食盒“咚”地落地。长孙瑾望着她，突然红了眼眶：“阿月，都长这么大了。”
暴雨拍打窗棂，掩盖了室内压抑的抽泣声。而在远处的皇宫里，一包药正悄悄送入凤鸾宫。
与此同时，烛火摇曳，将书房内两人的影子投在青砖墙上，扭曲如鬼魅。楚衡修长的手指缓缓展开那卷泛黄的密档。
“永和三年七月初九，”他低声念出这行字，指尖在“长孙氏”三字上反复摩挲，墨迹竟被蹭出淡淡的晕痕，“薛后亲赐鸩酒，长孙氏饮后血崩，昏迷三日。”
白翎举着缠枝烛台凑近，烛泪滴在案几上凝成诡异的形状：“主子您看——“他指着“血崩”二字，“这笔锋走势与前后文不同，墨色也更新。”
楚衡眯起眼。在烛光斜照下，那两个字确实泛着诡异的青黑，与周围泛黄的旧墨形成鲜明对比。更可疑的是，字迹边缘还残留着被刀刮过的痕迹——有人曾试图修改原始记录。
“有趣。”楚衡突然用指甲挑起一点墨屑，在指尖捻开，“朱砂混着金粉，这是御用批红的配方。”他冷笑一声，“永和帝连伪造档案都要用御墨，倒是对她念念不忘。”
窗外一道闪电劈过，照亮密档末尾那个模糊的指印。楚衡瞳孔骤缩——指印旁竟有个极小的月牙形印记，与萧云琅肘间的胎记一模一样！
“查。”他猛地合上密档，惊起一缕尘埃，“当年经手此事的人，一个都别放过。”
白翎领命而去时，楚衡正用银刀小心剥离密档的装订线。在夹层里，他发现了半片干枯的花瓣——十九年过去，这朵长孙霜最爱的绿萼梅，仍带着若有若无的香气。
雨声渐密，楚衡对着烛火举起那片花瓣。薄如蝉翼的花脉间，隐约可见用绣花针刺出的几个小字：
「琬宁绝笔，此子当活」
字迹娟秀，却透着决绝。楚衡忽然明白，萧云琅能活下来，根本不是侥幸——而是一个母亲以命相搏的结果。
而此时萧宾月正为长孙瑾换药。少年清瘦的背上布满陈年伤痕，最新的一道剑伤横贯肩胛，皮肉翻卷得骇人。
“忍着点。”她蘸了金疮药轻轻涂抹，“这药会有些疼。”
长孙瑾却笑了：“比起当年萧远道那箭，这算什么？”他忽然转身，露出心口狰狞的旧伤，“知道吗？这箭头上淬了毒，是永和帝亲手交给他的。”
萧宾月手一抖，药粉洒落。她早该猜到，能让萧远道亲自出手的，必是帝王授意。
“为什么改名萧云琅？”她突然问。
窗外一阵风过，吹得烛火摇曳。萧云琅的侧脸在明暗中格外清晰——那高挺的鼻梁与微凹的眼窝，竟与年轻时的永和帝有七分相似！
“长孙家败落后，我被卖到戏班子。”他轻抚腰间玉佩，“班主说'云琅'这名字贵气，适合当台柱子。”唇角勾起讥诮的弧度，“没想到后来真靠着这张脸，被萧远道认了出来。”
萧宾月瞳孔骤缩。她突然明白为何萧远道这些年对“私生子”讳莫如深——他根本是在替皇帝藏匿龙种！
“妹妹。”萧云琅突然握住她冰凉的手，“你可知母亲遭遇了什么？”
他凑近萧宾月耳边，吐出的每个字都如刀刻斧凿：“她曾说‘永和帝强占我七个月，这孩子是萧远道联合薛怀珍亲手灌药打下的……’”
“轰隆——”
惊雷炸响，震得窗棂嗡嗡作响。萧宾月胃里翻涌起一股腥甜，原来母亲遭遇的屈辱远比想象中更甚！
三更时分，楚衡带着一身寒气推门而入。萧宾月正对着铜镜发呆，镜中映出他阴沉的脸色。
“查到了？”
“接生嬷嬷还活着。”楚衡扔下一块染血的帕子，“在乱葬岗找到时，只剩一口气。”
帕子上歪歪扭扭绣着个“霜”字，是长孙霜的闺名。萧宾月颤抖着展开，里面包着半块碎裂的玉佩——与萧云琅腰间那块正好能拼成完整的一轮满月！
“嬷嬷说，孩子生下来就被永和帝抱走了。”楚衡从背后拥住她，“但三个月后，皇帝突然暴怒，命萧远道处理掉……”
萧宾月猛地转身：“所以萧远道故意留他一命？”
“不。”楚衡冷笑，“是长孙家的旧部买通刽子手，用死囚的孩子掉了包。”他抚过萧宾月苍白的唇，“你哥哥能活下来，纯属侥幸。”
雨又下了起来，敲打得屋檐叮咚作响。萧宾月望向窗外漆黑的夜色，突然想起明日凤鸾宫那包“安胎药”。
“楚衡。”她声音轻得像叹息，“若萧云琅真是龙种……”
“那就有趣了。”楚衡吻在她发顶，“一个流着皇室血脉的长孙家遗孤，足以让永和帝夜不能寐。”
烛火“啪”地爆了个灯花。萧宾月摸出袖中另一包药粉——这才是真正致命的毒药，原本准备给萧玉瑶的。
“改主意了？”楚衡挑眉。
“当然。”萧宾月将药粉投入火盆，火光骤亮映亮她含笑的眼，“这么好的棋子，死了多可惜？”
远处传来四更的梆子声。天快亮了，而这场戏，终于要唱到最精彩处。
火盆中的毒药发出“嗤嗤”声响，腾起的青烟扭曲成狰狞的形状。楚衡忽然伸手握住萧宾月的手腕，将她拽入怀中。
“你可知留着他的风险？”他声音低沉，指尖摩挲着她腕间跳动的脉搏，“若他真是龙种……”
萧宾月仰头轻笑，唇瓣几乎贴上他的喉结：“那才有趣。我要让永和帝亲眼看着——”她指尖划过楚衡心口箭伤，“他最不想看到的儿子，如何成为捅向他的刀。”
楚衡凝视着她眼底的狠绝，忽然想起前世萧宾月饮下毒酒时，也是这般决绝又艳丽的神情。
“疯子。”他低头咬住她耳垂，却带着几分纵容。
窗外骤雨初歇，一缕晨光穿透云层。萧云琅站在廊下，手中把玩着那半块玉佩。阳光照在他与帝王相似的眉眼上，映出一丝诡异的笑意。