鼎鼐调和乱五味 糖盐相济惑舌根
莫道珍馐皆养性 箸底风云隐乾坤
御膳房里的乾坤戏
乾隆下江南时，苏州织造献“素宴”一席，看似清粥小菜，实则暗藏玄机：
翡翠白玉汤：菠菜汁染豆腐，伪作碧玉羹（掩江北饥荒实情）
八宝鸭舌冻：琼脂塑鸭形，内裹燕窝鱼翅（虚报俭朴之名）
金齑玉鲙：南瓜雕鱼脍，淋蟹黄酱（示人以“渔米丰饶”）
圣驾品鉴时，龙颜大悦，却不知这桌“粗茶淡饭”耗银千两。这般“以素乱荤”的戏法，暗合《吕氏春秋》所载“五味三材，九沸九变”，只不过变的不是火候，而是人心。
五味迷魂阵
形色惑心
扬州盐商宴客，独创“四时幻味”：
春宴：桃花形馒头裹鹅肝（春意掩奢靡）
夏席：荷叶盏盛冰镇驼峰（清凉遮肥腻）
秋筵：菊花雕下藏熊掌（雅致盖血腥）
冬席：梅花饺中填鹿尾（素淡包贪婪）
某御史赴宴后作《食鉴录》，大赞“清雅脱俗”，却不知自己早堕入《淮南子》所言“视之无形，听之无声”的迷局。
气味勾魂
南宋临安酒肆创“三香夺味法”：
门前焚檀香（引客入）
堂中爇龙涎（乱嗅觉）
案上置橙皮（清口舌）
食客闻香而至，尝不出河豚微毒，辨不明陈米新酿。正如《齐民要术》所斥：“美食不如美器，美器不如美说”——舌苔早被香气蒙蔽，哪还尝得出真味？
火候迷踪
最险者乃“阴阳火候术”：
文火炖参汤，实为蒸笼余温（省柴充慢工）
武火爆鹿脯，却是先煮后炸（伪作镬气足）
灶膛暗分两格，一明一灭（示人以日夜守候）
某员外购“三天三夜老火汤”，直到厨子醉后吐真言：“哪有什么老火？不过是三更添水，五更撒盐！”这手段，连《随园食单》都叹：“烹调之道，尽在哄字”。
破味九鉴
袁枚曾揭“食林幻术”，其法源自《山家清供》：
1. 察形：真熊掌纹如老松，伪品（以猪蹄模制）无皲裂
2. 嗅本：陈年火腿隐桂花香，新腿腥气冲
3. 尝源：燕窝真品舌感柔滑，伪者（琼脂仿制）发涩
4. 观色：蟹黄膏色如金菊，南瓜仿制偏橙红
5. 听声：脆皮乳猪裂声似冰碎，面皮仿制声闷
6. 问时：所谓“隔夜老卤”，必验灶灰冷热
7. 验渣：鱼翅真品煮后仍韧，假翅（粉丝充数）化糊
8. 称重：鲍鱼干沉手，面筋仿品轻飘
9. 究理：冬笋产季之外必有诈，夏获“鲜笋”实为茭白
某次赴宴，袁枚指“佛跳墙”笑言：“坛启荤香飘四邻，本当佛闻弃禅跳，怎的这坛中不见鸽蛋皱皮？”原来真品鸽蛋久炖必皱，伪作以鹌鹑蛋充数，光滑如新。
御膳背后的惊雷
光绪大婚夜宴，御厨总管为克扣银两，竟：
以黄鱼肉充蟹肉（切丝拌蟹黄酱）
用鸭脯雕“熊掌”（淋墨汁仿黑毛）
更将白菜心染红，伪作“红嘴绿鹦哥”（菠菜豆腐羹）
这般偷天换日，却被珍妃娘家带来的乡下厨娘识破。她当众取银簪试毒，簪头触“熊掌”发黑——原来鸭肉浸过硝水防腐。老太监急中生智：“此乃西洋新法，名曰‘冰玉冻’”，却遭珍妃冷笑：“《周礼》有八珍，可没听说过硝石入膳！”
庖厨真谛在至诚
破解味觉迷雾的密钥，不在《饮膳正要》的食谱，而在《论语》的“食不厌精，脍不厌细”——此“精”非奢华，乃用心也：
伊尹以鹄羹谏汤王，五味调和喻治国
苏轼创东坡肉，肥瘦相间见民生
李渔写《闲情偶寄》，论饮食首重“戒奢”
正如京城老饕所言：“七分食材三分功，还有九十分是良心”。当我们在仿古宴席上品尝“红楼菜”时，可曾想过——曹雪芹笔下那道“茄鲞”，原是讽喻“十只鸡配个茄子”的荒唐世道？真正的珍馐，从不在炫技弄巧，而在《黄帝内经》四字真言：“五谷为养”。
治大国若烹小鲜
——老子《道德经》