皇帝抬眸看向他，“七皇子今日消失大半日，是去了何处？”
“说起这事本皇子就来气！”肖柏昌拂袖走到一旁落座。
“本皇子以为，同陛下已谈妥交易，可那什么康统领今日气势汹汹带了多少人攻进使馆？本皇子如今在异国他乡，自然得警惕些，不先逃离使馆，难道等着任人宰割吗？换做陛下你难道不逃？”
“那你现在为何又回来了？”皇帝眼神打量着他。
肖柏昌毫不顾忌回望过去，“想通了呗。本皇子被那郁沉云羞辱一番，实在难咽下这口气。
只是本皇子不明白，怎的本皇子让郑大人一行人来向陛下讨公道，等了许久，不见郑大人众人，反倒见到那凶神恶煞的康统领前来。
本皇子离开使馆后，听外面传言说三公主重病，许多太医都赶去公主府。本皇子思来想去，从白日想到黑夜，终于想明白了。
什么三公主重病，哪有这么巧的事情，多半是那郁沉云出了岔子。本皇子和他在城外遇袭，他出了事，你们就以为是本皇子下的手，所以派人来抓本皇子。
想明白陛下你为何对本皇子动手，本皇子自然就回来了。本皇子行得正坐得端，没动他郁沉云就是没动，这脏水本皇子才不接。”
肖柏昌悠哉悠哉饮了口茶，继续道：“反正本皇子就在这等着，随你们查，无论如何得把这事查清了，莫要污了本皇子清名，叫三公主对本皇子生了误会。”
皇帝手指在龙案上轻点了几下，“七皇子说笑了，驸马好得很，的确是岄儿那孩子身子不好，今晨起时用了一碗冰酥酪，这才病倒了。朕怀疑你作甚？”
“呵，”肖柏昌嗤笑，“陛下，这殿中就你我二人，何必如此虚伪？不若打开天窗说亮话。你没怀疑我？你没怀疑我那康廿去使馆作甚？城内官兵见人就问有没有瞧见一个紫瞳之人是作甚？”
皇帝轻啧一声，“这当真是误会。朕命康廿去使馆接你入宫，你不是要公道吗？岄儿病了驸马得近身伺候，朕不好传他来问话，朕总得见到你，问清情形才能决断。
朕的人去了使馆没接到人，你身份尊贵，在我竹荣下落不明自是一等一的大事，朕当然得下令把你找回来。”
“这么说，本皇子还得谢恩了？”肖柏昌讥讽道：“康大人那可不是接人的态度。他若是和善些，本皇子也不至于误会。
在我们竹荣，下人若办事不力，怎么的也要受一顿责罚，若是因康大人办事不力让本皇子和陛下生了嫌隙，不若陛下罚他一顿板子证明给本皇子瞧瞧？”
皇帝神色未变，笑道：“我金安与你竹荣不同，金安向来宽待下人，既犯了错，罚俸便是。”
肖柏昌不依不饶，“罚俸能起几个作用？本皇子今日匆匆离开使馆，到现在就得了这么一碗茶水，你瞧瞧。”
肖柏昌扬起脖子，指着脖子上的伤口对皇帝道：“本皇子为了躲他，跑的时候还摔了一跤，差点被竹片刺穿喉咙！
本皇子长这么大，何时受过这等委屈？这便是你们金安的待客之道？先是郁沉云对本皇子动手羞辱，又是把本皇子吓出使馆，饥肠辘辘！饥寒交迫！险些丧命！
区区罚俸就想让本皇子消了火气？不止他，还有那郁沉云，就这么算了？
皇上，是你说，本皇子只要忍一时，很快就给本皇子赐婚，赐婚后本皇子便不用再看他脸色。
现在呢？本皇子还没进门就被他如此磋磨！
本皇子喜欢三公主，为了三公主这底线是一退再退，连平夫都不要了，只要个侧夫的位分，他都如此容不下本皇子。这往后真入了府，本皇子还能有活路吗？”
“朕自会为你打算，你不必忧心。”
“什么打算？”肖柏昌追问。
“你入府后，他不会在公主府中。”皇帝唇角浅扬，他倒要看看，这哑巴亏他肖柏昌要怎么吃下去。
肖柏昌这小儿，在他面前耍心眼，真当他瞧不明白？想近水楼台杀郁沉云，这演技拙劣了些。
肖柏昌心中冷笑，狗皇帝，拿住他一点尾巴就不装了。看得出他的意图又如何？一开始就知道他图谋不轨，不还是为了什么续命丹百岁丹一退再退。
“皇上，你是要让三公主彻底厌了本皇子？”肖柏昌声音冷了下去。
“他不在府中，你和岄儿有的是时间独处，不好吗？”皇帝反问道。
“好什么好！”肖柏昌怒道：“前些日子本皇子瞧得真切，三公主对他还在兴头上，你现在让本皇子入府，把郁沉云赶走，不是刻意让三公主恨上怨上本皇子？这本皇子还怎么与三公主举案齐眉？”
“那你要如何？”皇帝显然已经不耐。
肖柏昌想了半晌，“你给本皇子先写一道赐婚圣旨，本皇子自己保管着，待本皇子把三公主的心抢过来，再行宣旨成婚。如何？
本皇子无论如何是不会再退让、不会再在郁沉云身上浪费时间，你若不同意，咱们的交易作废，和谈条约嘛，也重新议一议。”
“你在威胁朕？”皇帝咬牙道。
“金安陛下，话别说得这么难听。”肖柏昌嬉皮笑脸。
“本皇子好美人，陛下想长生，各取所需罢了，何来威胁一说？三公主的确是美得人心痒痒，但本皇子不至于为了她忍下所有羞辱。我竹荣的美人儿也不少，本皇子又不是非得留在你金安。”
皇帝攥拳，强压下心头怒火。
若不是曾在先祖皇帝的陵寝中见过先祖皇帝亲手所书的一些书页残片，知晓续命丹和百岁丹确有其事，若不是多年打探未有线索，他早就不想和这小儿纠缠。
肖柏昌胸有成竹，他知这金安皇帝会让步。
嬷嬷说过，施亭生前曾凭着记忆写下一些孤本上的内容。
施亭离世后，这些东西被移至陵寝。
当年逃难走散在金安地界的祝尧人曾想过法子进入陵寝想要将有关记载销毁，但行事中途被发现，不得已只能临时将寻到的一些记载撕毁，来不及焚烧。
如今的金安皇帝还未登基时，曾守过几年皇陵。肖柏昌跟着他父皇的线索追查祝尧人时，遇到过一些生面孔，这些人在查续命丹的事情。
肖柏昌留了个心眼，放长线，历时数载，才查清这些人出自眼前这位皇帝手下。
他第一次与这皇帝谈交易时，抛出续命丹一事试探，皇帝感兴趣，他便知这交易能成。
“你若拖个三年五载不成婚，难不成竹荣这些使臣也要跟着你耗上三五年，才能签下条约？七皇子这条件，太过了些。”