心神略定的项樱想起刚才重兵逼近时，这些卑鄙小人见风使舵，完全没有同仇敌忾的觉悟，看见他们气往上冲，恨不得大骂几句出出气。
杨谦眼疾手快，迅速捂住她的樱唇，若无其事安抚道：“刚才的事情怪不得你们，你们不要放在心上，都起来吧。”
然后用细如蚊蝇的声音对项樱附耳道：“你先进去，这些事情我来处理。”
项樱郁积的怒气无缘发泄，一脸厌恶的瞪着他们，心不甘情不愿的跺了跺脚，快步走进石屋。
杨谦笑容可掬的对桃花道姑等人抬手道：“陛下正在气头上，你们先在外面候着，我去帮你们说几句好话，争取让她赦免你们的罪过。”
桃花道姑等人关键时候袖手旁观，自以为必死无疑，待见杨谦如此和颜悦色，丝毫没有起疑，齐齐抱拳道：“多谢杨大人大恩大德。”
曹子昂擅长察言观色，已从杨谦笑容可掬的表情嗅到杀机，陪项樱杨谦走进石屋后，将杨谦拉到角落偷偷询问：
“杨大人，外面那几个奇装异服的家伙是什么来头，瞧他们的衣衫打扮和言行举止，不像朝廷的官兵。”
杨谦眸子闪过一抹狠厉决绝，对曹子昂的敏锐嗅觉极为赞赏，此人前途绝对不可限量，压低声音道：“他们原是魏国官府通缉的黑道流子，犯案累累，陛下微服私访时遭到他们截杀。
当时敌强我弱，为形势所迫，我们不敢跟他们死战到底，只得用好言好语安抚他们，许诺给他们加官进爵，骗他们护送我们返回楚国。”
曹子昂似有所悟点了点头：“原来如此。末将看到大人跟尉迟烽战斗之前，好像曾经命令他们出战。
他们对大人的命令置若罔闻，一心只想跟陛下撇清关系，可见不是什么良善之辈。陛下看他们的眼神亦是充满恨意，大人，您说要不要...”
右掌在自己咽喉前狠狠划过，意思是要斩尽杀绝。
他的提议与杨谦不谋而合。
这一路走来固然受过他们不少恩惠，但那几个色胆包天的剑客经常偷瞄项樱的胸脯屁股，有一次故意趁着项樱擦洗身体时闯进山洞，差点害的项樱春光外泄，令杨谦恨之入骨。
虽说此时动手杀人有卸磨杀驴的嫌疑，非正人君子做派，但这伙强人个个身负命案，项樱原本担心给他们授官会引来朝野非议，今日趁机铲除也是为民除害。
杨谦迎着曹子昂精光闪闪的眼眸，慢慢点头首肯：“好，我正有此意，那几个家伙对陛下大为不敬，冒犯过陛下，早该死了，特别是那几个剑客，等下把他们的眼珠子挖出来。”
曹子昂偷偷望向伏着石板怔怔出神的项樱：“要不要先跟陛下奏报一声？”
杨谦摇头道：“陛下心地善良，估计不会同意我们乱开杀戒，还是先瞒着她，先斩后奏吧。”
曹子昂嘿嘿一笑：“大人高见，末将明白了。”
项樱突然娇声道：“喂，你们鬼鬼祟祟嘀咕什么呢？你们初次相见，哪有这么多悄悄话？”
杨谦担心项樱起疑，赶紧扯个谎：“曹将军在跟我打听陛下喜欢吃什么菜，我说陛下胃口很好，没有什么特别喜欢的，也没有什么特别忌讳的。”
项樱于他的话不置可否，轻轻朝他们招手：“你们过来，曹爱卿，你赶紧把靠山王的近况说给我听，我要立刻知道靠山王在壶关的情况。”
曹子昂扭头看了看杨谦，盼他示下。
这人果然聪明绝顶，相处如此之短的时间，已断定项樱事事依赖杨谦。
杨谦知道这小妞极好忽悠，笑道：“陛下，此事说来话长，也不急在一时，还是让曹将军先去安排膳食，待吃饱喝足后再慢慢汇报靠山王的情况。”
项樱极为牵挂靠山王，着急道：“用膳和汇报军情并不冲突，我们可以边听曹爱卿汇报军情边等菜饭。”
杨谦却不想让那些家伙多活片刻，更担心他们偷偷逃出雄鹰城，轻轻将曹子昂往外推：“曹将军，你赶紧去办吧，这事耽搁不得，迟恐生变。”
项樱朝曹子昂招手：“曹爱卿，你先别走。”
