。
此刻，李子翰的眼睛，有了些泪花。他回过头来，一抖擞马缰绳，两腿一夹枣红马，朝珍珠河边的鹿石而去。
李子翰骑马来到了鹿石。他翻身下马，几个家丁也纷纷下马。李子翰手里点燃了火把：“弟兄们。今夜，咱们沿着河畔，寻找孟家大公子和二公子。孟老爷，等着儿子回家。雅芝，兰芝，秀芝，她们等着哥哥回家！咱们啊，一定找仔细了。”
家丁孟桐：“你们几个，同我一起往下游寻找。其余的兄弟，由李公子领着，沿河畔上游寻找。弟兄们，孟家对咱们不薄，咱们一定要找到大公子和二公子。”一个家丁搭话：“是啊。孟家，对咱不薄。希望我们尽快找到公子。”
李子翰：“弟兄们。咱们分头快行动。孟桐，最后，在此鹿石碰面。”孟桐点头。
“大公子。”
“二公子。”
“大公子，你在哪里？”
家丁们，一边走一边喊。他们沿着河畔拉网式寻找，生怕遗漏某一处，错过了搭救公子的机会。
李子翰领着家丁，一边走，一边喊。
右边的河面渐渐地窄了。河水，开始了桀骜不驯，水流湍急。
前边流来的水，遇到了一块大分水石，惊起了一簇簇浪花。然后，形成了一个漩涡，一部分流水，改变了流向，自东往西流去，汹涌澎湃，如千军万马之声。
李子翰站到了一块巨石上。他大声问孟五：“左边之河，叫什么名？咱们，再去找一找吧。”孟五把李子翰拉下了大石块，他答道：“李公子。它是劜子河，崖石峭壁，水流湍急。就是一只鸟儿，在这河水里，都没有生的希望。”
李子翰听了孟五的回答，只好挥挥手里的火把：“弟兄们，返回了。我，在你们几个人的后面。”他们沿着河畔，往回走去。
“大公子。”“二公子。”
“你在哪里？大公子。二公子。”
家丁们，依旧没有放弃寻找孟家的公子。
“大公子。”
“大公子。”
“二公子。”
李子翰走几步，就停下来，举着火把向西边张望，希望看见有奇迹发生。
走走停停，他落在了家丁们的后面。
他走了几步，又停下来，向西望去。李子翰，看见一处草丛里有动静。他轻轻喊：“武平？建平？”接着，他朝草丛走过去。草丛里的一只野兔，它一扭头，撒开爪子，朝前跑走了。
李子翰来到了草丛，蹲下身来。他举起火把，三面张望。前右方，有一张揉皱了的小白纸。
他走过来，弯腰捡起来，映着火光，小声读了起来。
他自语道：“莺莺手笔。它难道？是封密信？莺莺，是谁？收信之人，又是谁？奇怪，密信，为何丢于此地？”
这时候，孟五，站在前方喊他：“李公子。快点走。”
李子翰答道：“我这就，我这就去追你们。”他说完话，把这封密信揣进了怀里，又不放心的拍拍衣裳。然后，朝孟五跑去。
张岩策马往回赶，他心里异常着急：鸽信？什么内容？事情重大？应该是重要之事，如果不，沈家叶的表情，怎会如此严肃？放鸽之人，是何人？他隐居于何处？
张岩骑马又回到了劜子河畔，回到了孟建平被杀害的地方。他翻身下马，找了一根枯树枝，点燃了作火把。然后，低着头，寻找着被沈太守扔掉的那封鸽信。
草丛里没有。乱石堆里没有。低矮的树枝上没有。浅水里没有。灌木丛里没有。难道，被沈家叶带走了？
不可能呀，我记的清楚，沈太守看完信之后，一折一揉，就随手往地上一扔。唉，怎么会没有呢。
然后，李子翰就走到了马旁。接着，他翻身上马疾奔而去。马背上的张岩，心里纳闷极了：那封鸽信，它到底在哪里呢？奇怪了，难道被人捡走了？鸽信，被人捡走的这种可能，极小极小。
沈家叶回到太守府后，被燕儿密信的内容，搅得心烦意乱，真是坐也不安，站也不安。他有些心惊肉跳！
惊在哪里？睿文王，为何要来阳都，难道他耳朵里，已经有了谣传言？难道皇上命他暗里搜查证据，从而击碎我的皇权梦？难道他想扳倒我沈某人，从而立下大功，从而坐上太子之位？
他担心自己买官索取钱财的事情败露，他怕九座莲花山里的秘密暴露。那样的话，自己十几年的努力奋斗，即将功亏一篑。太可怕了！我不愿意这样的惨事发生！啊，太可怕了!
