“薪火号”遵循着那古老而诡异的信标指引，如同在粘稠的墨汁中艰难潜行，终于抵达了破碎星渊最深邃的禁区——渊核的边缘。
眼前的景象，超乎了任何已知的物理法则和想象力的极限。
那并非纯粹的空无，而是一片被强行“塑造”过的空间。无数巨大的、苍白如骨殖的奇异物质构成了巨大的框架，它们扭曲盘结，形成一座横亘在虚空中的、无法用语言形容其规模的庞大宫殿雏形。这座“宫殿”没有墙壁，只有无数支撑起巨大穹顶的惨白巨柱和横梁，其建筑风格充满了非人的、亵渎几何学的诡异角度，看久了仿佛连心智都会被其扭曲。
宫殿内部的空间并非真空，而是充斥着一种凝滞的、暗紫色的“介质”，如同液态的光，又或是固体的阴影，缓缓流淌，隔绝了内外。这便是“沉眠之殿”，黑袍大师口中“收藏家”的领域。
更令人心悸的是，在这座诡异宫殿的诸多“廊柱”和“平台”上，悬浮着许许多多的“藏品”。它们并非静物，而是一个个被凝固在时空琥珀中的存在——有庞大如山岳、形态狰狞的星际巨兽，其脸上的惊恐咆哮永恒定格；有科技水平极其先进、风格迥异的 alien 战舰，保持着被捕获瞬间的挣扎姿态，引擎的光芒仿佛下一秒就要熄灭；甚至还有一些能量形态的生命体，如同被钉在标本板上的光之蝴蝶，绚烂而绝望。
所有这些“藏品”，无论原本多么强大，此刻都如同博物馆里的展品，死寂，无声，散发着一种令人窒息的、被剥夺了时间与自由的绝对沉寂。
“检测到超高强度时空锁定场……范围覆盖整个宫殿结构……”苏瑶的声音带着一丝不易察觉的颤抖，即便是她，也被这大手笔的、近乎神迹（或魔迹）的可怕技术所震撼，“那些‘藏品’……是被强行停止了时间流速，禁锢在了某一瞬间。”
林烨的目光扫过那些凝固的悲剧，眼神冰冷如万载寒冰。“以众生为玩物，囚禁时空……好一个‘收藏家’。”他的灵觉能感受到这些藏品深处被冻结的绝望与不甘，那汇聚而成的怨念，甚至比外界的“意念瘴气”更加浓烈纯粹，只是被更强大的力量死死压制着。
“薪火号”不敢贸然进入那片凝滞的暗紫介质区域，只能在外围缓缓巡弋。就在这时，宫殿深处，那暗紫光芒最浓郁的核心区域，一道身影缓缓浮现，由虚化实。
它并非巨大的怪物，其形态反而近似人形，但全身由一种不断流动、折射着所有光线却又吞噬光线的奇异黑曜石般的物质构成，没有五官，没有明显的肢体特征，仿佛一个永恒变化的、优雅而冰冷的剪影。它仅仅是存在在那里，周围的时空都仿佛向其微微弯曲，表达着敬畏。
这，便是“收藏家”。
没有声音传来，但一股冰冷、漠然、带着无尽岁月沉淀下的慵懒与绝对傲慢的意念，直接穿透“薪火号”的护盾，回荡在林烨和苏瑶的脑海深处：
“欢迎……来到我的画廊，远道而来的……新展品。”它的“目光”仿佛扫过“薪火号”，带着品鉴珍宝的审视，“炎夏文明的结晶……融合了古老智慧与现代科技独一无二的造物……还有你们二位，卓越的个体……确实有资格，成为我核心展区的珍藏。”
它抬起一只“手”，那由流动暗物质构成的手指向周围那些被凝固的藏品：“看，它们都曾闪耀过一个时代，最终却只能在这里……保持永恒的‘美’。而你们，将获得同样的殊荣。”
话音刚落，众人周围的暗紫介质突然剧烈波动起来！从那些惨白的骨殖架构背后，悄无声息地滑出数十个身影。它们形态各异，有的保持着部分生物特征却镶嵌着狰狞的机械义体，有的纯粹是能量聚合体，有的则是完全改造的杀戮机器……但它们有一个共同点：眼神空洞，毫无自我意识，周身散发着与黑袍大师、虚空低语者同源、却更精纯强大的虚无之力！
这些，显然是“收藏家”麾下真正的精锐守卫，被完全改造、失去了自我的“收藏品”兼看守。
与此同时，大殿深处，一道狼狈却充满恨意的身影也浮现出来，正是黑袍大师！他此刻似乎与这片领域暂时融合，气息恢复了不少，他指着林烨，对收藏家发出嘶哑的控诉：“主人！就是他们！毁我基地，伤我躯体，妄图挑战您的权威！请允许我亲手将他们制成最完美的标本，献给您的画廊！”
收藏家的意念依旧毫无波澜：“准允……但需保持……完整性。他们的价值，在于其……独特性。”
黑袍大师脸上露出狰狞的笑容，他双手一挥，那枚被林烨重创后似乎经过修复强化的暗红晶石再次浮现，与整个“沉眠之殿”的能量产生共鸣！顿时，众人周围的暗紫介质开始沸腾，强大的时空凝滞力场如同无形的巨网，向“薪火号”笼罩而来！同时，那些精锐守卫也同时发动了攻击，各种被虚无之力强化的攻击如同狂风暴雨般倾泻而至！
“小心！时空场在试图锁定我们！”苏瑶第一时间预警，“薪火号”引擎过载，灵能护盾全力输出，艰难抵抗着那无处不在的凝滞力场，船体发出不堪重负的呻吟。
林烨眼中精光爆射，他知道绝不能陷入被动。一旦被时空场彻底锁定，后果不堪设想。
“瑶儿，维持机动，干扰时空场频率！这些爪牙，交给我！”
话音未落，林烨已一步踏出“薪火号”，孤身迎向那漫天攻来的敌人与笼罩而来的时空巨网。他周身气势轰然爆发，不再是祥和的金光，而是凌厉无匹、斩破万法的剑意！
“轩辕剑魄，现身！”
一道横亘虚空的巨大金色剑影在他身后凝聚，剑身流淌着炎夏文明的史诗，铭刻着日月星辰，散发出斩断因果、破灭万法的无上锋芒！
渊核最深处的决战，于“收藏家”的画廊中，骤然爆发！