接下来的日子，整个太平城都笼罩在一片紧张压抑的气氛之中。
兽潮即将提前到来的消息，如同乌云压顶，让所有人都感到了沉甸甸的压力。
妖狩司衙署内，更是进入了高度戒备状态。
各个堂口的武者们训练强度陡然增加，校场上喊杀声、兵器碰撞声终日不绝。
各种丹药、符篆、兵器甲胄等战略物资，也开始以前所未有的速度消耗和补充。
姜青作为丙字堂统领，自然也不敢有丝毫懈怠。
白天，他坐镇丙字堂，处理日常公务，督促手下武者加紧操练。
凭借着之前立下的赫赫威名和谷大海的鼎力支持，他在丙字堂的威信日益巩固，号令畅通无阻。
那些曾经心存疑虑的老兵，如今对他也是心服口服，训练起来格外卖力。
处理完公务，姜青便会回到自己的小院，抓紧一切时间修炼。
炼皮圆满之后，他能清晰地感觉到，自己距离炼肉境小成只差一层薄薄的窗户纸。
每一次运转《风雷呼吸法》，都能引动体内气血奔腾，筋骨皮膜发出雷鸣般的震颤，仿佛随时都能破境而出。
但他没有急于求成，而是不断打磨基础，巩固修为，同时参悟《风雷刀法》和揣摩渊狱剑的奥妙。
他知道，境界的突破固然重要，但战斗经验和对武技的理解，同样是提升实力的关键。
当然，每日的签到是他雷打不动的习惯。
这几日，或许是因为身处妖狩司这等重要驻地，签到的奖励虽然没有再出现天珍丹那样的逆天神物，但也颇为丰厚。
【签到成功，获得‘淬骨丹’三枚！】
【签到成功，获得‘玄阶下品武技：《叠浪掌》’！】
【签到成功，获得‘聚灵阵盘（小型）’一个！】
【签到成功，获得‘妖兽精魄（二阶）’十份！】
……
这些奖励，有丹药可以辅助修炼，有新的武技可以傍身。
有阵盘可以布置聚灵阵加快修炼速度，还有妖兽精魄可以用来喂养渊狱剑，提升其灵性。
虽然无法让他立刻突破境界，却也在潜移默化中，不断夯实着他的底蕴。
而到了晚上，则是姜青一天中最放松，也最温馨的时刻。
等回到内城那座幽静的小院，就与江倾月共度时光。
自从服下天珍丹，又得到姜青亲自指点后，江倾月的修炼天赋彻底展现出来。
短短数日，她不仅稳固了炼皮初期的境界，甚至隐隐有向中期迈进的趋势。
这等速度，即便放在妖狩司那些天才子弟中，也足以令人侧目。
每晚，姜青都会耐心地指导江倾月修炼《风雷呼吸法》，并开始传授她一些基础的剑法招式。
少女冰雪聪明，悟性极高，往往姜青稍加点拨，她便能举一反三，进步神速。
灯火摇曳的庭院中，常常能看到两道身影交错练习。
一道身姿矫健，剑光凌厉，正是姜青在演练剑法，磨砺自身。
另一道身影则略显青涩，却一招一式都无比认真，少女手持木剑，在姜青的指导下，模仿着刺、劈、撩、点等基本动作，额头沁出细密的汗珠，眼神却异常专注。
“姜大哥，你看我这一招使得对吗？”
江倾月收剑而立，气息微喘，期待地看向姜青。
姜青停下动作，走到她身旁，一招一式地比划了起来！
于是乎，接下来这几天，江倾月的修炼速度也是十分飞快！
但就在这日清晨。
姜青刚刚结束早课修炼，正准备前往妖狩司，院门外却传来一阵急促的敲门声。
一名妖狩司的卫兵神色匆匆地跑了进来，抱拳道：
“姜统领，城主府派人前来，说……说请您过府一叙！”
“城主府？”姜青眉头一皱，心中立刻警惕起来。
齐宏达这个老狐狸，葫芦里卖的什么药？
自上次在妖狩司碰壁，又得知三大家主被灭门后，他一直没什么动静，怎么会突然派人来请自己？
“来人怎么说？”姜青沉声问道。
“来人是城主府的一名管事，态度倒是挺客气，只说是城主大人仰慕您的威名，想请您过去喝杯茶，聊表敬意。”
卫兵回道。
“喝茶？”姜青心中冷笑，只怕是鸿门宴吧。
他略一思忖，道：
