胤礽摔碎第五个青花瓷碗时，太医院首正跪在殿外发抖。金丝楠木矮几上搁着的血燕粥还冒着热气，他盯着那碗沿的莲花纹，恍惚想起二十年前在毓庆宫摔过的白玉盏——那时的血是顺着箭矢流，如今却是从喉头呕出来。
\"给朕查！\"石静娴一脚踹翻鎏金铜鹤香炉，火星子溅在龙纹袍角上烧出个小洞。她抓起案头朱砂笔在奏折上批\"斩立决\"三字，墨汁淋漓如血：\"传旨！御膳房当值者全部下诏狱，给皇夫试膳的宫人杖八十！\"
殿外忽传来瓷器碎裂声，接着是嬷嬷惊呼：\"皇夫殿下晕过去了！\"石静娴冲出殿门时踩到满地酸杏核，这才想起胤礽已三个月未正经吃过饭——他总说胃里翻江倒海，却把酸杏当救命符，连批奏折时都要含两颗。
龙榻上的人面白如纸，发间东珠压鬓簪歪斜着，明黄寝衣下小腹已微微隆起。石静娴伸手探他脉象，指尖触到腕间那道疤——当年准噶尔战场上替他挡箭留下的，如今倒成了辨认真身的记号。
\"陛下…\"胤礽忽睁眼攥住她手腕，力道大得吓人：\"是八弟。\"他沾着血丝的唇翕动，从枕下摸出枚染血的银扣子：\"今晨他送来的安胎药…\"
话未说完又伏在床边干呕，铜盆里尽是黄水。石静娴盯着那枚钮子，正是去年赐给宗室的珐琅彩鎏金扣——八阿哥胤禩的标记。她突然想起三日前朝会上，御史台参奏女子科举有舞弊时，胤禩袖口确实少了颗扣子。
\"传张廷玉！\"她扯下腰间龙纹玉佩掷给暗卫：\"带人围了廉亲王府，掘地三尺也要找出那包药渣！\"转头却对上胤礽泛红的眼，他攥着她的手往腹上按：\"你摸摸，方才他踢我了。\"
石静娴僵住。掌下温热处突地一跳，像小鱼摆尾掠过湖面。胤礽突然笑起来，眼尾纹路里藏着当年在毓庆宫学绣花时的倔：\"这小崽子倒像我，折腾人。\"
五更鼓响时，慎刑司送来口供。石静娴就着烛火看密折，朱砂笔在\"夹竹桃粉末\"上重重画圈。窗外飘起今冬第一场雪，她望着暖阁中安睡的胤礽，突然解下大氅盖在他腹间。
\"陛下，八阿哥府上搜出的药渣与太医院记录相符。\"张廷玉捧着证物欲言又止：\"但宗人府说…说皇夫殿下孕中多思，恐是…\"
\"恐是什么？\"石静娴折断手中珊瑚朝珠，血似的珠子滚了满地：\"传朕口谕，明日大朝会照常举行女子科举殿试——着八福晋郭络罗氏为首批应试！\"
雪粒子砸在琉璃瓦上簌簌作响。石静娴蘸着朱砂在《大清刑统》添新例：\"谋害皇嗣者，诛九族。\"笔锋一转，又在科举章程补注：\"女子及第者，赐蟒袍游街。\"
天将明时，胤礽被胎动惊醒，只见案头灯火摇曳处，石静娴歪在龙椅上打盹，手中还攥着给他备的酸杏脯。他轻手轻脚扯过玄狐裘给她盖上，却见她睫毛一颤：\"再敢乱喝安胎药，朕就学汉武杀钩弋夫人。\"
\"陛下舍不得。\"胤礽把她的手按在腹上，那里又鼓起个小包：\"他今日踢了二十八下，比昨日多七下。\"顿了顿，突然抓起痰盂又呕：\"…这回定是个闺女。\"
卯时三刻，奉天门鸣钟开考。八百名女考生踏雪而来，为首的红衣女子抬头望匾额，赫然是八福晋郭络罗氏。暖轿中的胤礽掀帘看了眼，往嘴里塞了颗酸杏：\"像你，虎得很。\"
石静娴望着雪地上蜿蜒如血的考生袍服，攥紧袖中那枚银扣子。日头升起来时，太和殿飞檐上的脊兽正吞下最后一片阴影。