篓拔力昝目送贺兰亭带人离开后，方才命人打开城门，把他们留下的两匹马牵进城内。经辨认，马上驮着的，确实是纥奚木木勒和贺赖扭陆的尸体。篓拔力昝见元帅与先锋果然战死，叹息一声，对手下说：“传令下去，立刻收拾东西，返回大燕。”
一个时辰之后，张北城的东门缓缓打开，篓拔力昝率领着麾下的士兵，踏上了北返的征途。在撤退的队伍中，除了纥奚木木勒和贺赖扭陆的尸体，还押解着此番出征掠夺来的战利品——金银财宝和年轻漂亮的汉国女人。
此时，张北城东门十里之外的一处山口，吴铁柱正指挥着手下的士兵摆放拒马，挖陷马坑。他率领的子弟兵步兵第一营本来在罗平、永丰和安民三县驻防，接到阻击北逃的燕国部队的命令后，吴铁柱立刻集结队伍，经张南长途奔波赶到此地，来不及休息，便做起了战前准备。
“营长，燕军来了！”一名斥候气喘吁吁地跑过来，神色紧张地禀告道。
“全体，准备战斗！”吴铁柱立即下达了命令。他没想到敌人来的这么快，来的也并非是残兵败将，而是两千满血的燕国骑兵。但无论如何，吴铁柱也要将这股燕军死死拖着，完成刘轩交给自己的任务。
五百步兵，阻击两千骑兵，这一战，注定成为子弟兵成军以来，最凶险的一战。
得到吴铁柱命令后，士兵们迅速结成了防御方阵。第一排50名士兵单膝跪地，左手将盾牌戳在地上，右手的长枪成45°角指向前方。第二排士兵左脚踏着前排袍泽的肩膀，左手持盾护在他们的头部，右手的长枪也是45°指向前方。第三排士兵身子站直，左手盾牌举过头顶，右手长枪探出。后面的350名弓箭手则把手中的弓箭斜指向前方。
刚准备完毕，篓拔力昝便率军赶了过来。见到眼前的汉军方阵，篓拔力昝不禁皱了皱眉头，他没少和汉军交战，确是第一次见汉军使用这种阵型。
时间紧迫，篓拔力昝来不及多想，便下达了作战命令：“元坝率五百人侧翼掩护，慕容离带领一千人冲阵”随着命令发出，一千五百名燕国骑兵呼喝着向汉国方阵冲了过来。
这边，吴铁柱也下达了战斗命令。方阵后面的弓箭手，开始不停地将手中箭矢向前斜射。
很快，五百名负责清障的燕军便来到拒马前，他们冒着从天而下的箭雨，用长沟飞爪等工具，把拒马拽到一旁。吴铁柱选的阻击地点是个山口，那些负责掩护的燕国骑兵，无法迂回射击汉军的侧翼，也只能和汉兵一样向上抛射，这样极大的增加了燕军的战损。丢下了一百多具尸体后，燕军终于为后面的大部队扫清了障碍。
“杀死这些汉狗！”百夫长慕容离见前方已无障碍，狠狠地拍了一下马屁股，用马刀拨打着箭矢，边快速前冲。燕国士兵见主将身先士卒，也是各个奋勇向前。
北方游牧民族均不善炼铁，除了铁甲重骑兵外，燕国士兵都穿着皮革做的铠甲，虽然轻便，却很容易被射穿，短短几十丈的距离，便有三百多名燕兵中箭身亡。
吴铁柱所采用的鱼鳞方阵，乃是刘轩“发明”的。此阵在与其他兄弟部队协同作战时，能够发挥出极大的威力，形成严密的防御和强大的远程火力支援。然而，当鱼鳞方阵单独使用时，却存在着一个显着的弊端——攻远不攻近。
这是因为弓箭手位于方阵后方，他们只能斜着向上射箭，以攻击远处的敌人。当敌人逐渐逼近，冲至方阵跟前时，便会脱离弓箭手的攻击范围。
很快，慕容离便冲到方阵跟前，接着，越来越多的燕国士兵摆脱了箭雨的攻击，他们兴奋的用马刀击砍着汉兵的长枪，胜利已经在向他们招手。
以往，当骑兵冲到步兵阵列之前，他们的阵型就就乱了。然而，眼前的这支汉军队伍却展现出了令人惊叹的战斗意志。前排的盾兵如同磐石一般，硬挺着身体一动不动，用他们的血肉之躯筑起了一道坚不可摧的防线，掩护着后面的袍泽继续射箭，精准地收割着远处燕兵的生命，丝毫没有一分溃败的迹象。
“前进！”吴铁柱一声令下。前排的汉军士兵突然间站了起来，他们挺着长达一丈的长枪，如同钢铁巨塔一般，开始缓缓向前推进。后排的士兵则紧密跟随，保持着严整的阵型，整个方阵就像是一个缓慢移动的钢铁刺猬，散发出令人窒息的压迫感。
那些已经冲到前面的燕国士兵，躲闪不及，被汉兵锋利的长枪刺中，哀嚎着倒下。更有甚者，一些刚冲过来的燕兵连同战马一起，狠狠地撞在了枪尖上，瞬间毙命。
