此刻，每个人的心跳都仿佛提到了嗓子眼，砰砰的跳动声在耳畔清晰可闻。
远处传来的妖兽嘶吼与树木倒伏声，犹如死神逼近的脚步，让众人神经紧绷，冷汗涔涔。
“都别出声！”黑暗中，姜青低声喝道，示意众人就地隐蔽。
他翻手从怀中取出一颗温润如玉的珠子，正是他随身携带的奇珍！敛气珠！
此珠能隔绝生人气息，不过催动需要耗费真气。
姜青深吸一口气，运转体内所剩不多的真气，灌注进敛气珠中。
登时，珠体莹润放光，一圈淡淡的无形波动以他为中心向四周荡开。方圆数百米内，所有人的气息仿佛瞬间被掩盖住了一般！
众武者只觉眼前微光一闪，旋即自身气机仿佛消失了似的！原本体内真气流转所产生的隐隐波动，此刻全然不见，被珠子神奇地屏蔽起来。
有人惊讶地睁大眼睛，还以为自己修为尽失，慌忙又感应体内，才发现真气仍在，只是气息隐匿不露。这诡异的效用顿时令众人又惊又喜，心头燃起一丝希望。
“姜统领，这……这珠子……”
身旁一名伤痕累累的妖狩司武者睁圆眼睛低声问道。
其余人也投来震撼又好奇的目光。在方才生死瞬间，姜青竟拿出如此宝物，将大家的气息尽数敛去，未免太过匪夷所思。
姜青微微摇头，沉声道：
“莫要作声！此宝只能用这一次，是我从内地花重金购得的敛气珠！大家屏息静气，千万别露出破绽！”
姜青此刻全神贯注维持珠子的灵力，不愿多做解释，随口编了个缘由，主要还是怕人打这珠子的主意。
众人闻言暗自咋舌，心中对姜青更添敬服，纷纷咬牙忍住呼吸，大气也不敢出一口，一个个紧张地握紧兵刃蜷伏在草丛岩后，仿佛缩成一团的猎物，生怕被外头的妖兽发现。
就在这时，远处林间传来了沉重的脚步声与低沉的嗅嗅声！那魈牙豹追来了！
妖兽偌大的身影在暗夜中时隐时现，每踏出一步，地面都随之微微震动。浓重的妖气弥漫在空气中，压得人喘不过气来。
“人呢？刚才还在这里，怎、怎么会突然不见？！”
一道低沉沙哑的人声也从林中传出，透着满腹疑惑和恼怒。
姜青闻声，瞳孔一缩：邱武！
不错，声音正是来自太平城城主府的侍卫统领邱武！
此刻他竟带着几名心腹手下，跟在妖兽身后出现了。
一时间，在场隐匿的丙字堂众人也看清了来者，心头齐震。借着微弱月光，只见那魈牙豹身旁，赫然站着一个人影，正是邱武无疑！
此人乃太平城城主座下得力武官，此次围剿行动也曾随行出城，但众人没想到，他非但未与姜青他们汇合共同剿妖，反而与这群妖兽搅在了一处！
“邱武怎么会和妖兽走在一起？！”
有人压低声音惊骇道。另一人愤声道：“莫非……莫非城主府早与妖族暗中勾结？！”话音颤抖中满是不敢置信，却又隐含对未知真相的恐惧。
姜青心头亦是震怒交加。他脑海中闪过许多过往细节，此刻尽数串联起来。
难怪今日围剿一路危机四伏，妖兽行动竟有预谋般堵截包围，搞得己方伤亡惨重。
原来，一路上都有邱武从中作梗，引来妖兽围杀！他这是蓄意要将自己和丙字堂赶尽杀绝啊！
一股寒意从姜青背脊升起，继而化作滔天怒火在胸中燃烧。
但愤怒归愤怒，眼下性命攸关，他强压下心绪，继续死死催动敛气珠，不敢有丝毫松懈。
林间，魈牙豹那双妖异碧眼正四下扫视，獠牙间逸出粗重喘息，显然也是一头雾水。
方才它紧追着这些人类的气味到此，眼看就要捕猎，却冷不丁气息全无，猎物像蒸发了一样。这令狡诈残忍的妖豹暴躁起来。
“嗷呜！！”魈牙豹仰首发出一声震耳欲聋的豹啸，音波滚滚，在寂静夜色中扩散开去。附近树梢都被震得簌簌直抖，无数飞鸟扑闪着翅膀惊飞而起。
