初冬的暖阳懒洋洋地透过乾清宫高阔的窗棂，在光洁的金砖地上投下斜长的光斑。龙涎香的沉郁气息似乎也被这难得的晴日冲淡了些许。康熙帝靠坐在明黄锦缎的炕靠上，枯瘦的手指捻着佛珠，眉宇间是深重的疲惫，但那双浑浊的眼眸深处，翻腾的惊涛骇浪已然平息，只余下风暴过后的深沉倦怠与一丝不易察觉的松弛。
胤禛一身石青色亲王常服，垂手肃立在御案前，身姿依旧笔挺如松，但那份惯常的、如同冰封般的冷硬气质，此刻却微妙地松动了一丝。他微微垂眸，声音低沉，带着一种罕见的、近乎坦诚的疲惫：“皇阿玛，江南一案尘埃初定，京畿肃清，儿臣……”他顿了顿，似乎有些难以启齿，但最终还是清晰地说道，“儿臣连日奔波，心神耗损，有些疲乏了。”
康熙捻动佛珠的手指几不可察地顿了一下。他抬起眼，锐利如鹰隼的目光在胤禛脸上细细扫过。那张冷峻的面容上，虽无病容，但眉宇间那份挥之不去的倦意，眼底深处那一抹极力掩饰的沉重，却清晰可辨。这不仅仅是为国操劳的疲惫，更是经历了王府刺杀、朝堂倾轧、手足相残后的心力交瘁。一丝几不可察的心疼，悄然滑过康熙干涸的心田。
“嗯。”康熙的声音低沉沙哑，听不出情绪，“为国分忧，劳心劳力，也是难免。”他顿了顿，目光更深邃了些，“你想如何？”
胤禛抬起头，目光坦荡地迎向康熙审视的眼神，声音清晰而平稳：“儿臣想向皇阿玛告假几日。带着福晋，去京郊小汤山行宫泡泡温泉，略作休整。”他特意加重了带着福晋几个字。
康熙微微一怔。告假？带着福晋泡温泉？这这简直不像是他这个以勤政冷硬着称的儿子能说出来的话！然而，看着胤禛眼中那份不容错辨的倦怠，以及提及福晋时眼底一闪而过的、极其罕见的温软，康熙心头的讶异瞬间被一种复杂难言的情绪取代。他想起雍亲王府刚刚经历的刺杀风波，想起筱悠产后不久的身子，想起那三个刚落地的小孙子，一股深沉的怜惜与理解，悄然压过了帝王的威严。
他沉默片刻，捻着佛珠的手指重新缓缓动了起来，嘴角几不可察地勾起一丝极淡、甚至带着点调侃意味的弧度，慢悠悠地开口：“哦？带着福晋去泡温泉？倒是会享清福。那朕怎么办？”这话问得极其随意，甚至带着点老小孩般的任性，仿佛刚才那场席卷朝堂的雷霆风暴从未发生过。
胤禛显然没料到皇阿玛会这样接话，冷硬的脸上难得地出现了一丝极细微的愕然，随即迅速敛去。他深潭般的眼底掠过一丝极快的思量，几乎是脱口而出，语气带着一种近乎耿直的认真：“皇阿玛若觉疲乏，亦可移驾小汤山，额娘随侍在侧，亦可同沐温泉，解乏养身。”他这话说得极其自然，仿佛只是在陈述一个再合理不过的提议。
暖阁内瞬间陷入一种诡异的寂静。侍立在一旁的梁九功眼皮猛地一跳，头垂得更低，恨不得把自己缩进地缝里。让皇帝和贵妃一起泡温泉？雍亲王这话……
康熙也被噎住了。他看着胤禛那张依旧冷峻、却带着十足认真的脸，浑浊的老眼里先是掠过一丝荒谬，随即那丝调侃的笑意却如同投入湖面的石子，一圈圈漾开，最终化为一声低沉而短促的、带着无奈和一丝真正开怀意味的轻笑。
“嗬！”康熙摇摇头，枯瘦的手指点了点胤禛，“你呀！倒是给朕安排得明白！”他顿了顿，话锋却陡然一转，带着帝王的锐利，“那朝政呢？朕和你都去泡温泉了，这江山社稷，谁来管？”
胤禛似乎早已料到有此一问，神色没有丝毫变化，声音沉稳依旧，清晰无比地吐出两个字：“二哥。”
“二哥？”康熙眉峰微挑，眼中精光一闪。
“是。”胤禛目光坦荡，“太子二哥。”他特意强调了太子，将那个被所有人刻意遗忘在风暴边缘的名字，重新推到了御前。“江南初定，京畿肃清，眼下并无紧急军国大事。太子二哥监国理政多年，经验丰富，处事沉稳。让他署理几日朝政，代皇阿玛批阅寻常奏章，正可活动活动筋骨。”
