“我房子都给你买了，怎么会不要你？可是此去路途遥远，又是天寒地冻，你会受不了的。”周茉不舍地回抱着智聪。
“那你走了，我怎么办？”智聪挺直腰板，将自己的优势展示在周茉面前。
他极力地想挽留周茉，虽然他也觉得机会不大。
周茉于心不忍，面对智聪的示好，她现在只想快点完成任务，早点兑现自己的承诺。
“分离是暂时的，现在天气冷了，可别冻着，我很快就会回来。”周茉握住智聪的手。
“好吧，你要早点回来。”说完，智聪摸摸周茉的脸，像是将她的模样刻进心里。
第二天晚上，周茉来到立仁堂。
小掌柜早已经睡下，窗户上的敲击声把他吵醒。
“你怎么来了？”小掌柜睡眼惺忪，见了周茉，清醒过来。
周茉好些天没来找他，他一天天地等，如果不是怕被人说闲话，他早就去找周茉了。
两人一起钻进被子里。
（略）
激情过后，周茉说了自己要去长洲的事。
“长洲？你去避一避也好……”小掌柜欲言又止。
“避什么？你娘不会真的把你九个姐姐叫回来围殴我吧？”周茉问。
小掌柜叹了口气，“暂时不会，不过，过一阵子就不一定了。”
“我爹之前不是在我九姐那里帮她家带孩子吗？自从上次我病发，我娘就把我爹叫回来了。”
“可是，我爹刚回来，我九姐夫就把孩子烫伤了。”
“因为这一胎又是男孩，我那九姐夫就没用心看孩子，前天刚传来信，孩子没了……”
说到这里，小掌柜有些消沉，抱怨道：“我九姐夫也太重女轻男了，根本不把自己孩子的命当回事。”
“我五姐家的女儿也病了，可能也救不回来，现在大家都没心思来找你的麻烦，不然，早去宋府找你了。”小掌柜道。
“好吧，等我从长洲回来，请她们喝酒。”周茉道。
小掌柜一听，对周茉这不怕死的精神感到意外。
希望她到了被九个姐姐逼到墙角的那一天，也能这么乐观开朗。
“你要有心理准备，我九个姐姐都不是省油的灯。”小掌柜提醒道。
他见过新郎家人娶亲时为难新娘，结果新娘一气之下扔下新郎跑了的事。
就怕以后周茉也会这么对他，毕竟，九个姐姐实在是太过离谱。
“放心好了，她们打不过我的。”周茉自信道。
小掌柜愣了，打不过？怎么可能打不过。
“算了，以后你就知道了。”小掌柜多说无益。
此时，朱芳院的宋扬还在苦等周茉。
他时不时去小王保父屋外偷听，却一直没听到任何声音。
“那个家伙真的生气了？真是小气，一个女人竟然还爱吃醋，肚量也太小了……”宋扬久久等不到周茉，只好回屋躺下。
小王父看了门一眼，听到脚步声消失，露出一个得逞的笑。
过了今夜，周茉就要去长洲了，自家哥哥办事果然可靠。
只要周茉这阵子不在宋扬那里留宿，宋扬怀上孩子的可能性就不会太大。
他的计划就会失败。
而宋扬还不知道周茉要去长洲的事，小王保父有意不告诉他。
下半夜，周茉早早离开小掌柜的温暖的被窝。
时间不多，她要给男朋友们一一告别。
先来到彭黎昕屋里。
一个小时后又来到枣儿屋里。
最后，来到宋扬屋里。
“什么？你被管家安排同去长洲？”宋扬气急败坏。
“不行，我不许，天亮了我去找管家，你无论如何也不许去长洲……”
自从吃下孕果后，周茉几天被他留在房中过夜，也不知道能不能怀上。
为了保险起见，最好是再留她一阵子才行。
只要怀上了，到时候生不生可由不得别人。
周茉见宋扬发脾气，只好用实际行动安慰他。
天要亮时，周茉离开朱芳院，来到清风院。
她拿出从系统那里兑换的数学推理题集，放入宋曲房内。
这本题集都是像什么鸡兔同笼之类的题，相信够宋曲消磨时间的了。
早饭过后，宋夫人和正君上了马车。
一应行李物品都装好，人员齐备，开始朝长洲出发。
宋扬终究是没敢向管家提周茉的事。
他和周茉的关系万万不能曝光，不然，两个人都不会有好下场。
他现在唯一的愿望就是怀上周茉的孩子。
想想，如果几个月后周茉回来，发现自己有了她的孩子，她是不是会大吃一惊。
自己给她传宗接代，她不得供着自己。
送走了周茉，宋扬回到屋里，跪在地上祈求上天保佑怀上孩子。
队伍一路前行，走过繁华的街道，出了城，向北而去。
北风呼啸，天空中阴云密布，时不时下着小雨。
旷野一片萧条，草木凋零。
护卫们骑着马，冻得鼻头通红。
宋平穿着厚厚的棉衣，看上去像个球。
她精神萎靡，发型凌乱，像在网吧通宵的网瘾精神小妹。
“茉子，为什么你不冷？”宋平麻木地靠在车厢上，她发现周茉穿得很少。
周茉笑了，她有保暖衣，有羊绒衫，还有羽绒服。
鞋也是自带发热功能。
全身的衣服看上去和宋平她们差不多。
实际防风又保暖，而且轻便无束缚感。
“我火气大，体温高，怎么会冷？还有点热呢。”周茉笑道。
“切，粗人血气旺而已……今天晚上，我要睡在你被子里。”宋平想好了，周茉这个天然的火炉，今晚就拿她暖床。
“我的被子只给美男睡，麻烦你先变个性。”周茉道。
“我现在就改名，请叫我枣儿。”宋平贫嘴。
两人有一搭没一搭地聊着。
傍晚，到了一座城镇，包下一家酒楼。
吃过饭，后厨烧了开水，宋夫和主君要泡澡。
几人将一桶桶水提上楼。
等主子们泡完，又提下楼。
等两个正主子歇下，大家都回了屋。
周茉也有些累，正想回屋躺下，就见大王保父吩咐小厮去煮些姜汤。
“王大哥，谁要姜汤？你是不是不舒服？”周茉问。
大王保父见是周茉，道：“不是我，是大少爷，舟车劳顿，刚好又遇到这几天，人都要散架了……”
原来宋肃到了虚弱期，现在天气又冷，还要途跋涉，他的身体自然吃不消。