曹子昂担心激怒皇帝，站在门口徘徊不定，杨谦朝他送出一个意味深长的表情，啪的一声掩上木门，曹子昂尴尬离去，转身的刹那间，眼里迸射杀机。
曹子昂前脚刚走，杜康后脚领着一百虎狼卫士围住石屋。
乱世之中边关重镇尤为紧要，各国一般会将精锐将士部署在边关重镇，雄鹰城乃楚国壶关以东地理位置最特殊的关隘，与魏国的金鸡岭南北遥遥对峙，这三千驻军更是精锐中的精锐。
送走曹子昂，杨谦走到石台边，端起茶壶斟杯茶递给项樱，讨好似的道：“樱儿，先喝口茶润润嗓子，等下吃饱了饭，有的是时间打听靠山王的情况，何必着急呢？”
项樱气得樱唇高高嘟起，重重拍了拍大理石台面，瞪着杨谦数落道：“做饭是火头军的事情，跟三军主将有什么关系？
你干嘛一定要他亲自去？难道他做的饭菜特别好吃吗？现在就算龙肝凤髓摆在我面前，我也没心情享受，只想快点知道皇爷爷的情况呢。”
杨谦见她碰也不碰茶杯，笑着将茶杯送到她唇边，柔声道：“我知道你关心靠山王，但你更该关心你自己呀。
秋天气候干燥，这大半天没喝一口水，嘴唇都裂开了，看得我心如刀割。乖，先喝口水，别的事等下再说，好不好？”
不由分说将茶杯塞进她嘴里，她不情不愿张开嘴巴，咕噜喝下。
一杯茶入喉，尤觉不解渴，催促道：“再来几杯，不喝水还好，喝了一杯感觉口干舌燥呢。”
杨谦早已摸准她的脾气，将她拿捏死死的，赶紧再倒几杯茶给她喝下。
项樱见他嘴唇也较为干燥皲裂，心疼不已，抓住他的手温柔道：“你说我的嘴唇裂开，你自己何尝不是裂开了？你赶紧喝几杯润润唇吧。”
杨谦心中一暖，嫌弃茶杯喝茶太慢，端起茶壶往嘴里灌，一口气将整壶茶消灭。
刚放下茶杯，石屋外面突然响起几声凄厉的惨叫哀嚎，还有兵器乒乒乓乓的碰撞声。
项樱听到厮杀声，微一转念，立刻明白过来，骇然瞪着杨谦道：“你叫曹子昂去杀他们？”
一惊之下就要往外冲。
杨谦顺手搂住她的小蛮腰，面无表情摇了摇头，示意她不要出去。
项樱俏脸全无血色，娇躯不停哆嗦，干燥樱唇咬出一丝血痕，不争气的眼泪簌簌滚出眼眶，愤然道：“你为什么要这样做？
他们确实不是好人，但是一路护送我们回到雄鹰城，没有功劳也有苦劳，你怎狠得下心派人杀他们？”
杨谦缓缓闭上双眼，紧紧抱着她的小蛮腰，靠近她被泪打湿的脸蛋，用极低沉极浑厚的声音轻轻道：“樱儿，如果你只是个普通的女人，善良可能是弥足珍贵的品质。
但你是一国之君，皇帝不能乱杀人，却不能不杀人，特别是在这多事之秋，有些人必须死，你即便心有不忍，也不能姑息他们。
他们犯案累累，早该遭到惩处，我们给了他们改邪归正的机会，却改不了他们自私自利的恶根，稍微遇到一点挫折，他们就会背叛你出卖你，这样的人留在世上就是祸害。”
项樱泪珠流成雨帘，呜呜咽咽道：“他们毕竟陪伴我们走了这么多天呀，风里来雨里去，多少有点感情，就算是他们背信弃义，你赶走他们不就行了，何必要赶尽杀绝呢？”
杨谦蓦然睁开眼，眼里金光四射，捧起项樱泪眼汪汪的脸蛋与之双眸对视，沉声道：“看着我的眼睛，听我说。你知道你现在的处境多危险吗？
安国长公主在江陵城僭越称帝，把你废为庶人，你的皇爷爷遭遇惨败，身受重伤滞留壶关。
接下来如果你要去江陵城抢回皇位，势必要跟安国长公主兵戎相见，互相残杀。
我知道你肯定会说你可以把皇位让给她，你不想跟她争抢皇位，但她会放过你吗？
她登基称帝的第一件事就是传谕全国臣民将你贬为庶人，第二件事就是派人到如此偏僻的雄鹰城对你下达追杀令。
你争与不争，她都要不惜代价杀死你，难道你要坐以待毙吗？”