天方破晓，晨曦如轻纱般漫洒，蟾花堂内已人影绰绰。
橘清轻手轻脚起身，先去灶间亲自将柴薪细细添入灶膛，待那热水咕噜噜冒着热气，方才罢手。
她又将茉莉香皂用素绢仔细包好，而后提着食盒给笼中的鹦哥儿喂食。那鹦哥儿与她早已熟稔，一见了她，欢快地扑棱着翅膀，叽叽喳喳叫个不停。
正这时，白英迈着细碎步子，娉娉婷婷走进屋来，眉眼间含着盈盈春意，发间三爷赏赐的绒花随着步伐轻轻晃动。她眼尖，一眼瞥见铜盆里热气腾腾的热水，也不言语，素手一伸，便要端起往抄手游廊走去。
橘清见状，柳眉瞬间倒竖，脆声喝道：“好个没规矩的，做什么抢我活计？”
白英停下脚步，皓腕轻抬，将一缕垂落的青丝被她用柔荑轻轻挽起，嘴角挂着似有若无的笑意，眼中却藏着几分不服气：“橘清姐姐，水房备了三爷的热水，我瞧着无人送，正要端进去呢。”
说着，还故意晃了晃手中的铜盆，水花微微溅出。
橘清哪里肯信，匆忙从走廊那头疾步跑来，裙摆带起一阵风，白英却恍若未闻，直直往正屋奔。橘清急得顾不上平日里的规矩，忙扯开嗓子喝住了她：“给我站住！你姑奶奶的话也敢不听？”
声音尖锐，在寂静的院子里格外刺耳。
白英早就忍了她许久，此刻闻言，当即转身，杏眼圆睁，狠狠剜了橘清一眼：“什么姑奶奶！不过仗着比我大几个月，我才叫你一声姐姐，就摆起架子来了？真把自己当这院里的主子了不成？”
说罢，扭头又要走。
橘清伸手去夺铜盆，白英侧身一闪，将铜盆护在身后，作势就要冲进正屋。橘清干脆张开双臂，拦在门前，气呼呼道：“我和月壶是院里的一等女使，你们不过二等，做什么抢一等的活？”
白英可不干了，脸色忽青忽白，又羞又恼，大声反驳：“端水浇花、送饭递茶才是二等女使该做的！凭什么日日叫我和木香做洒扫浆洗的粗活，那分明是三等女使的差事。我做我的事，与你何干？”
橘清哪里不知道她打的什么主意，脖子一梗，脸上怒气更盛：“你再给我进一步试试？”
白英也不惯着她，和她吵起来：“虽说都是老太太身边出来的，可我们老太太才是三爷的亲祖母！若是闹到老太太跟前，我就不信她能给你说话不成。”
两人你一言我一语，互不相让，推搡起来，发间的钗环相互碰撞，叮当作响。
恰在此时，丰穗刚去如厕回来，见了这副场景，赶忙小跑上前，压低声音劝道：“两位姐姐，小点声罢！三爷还在安睡呢，莫要扰了他休息......”
屋内，贺景春本在梦中酣睡，忽被这吵闹声惊醒，眉头紧皱。他翻来覆去的想要继续睡觉，结果吵闹声愈发大，他睁开眼，无奈的叹了口气，有气无力地唤丰穗进来。
丰年慌慌张张进屋，见到贺景春醒了，不由得讪讪道：“三爷，外边女使吵了起来，扰了您休息，我这就去让她们安静下来。”
贺景春没吱声，又一个仰躺回了被窝，用被子蒙住头，试图再睡。可刚要睡着，“咣当” 一声巨响传来，惊得他猛然睁眼。紧接着，便听见陈妈妈怒不可遏的声音响彻整个院子：“反了天了！三爷还在歇息，我看哪个小蹄子敢这般放肆！”
那声音如炸雷般，震得人耳膜生疼。
一瞬间院子安静了下来，贺景春却睡不着了。这半个月来，蟾花堂几乎隔几日就要吵一架。他坐下梳洗时就闷闷不乐的，丰年知道他睡醒和睡前，只要困的时候，心情就不太好。
等丰年进来给贺景春梳洗的时候，贺景春就让他叫了橘清进来，揉了揉眉心问道：“今早怎么回事？”
月壶老实稳重，橘清却是个泼辣脾气的，她双眼冒火的进来，不由得气道：“今日白英想来伺候三爷梳洗，被我拦下了，她不服气，一时间就吵了起来。”