藏身暗处的众人只觉耳膜刺痛，几个修为稍弱的甚至被震得气血翻涌，险些惊呼出声，所幸被同伴一把捂住嘴巴。这才保住了隐藏。
“混账东西！我的猎物呢！”
魈牙豹目露凶光，巨爪一挥便将身旁一株合抱粗细的松树拦腰拍断，劲风呼啸，树干轰然倒下。
魈牙豹狂躁地在周围搜寻着，鼻端不断嗅动，可无论它如何努力，都再也捕捉不到半点人类的气息。
就连血腥味都被那诡异的力量掩去，只余下淡淡残留的血迹让它更加困惑。
“山君，怎会如此？我的人刚才还在这里盯着呢！”
邱武此时额上也见了汗，他挎着战刀，站在妖豹身侧，眼神闪烁不定。
方才还信心十足以为姜青等人必死无疑，如今却连人影都瞧不见。他心底又惊又疑。
难道姜青那小子真会遁术不成？否则这么短时间，数十口人焉能凭空消失！
魈牙豹哪里听得懂他絮叨，它只知猎物消失，自己的威严竟遭挑衅。
此刻狂怒的妖豹猛地转头，森然目光盯住邱武，嗓间发出不耐的低吼：
“人呢？你不是说有许多活人在此，给本王饱餐一顿？！”
“这……我也不清楚！”
邱武被那巨兽凶狠眼神一瞪，不由心底发毛，连退了半步，急忙陪笑拱手道。
“山君息怒！一定是他们躲起来了，您再仔细找找！定跑不远！”
他额头冷汗直冒，深怕这桀骜不驯的妖王一怒之下将火气撒到自己身上。
魈牙豹狞笑一声，獠牙在月光下寒芒毕露：
“最好如此！你口口声声说有大批妖狩司的修士让我打牙祭，若让我发现你敢骗我，人类，你会比他们死得更惨！”
它毕竟智慧不低，一边冷言威胁邱武，一边冲四周挥爪下令：
“都给我搜！翻遍整个山头，也要把那些人找出来！一个都别放过！”
随着魈牙豹一声令下，周围潜伏的众多妖兽顿时躁动起来。
一头头三阶、二阶的妖物从黑暗中闪现身影，有狼形的魅影妖狼，有体型如牛的独角妖犀，甚至不乏张牙舞爪的巨型鬼面猿……
它们原本埋伏在四周，如今得到命令，纷纷仰天嗥叫，循着气味朝各个方向扑去，开始地毯式搜寻。
刹那间，林中响起悉悉索索的窸窣声，不少灌木丛被拨开，石块被翻动，显然妖兽们已开始排查每一处可能藏人的角落！
而此刻，姜青等人就匿藏在距离魈牙豹不足百丈远的一处乱石堆后！
听着周遭传来的动静，所有人都不禁心跳加速，几乎要从喉咙里蹦出来。特别是几名伤重的武者，手心里全是冷汗，呼吸愈发急促。
“糟了…它们过来了！”
一名肩头染血的年轻人颤声道，双手都在微微发抖。话音未落，只听刷拉一声，数丈外的一丛荆棘猛地被扒开，一只通红的独眼从黑暗中探出，滴溜溜扫视周遭。
那是一头三阶鬼面猿！它面孔丑陋似鬼，独目在黑夜中射出幽幽红光，鼻端抽动，像是在闻嗅人的气味。
刹那间，藏匿的人群屏住了最后一丝呼吸，所有人瞪大眼睛，一颗心仿佛停止了跳动！
幸而，那鬼面猿环顾片刻，嗅了几下，并未发现任何异常，又一声低吼，拖着长臂蹒跚走远，去搜别处了。
众人躲过一劫，心中稍定，但这样的提心吊胆还将持续，不知下一刻是否会被哪个妖兽撞见。
姜青将这一切看在眼里，剑眉紧锁。
他额角青筋暴起，敛气珠的催动对内力消耗极大，以他此时炼气圆满的修为，也难以长时间支撑。
短短片刻，他便已气息紊乱，额头冷汗滴落如雨，脸色发白。
几名离他最近的武者见状，心中皆是一沉：姜青统领明显已经力竭！
一旦他撑不住，敛气珠功效消失，他们必将暴露在妖兽群中！到那时，以这些残存人手如何是数十头妖物对手？必将顷刻被撕成碎片，无一生还！
