“这千荡山，果然百闻不如一见。”马蹄声声，几匹毛色油亮的高头大马沿着宽阔的官道一路南行，不过短短一日，便稳稳抵达千荡山山脚下。
马上之人皆是年轻男子，朝气蓬勃，其中有两人最为出众。他们便是三皇子箫传信特意请来的霍凌云与曲永夜。同行的还有他们的随从家奴。
他们都是出身官宦世家的名门子弟，自小就过着锦衣玉食的生活，身份尊贵。
霍凌云年仅十六、七，正是意气风发的年纪。他生的剑眉星目，脸上透着少年的英气与不羁。
一身玄色锦衣，面料上乘，绣工精致，恰到好处地勾勒出他挺拔的身形。
腰间一侧悬挂着一柄锋利的匕首，银光闪烁，彰显着他的果敢；
另一侧则系着一只绣工精美的香囊，为他添了几分柔和。
额头上镶嵌着珍贵珠宝的额戴，在阳光的照耀下熠熠生辉，整个人看上去不仅俊朗非凡，还带着与生俱来的贵气。
此刻，他正神采奕奕地望着眼前千荡山的秀丽景色，不禁出声赞叹。
“这三殿下可真会玩啊！居然能找到这里。”霍凌云笑着说道，声音爽朗，在山林间回荡。
“你可小心点说话，三皇子何等聪明睿智，岂会只做闲玩之事，你我不过是他的障眼法罢了。”曲永夜微微皱眉，轻声提醒道。
曲永夜比霍凌云年长一岁，性格沉稳内敛，平日里总是一副波澜不惊的模样。
“阿夜，你平时可不会这么说呀？今儿个怎的如此精明？”霍凌云调侃地冲曲永夜眨眨眼，脸上带着一丝俏皮的笑意。
“嘁，莫要胡说，还是赶紧去找人。”曲永夜白了他一眼，催促道，心里想着可不能让皇子等他们太久，这可是关乎礼数和前程的大事。
“驾！”霍凌云双腿一夹马腹，骏马嘶鸣一声，如离弦之箭般飞驰而去。
“嗳，你等等我啊！”曲永夜无奈地摇摇头，也赶忙策马追了上去。
不一会儿，便瞧见有侍卫在路口等候。那侍卫身姿挺拔，见有马匹靠近，立刻上前仔细确认。
“前方来的可是曲公子，霍公子？”侍卫高声问道。
霍凌云比曲永夜早一步到达，他先是得意地对后来的曲永夜仰头戏谑道：“阿夜，还是我快吧？”等到曲永夜与他并行，才回头回复侍卫：“正是我们，你可是三殿下的人？”
“属下受三殿下吩咐，在此等候二位公子。既然公子们到了，就随我去见殿下。”侍卫恭敬地行了个礼说道。
“好，带路。”霍凌云爽快地应道。
侍卫带着他们并未前往言老太君的庄园，而是来到一处树荫下。
“二位公子，请在此稍作等候，殿下说了，此地乃言府老太君清居之地，有家眷在，不便过多外男进入。狩猎林地就在这林荫尽头，公子们可先行前往，待属下禀明殿下，随后就到。”
“哦，原来如此，殿下设想周到，我们就在此先行等候，你告知殿下，不用着急。”曲永夜温和地说道。侍卫颔首离去。
曲永夜下了马，仔细打量着周围的环境，只见绿树成荫，偶尔有几声清脆的鸟鸣传来，微风拂过，树叶沙沙作响。
“这里倒是清静，可以原地歇息。凌云，你我着急忙慌地赶来，还是先修整一番吧。”
“要的。”霍凌云翻身下马，将缰绳随意地系在一旁的树枝上。
他本就是个直率性子，做事向来见机行事，不拘小节。
“阿夜，你说，三殿下这次从北境刚回来，为什么不回国子监啊？”霍凌云一边从随从手中接过水囊，喝了一口水，一边好奇地问道。
“怎么，你没去成，心里还不舒坦么？”曲永夜嘴角微微上扬，似笑非笑地看着他。也接了随从递来的水，喝了几口。
霍凌云像是被说中心事，一脸郁闷，嘟囔着：“嘁，你就甭笑话我了。”
“凌云，北境是什么地方？岂是你我可以随意去的。那里局势复杂，战事频繁，危险重重。”曲永夜神色变得严肃起来，耐心地解释道。
“那他言靖之怎可去得？”霍凌云不服气地反驳道。
“他与我们不同，他乃商贾出身，朝中没有根基，亦没有什么纠葛。再加上他有言府财帛做靠山，或许能在北境帮上三殿下的忙。”曲永夜分析道。
“那未必。人家现在是皇亲国戚了。”霍凌云撇了撇嘴。
“大皇子一旦得势，想必，三殿下也是受益的。我们与三殿下既是同窗也是盟友，他若不好，我们难辞其咎。”曲永夜微微皱眉，忧心忡忡地说道。
“就你小心翼翼，皇后和皇太后都是一家的，大皇子立储是迟早的事情。三殿下就是心善，只给他人做嫁衣。”霍凌云满不在乎地说道。
“好了，这些话也就你我私下说说，可不能在殿下面前提及。祸从口出，你我都要谨言慎行。”曲永夜严肃地警告道。
“知道知道。曲进士。”霍凌云嬉皮笑脸地应道。
“你呀。也该收收性子了，还想不想入营了？下半年的校场比试，可关系你后半生的前途。”曲永夜语重心长地说道。
“明白，我的武艺你还担心啥。武状元，一定是我的。放心！”霍凌云自信满满地拍了拍胸脯，眼中闪烁着坚定的光芒。