这蟾花堂虽人不多，分工却明确。陈妈妈是院里的管事婆子，丰年和丰穗一个是长随小厮，管贺景春的贴身财物和日常起居，一个是管铺子账房，替贺景春看铺子生意的。
月壶和橘清是一等女使，顶了丰年照顾贺景春日常起居的活，白英和木香虽是二等女使，却做着院内粗使女使的工作，自然不满。
再加上马厨子一个，蟾花堂就没别人了。
贺景春有点头疼，挠了挠头后也不知道做什么，好半晌只得开口：
“除了书房看死了不能进，屋里她若是非要进来，你们两个就看紧些。你和她说，蟾花堂人虽不多，可月例银子除了府里中公给的一份外，另一份却是从我账上支出的，等于一人领两份月例。她若是还不满意，就去别的地方吧。”
自从那两个女使进来，他便吩咐陈妈妈，自己不在时务必锁好书房，生怕有人偷拿药材或生事端。
橘清刚要应诺退出去，陈妈妈便进来听见这话，忙出去骂白英去了。橘清叹了口气道：“三爷不想个法子打发了去？”
贺景春起身更衣，神色有些无奈：“她们是祖母给的，轻易打发不得。你看着吧，我再不理这事，过阵子她们就能进屋里来了。”
橘清满腹疑惑，伺候贺景春用过饭后，便去找月壶商议。月壶性子稳重，心思细腻，听了事情原委，微微颔首，眼中闪过一丝了然，和她分析道：“你我虽是女使，咱们名义上是通房丫头，可这半月来，你可看到三爷对谁特别亲近不成？”
橘清有些不解，却想了半天：“好像是这么回事。”
月壶继续和她道：“三爷早说过，等咱们到了年纪，便放我们出府。做外头的正经娘子，不比做妾室强？咱们若无心攀附三爷，自然觉得这安排极好，可那两人......”
她朝对面房间努了努嘴，压低声音道：“背后有老夫人撑腰，奉命而来，岂会轻易罢手？如今事情毫无进展，说不定就要去求老夫人出面了。”
橘清这才明白贺景春说的话，不由得翻了个白眼：“那蹄子再这么浪出火来，迟早要被陈妈妈收拾。”
月壶见状，不禁莞尔：“若是其他主子，听到你们今日这等吵闹，早就把你们打一顿了，可三爷没有，反而是陈妈妈去骂了白英一顿。叶老夫人和陈妈妈都说过，三爷脾气最是好说话的，性子也温和，可他许多事心里头都清楚明白。咱们只要老老实实的做好事情，将来的事愁什么。”
橘清得意地扬起下巴：“看那蹄子以后还敢和我猖狂。”
月壶看着橘清，不由失笑。叶老夫人就是看到贺景春脾气有时候太软，才特意挑了个脾气泼辣的橘清过来，如今看来，倒也派上了用场。
叶老夫人派她们来的时候说的十分清楚，一是莫要让贺家老夫人派来的女使狐媚了三爷；二是让自己努努力，争取做了通房，日后好成姨娘。可如今三爷那番打算却让她觉得很好，也就歇了那心思。
贺景春和吴钰说了院里缺人手后，吴钰却是冲着他笑的呲牙咧嘴的：“咱们老夫人早就给三爷备好了几个小厮，正等着您开口呢。”
贺景春大吃一惊，真不愧是外祖母的行事作风。
当天吴钰就叫了四个小厮给贺景春，连同身契一起给了他。他和丁管事说了一声，那四个小厮便进了蟾花堂。
四个人轮流分班，干着看守院里和洒扫浆洗的活，白英和木香便做了二等女使的活，在院内做喂鸟、浇水、修剪花枝等活计。平日除了不能轻易近身伺候，又有双份月例领，其余倒是没有什么可抱怨的。小厮们在外头做事，女使们在里头做事，互不干扰。
这下蟾花堂就安静了。
贺景春这边的事刚处理完，便听到陈妈妈来禀，说有官家太太来给贺景媛说亲。
她三年前本该要和督察院佥都御史关家的二少爷说亲，可贺老太爷在贺景春去别院的一个月后突然就安静的走了。
贺老太爷留了封信，里面其中就交代了贺景春不需要回家奔丧，为他守孝，要他好好读书准备三年后的医考。
