乾清宫的烛火在子夜时分忽明忽暗，石静娴倚着龙纹凭几翻阅奏折，指尖朱砂印泥未干，像凝结的血珠。殿外传来急促的步履声，十名议政王撞开禁军冲入内廷，腰刀撞得宫铃叮当乱响。
\"陛下废议政王会议，是要断我等活路！\"
领头的是和硕礼亲王永恩，先祖代善的血脉让他有底气将金镶玉朝冠摔在御案上，\"太祖爷定下的规矩，岂容妇人擅改？\"
石静娴慢条斯理蘸了蘸朱砂，在永恩递上的《请复祖制疏》批注：\"卿若真念太祖，何不学代善公让贤？\"她抬眼时，烛光在眉骨投下凌厉阴影，\"三年前黄河决堤，议政王会议克扣赈灾银两时，列位倒不记得太祖遗训了。\"
永恩脸色骤变——那笔被他与八阿哥党分赃的八十万两银子，账册早该焚毁在扬州盐运使衙门的大火里。
\"臣等要见太上皇！\"豫亲王修龄突然高呼，这是他们最后的底牌。殿外应声响起苍老的咳嗽声，康熙拄着蟠龙杖踏入时，八名议政王齐刷刷跪成一片。
石静娴搁下笔笑了。
父皇可知扬州瘦马巷第三进院子藏着什么？\"她抚过案头密匣，取出一卷泛黄画轴徐徐展开，\"修龄大人每月初五去听《牡丹亭》，听的究竟是杜丽娘还魂，\"指尖点在画中戏子眉眼，\"还是这位眉眼肖似容妃娘娘的小旦？\"
康熙的手杖重重砸向地面，修龄当场瘫软如泥。这位曾与容妃私通的王爷，终于明白为何三年前戏班子会突然暴毙——石静娴早用绣衣使织就天罗地网。
\"至于永恩大人...\"她踱步到颤如筛糠的礼亲王跟前，突然扯开他朝服右衽，\"去年木兰围场遇刺，刺客箭矢偏了三寸，是因你左肩猎伤未愈吧？\"永恩肩头陈年箭疤赫然在目，与当年太子遇刺案凶器完全吻合4。
议政王们这才惊觉，龙案上堆积如山的根本不是奏章，而是他们历年贪腐的铁证。石静娴抚过最上面那本镶金簿册：\"诸君可知，本王为何留着索额图的人头观刑三年？\"她突然将簿册掷向人群，\"就为等你们把同党名单写全！\"
纸页纷飞间，胤礽捧着鎏金暖炉从屏风后转出。他依旧穿着太子妃时期的绛紫氅衣，袖口银线却绣着五爪团龙：\"列位大人漏算了一件事。\"他含笑取下永恩顶戴，\"能让太上皇半夜起身的，不是议政王的请愿...\"
康熙突然将手杖横在石静娴身前，浑浊老眼精光暴射：\"是朕要看看，谁敢动朕亲封的女帝！\"
三更梆子响时，石静娴踩着满地狼籍走出殿门。议政王们被扒了补服绑在廊柱上，像一串褪毛的鹌鹑。她停在永恩面前，用他朝冠上的东珠挑起他下巴：\"知道为何留你性命？\"
\"臣...臣愿交出八爷党名册...\"
\"错了。\"她碾碎东珠，粉末簌簌落进永恩衣领，\"朕要你活着看明白——议政王会议不是被废的，\"夜风卷起她龙袍下摆，露出内里箭袖劲装，\"是被碾碎的。\"
翊坤宫方向传来婴啼，胤礽抱着小公主立在月门下：\"陛下，该给朝阳喂药了。\"
石静娴转身刹那，议政王们才看清她后心龙袍裂了口子——那里本该有支毒箭，却被早被调包的护心镜挡下。永恩终于想起，今晨递箭的侍卫，正是二十年前被他逐出镶红旗的包衣奴才之子。