“他妈的！”慕容离忍不住骂了一句，一时之间束手无措，只得和同伴们一起慢慢回退。就在这时，一名燕国骑兵冲上前来，正好撞在了他坐骑的屁股上。受惊的战马本能地向前窜出，只听“砰！”的一声，慕容离连人带马，被钉在汉兵的枪尖上。他张嘴想骂撞自己的那名骑兵，却再也不能发出任何声音。
“蹲下。”吴铁柱再次发出了命令，汉军前排的盾兵突然蹲了下去，而后面的弓箭手则将弓箭平举，直指前方混乱的燕军。随着一声声弦响，密集的箭矢射向燕军。
燕军猝不及防，距离又近，顷刻间便有一百多人中箭摔下马。那些没中箭的，纷纷回转马头向后逃命。一时间，燕军有向前冲的，有向后跑的，乱成一团，不时有人坠马后被同伴的战马踩死。
“不许后退！”篓拔力昝大吼一声，挥刀斩杀了两名跑回来的军卒，终于稳住了即将溃败的队伍。
“全部都给我冲上去，后退者斩！”篓拔力昝一挥手，把所有的兵力全部压了上去，他很清楚，眼前这支汉军目的是拖住他们，如果不能速战速决，等汉国骑兵赶到，他们这些人就会被围歼于此地。
主将下了死命令，再也没有燕兵敢后退。一千多人再次呼啸着冲向方阵，在燕军一波接一波如狂风暴雨般的攻击下，汉军士兵不断有人中箭倒下，原本坚不可摧的鱼鳞阵开始出现了裂痕，逐渐变得散乱。
“弟兄们，弃箭，跟他们拼了！”吴铁柱见身边的袍泽越来少，知道方阵已失去了意义，悲壮地下达了最后一道命令。此时，他心意欲绝。为了国家的荣耀，为了百姓的安宁，他誓死也要阻挡这股侵略军。他的心中只有一个信念：除非是在自己的尸体上踏过去，否则绝不能让一个燕军士兵逃脱！
剩余的子弟兵战士，也同吴铁柱抱有一样的心思。听到营长的命令，纷纷扔掉弓箭和盾牌，抽出腰刀冲进了燕国骑兵之中，用他们的血肉之躯，来拖延想要北逃的敌军。
战场上，刀光剑影交错，喊杀声震天动地。吴铁柱身先士卒，他挥舞着战刀，在敌军中左冲右突，所向披靡。他那并不伟岸的身影，成为了子弟兵战士们心中的一面旗帜，激励着他们奋勇杀敌。一个个战士倒了下去，却没有一个人因此退缩，没有一个人感到畏惧，只有对心中信念的坚持，因为子弟兵战士们知道，他们是为何而战，为谁而战。
篓拔力昝远远望着汉军那无异于自杀般的举动，心中不禁涌起一股深深的寒意。他看到了眼睛受伤的汉国战士背着断腿的同伴继续战斗，他看到了中刀的汉兵双手拽住刀刃把对手拖下马匹，他看到一个汉兵临死之前还狠狠咬了一口他手下的马腿……一个国家，如果尽是这样的士兵，怎么可能被打败？
黄昏的夕阳渐渐落下，剩余的一抹霞光映红了天际，战斗进入了尾声。战场上，已经再也没有一个能够站立的汉军，他们的鲜血染红了身下的土地，映红了在西风中飘扬的军旗。
十几个身受重伤的子弟兵战士躺在地上，他们已无法动弹，却仍然用充满仇恨的目光狠狠瞪视着那些侵略他们国家的敌人。
马蹄声，正当燕国士兵们因战斗结束而庆幸，准备喘口气时，他们突然听到了一阵马蹄声。伴随着扬起的尘沙，一队骑兵自远而近，向他们这边奔来。
“完成任务了！”吴铁柱远远看到罗飞的帅旗，努力想笑一下，却感到眼前一黑，晕死了过去。
“完了！”篓拔力昝心中一沉，望着远处尘土飞扬中渐渐显露的汉军骑兵身影，他的心情瞬间跌入了谷底。绝望之际，篓拔力昝的脑海中闪过一个念头——擒贼先擒王！此刻的局势对他们极为不利，只要能擒住汉国骑兵的主将，或许还能为己方争取到一线生机。想到此，篓拔力昝狠狠咬了咬牙，目光锁定在罗飞身上。他调转马头，猛然一拍马背，犹如离弦之箭般向罗飞冲去。
罗飞见燕国将领冲自己而来，丝毫不敢大意。他用力挥舞着长枪，闪烁着寒光枪尖划破空气，发出尖锐的声响，朝着篓拔力昝的胸前插去。
“噗嗤”一声，篓拔力昝举着兵刃的右手停在了空中，他低下头，不可思议的看见一杆长枪插在自己身上，不甘心的闭上了眼睛。
已经疲惫不堪的燕军见主将一个回合便被斩杀，战斗意志迅速消散。此时，他们哪里是装备了马镫长枪的汉军骑兵的对手，不到一个时辰，便被歼灭了大半，剩下的纷纷抛下兵刃下马投降。
在最后一丝阳光消失在地平线之前，这场惨烈的战斗终于落下帷幕。