其余人却还是得遵守礼制，贺景媛的婚事便被耽搁了三年。
等三年守孝过去后，和关家因为也没有交换庚帖，纳吉都未做，所以那门亲事也算不得数。只是贺景媛年纪渐长，她的婚事就更难找了，二老爷和二夫人急得如热锅上的蚂蚁，整日里愁眉不展，二老爷甚至都要学春闱榜下捉婿的人家那套了。
这三年内，因贺老太爷离世，二老爷和三老爷就没有再升迁。正巧一年前，贺景嫣被封为正三品婕妤，二老爷也因此在年后升任正四品大理寺左少卿。
当时贺景春还私底下打趣二房的人运气贼好。每次有点什么瓶颈，大姐姐总能给他们破局，只是这样一看，二叔的仕途大部分都要靠大姐姐了。
如此一来，倒是引起上京一些人家的注意。贺景春很八卦的打听，陈妈妈却笑着指了指青林院的方向，贺景春这才明白过来。
得等消息递出来，当下便不再多问。
等那位官家太太走了，贺景春才听到第一手新鲜热乎的八卦。原来是庆丰伯听闻贺景嫣晋封、贺家二老爷升迁，又细细打听了贺家底细，便动了续弦的念头。
贺景春倒是很惊讶：“那就是武将人家了，说起来，我师父倒是去过几次庆丰伯府看诊，听过几次。”
他曾听齐国安提起过几嘴，庆丰伯如今是他家大爷承了伯爵位，之前的夫人因病没了，庆丰伯守了三年的制。庆丰伯在老伯爷的护航下，一路做到广洋卫指挥佥事，看起来比一般的伯爵府还要强上一点。
果然他第二天就听到贺家连忙应了这门亲事，找了大师来看，把日子定在了八月初二。陈妈妈赶忙叮嘱院里的丫头，让她们最近避着点二房的人，莫要和人起了冲突。
等到端午时，贺家因着喜事临近，这个节日过得格外热闹，贺景春一大早就听见几个女使闹着要用菖蒲编蒲剑，准备挂在门口驱邪。
陈妈妈端着艾蒿泡的水进来给贺景春洗脸：“哥儿，中午要浴兰，药包可要去外头采买？”
贺景春指了案上的药包：“现下可买不到了，我配的几包，你拿去给院里的人一人一包，让他们自己用去。今日就放了假，让他们做完分内的活，下午就出去玩去吧。”
陈妈妈应了一声，喜滋滋地去了。
贺景春带着丰年去了梨堂居看贺景昭。他今年九岁了，三老爷在家里给他请先生读书，如今都是童生了。
他笑眯眯的看着贺景昭，手里晃了晃虎头帽：“三哥哥给你带了一套的虎儿衣，等日头洗了澡，你就戴穿上，和三哥哥一同玩去。”
贺景昭正看着书，闻言乖乖点头，给贺景春行了礼：“谢谢三哥哥，只是先生只放了两日假，怕是不能和三哥哥出去玩了。”
贺景春惊得一脸诧异：“什么？那为何你五哥哥以前就可以玩三日？”
正说着话呢，贺景春眼前一黑，接着一道熟悉的调皮声传了出来：“我就是可以玩三日啊~”
贺景春喜得掰开手，看到比他还要高半个头、仍旧虎头虎脑的贺景明，不由得大喜，眼中满是惊喜：“哎呀！这么高了，什么时候回来的？”
贺景明围着贺景春左看右看，脸上带着兴奋的笑容：“刚刚回来的呗，三哥哥，你也高了许多。”
正说着，贺景昌也从后面走了出来，一年不见，他愈发俊朗，眉眼间有几分宋姨娘的影子，嘴角带着温和的笑意。几人说说笑笑，一同往青林院走去。
路上，贺景明拉着贺景春的衣袖，说起贺景旭：“二哥哥今年不回来过节，说是上次科举没考好，要闭门苦读呢。” 说着，又问道：“三哥哥，你可见过大嫂嫂了？”
贺景春摇摇头，神色有些无奈：“未曾。我回府第二日去给祖母请安，大嫂身子不适，后来也一直没碰上。女子不便来前院，我又很少去后院，竟是一直没见着。”
主要是叶老夫人整那一出，他只得每月初一十五第一个早早的去点个卯，立马就开溜，不想在那多待。