“混账！”
中军高台上，柳既是脸上的笑容瞬间僵死，化为极度的震惊和暴怒。
他死死盯着那两支如同毒龙般在己方大军侧后肆虐的骑兵，尤其是那支将炮兵阵地彻底摧毁的奔雷重骑，气得浑身发抖。
“许川！许川！你竟敢…竟敢还有余力藏兵于外？！”
他万万没想到，许琅在兵力处于绝对劣势的情况下，竟然还敢将最精锐的骑兵主力藏于城外。
在双方鏖战最激烈、己方注意力完全被攻城吸引的时刻，突然杀出，给予侧后致命一击。
这一击，不仅彻底打乱了他精心组织的攻城节奏，更摧毁了他攻城倚仗的重要火力。
“鸣金！收兵！快！”
柳既是几乎是吼出来的命令，声音带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
他知道，侧后被如此猛烈的骑兵突袭，前线攻城的部队已成孤军，士气必然崩溃。
再不撤，恐有全军大乱之危。
铛！铛！铛！
刺耳的金钲声在战场上空急促响起。
正在城头血战的叛军士兵听到收兵信号，又看到后阵大乱，烟尘蔽日，顿时斗志全无。
如同退潮般纷纷放弃进攻，争先恐后地向后逃窜，甚至发生了自相践踏。
“叛军退了！叛军退了！”
城头上，精疲力竭的守军爆发出劫后余生的欢呼，许多人直接瘫倒在地。
许琅拄着染血的长剑，站在垛口前望着城外如潮水般狼狈退去的叛军，以及正在黑云骑掩护下、如同钢铁洪流般安然撤回青石谷方向的奔雷重骑背影。
紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的疲惫，但眼神却依旧锐利如初。
第一次进攻，结束了。
夏阳城，依旧在黑袍军的战旗下屹立。
但城上城下，尸积如山，血流成河，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味，无声地诉说着这场攻防战的惨烈。
夕阳如血，将残破的城墙和遍地的尸骸，染上了一层悲壮而残酷的金红。
夕阳将叛军连营染成一片血色。
中军大帐内，死寂无声。
三十三路反王麾下的将领们或坐或立，脸上再不见初时的骄狂。
河间五万先锋的覆灭犹在眼前，今日三十万大军强攻夏阳，竟被许琅藏于城外的两支骑兵杀得丢盔弃甲，狼狈收兵。
折损的兵员器械倒在其次，那份被当众抽在脸上的挫败感，沉甸甸地压在每个人心头。
几个素来桀骜的将领，此刻盯着脚下染血的毡毯，眼神复杂。
“怎么？区区一次受挫，就让诸位英雄气短了？”
柳既是的声音打破了沉默。
他端坐主位，花白的须发在灯下泛着冷光，脸上不见丝毫怒意，反而带着一种历经沧桑的平静。
“国公…”
一位脸上带着刀疤的肃王部将忍不住开口，声音干涩，“那许琅…着实邪门，步卒守城稳如磐石，骑兵藏匿如鬼似魅，时机把握更是刁钻…”
“邪门？”
“那是本事！”
柳既是轻笑一声，手指轻轻敲击着紫檀木的帅案，“河间一战，他诱敌深入，步炮协同，重骑破阵，环环相扣。”
“今日夏阳城下，他忍得住，藏得住，更敢在绝境中放奇兵侧击！”
“此等眼光、魄力与狠辣，你们扪心自问，二十岁时可有？”
他目光缓缓扫过帐中诸将，“败给这样的对手，不丢人。”
帐内气氛为之一缓。
众人虽仍面色凝重，但眼中的颓丧与不忿消散了些许。
柳既是的话像一剂清醒药，点醒了他们。
轻视的代价，是血淋淋的。
“国公所言极是，只是…眼下僵局如何破解？”
另一位宁王麾下的老成将领拱手道，“强攻伤亡太大，许琅龟缩不出，又有城外铁骑虎视眈眈…”
“僵局？”
柳既是嘴角勾起一丝老谋深算的弧度，“谁说这是僵局？优势，依旧在我！”
