七月末的十字坡，日头依旧毒得能把人烤出油来。包子铺的蒸笼冒着热气，却盖不住空气中弥漫的焦躁。往常这个时辰，堂屋里该是吆喝声、碗筷碰撞声此起彼伏，可今儿个，老主顾们捧着粗瓷碗，眼神总往柜台后头瞟——那个总爱斜倚着擦柳叶刀、嗓门清亮的孙二娘，竟不见踪影。
\"张大哥，当家的咋还没回来？这包子都快卖光了。\"猎户王三虎啃着最后一个肉包，油渍顺着胡茬往下滴。他身旁几个汉子也跟着抬头，目光里满是不安。张青从后厨探出身，围裙上沾着面粉，强挤出笑：\"她去洛阳进香料，明儿准回。\"话音未落，蒸笼突然\"砰\"地炸开一团热气，惊得众人肩膀一缩。
张青转身时，手里的擀面杖攥得发白。地窖暗格里藏着的密信、包子铺墙缝里渗出的诡异黑水，还有昨夜三更突然停摆的老座钟，桩桩件件在他脑子里打转。灶台边烧火的老周头突然压低声音：\"掌柜的，今早村头老槐树挂了三只死乌鸦，眼睛全被剜了。\"这话像块冰，顺着张青脊梁骨往下滑。
天边的晚霞红得瘆人，把野蔷薇丛都染成了血色。张青正往蒸笼里添柴火，忽听得远处传来急促的马蹄声。那声音由远及近，惊得树梢的麻雀扑棱棱乱飞。他掀开布帘，就见小四的马嘴里吐着白沫，鞍上还蹭着大片暗红血迹。少年翻身下马时腿一软，差点栽进泥地里。
\"张大哥！\"小四抓住门框，指节泛白，\"宁王的人在潼关集结二十万大军，梁山...梁山已经被围了！\"他伸手往怀里掏，却带出半截染血的布条，正是孙二娘常系在腰间的那条。张青感觉脑袋\"嗡\"地一响，扶住门框才没站稳。后厨传来\"哗啦\"一声，老周头失手摔了面盆，瓷片碎得满地都是。
\"当家的呢？她人在哪？\"张青攥住小四肩膀，指甲几乎掐进肉里。小四喘着粗气，把梁山遭遇黑甲军、呼延灼被蛊虫控制的事一股脑说了出来。说到宁王悬赏孙二娘人头时，他从怀里摸出张皱巴巴的告示，画像上的孙二娘被画得青面獠牙，旁边用朱砂写着\"妖女祸国，悬赏万两\"。
暮色渐浓，张青站在门槛上望着空荡荡的官道。风卷着沙土打在脸上，生疼。他想起刚认识孙二娘时，也是这样的黄昏，她蒙着黑巾，手里的柳叶刀还滴着血。这些年，他们在十字坡改邪归正，开起正经包子铺，却终究躲不过这江湖的血雨腥风。
\"咱们不能坐以待毙。\"张青转身进了地窖，搬开腌菜坛子，露出底下的暗格。里头藏着墨家机关图、三枚没开封的霹雳弹，还有孙二娘祖传的符文匕首。他把匕首贴身藏好，突然摸到夹层里的一封信——是三年前梁山散伙时，宋江留下的手书，墨迹已有些晕染，但\"兄弟有难，八方来援\"八个字依旧清晰。
小四在院子里来回踱步：\"我来时路上见着宁王的探子了，他们拿着画像，逢人就问。\"他顿了顿，压低声音，\"还有...还有几个戴斗笠的人，瞧着不像官军，倒像是西域巫医的打扮。\"话音未落，远处传来梆子声，三更天了。张青望着天上那轮血红的月亮，突然想起孙二娘说过的话：\"血月现，蛊虫出。\"
\"你去把刘猛、李二柱他们叫来，就说有要紧事。\"张青把一把短刀塞进小四手里，\"绕后山小路，千万别走官道。\"少年点头，翻身上马。马蹄声渐渐消失在夜色里，张青却听见另一种声音——细碎的沙沙声，像是有人踩过枯叶，又像是蛊虫爬行。
包子铺的油灯突然开始闪烁，火苗变成诡异的幽绿色。张青握紧刀柄，余光瞥见墙角的面粉袋在微微颤动。他猛地挥刀砍去，袋子裂开，却不是预想中的敌人，而是十几只浑身发蓝的蜘蛛，每只都有拳头大小，腿上还缠着西域巫医的符咒。
\"来得好！\"张青将煤油泼在地上，点燃火折子。火苗\"轰\"地窜起，蜘蛛在火中发出刺耳的嘶鸣。可火势刚起，屋顶突然传来重物坠地的声响。他抬头，就见瓦片被掀开，三个人影倒挂在梁上，黑袍下露出的半截手臂布满青色蛊纹。
\"交出孙二娘，饶你不死。\"为首的人声音沙哑，像是喉咙里卡着碎玻璃。张青不答，反手甩出三枚铜钱镖。铜钱在空中划出弧线，却在触及黑衣人时被一股无形的力量震碎。对方手腕翻转，甩出一条锁链，链头的钩子直取他咽喉。
千钧一发之际，后厨突然传来巨响。老周头举着烧火棍冲出来，棍头绑着的煤油桶砸在地上，火焰顿时吞没了半个屋子。黑衣人被火光逼退，张青趁机滚到柜台后，摸出瘸子掌柜留下的烟雾弹。随着\"砰\"的一声炸开，白色烟雾弥漫整个堂屋，混着刺鼻的硫磺味。
等烟雾散去，黑衣人早已不见踪影。张青咳嗽着查看四周，发现墙上多了道用血画的蛇形符咒。他用刀刮去血迹，却听见外头传来整齐的脚步声，伴随着火把的光晕。透过门缝，他看见二十几个黑甲军将包子铺团团围住，为首的军官举着画像，正逐一审视过路的百姓。
\"给我搜！\"军官一声令下，士兵们踹开院门。张青把老周头推进地窖，自己握紧匕首，躲在门后。第一个士兵刚跨进门槛，他猛地扑出，刀刃抵住对方喉咙。可还没等发力，后腰突然传来剧痛——不知何时，竟有人从屋顶翻下，用蛊虫凝成的软鞭缠住了他。
\"听说十字坡的包子里，以前可包过人肉？\"军官冷笑，一脚踢翻蒸笼。滚烫的包子撒了一地，在月光下泛着诡异的青白。他蹲下身子，捡起一个包子掰开，馅料里露出半枚生锈的铜钱，\"这倒是新鲜，看来得把你这铺子拆了，好好查查......\"
话音未落，远处突然传来狼嚎。紧接着，无数火把从后山涌来，是刘猛带着十几个猎户赶来了。他们举着猎枪、斧头，呐喊声震得地面发颤。黑甲军顿时乱了阵脚，张青趁机挣脱束缚，挥刀砍断软鞭。可就在这时，军官突然扯开衣领，胸口浮现出巨大的血色蔷薇图腾，整个人皮肤开始龟裂，露出底下密密麻麻的蛊虫。
\"杀！\"张青大喊一声，猎户们的猎枪同时打响。硝烟弥漫中，他看见远方官道上，一队骑兵正朝着十字坡疾驰而来，领头的人披着猩红斗篷，手里的弯刀在月光下泛着冷光。而在包子铺地窖深处，孙二娘留下的符文匕首，正发出微微的震颤......