孙茜茜不停地搓着那被冻得通红、几乎失去知觉的手，嘴里嘟囔着，没好气地说道：“这破地方比A市的天气也好不了多少，又冷又干巴的。”
“对我来说这已经是故地重游了，小羽姐…那个封印会在这吗？”祝余一边揉着冻得发红、快要失去知觉的鼻子，一边闷声闷气地说道，
“我有八成肯定，剩下的两成是我给自己留条后路。”曾经去过最冷地方的伍羽，倒是对t省这种程度的寒冷表示接受良好，她从容地从口袋里抽出那张有些褶皱的地图，地图上密密麻麻标注着各种符号和路线，看得出她为这次行动做了不少准备，她清了清嗓子，准备详细解释自己的想法，
“开始你的解说吧，我们要先暖和一会。”汪志洋和宁启正坐在暖气边，慵懒地打着哈欠，一副没精打采的样子，暖气散发的热量似乎才刚刚驱散他们身上的寒意，
“两个不耐冻的。”伍羽略带调侃地说道，
“要不是前段时间祁霖把我摁雪堆了导致感冒了，我才不会这么怕冷。”汪志洋委屈地辩解着，想起之前被暴力插人雪里场景，脸上满是无奈，
“呵”一旁的祁霖轻呵出声，
“我可是这段时间都在x市，让我迅速适应这种天气还是有点为难了啊。”宁启也跟着附和道，他摊开双手做出一副无辜的表情，家乡温暖宜人的气候与t省的寒冷形成鲜明对比，骤然来到这里，确实让他有些难以招架，
“不理他们，我们开始吧。”伍羽轻轻摆了摆手，示意祝余和孙茜茜将注意力集中过来，不要被汪志洋和宁启的抱怨分散，
“之前维塔说过，应该代表土属性的始灵喜欢恶劣的天气，”伍羽缓缓说道，同时展开手中的地图，用手指在上面比划着，“我仔细研究了一遍，龙国领土广袤，但具有极端天气的地方主要集中在北面，考虑到维塔所在的地方是龙国很久以前的领土，所以我又把三百年来的史书重新看了一遍，总结曾经的疆，
“随后总结出，西北边境的荒原具有这个特质，那里昼夜温差大，春季沙暴，夏季酷热，秋季干旱，冬季严寒，虽然在每种极端天气的程度上，不如个别区域那么夸张，但是长年如此，四季都被恶劣气候笼罩的地方，只有这里。”
“那我们为什么来t省，不应该直接去L省吗？”祝余一脸疑惑地问道，他的目光在地图上的t省和L省之间来回移动，不管怎么看都是那边更接近目的地，
“因为我要找人在这边要一下沙蝎虎的活动区域。”伍羽抬起头，目光地看着祝余，先前参与的沙蝎虎驱逐任务给了她合适的情报获取源，
“你昨天跑去干这个了啊？”孙茜茜惊讶地说道，她没想到伍羽昨天匆匆忙忙，原来是去做这件事了，
“对，然后这就是李叔帮我画出的区域。”伍羽一边说着一边指向低头，上面用线条和标记清晰地勾勒出沙蝎虎的活动范围，
“你们看，这五个小圈对应沙蝎虎不同区域的族群，而这个大圈是春季掀起沙暴的大致活动范围，这些黑色箭头呢，代表人类驱逐它们的路线，红色箭头则是族群游荡的方向，
“五个族群掀起沙暴的范围形成了一个圆形范围，这乍一看，是十分清晰明了的线索，所以自然会有研究院的人去探查，”伍羽微微皱起眉头，神色变得严肃起来，“但是我查阅了很多相关的研究资料，发现他们并没有得出什么实质性的结果，所以我推测，这条看似明显的线索，定然存在着错误的地方。”
“然后呢？”祝余迫不及待地追问，他的眼睛紧紧盯着伍羽，对后续的推理充满了好奇，
“我试了很多种方法推测，”伍羽继续说道，一边说一边用手比划着，“最后发现沙蝎虎族群在扬起沙暴之后，会朝着一个方向离开，而那个地方，就是他们的巢穴。同时，它们的巢穴又形成了一个乱七八糟的圈，而中心的这里……”说着，伍羽拿起笔，在纸上快速地画出几道线，精准地勾勒出所指的方位。随着线条的延伸，一个写着“古城遗迹”的位置清晰地出现在几人眼前，
“这里是……”孙茜茜看着那个位置，心中满是疑惑，不禁喃喃自语，
“因为临近丝绸之路，所以这里在很早以前有着一座繁茂的古城，”伍羽神情凝重地解释着，眼神中透露出对那段历史的敬畏与感慨，停顿片刻后，她的语气变得沉重起来，“在海洋运输路线开通以及灵兽来临之后，这里的商贸收到了极大的冲击，并且遭遇了一场惨烈的战争，最后这座曾经辉煌的古城就沦为了荒漠中的残痕断壁，”
“然后我去查了详细的史料，”伍羽继续说道，“那座古城占地面积非常广，甚至有一部分在现在的国内区域，那里现在是野地的核心区，地形复杂，环境恶劣，可能还隐藏着各种未知的危险。”她的眉头微微皱起，严肃地看着众人，“所以想要进去，我们恐怕要做足准备。”