“你先回去，告诉那管事，就说我公务繁忙，暂时抽不开身。待我处理完手头事务，自会登门拜访。”
“是！”卫兵领命而去。
姜青知道，自己不能直接拒绝，否则反而显得心虚。
先拖延一下，看看齐宏达的反应。
他随即转身前往妖狩司，将此事告知了谷大海。
谷大海听完，脸色立刻沉了下来：
“齐宏达这老狐狸，果然按捺不住了！他这个时候请你过府，绝对没安好心！”
他看着姜青，斩钉截铁地说道：
“姜青，你绝不能去！城主府就是龙潭虎穴，你一旦去了，还不知道他会耍什么阴谋诡计！”
姜青点点头：
“属下明白。我已暂时推脱了。”
“嗯，做得对。”
谷大海稍稍松了口气，“你放心，只要你在妖狩司，他齐宏达就不敢明着把你怎么样。这几天你就待在司里，哪儿也别去！我倒要看看，他能奈你何！”
然而，事情的发展，却超出了谷大海的预料。
第二天一早，妖狩司衙门外，竟然浩浩荡荡地来了一队人马。
为首之人，赫然便是太平城城主——齐宏达！
他今日一反常态，脸上堆满了和煦的笑容，身后跟着几名亲随，手中还捧着几个精致的礼盒，一副前来拜访老友的模样。
“谷兄！谷兄别来无恙啊！”
人未至，声先到。
齐宏达满面春风地走进妖狩司大门，朗声笑道。
谷大海得到通报，心中暗骂这老狐狸脸皮真厚，却也不得不亲自迎了出去。
“齐城主大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
谷大海皮笑肉不笑地拱手道。
“哪里哪里。”
齐宏达哈哈一笑，亲热地拉着谷大海的手、
“谷兄太客气了。今日我前来，是特意来向咱们妖狩司的少年英雄，姜青姜统领，赔罪道歉的！”
他说着，目光转向恰好从堂内走出的姜青，脸上笑容更盛：
“姜统领！哎呀，前些时日，是本官御下不严，竟让邱武那等败类做出勾结妖兽、残害同僚的恶行！”
“险些酿成大错，累及姜统领和丙字堂的弟兄们，本官心中实在是愧疚万分啊！”
齐宏达一番话说得情真意切，仿佛真的懊悔不已。
他随即又怒斥道：
“还有青石坊林家那几个不识好歹的东西！竟敢屡次三番与姜统领为难！”
“本官得知后，已勃然大怒，下令将林、方、孙三家彻底查抄！所有家产充公！也算是给姜统领和死去的黄老英雄一个交代！”
姜青和谷大海对视一眼，心中皆是冷笑。
抄家？
说得好听，恐怕那些家产早就落入你齐宏达自己的腰包了吧！
这老狐狸，演戏的本事倒是一流。
果然，齐宏达话锋一转，又开始对姜青大加赞赏：
“不过话说回来，姜统领当真是少年英才，国之栋梁啊！”
“以炼皮之境斩杀四阶妖王，此等壮举，旷古烁今！实乃我太平城之幸，大乾王朝之幸！”
他拍着姜青的肩膀，一副长辈勉励后辈的亲切模样：
“有姜统领这等英雄在，何愁兽潮不灭，边关不安？！”
谷大海在一旁听得直皱眉头，不知道这齐宏达葫芦里到底卖的什么药。
就在这时，齐宏达终于图穷匕见，他看着姜青，笑容满面地说道：
“姜统领，你也知道，再过不久，兽潮便要来袭。届时城防压力巨大，千钧重担系于一人之身。”
“本官思来想去，放眼整个太平城，唯有像姜统领这般智勇双全、功勋卓着的英雄，才能担此重任！”
“因此，本官今日特来，是想恳请姜统领，在此次兽潮来袭之际，出任我太平城‘城防总指挥’一职！统领全城兵马，共御强敌！”
此言一出，谷大海脸色瞬间大变！
“齐宏达！你安敢如此？！”
谷大海想都没想，一步上前，指着齐宏达怒喝道，“城防总指挥？亏你想得出来！姜青不过炼肉修为，又初来乍到，如何能担此重任？！你这分明是要将他往火坑里推！”
齐宏达脸上的笑容不变，慢条斯理地道：
“谷兄此言差矣。能者多劳嘛。姜统领既然能斩杀四阶妖王，指挥区区守城战役，又有何难？”