他站起身走到巨大的沙盘前，手指点向代表夏阳的城池模型。
“其一，我方兵力远胜对面耗也能耗死他许川！”
“夏阳小城，存粮几何？能撑几时？”
他的手指向西路，“其二，李敢！”
提到这个名字，帐中将领精神微振。
李敢，肃王麾下头号悍将，以勇猛善战、用兵诡奇着称。
曾以八千轻骑千里奔袭，火烧陇右军仓；也曾率三万步卒于峡谷设伏，全歼朝廷五万精锐。
他统领的八万西路军，绝非虚张声势的乌合之众。
柳既是沉声道：“李敢非庸才，童海、曹兴不过州府之兵，又能拖住李敢几时？”
“一旦陇西防线被其突破，兵锋直指京都，许琅还能稳坐夏阳城吗？他必分兵回援！”
“届时，便是他阵脚松动之时！”
他的手指又猛地戳向沙盘上夏阳城东北那片被特意标注为‘卧虎岭’的阴影区域，声音压得更低，带着冰冷的杀意。
“其三，卧虎岭！”
众人目光齐刷刷看向地图卧虎岭所在的位置，眼中有异色闪过。
“青阳的三万精骑，便是老夫藏在许琅眼皮底下的另一支‘奔雷’！”
柳既是眼中寒光一闪，“许琅会藏兵于外，老夫就不会么？”
“待其因西路告急而焦躁分兵，或被迫出城决战，我军与其主力缠斗正酣之际…”
他手掌猛地拍在沙盘上夏阳城的模型上，“便是青阳这三万铁骑自卧虎岭雷霆杀出，直捣黄龙，与老夫内外夹击之时！”
“定要叫许琅，死无葬身之地！”
帐中诸将听得心潮澎湃，眼中重新燃起炽热的火焰。
三路杀招！
耗其粮草，逼其分兵，藏兵绝杀！
一环扣一环，毒辣老练！
“国公神算！”
众人齐声赞叹，先前的颓丧一扫而空。
“然则，城外那支游弋的骑兵，如同悬在我大军侧肋的尖刀，一日不除，寝食难安！”
柳既是话锋一转，“故，眼下首要之务，除围城各部恪尽职守，严防死守，无令不得擅动外，其余各部，自明日起，倾巢而出！”
他目光扫过帐中将领，“给老夫把夏阳城方圆五十里，像篦子梳头一样，彻底搜查一遍！”
“掘地三尺，也要把那魏无忌和他那几千匹马的藏身之处给老夫挖出来，端掉这颗毒牙！”
“末将领命！”
负责外围搜索的将领轰然应诺。
柳既是满意地点点头，接着道：“明面上的大索，声势要大！”
“要让城里的许琅知道，老夫在全力搜捕他的骑兵，无暇他顾！”
他嘴角勾起一抹阴冷的笑意，“而这，正是掩护另外两路杀招的绝佳烟幕！”
他看向负责土木作业的工兵将领：“地道之事，进展如何？”
“回国公，”
工兵将领躬身道，“已选定三处隐蔽入口，日夜轮班挖掘，进展顺利。”
“只是…入城后的出口位置，尚未最终确定，需避开守军重点布防区域。”
“出口？”
柳既是冷笑一声，“老夫已为尔等选好一处绝佳之地！”
他目光转向帐中负责策反联络的心腹，“徐淼那边，可有回音？”
心腹上前一步，低声道：“回国公，已初步接上线。”
“徐淼此人贪财好色，胆小如鼠。”
“河间大捷时他谄媚逢迎，如今见我大军围城，早已吓得魂不附体。”
“我方许以事成之后，裂土封侯，永镇夏阳，金银财宝更是数不胜数…”
“他心动了，表示愿做内应，只求国公保他身家性命！”
“好！”
柳既是抚掌大笑，“告诉徐淼，地道出口，就定在他知府衙门后花园的假山秘洞之内！”
“那里僻静，且由他掌控，最为稳妥。让他准备好接应！”
“地道掘通之日，便是他荣华富贵加身之时！”
“让他务必守口如瓶，静待信号！”
“是！”
心腹领命。
柳既是环视众将，眼神睥睨，“如此三管齐下，老夫倒要看看他许川的乌龟壳，还能硬到几时！”
“国公英明！”
帐内众将心悦诚服，齐声高呼。
英国公柳既是，威震南疆十余载，绝非浪得虚名！