“丰年兄弟，真的是你们。我们真的是有缘。”
陈管家迅速打发走小厮，上前握着唐丰年的双手，颇有一种老乡见老乡的热泪盈眶。
“你们走后的没几天，下了一场雨，把山火浇灭了。”
“但奇怪的是过后不久，锦州城的水井彻底不出水了。”
“老爷当即决定南下投靠舅老爷，一路上奔波劳累，夫人和小姐身体有些受不住，这不路过这里，进来休息一下，也补充一些水和粮食。”
“怎么不见村长，你们是歇在城外吗？”
陈管家环顾了四周，发现就几个眼熟的人，思索着大河村人数太多，全部进城不太可能。
“嗯，村长在城外等着我们。”唐丰年回答。
“我们歇在北街的聚贤客栈，你们打完水就出城去吗？”
“劳烦在城门处等一下，我这就回去禀告我家老爷。”
“自从分开之后，老爷时常念叨着你们，这好不容易碰上了，老爷不定多开心。”
陈管家匆匆说完后就要回客栈，走出几步后又回来确认一遍。
“一定要等我们哦！”
得到唐丰年的肯定回答后这才挤着人群出去。
唐溪月帮着村里人看着打上来的水，等唐丰年把最后一桶水打上来后，凭着人数上的优势，轻松挤了出去。
回到约定的集合点，陈桂花等人已经在那里等着了。
两边刚汇合，就看到陈管家领着一个比他还圆润的男人，身后带着一行人急匆匆赶来。
不长的腿迈着小碎步，一边擦着头上的汗，一边道。
“可算赶上了。老爷您看，是丰年兄弟他们。”
他冲着元宝，笑得见牙不见眼。
元宝乐呵呵向唐丰年等人拱手行了一礼。
“丰年兄弟，好久不见。”
“那边的，不要在城门口聚集。”
一队巡逻的兵卒路过，看到他们一群人，出声警告。
“元老爷，我们出城再说。”唐丰年回了一礼。
一行人排队出城，与不远处的唐田等人汇合。
城门不远处徘徊的难民，见到有人出来，还想着上来制造点骚乱，趁机摸点东西。
一看到唐田等拿着武器的人迎上去，顿时偃旗息鼓。
众人很快回到驻地，村长早已在驻地边缘焦急等待。
看到大家平安归来，提着的心放松下来。
待看到阔别的元宝，更是喜出望外。
“元宝老弟，你们怎么在这里。”
元宝的回答，跟陈管家的说辞大差不差。
“看来灾情一时半会结束不了了。”
村长见到故人的喜意，在信息交换时消失殆尽。
“是啊，我住这城里时听说，水井的水位不断下降，说不定什么时候也会彻底干枯。”
元宝脸上的笑意也收敛了几分，语气暗含担忧。
“元宝老弟，不知你是否能探听到蛮子的消息？”
“我们开始逃荒时听说，还有半个月蛮子就能攻打到凉州府城。”
“如今已经过去将近两月，不知现在战况如何。”
村长生怕从元宝口中听到失守等不好的消息。
虽然如今在逃荒，今生不知道还有没有机会回到大河村，但他也不想自小生长的故乡被蛮子无情地践踏。
“村长老兄放心，你们走后不久，我就打听到消息。”
“端王妃带着府兵和凉州知府死守数日，就在城门快要失守的时候，失踪十数日的端王出现了，带着五千精兵，挽回了局势。”
“一直坚持到瑞王带着援兵赶来，又将蛮子赶回边境外。”
“太好了！”
一直竖着耳朵，脸上带着担忧，安静听着村长与元宝交流的众人齐齐欢呼。
村长的脸上再次带上笑意，这可真是太好了。
“现在边境稳定了，上面是不是能分出精力来赈灾了。”
一个老人出声询问。
“灾情如此严重，一路上连个施粥的棚子都没见到过。”
元宝眉头紧锁，想了想，还是压低声音，将自己知道的信息悉数告知村长。
“上面怕是自顾不暇，管不了咱们了。”
“据说老皇帝病重，几位王爷争得厉害，这次的边境失守，可能也是他们博弈的结果。”
“是皇上病情好转时，制止了，这才没有造成更加惨烈后果。”
“但我瞧着，皇帝这病是好不了了，控制得了外患，也没有精力管内乱。”
元宝的声音越来越低，最后只有村长能够听得到。
众人看着两人说着说着凑到一块的脑袋干着急，这说的是他们听不得的吗？
村长听罢，倒抽一口凉气，这天灾碰上人祸，受苦的都是老百姓啊。
自古以来，争权夺势，获利的只是少数权贵。
无论哪方人马胜出，老百姓都只有遭罪的份。
村长捏着愈发稀疏泛白的胡子，语气沉重。
“感谢元宝兄弟告知，我现在也不求别的，只求能带着村里找到一个安全的落脚点。”
“至于上面的事情，希望我们不要被波及太多吧。”
元宝也跟着叹了一口气。
“据说西南方向的雍州府，是个风调雨顺的好地方，村长可以考虑一下那里。”
“元老弟的目的地是雍州府？”
元宝摇摇头，“我母家舅舅在东南方向的吉安府，此番打算前去投靠。”
村长连连点头，是了，有认识的人总好过到一个人生地不熟的地方从头开始。
不过心里倒是对元宝口中风调雨顺的雍州提起了兴趣。
“不知元老弟是否知道此处离那雍州府还有多远？”
元宝回想一番，开口道：“具体的距离不知道，只是听说沿着官道，见到西南方向的岔路就拐，就能走到。”
他一拍脑袋，“我想起来了，曾经我听一个走南闯北的行商说过，如果不一直走官道，而是翻越一座叫做盘龙山的山脉，再往南走，渡过一条雍江，也能到达，还要比走官道少三分之一路程。”
村长当即将雍州府作为备选目的地。
“村长老哥，你们是打算在此驻扎一晚，还是等下继续赶路？”
村长抬头看向天上高悬的太阳，此时正过午后，驻扎的话过于早了，便道。
“继续赶路吧，一天没走出旱区，我的心就一天放不下来。”
元宝点头表示理解，“那我就不多叨扰了，这些是我给村里的一点小心意，请一定要收下。”
他冲陈管家招手，陈管家立即招呼小厮将推车上的东西搬下来。
有装得满满的粮食袋子，也有几个盖着盖子的木桶。
瞧着小厮谨慎的动作，不难看出里面装的是满满当当的水。
东西不多，跟当初锦州城外的送的东西比，可以说只有五分之一。
可是，已经收过一次谢礼了，怎么好意思再收一次呢?
村长连连摆手，其他人也跟着推辞。
“收下吧，我们这一别，这辈子也不知道还有没有机会再见。就让我最后一次感谢你们的救命之恩。”
“希望我们大家都能安全到达想去的地方，开始全新的生活。”
元宝的语气哽咽，眼眶微红。