“活动活动筋骨？”康熙咀嚼着这几个字，眼中光芒变幻不定。他深深地看着胤禛。让胤礽重新出来署理政务？这提议看似随意，实则大胆至极！这是在试探他这帝王对太子的最后态度？还是胤禛真的心胸开阔至此？康熙的目光如同探针，在胤禛沉静无波的脸上逡巡，试图找出哪怕一丝一毫的伪饰或试探。然而，他看到的只有一片坦荡的平静，一种近乎纯粹的、对兄长能力的信任和对自身地位的笃定。这份气度，让阅尽沧桑的帝王，心头也微微震动。
良久，康熙捻动佛珠的手指缓缓停下。他靠回明黄锦缎的炕靠，脸上那丝调侃彻底褪去，取而代之的是一种深沉的、带着决断的松弛。他挥了挥手，声音带着一种尘埃落定后的疲惫与不容置疑的威严：“准了。”
毓庆宫。
深秋的寒意被厚重的殿门隔绝在外，殿内却依旧弥漫着一股挥之不去的、如同古墓般的沉寂与药味。胤礽穿着一身半旧的靛青常服，靠坐在临窗的软榻上，手里拿着一卷书，目光却并未落在字上，而是投向窗外光秃秃的枝桠，眼神空洞而疲惫。案头堆积的，是内务府送来的、关于他养病期间用度开销的琐碎账册。殿门被轻轻推开，梁九功的身影悄无声息地出现在门口，脸上带着一种极其复杂的、混合着恭敬与难以言喻的神情。
“奴才给太子爷请安。”梁九功的声音压得极低。
胤礽缓缓转过目光，落在梁九功身上，眼神里没有任何波澜，只有一片死水般的沉寂：“梁谙达何事？”
梁九功上前几步，从袖中取出一份明黄缎子包裹的卷轴，双手恭敬地高举过头顶：“万岁爷口谕，并赐监国印信，请太子爷接旨。”
“接旨？”胤礽枯寂的眼底终于掠过一丝极淡的涟漪，带着一丝难以置信的茫然。监国印信？他以为自己听错了。
梁九功深吸一口气，展开卷轴，朗声宣读。康熙的口谕清晰地在死寂的殿内回荡：
“胤礽，朕近日劳乏，欲携贵妃往小汤山行宫沐温泉休养数日。雍亲王胤禛连日操劳，亦感疲乏，奏请携福晋同往休沐。朕已准其所请。然国事不可一日荒废。着太子胤礽，即日起署理朝政，代朕批阅寻常奏章，署理国事，以十日为期。钦此。”落款处，赫然盖着那方象征着无上权柄的皇帝之宝！
胤礽如同被一道无形的惊雷劈中，整个人僵在软榻上！手中的书卷啪嗒一声滑落在地。他死死盯着梁九功手中那卷明黄的圣旨，还有旁边那方沉甸甸的、刻着监国之宝四个大字的羊脂白玉印信，脸上的血色像是瞬间被抽干，惨白一片，随即又涌上一种病态的、难以置信的潮红！那双曾经灰败死寂的眸子，此刻瞪得溜圆，充满了巨大的惊骇、荒谬，以及一种被彻底排除在外的委屈和愤怒！
“什，什么？！”胤礽的声音像是被卡住了脖子，干涩又尖锐，他猛地从软榻上弹起半个身子，手指颤抖地指向梁九功，又指向那圣旨，声音因为极度的震惊和不满而拔高，带着一种被抛弃般的控诉：
“梁九功！你再说一遍？！皇阿玛，皇阿玛带着贵妃娘娘去泡温泉了？！老四，老四也带着他福晋去泡温泉了？都去泡温泉了？”
他像是无法消化这个信息，胸口剧烈起伏，眼神在梁九功脸上和那冰冷的监国印信之间来回扫视，充满了被戏耍的荒谬感。
“然后，然后就把这堆东西，”他指着那方沉重的监国宝印，又狠狠指了指地上那堆内务府的琐碎账册，声音陡然拔得更高，充满了悲愤和强烈的抗议：
“就把这堆东西！把这千斤重的担子！丢给孤？让孤一个人在这冷冰冰的毓庆宫批折子？”
胤礽猛地站起来，因为动作太急甚至晃了一下，他扶着旁边的案几，脸上是混合着疲惫、委屈和难以置信的崩溃：
“凭什么啊？啊？皇阿玛累了要去泡温泉！老四累了也要去泡温泉！他们都能去！那孤呢？！孤也累啊！孤也想歇歇啊！孤也想泡温泉啊！凭什么就孤得留在这里当苦力？这还有天理吗？梁谙达！你告诉孤！这还有天理吗？！”
他几乎是吼了出来，声音在空旷寂静的殿内回荡，充满了孩子气般的委屈和被不公平对待的强烈不满。那方象征着至高权力的监国宝印，此刻在他眼中，无异于一个巨大的、冰冷的、将他牢牢锁在案牍劳形中的枷锁。他想要的温泉热汤，变成了眼前的奏章冷板凳，这落差让他几乎要跳脚。
梁九功捧着圣旨和印信，低着头，肩膀几不可察地微微抖动，显然是憋笑憋得极其辛苦，又不敢真笑出声，只能死死忍着。这局面，饶是他见惯风浪，也觉得荒诞又有那么点可怜太子爷了。