“姜统领……要不我等冲出去与妖兽拼了吧！”
一名副统领级的老兵紧张地擦去脸上的血迹，小声提议道。
“我们与其困死在这里，不如杀出去，死也要拉几个垫背的！”
此言一出，周围几个妖狩司武者纷纷露出悲愤神色，低声应道：
“不错，与其坐以待毙，不如战至最后！”
“拼了，就算死，也要咬下妖兽一块肉来！”
气氛压抑之下，众人已然抱了必死的觉悟。
甚至有两名年轻些的武者背过身去，从怀里掏出随身的纸笔，手指哆嗦地在上头写下几行字！那是留给家人的遗书。
他们眼中含泪，却强忍着不发出半点声音，唯恐连累同伴。
姜青看在眼里，心如刀绞。
这些都是他的袍泽兄弟，跟随他出城杀敌，本应得胜归来凯旋受奖，如今却濒临全军覆没！他怎能甘心？！
“不！都先冷静！”
姜青咬牙低喝，强撑着一口气稳住众人。他深知此刻一旦有人暴起厮杀，必是玉石俱焚的下场。
哪怕只冲出一人，都会令藏身之处暴露，害了所有人。
“姜统领……”副统领声音哽咽，“怕是撑不了多久了啊……”
姜青何尝不明白？他苦苦支撑敛气珠，丹田内力几乎干涸，此刻浑身上下酸软无力。
他知道再过片刻，自己必将油尽灯枯！眼看妖兽越搜越近，他强迫自己冷静下来，脑海疯狂思索破局之策。
唯一的活路，便是将那头四阶妖兽魈牙豹杀掉！只要魈牙豹一死，群妖必定群龙无首，我们或许还有机会逃出生天！姜青目光如电，在心中迅速权衡。
可是……由谁去杀？场中无人是那魈牙豹的对手！三阶妖兽都难敌，何况四阶？
纵然以姜青此刻实力，也是螳臂当车。更何况对方身边还有邱武这等阴险小人虎视眈眈。
姜青心绪翻涌，却忽然触及怀中另一物！一张符篆的边角。他心中微震：天雷符！
对了，他还有一张天雷符没有动用！
这天雷符可引天雷之力，无视修为高低，若正面劈中，便是魈牙豹这等四阶妖兽也得当场毙命！只是此符只有一张，用掉便没了。
而更大的问题是！自己能否有机会近身使用天雷符？
姜青攥紧符篆，神色凝重。天雷符须在足够近的范围内催动，以确保命中目标。
可现在魈牙豹率众搜山，身边妖兽重重，自己一旦现身接近它，未等出手，怕就先被它撕成碎片了！
难道真的毫无办法了吗？姜青心中一阵苦涩。如果境界能够再高一些，哪怕只是再进一步，或许还有一拼之力……
恰在此时，他脑海中忽然响起一道熟悉的机械提示音：
【叮！检测到宿主位于四阶妖兽领地！】
【可进行特殊签到；是否立即签到？】
姜青猛然一震，差点怀疑自己听错了。然而脑海中那冰冷的系统提示依然清晰。
姜青心头狂喜，这签到太是时候了！
此刻，姜青几乎想仰天大笑，却生生忍住。他连忙在心中默念：“签到！”
下一刻，一股清凉能量涌入识海，伴随着系统的提示音再次响起：
【签到成功，获得奖励：速度+10！】
速度……+10？！
姜青心神稍稍一滞，脸上喜色凝固了片刻。这奖励看起来毫不起眼，简直像是鸡肋一般！
当前局势下，他更需要的是恢复内力或提升境界的重宝，可区区速度增加，又有何用？他不免有些失望。
然而还不待姜青细想，异变陡生！他忽觉四周景物微微一顿，耳边原本此起彼伏的妖兽嘶吼也似乎放缓了频率！仿佛天地万物的动作都变得迟缓下来。
“这是……”姜青心头大骇，继而醒悟，压抑着激动暗想道。
“难道是我的反应和身法变快了？！连感知都提升了不少？”
果然，系统机械的解释响起：
【宿主当前速度已超越常规四阶妖兽，身法敏捷度可比肩炼骨境强者。】