忽然，天空中，电闪雷鸣，狂风大作。碗口粗的树，树冠不停地摇摆，具有被连根拔地起的态势。一会儿，瓢泼大雨，从天而降。一会儿，雨渐小。一会儿，电又闪，轰隆隆的雷劈，把一颗树冠霹雳两半。
沈太守站在室内，吓得浑身发抖，他看到了树冠分成了两半。他在惊怕中看见了孟建平，看见了孟建平的人头落地。听见了孟武平的狂笑。听见了孟建平的诅咒：沈贼，你会被五马分尸的。哈哈哈哈！哈哈哈哈！他用衣袖掩着脸，一屁股坐进椅子里，惊呼了一声：“峰高！峰高！”
侍卫袁峰高冲进了室内，他看见沈太守蹲在地上，用衣袖掩着面，整个身体打颤。他嘴里小声嘟哝着：“建平。建平。你的死于无我关，与我无关啊。”袁峰高走过去，单膝跪地，双手一抱拳，轻轻问：“太守。何事？请您吩咐。”沈太守慢慢把衣袖移开。
这时候，狂风停了，雨住了，雕镂花窗外，一切静了下来。
沈太守，他的心境也恢复了平静，可他的眼神，还有些呆滞。他缓缓说道：“哎，峰高。刚才，我做了一个梦。梦里的情景，太可怕了，太可怕了。”
袁峰高安慰地说道：“太守。梦境，本是一处虚幻的画面，无论什么画面，都没有什么可怕。毕竟，在现实里生活里，它不存在。所以啊，太守，它不可怕。”沈太守点头，继而又说道：“峰高，你不要去外面了。今夜里，和我同榻一起睡吧。”
袁侍卫，沈太守，二人同榻而眠。
到了天亮，沈太守推推袁峰高：“峰高。快醒醒，天亮了。”袁峰高赶忙睁开眼睛：“天亮了？我竟睡熟了。”沈太守有些幸福地，摸摸他的脸庞：“昨夜，你睡得好熟。我推你两把，你都没醒呀，你就这样做侍卫？”
袁峰高赶紧做起来：“对不起，太守。我失职了，你处罚我吧。”沈太守微笑：“峰高。我邀请你同塌而眠，你给我带来了快乐，赶走了落寞。哎，你应是有功之人，为什么处罚你？”
袁峰高赶忙起来床，穿好了衣裳。沈太守的手拉着他的手，有些幸福的说道：“峰高。没有外人的时候，你叫我家叶吧。”袁峰高点头。然后，他往外走去。
沈太守望着他的脊梁，说道：“峰高，你去叫陈师爷和王青。赶紧点，我有要事吩咐他俩。”
袁峰高转回身来，单膝下跪，双手抱拳：“是，太守。”沈太守脸上漾着幸福地笑，轻轻说道：“去吧，峰高。谢谢你，我沈某人不会亏待你。”袁峰高站起身来，迈着急匆匆地脚步，走出了沈太守的寝室。
通知陈师爷和王青，看来，是一件重要的事。什么事？袁峰高一边走，一边想。