县城柳家。
柳举人一大早对管家问话。
“周平呢？怎么没见人来回话？”
“老爷别急，周平昨个半夜就回来了，人也带来了，因着时辰已晚，老奴便没让他来回话，下半夜就回家去了。”
“嗯。里里外外都安排利索了，今天有几个贵客前来，万不能失了礼数。”
“老爷放心，一切皆已安排妥当。”
沈齐到的时候，柳家已经张灯结彩宾客盈门。随从上前递了帖子，门房去里面禀报，随后柳举人亲自出来迎接。
一番客套之后，沈齐随柳举人去了大厅做客。
宋立春则被安排去了女客专用的小厅，里面官太太贵妇人坐了一圈，由柳夫人和她女儿作陪。
她今天的身份，是沈齐的大丫鬟。不用说，在这一屋子人中她身份最为低微。她也不想引人注意，便蹑手蹑脚入了座，坐在最不显眼的近后门的那一桌。
邱婉晴已经在里面坐了许久，被一群妇人围着恭维了许久，她假笑回应，笑得脸都快烂了。见宋立春进来，总算有个认识的了，便赶紧摆脱了那群妇人，走到宋立春身边坐下。
经过邱婉晴告知，宋立春才知道，今天柳举人的生辰宴，县城里有头有脸的人几乎都来了，邱县令也来了。
一个举人，在县城里居然如此混得开。宋立春正暗自感慨，忽然听到前院一阵敲锣打鼓热闹声。
做事的婆子出去看了，回来兴奋地对众人回话：“是老爷曾经的得意门生，现任府城税课司的王副使大人到了，还特地把正巡学到府城的提学官大人也请了过来，专程前来为老爷贺寿。”
婆子口中的府城，就是平原县上一级的行政机构，德定府。宋立春倒是清楚这个。
可，税课司？副使？提学官？又是做什么的？
宋立春在后世没听说过这些官职，原身又是土生土长的农家女，对这些东西更是没有丝毫的记忆。
她只能问邱婉晴。
邱婉晴从小饱读诗书，又有个做县令的父亲，耳濡目染要比一般人懂得多得多。
“税课司是财政所属，大使和副使虽然都是不入流的品级，可却管着辖内商税的征收，算是个肥差。”
“至于提学官，又称提学御史，掌管一省的教育大小事务，必须是进士出身且在翰林院或者国子监任过职才可以担任。”
……
宋立春从邱婉晴的话中总结，那提学官可是不得了，是皇帝亲自任命的，要主管一省的地方官学，要考核生员，监督教学，还负责选拔科举考生。
要是对应后世的教育系统官职，可以说是集合了省教育厅长、教育考试院院长和教育厅纪委监委组长三职为一体的存在。
邱婉晴又道：“你们少东家以后的科举考试，可都由人家管着呢，平时可难得一见，今天见到了，该好好表现才是。”
宋立春倒是不太关心这个。
“我们少东家已经不打算再考科举了，都从县学书院退学了。”
邱婉晴道：“就算不往上考，这个秀才功名总还得要吧？每年一次的岁试，就是考核秀才的，要是考核不过关，可是要降等甚至革除功名的。”
“啊？”
“看你这吃惊的样子，怕是不知道这些的吧，那你知道秀才也分三等么？廪生、增生、附生又分别是什么？……”
宋立春真是没想到，一个秀才功名还要分三等，而且还不是终身制，每年都要考核一次不说，若是考核没过，还要降等，直至被革除功名。
她正要感慨读书人不容易时，忽然又听得前院一阵儿骚乱。
婆子又去看了情况，这次回来，脸色明显比前一次不同，连回话都是避着人，悄悄把柳夫人叫到外面说的。
宋立春猜着，应该是沈齐行动了，她只当不知，只顾闷头快吃。
还催促邱婉晴：“快吃席，下次再吃到这等好席面，还不知要等到猴年马月了。”
还真别说，这柳举人家的席面，不光泥腿子宋立春看了直流口水，就连邱婉晴也吃得根本放不下筷子。
宋立春边吃边笑她：“你可真不像个官家小姐，看起来跟我一样没见识。”
邱婉晴并未觉得难堪，反而白了宋立春一眼。
“我爹又不是贪官，守着个清水衙门过苦日子而已。要不是我娘做些绣活养家糊口，我还在衙门挂了差事挣点微薄俸禄，我吃穿都未必赶得上你！”
邱婉晴说的是实话。
她爹俸禄本来就不多，一发下来就全买成了书籍。她从小到大看了那么多书，全都是她爹的功劳。
但是养家糊口，就全靠她娘做绣活了。
后来她爹来平原县做了县令，给她安排了个不起眼但也算吃上皇粮的差事，她有了微薄俸禄，她娘的负担才算减轻了些，不用日夜苦熬做那伤眼的绣活了。
“嘘——”宋立春捂住了邱婉晴的嘴，“你可少说几句吧，邱大人给你安排差事，有心人听了去，还不得告他个徇私舞弊？”
“我……”邱婉晴知道她说得对，也就没反驳。
邱婉晴见宋立春吃得欢，心里有些不是滋味儿，就放下了筷子看她吃。
“不吃了？怎么这么盯着我？”
“没什么，就是羡慕你能在沈家做事，每天都能见到沈齐。”
邱婉晴说话敞亮，宋立春也就开门见山了。
“挑河的时候，我就听人说你喜欢我们少东家了，你是不是还向他表白过了？”
邱婉晴脸色微红。
“他明说无心男女之事，我总不能死皮赖脸缠着他，而且我爹也说了，强扭的瓜不甜……我也想开了，现在就一厢情愿，以后真在一起了也是我委曲求全。还是算了。”
“识时务者为俊杰，挺好！”宋立春忍不住比了个大拇指，“你都知道强扭的瓜不甜了，那咱就直接找个甜瓜，一开始就相互看对眼的那种甜瓜。”
几个月来，宋立春终于吃到了一次大餐。
刚吃完，就有人找她，说是抓到了那个假冒柳家管家的人，沈齐让她去前院作证。
宋立春打了饱嗝。
“我这就过去。”