“准备？”祝余一脸疑惑地问道，
“人脉该用的时候用，伏笔该收的时候收。”伍羽的眼神中闪烁着智慧的光芒，这种核心深入区仅凭他们几个外来人员的力量还是太过欠缺，未知的地形与灵兽都是阻碍，但恰好他们有办法联系人，
就在众人围绕着伍羽的计划热烈讨论之时，房间的门“吱呀”一声被缓缓推开，陈林荫冒出头走了进来，脸上带着灿烂的微笑，说道：“小羽，我的任务完成啦，联系方式我要到了，她说晚上到野地见面谈，她的团队恰好在那边。”
“！！！你们两个偷偷背着我干了什么！”孙茜茜猛地瞪大了眼睛，她满脸写着被抛弃的委屈，可怜巴巴地看着伍羽，眼神里满是埋怨，仿佛在质问伍羽为什么不带上她一起参与这个神秘行动，
“因为林荫相对于你来说，更习惯暗潮的交流方法，”伍羽笑着解释道，眼神中带着一丝无奈，“我在房间里研究这些没时间出去，为了防止你被骗，我只好让她帮我找人啦。”
“怪不得今天早上林荫就不见踪影了。”孙茜茜恍然大悟地说道，之前她还在纳闷陈林荫一大早就去了哪里，此刻谜底终于揭开，
“你现在才关心我啊。”陈林荫佯装生气地说道，虽然她知道孙茜茜是因为信任才忽视了她的行踪，但还是忍不住小小地抱怨一下，
“咳…”孙茜茜清了清嗓子，试图化解她略带心虚的表情。
……
时至半夜，夜幕沉甸甸地压在广袤的荒野之上，清冷的月光给大地披上一层银霜，透着丝丝寒意，
伍羽一行人趁着月色，悄然而至一处背风的岩壁旁，刚一现身，他们便瞧见不远处那有着数十人的营地，营地里几堆篝火熊熊燃烧，映照着周围忙碌的身影，
如此规模，放在那些有官方认证的御兽团中，都称得上是大型团队了，这也着实不负这个佣兵团在L省“区域第一”的响亮名声，
营地边缘，放哨的人目光敏锐，很快便察觉到伍羽等人的动静，他立刻抬手示意几人止步，紧接着扭头朝着营地内部大声呼喊：“大姐！找你的！”
“来了！”一个干脆利落的声音从营地深处传来，旋即，一位身材高挑、衣装干练的女性迈着稳健的步伐走出营地，她是一名欧亚混血，面庞融合了东西方的独特面容，她的嘴唇此刻微微上扬，带着一丝审视的笑意，
那双幽蓝的眼眸，犹如一泓幽潭，在月光下闪烁着锐利的神色，一头浅棕的长发随意地束在脑后，几缕碎发为她增添了几分不羁，浑身散发着一种野性与干练交织的独特气质，她便是伍羽他们要找的人——孟畅曾经提过的[燕麦]，这个看似柔气的代号很难想象是她这样的人，
“听你们有急事找我，”[燕麦]的目光在几人身上一一扫过，语速不紧不慢地说道，“事先说明我们不杀人、不作恶，主要接护送、保护还有探索的单……你们好像有点太年轻了。”她微微皱了皱眉头，眼神中带着一丝审视与怀疑，
“…不用特地吐槽出声。”伍羽无奈地笑了笑，对于燕麦如此直接的评价，她虽有些哭笑不得，但也能理解对方的惊讶，
“我这人性子直，别太在意，”[燕麦]咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿，那笑容中带着几分豪爽，“看装束你们应该不是什么商人，同行？”她一边说着，一边上下打量着伍羽等人的穿着打扮，从这些细节中判断他们的身份，
伍羽微微一笑，肯定了对方的猜测：“同行，找你是因为我们需要实力强大并且信誉有保障的人带路去野地。”
“实力暂且不提，我们佣兵团是西北方最有底线和信誉的。”[燕麦]拍了拍自己的胸口，自信满满地说道，她的眼神中透露出一种对自己团队的骄傲与自豪，“说吧，你们要去哪，我们根据距离和人数安排收费。”
[燕麦]双手抱胸，目光坦然地看着伍羽一行人，那眼神中透着一种在商言商的直接与干练，在这片荒野上讨生活，她早已习惯了这种开门见山的交易方式，
“嗯…可以指名你吗？”伍羽目光带着一丝期许，直直地望向[燕麦]，
“我？”[燕麦]微微挑眉，嘴角泛起一抹意味深长的笑容，“单独雇佣我的价钱可不便宜。”
“孟畅说我们可以来这里找你帮忙。”伍羽心里明白，她在这里算是有很大的名气，能力也备受认可，单独请她出马，自然要付出更高的代价，所以说出孟畅的名字时，特意加重了语气，
“老哥啊…”燕麦听到孟畅的名字，眼神微微一动，她扭头看向营地内部，示意伍羽跟她到一旁说话，“来这边说话吧。”
说罢，她转身朝岩壁边一处相对安静的角落走去，伍羽见状赶忙招呼几人跟上。