他不再理会暴怒的谷大海，转头看向姜青，笑眯眯地问道：
“姜统领，本官这番美意，你意下如何啊？这可是莫大的荣耀，也是全城百姓对你的期盼啊。”
姜青眉头紧锁，正要开口拒绝。他岂能不知这“城防总指挥”就是个烫手山芋，是齐宏达借刀杀人的阳谋！
然而，就在此时，一个苍老而威严的声音，如同洪钟大吕般，从妖狩司门外悠悠传来：
“齐城主所言极是。姜统领少年英雄，功勋盖世，担任城防总指挥，乃是实至名归，更是我太平城四大家族共同的嘉奖。”
话音未落，只见一名身着素色长袍、须发皆白的老者，在一众白家子弟的簇拥下，缓步走进了妖狩司大门。
来人，正是白家家主白彦彬！
白彦彬一出现，整个妖狩司广场的气氛瞬间变得无比压抑。
一股无形的威压弥漫开来，让所有人都感到呼吸一滞，仿佛身上压了一座大山。
谷大海脸色更是难看到了极点。
他没想到，白彦彬竟然会亲自出面，为齐宏达站台！
“白老……”
谷大海艰难地开口，想要争辩。
白彦彬却只是淡淡地瞥了他一眼，那眼神平和无波，却让谷大海瞬间如坠冰窟，后面的话再也说不出口。
先天境强者的威压，恐怖如斯！
白彦彬走到姜青面前，目光在他身上停留了片刻，缓缓开口道：
“姜统领，老夫听闻你斩杀了黑石山的魈牙豹，为太平城除去一害，功劳甚伟。”
“此番由你担任城防总指挥，统领守城事宜，乃是众望所归。老夫代表内城四大家族，支持齐城主的决定。”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
这一下，谷大海彻底没了脾气。
白彦彬亲自出面，话都说到这份上了，他还能说什么？
再反对，就是公然与整个太平城最顶尖的势力为敌！
他只能眼睁睁看着齐宏达和白彦彬一唱一和，将这顶“城防总指挥”的帽子，硬生生扣在了姜青的头上。
齐宏达脸上露出得意的笑容，看向谷大海，眼中充满了挑衅。
白彦彬则深深地看了姜青一眼，那眼神复杂难明，仿佛在审视一件即将献祭的祭品。
随后，两人不再停留，在一众妖狩司武者敢怒不敢言的目光中，扬长而去。
待两人走后，谷大海才猛地一拳砸在旁边的石狮子上，低声怒吼：
“欺人太甚！欺人太甚啊！！”
他转头看向姜青，脸上写满了无奈、愤怒和深深的担忧。
“姜青，你……”
谷大海重重叹了口气，“你可知，这城防总指挥，意味着什么吗？”
姜青沉默地点点头。
谷大海眼中闪过一丝悲哀：“说好听点，是总指挥。说难听点，就是炮灰！”
“兽潮一来，按照规矩，城防总指挥必须身先士卒，顶在最前面！”
“等你麾下的人马死光了，才轮得到我们妖狩司主力和其他守城军顶上！”
“不到万不得已，城里那几位先天境的老爷们，是绝不会轻易出手的！”
谷大海声音嘶哑，充满了无力感：
“齐宏达和白彦彬，这是明摆着要借兽潮之手，将你置于死地啊！”
“他们……他们是想让你去给那头被你杀死的魈牙豹陪葬！”
他越说越气，最后忍不住再次怒吼：
“这群混蛋！为了维持他们和妖族那肮脏的交易，竟不惜牺牲你！我一定要上报朝廷！揭发他们的罪行！”
然而，姜青却摇了摇头，打断了谷大海的话。
他脸上没有丝毫惧色，反而异常平静：
“谷大人，来不及了。”
“兽潮，只有一个月就要来了。就算上报朝廷，等批复下来，黄花菜都凉了。”
姜青抬起头，目光坚定地看向远方妖山的方向，缓缓说道：
“既然这差事躲不过，既然他们想让我死……”
“那我就……接着！”
城防总指挥的任命，如同投入平静湖面的一块巨石，在妖狩司内部掀起了轩然大波。
消息传开，丙字堂的将士们个个义愤填膺，怒不可遏。
“凭什么让姜统领去当炮灰！”
“城主府和白家欺人太甚！”
“我们跟统领共进退！大不了跟他们拼了！”