萧宾月微微一笑：“陛下念女儿今日受惊，特意赐了些绫罗绸缎。”她故意说得轻描淡写，“对了，丞相大人送女儿回府时还说，明日会派车来接女儿入宫。”
萧远道眼中精光一闪。楚衡亲自相送？这可不寻常。但他此刻心乱如麻，也无暇深究。“行了，为父知道了，你去吧。”他疲惫地摆摆手，“明日小心说话。”
“女儿省得。”萧宾月福身退出，转身时裙裾如流水般滑过门槛，没有一丝留恋。
走出正院，她脸上的温顺表情瞬间褪去，取而代之的是一抹讥诮的冷笑。萧远道这只老狐狸，怕是整晚都在盘算如何挽回局势——既不能得罪皇帝，又要保全与太子的关系，更要提防楚衡的动向。
可惜啊，萧宾月眼中寒光乍现，萧远道想从她这里打探消息？怕是打错了算盘。
她推开闺房门扉，早有春桃夏荷备好了热水。萧宾月褪下衣衫，将自己浸入浴桶。热水漫过手腕淤青时，她忽然想起楚衡那句“正因如此，我才害怕”。
“疯子！”她轻喃一声，却不知是在说楚衡，还是在说同样执迷不悟的自己。
不过想到今日的事情，她目前最想查清楚她母亲长孙霜与永和帝以及萧远道之间到底发生过什么事情！
晨光熹微，萧宾月着一袭淡青色绣兰花的裙衫，缓步踏入萧老夫人的松鹤堂。她乌发挽成简单的垂云髻，只簪了一支素银簪子，却衬得肌肤如雪，清丽脱俗。
“孙女给祖母请安。”她盈盈下拜，声音如清泉般悦耳。
萧老夫人靠在罗汉榻上，手中佛珠转得飞快。她眯着昏花的老眼打量这个孙女，忽然觉得有些陌生。
“起来吧。”老夫人声音沙哑，“你大姐姐的事，你可知道些什么？”
萧宾月起身，眸中恰到好处地流露出一丝困惑：“祖母是说——大姐姐入宫的事？孙女昨日身子不适，后来才听说……”
“够了！”老夫人突然拍案，茶盏震得叮当作响，“别在我面前装模作样！”她浑浊的眼中闪过一丝锐利，“瑶姐儿再蠢，也不至于在宫宴上做出这等丑事！”
萧宾月不慌不忙地替老夫人斟了杯热茶：“祖母息怒。”她声音轻柔，“大姐姐性子直爽，许是被人算计了也未可知。更何况，大姐姐就算不会，还有母亲呢，母亲一直想为大姐姐许一个好姻缘呢！”
老夫人盯着她看了许久，忽然长叹一声：“罢了！如今木已成舟，萧家出了个宫嫔，其他也不做他想。”她摆摆手，“你去吧，别在这儿碍我的眼。”
萧宾月福身告退，转身时唇角勾起一抹几不可察的冷笑。她知道老夫人不是不怀疑，而是权衡利弊后选择了沉默——毕竟比起一个已经废了的嫡孙女，还是这个更有价值。
刚走出松鹤堂，就见管家匆匆赶来：“二小姐，丞相大人亲自来接您入宫了！”
萧宾月眉梢微挑，来的正是时候。
前院正厅，萧远道正与楚衡寒暄。见萧宾月进来，萧远道脸色变了变，目光在她脸上停留片刻，忽然像是被烫到般移开。
“萧大人不必多礼。”楚衡一袭墨蓝色官袍，玉带金冠，气度不凡，“陛下体恤萧二小姐昨日受惊，特意命本相护送。”
萧远道强笑道：“这……这如何使得？小女何德何能？！”
“萧大人言重了。”楚衡似笑非笑，“陛下对萧家可是青眼有加啊。”
萧远道闻言，脸色更加难看。他盯着萧宾月那张与亡妻越发相似的脸，眼中闪过复杂的神色——厌恶、忌惮、还有一丝难以言说的恐惧。
“父亲。”萧宾月福了福身，“女儿这就随丞相大人入宫了。”
萧远道张了张嘴，似乎想说什么，最终只是疲惫地摆摆手：“去吧！记住谨言慎行。”
出了萧府大门，楚衡亲自扶着萧宾月上了马车。车帘落下的瞬间，他脸上的官场假笑立刻消失无踪。
“你父亲看你的眼神，”他冷声道，“像是见了鬼。”
萧宾月整理着袖口，不以为意：“他做了亏心事，自然怕鬼敲门。”
“有件事，”他语气多了丝冷冽，“永和帝已经开始调查你母亲的死因了。”
萧宾月瞳孔微缩：“他怀疑什么？”
“怀疑是萧远道动的手。”楚衡从袖中取出一封密信，“这是今早暗卫截获的，皇帝已经命人秘密开棺验尸了。”
萧宾月接过信笺，指尖微微发抖。她早该想到，以永和帝对母亲的执念，一旦得知母亲死因有疑，绝不会善罢甘休。
“可是为什么？他怎么会突然怀疑我母亲的死有问题？”
“呵，或许是你的出现让他想起自己深情的一面吧！”
“你怕了？”
萧宾月抬眸，眼中已是一片清明：“我怕什么？”她冷笑，“该怕的是萧远道才对。”
楚衡凝视她片刻，从暗格中取出一支金簪递给她：“今日入宫，把这个戴在显眼处。”
萧宾月接过金簪，发现簪头暗藏机关，轻轻一按就会弹出细如牛毛的毒针。
楚衡突然逼近一步，他身上沉水香的气息笼罩过来。
他伸手替她将金簪别在鬓边，指尖若有似无地擦过她的耳垂：“放心，不是给你准备的。”他的呼吸喷在她耳畔，声音轻得像毒蛇吐信，“是给那些可能会妨碍我们计划的人。”
马车忽然停下，外头传来青锋的声音：“主子，到宫门了。”
楚衡整了整衣冠，又恢复了那副高不可攀的丞相模样。下车前，他最后看了萧宾月一眼：“记住，无论发生什么，我都会护着你。”
萧宾月将金簪插入发髻，回他一个意味深长的笑：“那就要看丞相大人的本事了。”
阳光照在宫门的金钉上，反射出刺眼的光芒。萧宾月眯起眼，仿佛看到了一场即将到来的腥风血雨。而这一次，她不再是任人宰割的棋子，而是执棋之人。